汽车工业
韩国汽车工业正式生产开始于20世纪60年代初的进口汽车零部件和半成品组装，是世界汽车制造业的后起之秀。1962年，韩国制定了《汽车工业保护法》和《汽车工业培育五年计划》，将汽车工业作为幼稚工业加以大力保护与培育。韩国出现了新国、新进、亚细亚、现代等汽车企业。这些韩国企业一般都是与欧美汽车公司合资建成，主要通过CKD（Completely Knock Down）的方式组装进口汽车零部件和半成品。
20世纪70年代，韩国开始推行“汽车国产化政策”。在韩国第三个经济开发五年计划中，汽车工业成为朴正熙发展“重化工产业”的国家战略产业之一。1974年，现代汽车自主研发出韩国第一个车型Pony。1976年，Pony轿车开始批量生产并出口南美，起亚和高丽通用生产的卡车出口到中东地区，开创了韩国汽车海外出口的先河。在随后的几年里，韩国汽车业通过迅速改进产品质量，成为亚洲续日本之后第二个拥有自己汽车工业的国家。20世纪80年代后期，韩国已经发展成为世界主要的汽车生产国之一。1987年，韩国开始放开国内汽车市场，实行市场自由化。1995年，韩国汽车产量达到240万辆，出口数量突破100万辆大关，成为世界第5大汽车生产国。
造船业
韩国是世界造船强国。早在1962年，韩国就颁布了《造船工业奖励法》以鼓励造船业的发展。第二个经济开发五年计划期间，韩国造船业主要是开始建造出口船只，进入国际市场，为后来的起飞打下初步的基础，但发展规模并不大。20世纪70年代，重工业成为韩国第三个五年经济计划的发展重点。造船业与机械、化工等工业被作为战略行业发展。1973年，蔚山船厂建成，成为韩国造船工业起飞的标志。在此期间，玉浦船厂（现大宇造船工业公司玉浦造船厂）和高丽船厂（现三星重工巨济船厂）开始动工兴建。大韩船厂也新添了一座15万吨级船坞。第四个五年计划期间，韩国造船业得到进一步的发展。1981年，韩国造船能力上升到400万吨，产量达到107.2万吨，能力和产量仅次于日本，位居世界第二位，设备自给率水平也迅速提高。
第五个经济开发五年计划期间，国际船舶市场严重恶化，韩国造船业规模没有多大扩展，但产品水平、生产效率、材料自给率都有较大的提高。第六个五年计划期间，国际船舶市场好转，韩国造船业进入新的提高期。1994年，韩国政府取消了对韩国船厂产能限制。韩国造船企业纷纷扩充以提高国际竞争能力。1997年，亚洲金融危机导致一些韩国造船企业倒闭。危机过后，韩国在1999年的造船订单量达到了1184万吨，首次超过日本，成为世界第一。韩国在油船、集装箱船、液化天然气船（LNG）、浮式生产储油船、高速和超大型船以及豪华游轮等都居世界领先地位。其中现代重工、三星重工、大宇造船海洋株式会社和STX造船海洋是世界前四大造船厂。
能源
韩国是能源消费大国，占世界能源消费的2.1%，居第八位。韩国93%的电力都由韩国电力公社供应，主要是火力发电和核电。韩国政府拥有韩国电力公社51%的股份。
2012年韩国能源消费中煤炭占28%，原油41%，天然气17%，核能12%，可再生能源1%。由于能源资源匮乏，韩国97%的能源消费依赖进口。韩国是世界第二大液化天然气进口国和第二大煤炭进口国。韩国石油消费居世界第七位。2007年人年均石油消费16桶，居世界第五位。韩国有很大规模的原油加工工业，但是所有原油都需进口，因为韩国境内没有勘测到油田的存在，是世界第四大石油进口国，但石油进口由韩国政府直接控制。
韩国很重视核能的发展，是世界第五大核电生产国。韩国拥有23个核反应堆，总共十亿瓦电功率的装机容量。这是韩国全国电力装机容量的22%。韩国政府计划到2035年将核电的装机容量增加到全国电力装机容量的29%。
韩国也很重视新能源和可再生能源的发展。早在1987年韩国国会就制定了《新能源和可再生能源发展促进法》。韩国政府对每个10年发展都制定《新能源和可再生能源基本计划》，同时对发展新能源和可再生能源给予政策支持。
制造业
韩国2018年制造业产值约为4409亿美元，居世界第五位。
韩国制造业作为韩国经济的主导产业经历了1962～1971年的劳动密集型产业，1972～1981年的资本密集型重化工业，1982～1991年的技术密集型产业和知识密集型产业的结构转换与升级。韩国在钢铁、造船、汽车、半导体及数码产品等制造业有着很强的国际竞争力，多数产品拥有自主品牌，在国际产业链中的地位在不断提高。
钢铁工业在过去的半个世纪中，为韩国经济的腾飞做出了巨大贡献。韩国均钢铁消费量居世界第一位。从1980年代后期到1997年亚洲金融危机，韩国的钢铁工业主要是生产棒型钢、钢筋、线材等低附加值产品。进入二十一世纪后，韩国钢铁企业致力于发展新技术，船用钢板、汽车用钢板等高附加值产品增长加快，低附加值产品开始出现负增长，韩国主要的钢铁生产商有浦项钢铁、现代钢铁、东国制钢等，其中浦项钢铁是世界上最大的钢铁企业之一，也是全球最具竞争力的钢铁制造商。