“以身入局，小姐，用这四个字评价他是不是未免太高看他了，以身入局最后又平安脱险，这得算尽多少人、多少事。”
夕儿唏嘘不已，李言也不过刚年满十八，乳臭未干，又如何能凭一己之力搅弄风云。
难不成这全京都的权贵都是傻子？
周雨柔沉默不言，高看？她连高看李言的资格都没有，李言表面上看似憨痴，但实际上心机深不可测。
“呦，这不是李公子吗？今个怎么有空来我们檀香阁。”
檀香阁门外，兰芳热情四溢，凑到李言身边亲昵的挽住李言的胳膊，一娉一笑风情万种。
“姑娘们，李公子来了，还不赶紧出来招待，李公子可是咱们檀香阁的大贵人，你们谁呀要是能叫李公子看中，今后必定风光无限。”
兰芳一声招呼，七八个花枝招展的女子争先恐后扑向李言，将李言围的严严实实，好不快活。
见此情景，坐在马车内的周雨柔面色瞬间黯淡，眼中流露出一丝不悦。
“夕儿，咱们走！”
周雨柔放下窗帘冷声道。
马车走后，李言回头瞧了一眼，也没放在心上，在一众女子前呼后拥下走入檀香阁。
“婷霜姑娘呢？”李言站在大厅内巡视一圈后问道。
兰芳掩嘴窃笑：“李公子这是特地来寻婷霜的？如此看来，李公子对婷霜还是留有余情的，婷霜若是知晓，定然欣喜。”
“只不过婷霜姑娘今日有贵客了，怕是招待不了李公子。”
李言不禁皱眉：“何人？”
兰芳回道：“霍家之子霍毅霍将军，李公子有所不知，霍毅和婷霜其实是故人，而婷霜也并非寻常红尘女子，不知道李公子可曾听闻过北境互市走私案？”
李言摇头，北境远在千里之外，前主人一个风流纨绔，哪里会知道千里之外的案件。
即便是京都中的很多事，前主人也知之甚少。
涉及走私，必然是一桩大案，但这不是关键，关键是霍毅。
虽说霍家惨案，他已洗脱罪名，但终究是因他而起。
“少爷，咱要不下次再来？”李安在一旁劝道。
霍毅和谢婷霜是旧故，谢婷霜又爱慕李言，加上一桩霍家惨案，霍毅要是见到李言，还不得一刀宰了李言。
李言手无缚鸡之力，真要打起来，哪里斗得过霍毅。
但李言又岂是怕事之人，但凡事都有个先来后到，既然霍毅先他一步，他也不好打搅。
“兰妈妈，既然婷霜姑娘有贵客，那我便下次再来，告辞！”
李言拱手转身离去。
离开檀香阁后，李言吩咐道：“去查一下兰芳方才所说的北境互市走私案。”
“少爷，陈年旧事，您查他干嘛，况且您才刚出狱，还是不要给自己招惹麻烦了，过去那些走私案件，没一个案件简单的，其中大半案件查着查着就会查到京都朝堂，一旦涉及朝堂，事儿就变复杂了。”
“前几日朱尚书查案时，不是还顺带查了贪腐，现在朝中官员一个个都警惕的很，咱就别在这个节骨眼添乱了。”
李安苦口婆心劝道。
李言回首白眼：“让你去查，你就去，哪那么多废话。”
李安无力叹气：“是！”
晚间，李安从外面匆忙赶回相府，将一份走私案卷交给李言，案件发生在景元五年。
案卷主谋叫谢常，北境互市监丞，因参与走私，于景元五年被景元帝下令斩首。
案卷上的记载只有寥寥几笔，但越是如此，李言越是觉得蹊跷。
“除此之外，还有其他卷宗有记载吗？”李言问道。
李安摇头：“没有了，即便有，怕是也早就被人给抹去了，但是据说谢常过去在北境名望颇高，深受当地百姓爱戴，上任监管互市十年，将互市管理的井井有条，应当是个清明的好官。”
李言放下卷宗，盯着卷宗上谢常的名字若有所思。
“那婷霜姑娘何时进的京都？”
“差不多也是五年前，大概是在谢常死后，听说婷霜姑娘当初是和霍毅一同进京的，进京后的第二年也不知道发生了什么事，婷霜姑娘突然就进了檀香阁，此后与霍毅也再无往来。”
“除此之外，还有别的信息吗？”李言追问道。
李言再次摇头：“只有这么多了，少爷要是真想知道，其实可以直接去问婷霜姑娘。”
“那倒不用，既然事情发生在北境，我倒是知道一个人，或许她可以提供一些有用的信息。”
李言说完起身，打算去见一面南宫云岚，南宫家族执掌北境，应当知道其中内幕。
然而正当李言迈开脚步之时，李仲突然出现，叫道：“想去南宫家族打听消息？若是如此，大可不必，五年前北境互市走私案，其始作俑者正是南宫家族。”
“爹，你知道其中内幕？”李言吃惊道。
李仲点头，扶着胡须走到石桌前坐下，又冲李言摆了摆手，示意李言坐下说。
“爹，既然始作俑者是南宫家族，为何罪名全落在了谢常身上。”李言疑惑道。
李仲面色严肃，长叹一口气回道：“此事因果其实很简单，只因南宫家族执掌北境二十万大军，而南宫晔又是本朝开国以来难得一见的帅才，权衡利弊之下，陛下只能选择让谢常一人背负全部罪名。”
李言惊骇，果然掌权之人都冷血弑杀，是非黑白根本不重要，重要的是如何稳固权势，制衡朝堂。
“如此包庇，难道陛下就不怕养虎为患吗？”李言怒不可遏质问道。
见李言恼怒，李仲暗暗摇头，耐心劝说道：“言儿，很多事远没有表面上看起来那么简单，陛下当然会害怕养虎为患，但是恶虎远不止南宫家族这一头。”
“北境之上羌胡一直对本朝虎视眈眈，近些年得益于南宫晔领兵抵抗才趋于平静，放任南宫家族壮大，实际上也是一种制衡之术，养一只恶虎制衡另外一只恶虎。”
“又是制衡之术，陛下就不怕有一天会玩脱了？”李言反感道。