地形
境内地势大部分平坦，南部是起伏的平原；北部和东部有少数低山分布；西南部土地肥沃；东南部多斜坡草地。大库奇利亚山脉由南向东北延伸至巴西边境，海拔450—600米。
乌拉圭河为乌与阿根廷的界河。内格罗河发源于巴西高原，流经国境中部，注入乌拉圭河，全长800多公里。位于内格罗河上的内罗格水库，是南美最大的人工湖之一（面积约1万平方公里）。
气候
乌拉圭属温带气候，1月至3月为夏季，平均气温为17至28℃；7月至9月为冬季，平均气温6至14℃。年降水量由南至北从950毫米递增到1250毫米，乌拉圭大部分地区终年都有降雨。
自然资源
乌拉圭盛产大理石、紫水晶石、玛瑙、乳白石等。已探明有铁、锰等矿藏。位于乌中部的33人省（treinta y tres）拥有丰富的磁铁矿，初步估计铁矿石藏量不少于5亿吨。与33人省相邻的“佛罗里达”（Florida）省和杜拉斯诺（Durazno）省也发现有铁矿，但藏量可能低于5亿吨。 林业和渔业资源丰富，盛产黄鱼、鱿鱼和鳕鱼。乌拉圭的林业发展始于20世纪60年代初，80年代，乌的人工造林面积只有1.4万公顷，90年代初乌开始实行大规模的植树造林。至2003年，乌全国天然林总面积扩大到74万公顷。
行政区划
区划
全国划分为19个省（departamento）。
首都
蒙得维的亚是乌拉圭首都、最大的城市，位于拉普拉塔河口，与河对岸的阿根廷首都布宜诺斯艾利斯相距约190公里。面积530平方公里，人口138.1万（2017年，乌拉圭国家统计局） ，占全国总人口的44.6%。 城市坐落在一个喇叭口形三角港内向南突出的岬角上，港阔水深，为南美洲主要港口之一。海拔22米，气候宜人，四季如春，年平均气温16℃，年降水量1100毫米左右。
蒙得维的亚是全国最大的工商业中心和交通枢纽。铁路、公路、航空线皆自此通向全国，各地农牧产品(牛、羊肉，皮革，谷物等)多在此集散和加工。集中全国工业的3/4，以肉类冷藏、加工规模最大，其次为纺织、面粉、制革、化学、石油提炼、造船、水泥；此外还有服装、制乳、烟酒、造纸、制鞋等。全国对外贸易的90%由此进出，主要输出羊毛、肉类、皮革等。建于马蹄形港湾东侧的老城以立法宫为中心，房屋建筑具有典型的西班牙风格，街区狭窄，教堂林立。新城与老城紧连，介于其间的独立广场为市中心区，汇集全市主要大道，政府宫、议会大厦、市府大厦等都在广场周围。7月18日大街是市区最繁华的商业大街，整洁宽阔，街道两侧矗立着许多白色的高层建筑。市内有共和国大学和乌拉圭特拉巴纳大学以及美术、历史、自然、海洋、现代技术、军事等各类博物馆，并多广场、公园、纪念碑和塑像。普拉多公园以玫瑰花引人入胜，种类达800多种。巴特利公园有可容纳8万人的大型体育场。海滩风光秀丽，为著名游览胜地。城东21公里的卡拉斯科国际机场是国内最大机场。
人口民族
人口
乌拉圭全国总人口339万（2013年，乌拉圭21世纪委员会数据），其中131.91万人居住在蒙得维的亚和周边地区，其他人口密集城市分布在乌拉圭河沿的派桑杜和萨尔托，以及首都附近的石头城。
世界上14岁儿童和老年人比是14:1，而乌拉圭是2:1，照此下去，到2050年，乌拉圭将遇到更为严重的人口老年化问题。截止2004年底，乌拉圭总人口为3240676人。其中1-14岁占29.93%，15-64岁劳动力人口占62.71%，余为65岁以上老年人口，占13.36%。
乌拉圭人口迅速老年化是由于出生率下降和大量移民造成的。1996年出生率为16/1000，2004年降至15/1000；1997-2005年间，对外移民10.8万人，与此同时外国来乌移民仅为1.25万人, 这导致人口自然增长率下降了一半。
民族
乌拉圭为移民国家，白种人占总人口的90.8%，大多为意大利、西班牙、德国和其他欧洲国家移民的后裔。印欧混血种人占4.9%。
截至2020年，共有约450名华人在乌拉圭生活工作。
国家象征
国名
乌拉圭得名于乌拉圭河，“乌拉圭”为该河流瓜拉尼语名称的西班牙语发音。对于这一名称有多种不同释义，如“鸟河”（查鲁亚语“乌拉河”，其中“乌拉”（urú）意为鸡雁）。此名称亦有可能源自与当地盛行的称“乌拉瓜”（uruguá）的河流蜗牛。
西班牙殖民时期及其后，乌拉圭及其周边地区称“内普拉塔”（Cisplatina）及“东岸区”（Banda Oriental），后亦称“东岸省（英语：Provincia Oriental）”，而在独立后则最终称为“乌拉圭东岸共和国”（la República Oriental del Uruguay）。
中文译称方面，在1956年以前，新华社、《世界知识》等将其译为“乌拉圭东方共和国”，但因为“东方”容易让人对该国产生错觉及歧义，故在1956年乌拉圭驻英属香港领事访问期间，中华人民共和国国务院总理周恩来接受了外交部美大司司长徐勇焕的建议，将“东方”改成“东岸”，延续至今。