1947年2月19日，新政府通过了《小宪法（英语：Small Constitution of 1947）》，从而控制了国内的政治局势。1952年，波兰人民共和国正式成立。1956年，博莱斯瓦夫·贝鲁特去世后，继任的瓦迪斯瓦夫·哥穆尔卡释放了一批政治犯，并放宽言论自由、推行党内民主。进入60年代后，政策一度回归保守。1970年，爱德华·盖莱克上台后，重新推行较为自由的政策，并实行经济改革，取得了一定成就。总的来说，波兰是东方集团中最为自由的国家之一。
1980年的大规模罢工行动催生了团结工会。起初的团结工会是较为纯粹的工会，但随着时间的推移，其逐渐成为一股反对执政当局的政治力量，并得到了美国等国家的支持。尽管受到国家机器的打压，但它仍然削弱了波兰统一工人党的主导地位。1989年，团结工会在波兰自二战结束以来的第一次部分自由和民主的议会选举中获胜。1990年，团结工会候选人莱赫·瓦文萨在总统选举中获胜，就任总统。团结工会运动引发了欧洲共产主义政权的崩溃。
当代波兰
20世纪90年代早期，莱谢克·巴尔切罗维奇（英语：Leszek Balcerowicz）推行“休克疗法”，开始由计划经济向市场经济的转型。“休克疗法”的推行使波兰的社会经济和生活水平出现了暂时性的下降，但随后波兰经济即开始腾飞，1995年的GDP已经恢复到东欧剧变前的水平。波兰于1991年成为维谢格拉德集团的成员，并于1999年加入北大西洋公约组织。2003年6月，全民公投同意波兰加入欧盟；2004年5月1日，波兰正式加入欧盟。
2007年，波兰加入申根区，取消了与欧盟其他相邻成员国之间的边境管制措施，允许其人口在欧盟大部分地区完全自由流动。2010年4月10日，波兰总统莱赫·卡钦斯基和其他89名波兰高级官员在俄罗斯斯摩棱斯克附近因飞机失事丧生。
2011年，执政党公民纲领在当年的议会选举中成功获得连任。2014年，时任波兰总理唐纳德·图斯克被选为欧洲理事会zhuxi，因而辞去总理职务。此后，由雅罗斯瓦夫·卡钦斯基领导的保守主义政党法律与公正相继赢得了2015年和2019年的议会选举，加剧了国内的欧洲怀疑主义和与欧盟之间的摩擦。2017年12月，马特乌什·莫拉维茨基继任总理一职。2020年总统选举中，安杰伊·杜达以微弱优势获得连任。
地理环境：
位置
波兰位于欧洲大陆中部或中欧东北部。最南端为北纬49°00′，最北端为北纬54°50′，最东端为东经24°09′，最西端为东经14°08′。东部和东北部分别与立陶宛、白俄罗斯、乌克兰和俄罗斯的“飞地“加里宁格勒地区接壤，南部与捷克和斯洛伐克毗邻，西部与德国相连，北临波罗的海并与瑞典和丹麦遥遥相对。南北长649公里，东西相距689公里。边界线总长3538公里，其中海岸线长528公里。
地形
总体上说，波兰中北部大部分地区属于中欧平原，南部地区则以丘陵和山地为主。全国大部地势平坦，平均海拔173米。
海岸线从西部边境的波美拉尼亚湾（英语：Bay of Pomerania）延伸到格但斯克湾，全长共770千米。其间沙丘密布，也有沙嘴、潟湖等地貌，较典型的有海尔半岛和维斯图拉潟湖等。沃林岛是波兰最大的岛屿，也是沃林国家公园的主体。
波兰南部的山脉有东半部的喀尔巴阡山脉和西半部的苏台德山脉。塔特拉山脉位于南部边境，是喀尔巴阡山脉最高的一部分，其中的莱希山海拔2,501米，是波兰最高峰。斯涅日卡山位于波兰和捷克边境，海拔1,603.3米，是苏台德山脉的最高点。北部的埃尔布隆格地区拉茨基（英语：Raczki Elbląskie）海拔-1.8米，是全国最低点。
波兰的河流多从南向北流入波罗的海，主要有维斯瓦河、奥得河、瓦尔塔河、西布格河等，其中维斯瓦河长1,047千米，是波兰第一长河。波兰境内还有冰蚀作用形成的9,300多个湖泊，湖泊密度居世界前列，其中大部分集中在北部的马祖里亚等地区，最大湖泊为希尼亚尔德维湖，最深湖泊为汉恰湖。
气候
由地理位置和地形特征所决定，波兰气候介于东欧大陆性气候和西欧海洋性气候之间，全境基本上属由海洋性向大陆性气候过渡的温带阔叶林气候。在通常情况下，波兰全年气候温和，冬无严寒，夏无酷热。除山区外，年均气温为6~6.8℃。最冷的1月份全国平均气温为-5～－1℃，最热的7月份全国平均气温为17～19℃。而每年夏季全国平均气温约为15℃，最热的地区即南部的西里西亚气温约为19℃；冬季全国平均气温为-1℃~ 4.5℃，最冷的地区即西里西亚的普鲁什库夫气温曾达－40.2℃。冰冻期因地区不同而各异，东北部长达65天，山区超过130天。平原地区寒冷期长达90~130天，山区超过200天。按区域划分，波兰的西部和北部主要属海洋性气候，那里的冬天温和而潮湿，夏天凉爽而多雨；波兰的东部和南部大多属大陆性气候，那里有寒冷的冬天和炎热而干燥的夏天。