强盛布庄，指挥所。
“那些叛军也太无耻了吧？说了要来征税，结果十多天了都没个人影。”牛大力愤愤不平的道，“害得咱们的弟兄天天都提心吊胆的。”
叛军的举动，每天都在茅老四的斥候小队监控之中。
奇怪的是，已经十多天了，却丝毫没有要发兵江心村的迹象。
反倒是让霄龙军陷入了被动之中，每天都以战备姿态预防着叛军来袭。
“他们上次应该不是发信这么简单，而是在查探咱们这边的军情。”陈鹏沉吟道，“整个玉湖县粮仓，足够他们三千兵士吃上几个月。”
马六问道，“大尉的意思，是他们在养精蓄锐？”
陈鹏点了点头，“没错，根据游老提供的情报，这伙叛军是因缺粮饷而起事的，挨了不少饿。而今占城为王，肯定是要借机犒劳兵士，提升士气。”
牛大力嘿嘿一笑，“大哥，要不我去一趟县城，把那群龟孙子引过来？”
有双重轮胎的四轮车在，跑去城下骂上几句，甚至还能被骑兵追赶着全身而退。
这就是牛大力的底气所在。
然而陈鹏却摇了摇头，“不必，让霄龙军把战备当做训练，常态化之后，就不会出什么乱子。”
毕竟在陈鹏的前世，强国都是隔三差五就进行军事演习，或者大练兵什么的，防止士兵长期处于安定状态之中，产生畏战惧战心理。
这时，一道飘忽不定的身影，在门外闪来闪去。
“报告！”
“进来吧老莫。”陈鹏一听那人声音就知道是咸鱼义士莫老三。
“……”莫老三进了屋，沉默了一会，“开好了。”
“你是说第一座高炉开好炉了是吧？”陈鹏苦笑一声，“行，我这就来验收。”
莫老三点了点头。
陈鹏早已习惯莫老三这般惜字如金，也开始摸到了窍门，想要听懂他的话，得思考。
别看莫老三这样，但他动手能力极强，如今的轮胎生产线，就是他主管的，做出来的轮胎工艺，都能比得上陈鹏了。
众人簇拥着陈鹏，来到了高炉所在的地方。
看着眼前庞大如小山般的塔状建筑物，陈鹏由衷感叹，老祖宗的智慧真强大。
他们能够利用有限的资源，造出如此令人叹为观止的家伙来。
在塔炉的一旁，还连接着风箱室。
为了确保密闭，防止温度外溢导致温度上不去，整个风箱室几乎是密封的。
按照炉匠们的计划，他们还需要在风箱室外，搭建一座巨大的踏架。
那是一种数十人用脚踩的双头踏板架，用于给风箱提供动力，所产生的风力，能满足高炉的需求。
“小东家，炉子已经给你开好了，但你确定不需要做踏架？”石工擦了擦额上汗水问道。
“不需要，那样太耗费劳动力了。”陈鹏耸了耸肩道，“反正我有更好的解决方案。”
他们唯一缺少的，就是陈鹏这样的未来眼光。
“那成，放心吧小东家……”石工拍了拍高炉，脸上挂着的满意的笑容，“这家伙是咱们做过最好的炉子，绝对能给你烧出金白火来。”
石工所说的金白火，应该是指炉内火焰的颜色。
毕竟这个年代没有温度计，炉温只能依靠炉匠的观察和经验来判断。
而根据石工他们的经验，金白火是用于烧制砖瓦的温度。
眼下，万事俱备只欠东风。
在石工等人万分震惊的目睹之下，三号蒸汽机被隆重的运了过来。
将蒸汽机的传动轮，与高炉风箱的工作轮连接上之后。
随着陈鹏一声“点火”指令，三号机开始吭哧吭哧的转动了起来。
那强劲的马力，愣是把在场的所有人都震惊住。
高炉内，已经在燃烧着的火焰，随着风箱飞快的工作，注入更多的新鲜空气。
不一会儿，石工通过观察口看进去炉内，发现已经熊熊燃烧出金白色的火焰来。
时而还会冒出几缕蓝白色的光彩。
“是湛蓝真火！”石工震惊得合不拢嘴，“居然是能够烧制铁水的——湛蓝真火！”
麒麟商会的铸铁工艺，就是维持着湛蓝真火，来将铁烧制成铁水的。
不同的是，麒麟商会那边的高炉，需要数十名人手，踩着两边的踏架，日夜不停的为炉内注入新风，才能勉强达到湛蓝真火的温度。
石工带来的那几十个劳力，就是干这活的。
而眼下，这台力大无穷、发出吭哧吭哧声音的、冒着白烟的蒸汽机。
只需一名老杂役，坐在机器跟前，根据陈鹏的指令，时而添柴加火，时而釜底抽薪，即可做到数十人才能做到的事情。
陈鹏也不怕会泄了密，毕竟在攻破蒸汽机的技术壁垒之前，大景朝任何人来了，都无法单凭外观就能复刻出蒸汽机来。
打发走石工他们，让他们继续开挖地炉，做几个地炉坩埚，陈鹏便开始着手准备练手的东西。
他打算先从玻璃开始。
在玻璃被点亮之前，更加准确的水平仪就无法做出来。
水平仪又关系着车床和镗床的精确度。
之前做内胎的时候，那个小小的气门螺纹，就是用来验证的。
即便是有了调教经验，而今一个小小的气门部件，良品率依旧低得发指。
想要改善这一点，就必须做出玻璃制的水平仪来。
不仅是水平仪，庄子里的许多工具、零部件，都迫切需要玻璃材质。
因此，陈鹏才选择优先烧制玻璃。
毕竟玻璃的原材料非常易得，陈鹏记得好像只需要石英砂和石灰石就能成。
石英砂随处可见，金川江取之不尽。
只需将其清洗干净后，再研磨成粉末，即可完成。
至于研磨部分，由于制造大杀器就需要将硫、硝、炭研磨成粉末状，存在大量的研磨工作。
为了解放这部分的重复劳动力，小铁匠被陈鹏的奇思妙想所启发，利用闲暇时间，愣是造了几台研磨机出来。
所谓研磨机，无非就是重复转圈圈的工作。
只是可以通过作废的轮胎条，魔改为传动带，将蒸汽机和研磨机连接在一起。
利用蒸汽机的多余马力，来驱动研磨机工作罢了。
但重要的是，这些研磨机，都是小铁匠自发做出来的，甚至都没有得到陈鹏的指点。
看来，在陈鹏的启发之下，小铁匠也已经渐渐意识到蒸汽机的作用了。
这也印证了陈鹏的想法，员工在八小时工作制的情况下，能够获得良好的休息时间。
这种状态下的员工，才能发挥出超越自身的价值。
老板越是压榨员工，最终获得的，也仅仅只是台听从命令、推一步走一步的生产机器罢了。
至于另一种原材料……石灰石，那就需要仰仗麒麟商会的进口了。
好在大景皇帝没有彻底疯狂，只颁布了禁铁令，没颁布石灰石的禁令。
而石灰石作为各类铁矿的伴生矿，早已在大景朝得到广泛的应用。
陈鹏用生产出来的上等棉布，来置换石灰石，简直不要太便宜。
同样的，将石灰石清洗去除杂质过后，就用研磨机研磨成细粉。
再将石英砂和石灰石两者的粉末，按照比例混合在一起。
陈鹏也不知道具体的比例是多少，毕竟原材料的比例，直接影响玻璃成品的透明度和强度，只能多做几次尝试，最终试验出想要的成品比例出来。
将两者搅拌均匀后，就放入坩埚，送进高炉里面。
然而，理想是丰满的，现实是骨感的。
第一炉玻璃，以失败告终。
……