“老甲长可以作证，我不追究你任何责任。”
叶无忌脸色突然一变，“但你不把我的话带到……按照大乾律疏，入室偷盗，老甲长有权打你二十棍后，再送去衙门！你觉得二十棍，你挨的过去吗？”
“叶老爷放心，小的一定把话带到。”
时三再三保证，叶无忌才放他离开。
赵翼德不放心，一路跟在时三身后，确定时三回了沈府这才放心。
给老甲长打了一壶酒，叶无忌亲自把老甲长送回家。
一切恢复平静，叶无忌倒在床上便睡，很快就传来一阵鼾声。
看着没心没肺的老爹，叶修用被子蒙住头，也逐渐睡去。
次日，父子二人吃过早饭。
打开了院子的大门，全都坐在院子里，似乎在等着什么。
果然，外面传来一阵脚步声。
紧接着，沈万山带着歉意走进来，在其身后还跟着时三。
时三把手里提着的礼盒，一一摆在桌子上。
然后指挥着力夫，把崭新的家具、大床抬进屋，替换掉了旧的家具。
做完这一切，时三对着沈万山躬身，“老爷，都办完了，小的去车里等您。”
“去吧。”沈万山摆摆手，时三带着力夫扛着旧家具离开。
院子里，三人对坐，可就是一句话都不说。
沈万山尴尬了一阵，从袖口里掏出一个五两的金元宝，缓缓推到叶无忌面前。
“死胖子，你当我没见过钱？”叶无忌脸色一沉，“哪怕是半个月前，我们家的财库，不是百两的金砖，都不配摆上货架。”
“这是为昨夜之事赔罪的，还望叶兄收下。”
沈万山满是尴尬：这该死的谢大绅，出的什么馊主意？坏人，全特么让我做了。
“红帖，你想要，可以和我说，不说我怎么知道你想要呢？”
叶无忌瞥了一眼金灿灿的元宝，有心接过，但理智还是占尽上风。
“沈员外。”叶修也缓缓开口，“你的意图我们知道，就是在敲打我们，你想得到红帖，有很多种方法。但你觉得，我们就没有应对之法了？”
“贤侄，你这说的哪的话？”沈万山努力地挤出一个比哭还难看的笑容，“要说也巧了，离开你们叶府那天，我闺女的脚疾，居然好了。别说走十里路了，就是百里千里都没问题。”
呵，呵呵！
父子二人同时露出鄙视的笑容。
咚咚咚！
传来敲门声，三人循声望去，居然是金陵书院的老院长刘汉卿。
“沈员外也在？”
刘汉卿走进小院，对众人一一拱手。
“刘院长，这是……”
沈万山神色狐疑不解，叶家都败落了，刘汉卿怎么还会来此？
“我来给叶秀才送复考的学籍。”
刘汉卿取出官凭，递到叶无忌的手中，“无忌啊，复考的学籍老夫亲自给你送来了。”
“辛苦刘院长亲自跑一趟，日后我一定在恩师面前多多美言。”
叶无忌接过官凭，压低了声音，“我听说啊，我恩施王元晦调任京城之后，会从金陵内部选拔教授，决策权在我恩施手中。”
“以前啊，我就常说你绝非池中之物，有朝一日必然扶摇直上。”
刘汉卿顿时眼睛一亮，脸上更是流光溢彩，“书院搞了一个名人阁，会把书院历代培养的状元、榜眼、探花、解元，以及为书院做过重大贡献的人，画成画像展示在名人阁，老夫觉得，你也一定会榜上有名。”
叶无忌一听，顿时明白其中暗示。
只要能帮助刘汉卿能晋升教授，不管他中不中榜，都会在名人阁留名。
如果能中举，在王元晦耳边吹吹风，教授之位非刘汉卿莫属。
心念至此，叶无忌立刻看向叶修，“儿，跪下！”
叶修一愣，但很快跪在刘汉卿面前，“恩师在上，受学生一拜！”
刘汉卿有点儿蒙逼，叶无忌你这算盘珠子打的，我哪怕在京城都能听见响儿。
可气氛烘托到位了，又有沈万山在，他也不能掉了面子。
“这关门弟子，老夫收下了。但出门匆忙，没带什么收徒礼。”刘汉卿顿了顿，“这样吧，等无忌你中举之时，就是老夫收徒之日，如何？”
“就这么愉快地决定了。”
叶无忌和刘汉卿击掌为誓，刘汉卿以书院工作忙为由，离开了小院。
整个过程，沈万山都是懵逼状态，看得那叫一个目瞪口呆。
他发现，自己对叶家父子的了解，实在是太浅薄了。
单纯地认为叶无忌就是个摆烂近四十年的废物，可现在看来……都他妈的是假的。
叶老太爷位居高位，如果不出事，五年之内，必然稳坐内阁。
老子睿智英雄，儿子又会差到哪去？
“老沈啊，我们家今天可谓是三喜临门。”叶无忌抿了一口茶，言语不紧不慢。
“何为三喜？”沈万山不解。
“恢复考籍，这是一喜；我儿拜师，这是二喜。”
叶无忌对着沈万山一挑眉毛，“这第三喜嘛……给我儿寻了一门亲，他们家里有勋位在身，我还承诺，给一个正妻。我这么说，你懂吧？”
“啥？”沈万山的脸色瞬间阴沉下来，双目喷火地瞪着叶无忌，“姓叶的，你别欺人太甚！我沈万山也不是好惹的主儿。”
“我就欺负你了，你能怎么样？”叶无忌当即变脸，“你觉得自己牛逼，就大声地把退婚二字说出来！说不出来，就给老子憋着！”
“你……我……”沈万山是哑巴吃黄连，有苦说不出。
寻常百姓，乃至富户商贾退婚，都没什么，可偏偏他不能主动提出来。
受制于身份地位，才被叶无忌拿捏得死死的。
金陵首富的商业敌人很多，退婚的事情一经曝光，对手们就会编织各种负面新闻打压沈万山。
他，真的不敢搭上几辈人积攒的基业，去豪赌。
深吸了一口气，沈万山近乎从牙缝里挤出来一句话，“叶无忌，你真觉得你能考上举人？”
不等叶无忌说话，叶修却底气十足，“别说是举人了，就是状元也轻而易举。”
“叶无忌，中状元有点儿难为你了。”
“只要你能中三甲，我不用你叶家出一文钱，便让这俩晚辈风光嫁娶，还会买下金陵城最大的林园给我闺女做嫁妆！”
沈万山站起身，面色阴沉，声音激厉，“可如果，你考不上呢？”