大致上智利可分三个区域：
北部多山，许多山峰在6000米以上。在安第斯山脉的两条山脊之间是阿塔卡马沙漠。这是地球上最干燥的地方，往往终年无雨。过去这里有硝酸矿被开发，当今是铜矿开采。这个地区较大的城市是安托法加斯塔（219000居民）及伊基克。
中部气候类似地中海气候。这个区域土地非常肥沃，人口众多。首都圣地亚哥（约五百万居民）就在这里。除此之外还有瓦尔帕莱索（港口，280000居民）和康塞普西翁（工农业中心，350000居民）是重要城市。智利阿塔卡马沙漠附近的塔拉尔盐湖南部人烟稀少，降雨极丰富。海岸前有许多岛屿。大陆南方有火地岛，智利和阿根廷各占一半。火地岛前的一个岛上的合恩角是智利和南美洲的最南点。
从西向东首先是一条狭窄的海岸，然后是山脉，然后是比较宽的高原。在中部这个高原很肥沃，可以被用作耕地和牧场。智利和玻利维亚和阿根廷的边界线是安第斯山脉的东山脊。
除此之外太平洋中的胡安·费尔南德斯群岛和复活节岛也属智利。
气候特征
由于国土横跨38个纬度，而且各地区地理条件不一，智利的气候复杂多样包括多种形态，使得很难用一句话总结智利全国的气候状况。按照柯本气候分类法，在智利国境内至少包括了七种主要的气候亚类型，包括有北部的沙漠到东部和东南部的高山苔原和冰川，复活节岛上的湿润亚热带性气候，智利南部的海洋性气候以及智利中部的地中海气候。全国大多数地区有四个季节：夏季（12月至2月），秋季（3月至5月），冬季（6月至8月）和春季（9月至11月）。
自然灾难
世界上最干燥的地区之一，智利的阿塔卡马（Atacama）沙漠于2015年4月1日，遭遇一场罕见猛烈暴风雨的袭击。暴风雨引发的洪水已致24人遇难，140人失踪。洪水以迅雷不及掩耳之势，横扫山谷，掩埋山庄，摧毁建筑，将摩托车裹挟着带出好几千米。根据路透社消息，智利总统蜜雪儿-巴切莱特（Michelle Bachelet）称需耗费15亿美元（约合人民币93亿）来修复洪水和塌方所造成的损失。
自然资源
智利有着富饶的矿产资源，特别是硝石和铜矿曾先后在智利经济发展史上占有重要地位。16世纪智利发现金矿，17世纪发现银矿，18世纪发现铜矿，此后智利矿业不仅在拉美，甚至在世界上也都占有重要地位。
铜矿业是智利经济的重要支柱。2011年智利铜的储量达1.5亿吨左右，占世界储量的近30%，排名第一位，大大超过排名其后的秘鲁（12%）、墨西哥（7%）、美国（7%）和中国（6%）。其中，智利国家铜公司拥有的储量约为10%。铜的生产占世界产量的三分之一，2010年产量达到540万吨，远远超过秘鲁、美国、中国、俄罗斯和澳大利亚，这些国家产量占世界产量比重都不足10%。 智利的铜资源绝大多数集中在中、北部的斑岩型铜—钼—金矿化带中，走向南北延续2000多公里，北起安第斯高原山脉向南延伸到中部圣地亚哥以南的海岸山脉，再向东延伸到接近阿根廷边界。矿带相当于智利领土长度的二分之一，位于秘鲁—智利—阿根廷安第斯斑岩铜矿带。智利共有矿床400多个，其中大型和超大型矿床10多个，如世界驰名的丘基卡马塔（Chuquicamata）矿、厄尔特尼思特（El Teniente）矿、厄尔萨尔瓦多（El Salvador）矿、安迪纳（Andian）矿、埃斯贡地达（Escondida）矿、洛斯布隆塞斯（Los Bronces）矿等。矿床覆盖岩层较薄，水文地质条件好，易采易选。矿石含铜量较高，铜品位在0.55~5%之间，平均品位为0.94%。
智利硝石储量，智利是世界上唯一生产天然硝石的国家，主要产在北方的阿塔卡马沙漠地区。自从发现硝石，这块荒漠就成为智利历史上最富庶的地区。智利的硝石矿分布区域十分广阔，在沿海高原后面，秘鲁边界与安托法加斯塔省之间，硝石矿带长750多公里，宽25~30公里。在离地面0.5~2米的地下，埋藏着1~3米厚的硝石层。硝石是提炼氮、钾、钠、硫等肥料及碘元素的天然原料，也是军事工业必不可少的原料。此外，在炼铜时加入一定比例的硝石可以使铜的纯度提高。
根据智利古斯塔夫·拉戈斯天主教大学矿业中心2012年的研究报告，世界已探明锂矿储量在400万吨至3000万吨之间，而总储量在800万吨至5600万吨之间，而智利储量约占世界总量17.8%。2011年澳大利亚才取代智利成为锂矿产量最大的国家（产量6.2万吨）。智利退居世界第二位，产量为5.9万吨，占世界总产量37%。 智利锂矿藏主要集中在北部的塔拉帕卡, 安托法加斯塔和阿塔卡马等大区，共有约60个盐湖和咸水湖。Atacama盐湖面积2800平方公里，是世界上知名的最大盐湖，估计储量为4000万公吨，其余6600平方公里的盐湖面积从0.5平方公里至253平方公里不等，这些盐湖大部分没有进行系统的勘探。