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古城实习后，同学们开阔了眼界，对自己所学的专业，有了全新的认知。小弟弟小妹妹们，通过走出去的实践，对社会的认识，有了比较清晰的轮廓，对自己的未来，更加充满了自信，在知识和人生两方面，都长高了一大截。大哥哥大姐姐们，在相对宽松自由的环境里，思维体系得到了空前的发展，更趋于成熟。早一点灵醒过来的，禁不住对爱情的向往，开始盘算心中的她或者他了。丘比特爱神，快拉开你的金箭，射中他们吧。还有繁忙的月老，请抛出来你手中的红绳吧。
回校复课后，生活的节奏，又回到了三点一线的模式，教室、饭堂、宿舍。晚自习后，各宿舍的活动，就热闹起来。和校长背靠床头，燃起一根羊群烟，香喷喷地吸了一口，嘴里冒出来的烟圈，在他眼前缓缓升腾。他说：“这回实习，大家都看见了，工人阶级的力量，威风吧。厂房里的设备，再大，在天车的作用下，一个按钮，就乖乖地升高落下，按照人们的意志移动。但是呢，有些时候，大自然一发威，谁都没了办法。比如说，七六年的地震，刹那间，就能让一座城市，灰飞烟灭。后来一段时间里，还造成更多人的恐慌，整个秋天，我就一直在外边睡觉。当时是在我家的前院，找五根胳膊粗的木头，两两绑成张开的圆规形状，另一根架在中间，跟两头撑开的叉固定，简易棚的骨架就搭起来了。然后，在两边的斜面上，铺一层包谷杆，一个简易的棚，就算是搭成了。一张床板往里一支，就是个能挡风遮雨的窝。从地震那天起，我就在里面，睡了两个多月，一直到国庆节，天气冷了，人们的惊恐感慢慢淡化了，才回到家里的炕上。跟我一样，你们大概也有这段经历的。父母们对孩子，都是菩萨心肠，担心娃娃们睡的死，跑不及。”
和校长接着说，不难得出这样的结论：“大自然的力量是无穷的，人类跟它相比，小的可以忽略不计。可是呢，人类会不断地学习，提高科学认知水平，逐步掌握大自然的变化规律。当然了，这些都是科学家们研究的课题，咱们的使命，就是把电力机车玩转。也说不定，咱们这里面，能出现个人物，为铁路的发展，做出巨大的贡献来。”
和校长隔壁的宿舍，都喜欢象棋娱乐。古城实习期间，同学丙见过路边摆摊的残局，虽没敢上去应战，但在他的脑海里，牢牢地记住了每个棋子的位置。回校后，自个一直在琢磨。这天，下了晚自习，在宿舍的水泥地板上，他把棋盘摆在中央，拉开架势，要实战一场，来检验自己思考的成果。在他们这个宿舍，楚河汉界的战场，只要一摆开，不用发愁迎战者，很快就形成了两军对垒的阵势。八个人分别站在了红方、黑方的一边，巧的是一边刚好四个人，在人数上势均力敌。因为玩的是残局，就约法三章：双方群策，可以商量，限时一分，落子不悔，连胜三局，论定输赢。晚上十点开始，双方拼杀到凌晨三点，胶着状态的拉锯战，你来他往，不分高下。窗外的黑夜逐渐有了亮色，八个人的眼皮，上下打起架来，本来活跃的思维，也开始出现了迟滞。这情势，一时三刻，指定争不出个结果来。子夜后，已经是第二天了，刚好放假，大家商定，午饭后，继续搏杀。
再回到棋盘上，个个精神抖擞，四颗脑袋，冥思苦想致胜的每个机会。八只眼睛，紧盯对方可能出现的每个漏洞。直到三更时分，黑方严密防守，果断出击，连胜红方三局，才尘埃落定。
彦书记的宿舍里，以他为主导，大家议论的主题，多是时事政治方面的内容。破冰跟头号大国建交，结束了三十多年完全敌对的状态，我国的外交，彻底改变了同时面对两个超级大国的不利地位。在建国时间短、经济落后的条件下，坚持发展和拥有核武器，是能够跟他们坐下来谈判的最大砝码，没有自身的强大，必将受到欺负和打压。比如，速战速决的对越自卫反击战，不到一月时间，打进去近百公里，攻下二十多个城镇，把这个喂不熟的白眼狼，狠狠地教训了一回。
甄班长，没忘记他在入党申请书中，写下的豪言壮语：要用自己的毕生精力，改变家乡的面貌，荒山变梯田，窑洞连成排，满园新风尚。尽管，命运之神，给他安排了另一条人生的道路，但他仍然关心着农村的发展，尤其是在政策方面的变化。他消息来源的渠道比较多，经常公布一些大家想知道，又找不着的信息。比如《内参》上的一些消息，他隐约感觉到了即将到来的变革。十一届四中全会的主要内容，是加快农业发展。随后，有兄弟省份，在农业体制上，进行改革试点。乡镇政府的恢复，农村推行包干到户责任制，等等。农村中涌动的变革暗流，在一些地方，已经公开成为政府主导的改革。对于绝大多数土生土长的农村娃来说，改变农村贫穷落后的面貌，改善祖祖辈辈生活的状态，这是他们永远都关注的话题。随着这些星光的不断闪烁，大家越来越多的看到了希望。同时，也会把这些激动的消息，通过书信，告诉给家里的父母兄妹。
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七仙女们的宿舍，是最靓点的地方，俗话说，三个女人一台戏，七个女生，就是两台戏场了。她们个个花枝招展，心灵手巧，什么编织，刺绣，剪纸，描红的，学啥会啥。一段时间后，一个突出的问题出来了，有些手艺活，它需要资金支持，做起来比较昂贵。作为一门技能，了解和掌握是可以的，长期做的话，一般家庭的经济受不了。最后，在摸索中，形成了一致的意见，重点放在剪纸上拓展。相对来说，成本最低，花费最少，只需要一把剪刀，开始练习的纸张，都可以用废旧报纸代替。这一兴趣，经过一段时间的重点培养，个个得心应手，大家的水平，竟然突飞猛进。手艺的不断娴熟，她们的思维，也逐渐地开阔了起来。对现状有点不安分了，只这样在宿舍里剪剪贴贴，还是背地里放光，也不够刺激啊。为啥不走出宿舍，在外面的舞台上展示呢。这样的想法，很快得到一致赞同。顿时，激动地，人人把玉手拍成了红掌。
好主意出来了，要变成现实，后边的路还长着呢。想在更大的空间展示风采，眼前最要紧的问题，是剪纸的内容，咋样确定。这个任务，无疑落到沈丽霞的头上。她接触的知识点多，又擅长理性思考，善于由小及大的发散扩展，又能透过表面现象找到聚焦点。反复的排列组合后，她找到了近在眼前的最佳题材，说：“我以为，咱们要做的这件事，就得像一篇耐读耐品的散文一样，起码具备三个特点：一个是形散神不散的故事性，再一个是意境深邃的新颖性，同时还得有优美凝练的观赏性。”季云芳有点耐不住性子，说：“别卖关子了，你就开门见山吧。”沈丽霞坚持说：“大家听完我的分析，才会真正明白我的选题，是最好的。”她继续说：“从咱们进校门那天开始，一直到现在，我对咱班经历的事情，全部捋了一遍，最符合前边三性的内容，就是咱们目前手头上干的这件事。这就叫踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫。”俩小妹妹，不约而同伸长了脖子，显然是还没完全听懂。她接着揭开谜底：“咱们的剪纸，来自哪里呢？溯本求源，回过头看一下，就是咱班开展的文明宿舍活动啊。咱们这就通过剪纸艺术，把它宣传出去，这不就一举两得了嘛。”说到这，都明白了，全体鼓掌通过。
主题确定了，架构很快出来了。她们的计划，是利用黑板报这块宣传阵地，以剪纸的形式，对文明宿舍活动，做回全方位的宣传。拟的题目，就叫《七八一四班文明宿舍活动剪影》。总体按九张剪纸图布置，构图的安排上，板报的中心位置，是古都最负盛名的钟楼，以钟楼为圆点，在圆周的上下左右八个方位上，各安排一张图。时钟十二点的位置，是两位班主任的形象，美若鲜花的金老师，气宇轩昂的余老师，两位老师神采奕奕，面向大家，款款而来。时钟六点的位置，是全班同学上自习的情景，四十六位同学，高低胖瘦错落有致，一派生机勃勃。六个宿舍的图片，顺时针方向，均匀布置在对应的圆周上。人物的刻画，惟妙惟肖，栩栩如生，特点鲜明，生龙活虎。熟悉的人，一眼就能看出来，这个是谁谁，那个又是谁谁。右上方的位置，是身材微胖的甄班长，他正面坐在自己的床边，给同学们分享着农村经济向好的话题。时钟三点的位置，是身材标准的彦书记，他端端正正地坐在床边，跟同学们分享着国内外时事政治，利国利民的新消息。右下方的位置，是大名鼎鼎的和校长，头发明显稀疏的他，半躺在自己的床上，滔滔不绝，分享着人生道路上的经验与教训。左下方的位置，是苗条瘦高的张建华，他的姿势，是站在宿舍窗口前，如广播里说书的一样，手舞足蹈地，讲着他存在肚子里，永远都倒不完的故事。时钟九点的位置，分两排各守在楚河汉界的一方，正群策群力，一决高下。左上方的位置，是她们给自己安排的，七位天仙般美丽的女同学，个个面若桃花，秀外惠中，扬眉吐气，坐在自己的床边，忙碌着学来的手艺，笑逐颜开。每张图片的共同特点，所有正面的形象，视力的焦点均瞄向中心位置，其他人形态各异，有喜笑，有惊奇，有疑问，有思考，有插言，有聆听……
这组剪纸作品，在板报上面世后，立马引起了全校师生的轰动。两周时间里，板报前天天拥挤着几十个人，赞叹声不断。校团委趁热打铁，专门召开了一次座谈会，探讨这种现象发生，发展，结出果实的原因。剪纸才艺的展示，完全出乎她们的预料，把她们辛勤学到的手艺，恰到好处的呈现了出来，把开展的文明宿舍活动，宣传的人人皆知。座谈会后，校团委发起了“讲文明、学先进、树新风、我成才”活动。校领导在全校师生大会上，还多次提出表扬，真可谓出尽了风头。最得意的是，校团委还把这期的板报内容，作为本校恢复高考制度后，全年级的骄人创意，首次进行了原版收藏，成为校史中闪光的一页。
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听说要去电力机车厂实习，同学们个个高兴的不得了，她可是我国电力机车的诞生地。实习住的地方，是厂下属技工学校的教室。余老师解释说，离实习的工厂不远，走路十多分钟的路程，主要考虑上下班的方便。睡的是地铺，很简单，把教室一分为三，两边靠窗户的地方，地上铺了一层稻草，等同床板的作用，中间空出来的部分，就是进出的过道了。各自解开背上的行李，弄好了自己的床铺，有同学开玩笑，冒出了一句风凉话，说这都几十年以后了，咋还像《创业史》里的梁生宝，买种子的经历一样。有同学逗他，省省你的力气，这是大夏天，哪那么多的讲究，又挡风又遮雨的，比你睡在你队上的麦场，总要舒服的多。
工厂确实气派，比古城机车检修厂，不知道要大多少呢。工人师傅清一色的深蓝色工作服，大方得体，高大宽敞的厂房，窗明几净，连地板都是刚刚洗刷过一样。第一天，同学们先参观了厂容厂貌，又参观了几个主要生产车间。尤其是在总装车间，开始的一个电器一个部件，到这里，一台庞大的电力机车，已经呈现在面前。研究所的工程师，还介绍了韶山型电力机车的发展历史。说3型的电力机车，七八年底已经研制成功，正在试验阶段，不久将投入批量生产。一路参观下来，同学们感慨万千，打心眼佩服工人师傅的才干。
相对古城的实习，在这里轻松多了，保证机车生产质量的原因，同学们只能参观，没有动手参与的机会。旁观的感觉，提不起大家多少兴趣，四十多人，天天在忙绿的车间里，转来转去，也不大好，有的时候，可能还会影响工人师傅们，在流水线上的作业。改革开放，带动各行各业的生产形势，飞速发展，电气化铁路大量上马，电力机车的需求量，与日俱增。尽管机车厂的师傅们，干的热火朝天，任务量一增再增，却还是供不应求。眼巴巴的，好几个铁路局急需的机车，只能排队等着。朝气蓬勃的同学们，恨不能生出三头六臂，跟工人师傅一起，出力流汗，造出多多的新机车来。
帮不上忙的年轻人，都没闲下来，就找自己的乐子。小弟弟小妹妹们，白天工厂里转转，晚上到处撵着看露天电影。大哥哥大姐姐们，有的全身心投入到爱情课的学习里。这是一个全新的课堂，有的时候，比曲高社倒背机车三大电路图，还要难的多。
明明是晴朗的天气，街上的行人，腰间都挂着一把小伞。大家觉得有点奇怪，没下雨，也不遮太阳，南方人，耍阔也不是这样吧。过了两天，来自北方的他们，全然明白了是咋回事。早饭后，有的按点去了工厂，有的上街看风景去了，剩下几个，赖在宿舍里乱侃。转眼间，窗外的太阳，被一阵风，就刮进了云里，漂浮的云层里，就泼水一般，哗哗啦啦倒了一地。十几分钟后，只见刚出去准备逛街的一拨同学，一个个落汤鸡似的跑了回来，全身上下湿了个透。和校长的眼睛笑成了一条缝，摇晃着脑袋，取笑道：“古诗云，黄梅时节家家雨，青草池塘处处蛙。”你们都听见了“哇哇哇”的蛙声没。
雨过天晴，凉风丝丝。某某男同学，跟某某女同学，俩人相约，一前一后，钻进了工厂后面山丘的幽径。山丘上，是一片密密麻麻的松树林，正是恋人约会的好去处。
还有某某男同学，跟某某女同学，俩人是晚上出去的。提前一天，就编好了个不咋样的借口，说是去看望父母的朋友。其实，没几个同学太关注恋人的约会，情犊初开的季节，对上眼的俩人就谈，没缘分的，也拽不到一块去。他们就是心里发虚，堂而皇之地，生编个理由出来，想把大家的眼睛蒙住，耳朵塞住，结果是欲盖弥彰。俩人悄悄地溜出校门，在不远处的路灯下，四下张望后，走到了一起。太阳底下的市容，跟晚上灯光下面有点不同，太暗的地方，俩人担心不安全不敢去，太亮的地方，又怕路过的同学撞见，就捡路边半明半暗的地方，走走停停。来到一个公交站牌附近，感觉是个不错的地方，不远处有等车的人，也不觉得太显眼。
“就在这里吧。”他开口说话了。
“嗯。”她接了他的话。
“明年就毕业了，你有啥具体打算？”
“服从分配，听天由命。”
“听说学校过去的分配，都是整班端，咱这级，可能要打乱分。”
“那你，想去哪里？”
“反正是省城这地方，肯定不会留。具体哪个段，我还没想好，想先听听你的意愿。”
“我当然倾向离家近些的地方。”
“那我，你去哪里，我就去哪里。”
“你不想离家近些？”
“无所谓。”
“你想去哪里，与我啥关系。”
“这不明摆着，是喜欢你啊。”
“谁要你喜欢的，我还没答应呢。”
一趟公交车过来，站牌下有五六个人上了车。公交车再开走的时候，他不失时机地抓住了她的手，她象征性地缩了一下，没抽回去。也就顺其了自然，由他握着，嘴里说：
“小心，别让人看见了。”
“看见了怕啥，又不是做啥坏事。”他还想进一步，挨她近一点。
“热死了。”她赶紧后退了一步，保持着二三十公分的距离。
公交车站，又有人来了，俩人不约而同，急忙松开了缠在一起的手。
临了，她从小挎包里，掏出来一只红色的皮带，递给他，说：“昨天去商店买的，感觉质量和颜色都挺好。”他接住说：“我都没给你买过啥，谢谢你这么细心。”心里在想，这皮带的意思，就是要把他牢牢地拴住吧。真是这样，当然最好，说明她是完全同意了。