较高知识水准的劳工能在服务业中选择较高端的银行及保险业，巴拿马稳居中美洲及加勒比海区域金融中心之地位，各银行和保险业总资产达979.25亿美元。
观光业在2010年后进展快速，政府也加强观光建设，2013年世界经济论坛140个国家及地区中被评比为第37位，在美洲地区排名第4。饭店业持续投资、举办国际商展成为政府重点扶持对象，尼加拉瓜运河在未来开通后势必对巴拿马产生冲击，政府意图投资加强商贸接待能力和金融服务能力来迎战
概况
鉴于它重要的地理位置巴拿马的经济的重点是服务业，以金融、贸易和旅游为主。由于巴拿马的建立和贸易都和美国有重要关系，巴拿马从1907年开始使用美元作为流通货币，本国货币为巴波亚，但只发行1分、10分、25分、50分的铸币，与美元等值并同时在境内使用。是世界上第一个美国以外使用美元作为法定货币的国家。
巴拿马是中美洲和加勒比地区最重要的国家之一。巴拿马政局稳定，经济发展势头良好。巴拿马运河航运、地区金融中心、科隆自由贸易区和旅游业是巴拿马经济四大支柱，服务业在国民经济中占有重要地位。2013年，巴拿马GDP增长8.4%，继续领跑拉美经济，连续3年成为拉美和加勒比地区经济增长最快的国家。
工业
巴拿马工业基础薄弱，无重工业。主要有采矿业、制造业、建筑业等。主要工业有食品加工、服装加工、造纸、皮革等。铜矿在巴拿马货物出口中占据重要地位。2020年，巴铜矿和铜精矿出口额为7.9亿美元，占出口总额的52.7%。由加拿大第一量子公司（First Quantum）投资的巴拿马铜业（Cobre Panamá）经营着中美洲地区最大的铜矿，运营至今已成为当地经济的重要驱动力。
农业
巴拿马主要农作物为水稻、玉米、豆类，香蕉、糖、甘蔗和咖啡为主要经济作物。香蕉是巴拿马第二大出口产品，2020年出口额为1.37亿美元，占出口总额的9%。
旅游业
旅游业是巴拿马的重要经济支柱之一，巴拿马运河，美洲大桥，国际金融中心以及被誉为珍珠宝岛的孔塔多拉，都是享有盛誉的国际旅游胜地，当地政府很重视旅游业投资，努力改善旅游业。在国内全部外汇收入中，旅游业收汇额仅次于巴拿马运河和科隆自由区。旅游区为巴拿马运河的阶梯式大闸门、孔塔多拉旅游胜地、圣布拉斯群岛和雷岛等。
外贸
【贸易总量】2020年巴拿马进出口贸易额143.86亿美元，同比下降2.6%。其中，进口额128.36亿美元，同比下降3%；出口15.5亿美元，同比增长16%。2019年，巴拿马科隆自贸区贸易额184.69亿美元，同比下降10.3%。其中进口86.55亿美元，同比下降11.4%；转口98.14亿美元，同比下降9.2%。
【进口贸易】2020年第四季度，巴拿马前五大进口来源国依次是中国、美国、新加坡、墨西哥、越南。主要进口药品、机电产品、手机及配件等。
【出口贸易】2020年巴拿马前五大出口目的国依次是中国、西班牙、荷兰、韩国、巴西。主要出口产品为铜矿、香蕉、鱼粉、原木、棕榈油等。
外资
根据联合国贸发会议《2021年世界投资报告》，2020年，巴拿马吸引外国直接外资5.89亿美元；截至2020年底，巴拿马吸收FDI存量为586.03亿美元。据巴拿马国家统计局数据，2020年巴拿马吸引外国直接投资5.89亿美元，同比减少86.4%。
从投资来源地看，外国投资主要来自美国、瑞士、西班牙、英国、哥伦比亚、加拿大、韩国等国家和地区。外资主要投资领域为金融保险、批发和零售贸易、交通运输、仓储和采矿等行业。
外国援助
据巴拿马财政部数据，截至2021年10月，巴累计接受国际无偿援助1亿美元，其中泛美开发银行（BID）为主要援助机构。国际援助合作领域主要为环境、饮用水和社会保障（3622万美元），交通（3500万美元）和安全（2170万美元）等。
新冠肺炎疫情期间，联合国儿童基金会、泛美卫生组织（OPS）、国际移民组织、欧盟等多边机构给巴拿马援助了医疗物资；中国向巴拿马援助了抗疫物资、医疗器械和设备，美国援助了医疗设备和辉瑞疫苗。
文化民俗
语言
西班牙语为官方语言，部分原住民使用本族语言。
宗教
巴拿马75.3％的居民信奉天主教，18.2％信奉基督教新教，1.7％信奉其他宗教。
风俗
巴拿马人无论其文化程度如何，在社交活动中，都热情好客。不管是谁，都可以随便到别人家去做客，主人会对客人热情款待，宾主毫无陌生之感，如同家人一般，主人并不要客人付任何报酬。印第安的乔科族人尤其好客，心底善良，在任何情况下都会表现出狂热感。
在正式社交场合，他们同宾客见面时常行握手礼，而在亲朋好友之间，见面时常行拥抱礼，在街头遇见熟人时，则以点头为礼，当地人接电话，往往先问您是谁，这与欧美国家先自报家门的习惯不同。
巴拿马人交谈时喜欢双方的距离靠得近一些，他们认为这样才显得亲近自然，否则就有冷淡对方之嫌了，他们有一些手势语，如吻指尖表示赞美。
在巴拿马，朋友见面时，根据见面的时间问候“早安”、“午安”、“晚安”、“您好”、“见到您非常高兴”等等。问候同时，男性朋友之间要彼此握手，女性朋友或异性朋友除握手外，还要拥抱和亲吻面颊。
巴拿马人的姓名构成与西班牙和墨西哥等拉美国家的居民相同，其顺序是：名字、父姓、母姓。社会上最常用的称呼是先生和女士。对成年男子称先生，对已婚成年的妇女称女士或太太，对未婚的女人可称小姐。