晋阳，可以追溯到春秋战国时期。当时，晋国公室衰微，出现了范、中行、智、赵、魏、韩“六卿专权”的局面。六卿之一的赵简子，为了在斗争中取胜，命其家臣董安于在太原盆地北缘修建了坚固的军事城堡，该城因建于晋水之阳，故曰晋阳城。赵简子利用晋阳城的战略优势，掌握了晋国的实权。赵简子的儿子赵襄子在晋四卿晋阳之战中，联合魏、韩，一举击败了智氏，三家分晋，从而拉开了战国的帷幕。赵襄子以晋阳为都，建立了赵国，至公元前423年迁都之前，晋阳为赵国初期都城共计74年。
现在晋阳作为汉朝的一个重要城市，其情形可以被描述为充满活力且富有繁荣。晋阳位于龙山之下，这座城市在战国时期赵国的初建时期就以其易守难攻的地理位置而著称。到了东汉时期，晋阳已经发展成为一个经济繁荣、文化昌盛的城市。城市中商铺林立，商品琳琅满目，各种手工艺品、丝绸、陶瓷等商品应有尽有，吸引了来自各地的商贾云集于此。此外，晋阳还是军事重镇，周边地区的安全和稳定都依赖于这座城市的防御力量。东汉时期的晋阳城墙高大坚固，城门巍峨壮观，城内设有完备的军事设施，如箭楼、烽火台等，以应对可能的侵略。在文化方面，晋阳也是当时的文化中心之一。城市中建有学堂、书院等机构，吸引了众多学者前来求学和交流。这些学者们不仅在学术上有着深厚的造诣，还在政治、经济等领域有着广泛的影响力。然而，此时的晋阳也面临着一些挑战。由于战乱频繁，城市的防御压力巨大。同时，随着人口的增长和经济的发展，城市的管理和维护也面临着诸多困难。尽管如此，晋阳人民仍然凭借着坚韧不拔的精神和聪明才智，努力维护着这座城市的繁荣和稳定。总之，东汉时期的晋阳是一个充满活力和挑战的城市，它以其独特的地理位置、繁荣的经济和丰富的文化底蕴，成为了当时中国北方地区的重要城市之一。
丁晓明，晋阳西城一个油糕店的老板，他的油糕店已经经营多年，远近闻名，因为店铺紧邻西城城门，西城的守卫换班时，都会在这里买些油糕吃，所以丁晓明和守卫们都很熟，他们都喊他老丁，其实他并不老，还不到而立之年，但由于常年做油糕，被油烟熏得沧桑了些。
这日丁晓明照例开门做生意，一直忙到亥时，送走了最后一班岗换班的守卫，眼看没了客人，便准备关门打烊，进来一个身穿褐色长怕，头戴斗笠的人，径直走进店内找了一个角落坐下：“老板来一个不甜的油糕。”边喊着边敲了三下桌子，一副急切地样子。
丁晓明听罢，边回着“好嘞您呢，请稍等”，却没有走向烤炉，而是走向门口，向两边张望了一下，没发现异常，便上板关了门，随后走到那人身边，单膝跪地：“丁字三十一号叩见上差，不知上差有何吩咐。”原来丁晓明是许诸在晋阳城发展的暗部之一。说起丁晓明，他可不是普通人，他原是丁原丁建阳的嫡子丁平，袁绍策反吕布杀害丁原以后，便隐姓埋名在这晋阳城做起了油糕的买卖，因为生性内向，很少露面，所以很少有人知道丁原有这么个儿子。
吕布杀害丁原后，丁平性格大变，发誓报仇，无奈势单力薄，又无武艺，自知报仇无望，深自懊恼，一个偶然的机会被许诸手下发现，发展为暗部成员。
那人没有说话，留下一个锦囊，抓起一块油糕就走了。
丁晓明打开锦囊看了以后便丢进烤炉烧毁了。
且说夏侯惇、夏侯渊兄弟率五千精兵，昼伏夜出，筚路蓝缕，餐风露宿，沿着太行山脉，向晋阳进发，因为要避人耳目，专挑小路行走，并且遇到的人都被他们杀了毁尸灭迹，一路上杀了二十多人。
经过两个多月的长途跋涉到了晋阳城外五十里一个山麓里安营扎寨。他们出发时，陛下暗中交代，到了这里会有个拿着油糕的人找他们，让他们听命行事。
果然，他们刚安营完毕，手下来报，有一人身穿褐色长袍，头戴斗笠，拿着一个油糕求见。
夏侯惇、夏侯渊忙让人请进来，来人见了二人也不参拜，也不下跪，只是生硬的说：“明日子时，请二位将军从西门进城。”便放下油糕，径直走了。
二人本想问问来人是谁，看这架势，还没来得及问，人家就走了，搞得二人丈二和尚摸不着头脑，但既是陛下吩咐听命行事，虽有疑惑，但也只能这样了。
且说丁晓明第二日，照例开门营业，转眼到了亥时，又到了守卫换班的时候，上班的守卫们照例在他这里宵了夜去换班，下班的照例买了些油糕路上边吃边走。
因为自丁建阳死后，晋阳由袁绍派人主政，周围没有其他势力，又远离征战之地，守卫们本就例行公事，毫无警惕之心，加上今天吃了油糕以后感到格外的困，原来丁晓明在最后一炉油糕里加了些蒙汗药，便简单巡逻了一下去睡觉了。
丁晓明关门以后时刻注意着守卫们的动静，见守卫们都睡了，便偷偷摸到城门口放下门栓，打开大门。
从亥时就来到城外等待的夏侯敦、夏侯渊，好不容易挨到子时，忽见城门打开，也为多想，直接率人冲进城内。