“吴老的病，”茂园的书房内，杨管库笑吟吟的：“应该就在这两个月了。”
“总归是刺绣行的老宗师，我们不应闻病而喜。”陈子峰脸上懒懒的，似乎还没从陈子丘的死中走出来，但绣庄该进行的事情，他依旧保持理智：“老何开了什么价钱？”
杨管库拿出了一张纸来，递到陈子峰面前。
陈子峰瞥了一眼，冷笑：“他做梦！”
“是啊。”杨管库也冷笑：“一失宗师，声价跌半！都这会了，他还想把广和安当十大名庄来卖呢。”
“那就再吊他一吊。”陈子峰道：“等到他看清了现实，自然也就知道自己该是什么价位了。”
杨管库应了一声，便要出去，忽而停足问道：“庄主，你精神都好了吧？”
陈子峰将桌面上的纸抟成一团，扔进纸篓中去：“好也罢，坏也罢，该做的事情，照旧做吧。”
杨管库便知道他并未完全恢复，出得门来，才轻轻叹了一声，正要往外头去，忽然被陈家的一个大丫头——茂源女主杨燕君的心腹叫翠娥的请住。
“舅老爷，太太有请。”
茂园绣坊前坊后居，作为居所的茂园里，老太太住在后园，陈子峰夫妇住在主院，是整个茂园最大的院子，但杨管库每次到这里都忍不住叹口气——他也不晓得陈子峰已经多久没来了。
还没进门，就听见屋里头传出打砸的声音，一开门，广茂源女主的怒吼就扑面而来，杨管库连忙把门从里头带上，听了一会便大皱其眉。
“阿姐，你居然派人去搞凰浦？你怎么事先都不跟我说声！”
原来大黑痣从凰浦绣庄逃脱，一路跑到西关，将详情告诉上峰，上峰又告诉了杨燕君，杨家在广州一府二县六代吏门，近百年来扎根黑白两道，杨燕君作为这一代的长女从小横惯了，哪里把这点小事放在心上，听手底下的人事情没办妥，便只是一味地发狠发怒。
杨燕武虽然只是杨家的旁支，这些年却代表着杨家在广茂源做管库，历练出了一身的精干和见识，就连陈子峰都倚他为臂膀，听了事情经过，不由得大皱其眉，心道：“竟然真让凰浦那边攀上了霍家，这可坏了！”
当初谁也没将林叔夜当回事，所以才有推荐择婿之事，岂料转眼之间，棋子竟变成了棋手！
“阿姐，这事可大可小，现在我们有人被抓在对家手里头，如果能大事化小小事化了，自然就没事，但如果霍家真个介入，一旦攀扯开来，将我们整个家族都拉下水也未可知。这事得告诉姐夫，让他出面解决。”
“少在那危言耸听！”杨燕君冷笑：“我不信失陷了几个混混，就能拖我们杨家下水！”
杨燕武叹了口气，心想家族六代吏门，干了近百年敲骨吸髓的勾当，怎么长门嫡支出了这么个草包？偏偏还由她来跟陈家联姻，偏偏还是自己来辅佐她。
压了压心里头的不满，才说道：“那几个混混，自然不是什么要紧人物，但只要撬开了他们的嘴……”
“那又如何！”杨燕君继续冷笑。
“那就要看南海县尊想不想搞我们了。”杨燕武道：“我们杨家六代吏门，根基深厚，顺风局的时候，来广南番做官的，都得看我们脸色才当得好这个官，可这样一来，难保他们没有怨气。有了怨气，或许就有人想试着动动我们的根基了。”
“他们敢！”
“敢不敢，要看有没有利益！”杨燕武道：“咱们杨家借着广茂源这块板，这十几年在丝绣业上赚了多少钱，阿姐你是知道的。除此之外，通过几家联姻，在木材、茶叶、铁、油等七八门大生意都有涉及，衙门里那点敲剥，反而是小头了，但衙门里的权势，却是我们的根本！杨家在丝绣行当每年赚多少钱，乘以三倍，就是家族一年的金流，再乘以二十倍，就是整个家族的产业。这么大一块肥肉如果啃下来，能让一府二县数十家官员吏门餍足十年了……”
杨燕君虽然草包，终究是六代吏门出身，见识过大利益面前那些官吏能成什么样子。
“他们……他们就算敢，他们能？”说这句话的时候，她语气已经有些软化了。
“霍少保管着吏部呢！”杨燕武道：“他如今是九天上的人物，如果霍家真有这个想法，也不用他们出手，只要使个眼色，底下自然会有抢着办事。上头的人有遮天之能、下边的人有图利动机，现在就缺个机会了。”
杨燕君听到这里才有些怕了：“霍家……不会真来动手吧？我们对霍家，也一直有孝敬的。”
“现在可能还不至于，但我们不能给人可乘之机。”杨燕武道：“我们是吏不是官，谨小慎微、上下打点、闷声发财，才是家族立足百年的金玉至训啊！”
杨燕君沉默了，看着满地碎片，好一会才知道自己一时的任性与粗疏，可能会给娘家带去多大的拖累。
“那现在怎么办？”
“这件事我去处理吧，不过往后再有这等事，阿姐记得跟我说一声，让我来谋划——还有，阿姐去跟姐夫低个头吧。”
“跟他低头？”杨燕君猛地抬起头来，怒道：“办不到！”
第八十三针 正面挑战
“广和安近几年经营不善，这里头未必没有广茂源的暗中阻击。如今吴宗师病危垂死，何老庄主原本将宝压在这次海上斗绣上，结果……”黄谋笑了：“结果凰浦异军突起，反而把广和安原本该有的订单都抢了。广和安啊，现在是屋漏更逢连夜雨，破产就在眼前，再拖不下去了。”
黄谋看看林叔夜，又看看霍绾儿：“和安绣庄的两个大工坊，离黄埔也不远，工坊有地有料有人，就缺两样：压阵的宗师、开工的订单、转动工坊的银钱——老弟，这三样东西，凰浦不刚好都有么？而凰浦眼下所缺的，广和安一应俱全。如果能顺利吃下广和安，三弟啊，凰浦的根基转眼就能夯实了！”
林叔夜一时沉吟，黄谋问霍绾儿：“霍姑娘觉得如何？”
霍绾儿面色平静：“我只是小股，一切由庄主作主就可。”
林叔夜一时沉吟，看向了林添财。
“她派人去凰浦捣乱了？”听了杨燕武的回报，陈子峰眼中闪过一丝怒色，然而也不意外，对于自家夫人的脾气，他早就习惯了：“为着一点小情绪，也能落人把柄，你家阿姐，真是能给我们两家找事啊。”
“事情不发生也发生了，现在也只能替她收拾手尾了，”杨燕武苦笑：“对吧，姐夫？”他此刻不叫庄主而叫姐夫，这是要打亲情牌了。
陈子峰眼角睨着杨燕武：“事情不发生也发生了……这句话我听过多少遍了？”
杨燕武低了低头。
“成事不足败事有余！”陈子峰道：“派人去凰浦吧！叫……”他顿了顿，改口：“请三弟来见我！”
听了黄谋的话后，林添财心头大动，广和安的情况和凰浦的情况彼此互补，若能吞并广和安，凰浦的实力将能实现质的飞跃，他虽然还没开口，但一双眼睛早就热辣辣的。
“干！”他马上下了这个决定！
林叔夜没有马上回应，手指瞧着茶几，缓缓说道：“有两个难处：一，我们没接触过广和安的何老庄主，眼下要买他的庄子，如何取信于他？”
这个时代做买卖，不是拿钱上门就行的，尤其是绣庄这种老行业，里头的门道规矩甚多。
林添财瞄向黄谋一眼：“有黄家二舍呢！他若是没个门路，会来提这话？”
黄谋笑了笑：“林揽头说的对。老何那边，我可引见。”
“第二个难处……”林叔夜道：“广和安既然是广茂源盯了好久的，我们这时出手，岂非相当于截广茂源的胡？”
“截胡就截胡！”林添财道：“做生意的事情，价高者得嘛。今天结拜他都派人来捣乱了，什么烂招都出了，你还过不了心里那一关不成？”
“就算我过的了心里那一关，可舅舅觉得以我大哥的个性，他能轻易容许这样的事情？”
林添财一时就不说话了。
“我大哥为人重情义，”林叔夜一向敬佩着陈子峰，却从来没认为陈子峰是个烂好人：“但在生意场上，也自有他的魄力在。广茂源是广东第一庄，我大哥是广绣行会首，凰浦是小庄，以小截大，本就要掂量掂量。更何况我们是兄弟，我又是做弟弟的，这种情况下我去截兄长的胡，业内会戳我脊梁骨的。”
“那你的意思是放弃？”
林叔夜又思忖了片刻，手指在茶几上一敲：“不能放弃，不过这件事情，我们不能偷偷摸摸地干！”
黄谋反而吃了一惊：“怎么，三弟，你还想公开跟陈子峰叫板不成？”
要公开挑战广茂源，眼下便是潮康祥也没这个魄力！
“对，就是要摆明车马！”
林叔夜说了这话后，林添财都觉得他要疯：“我们现在唯一的优势就是敌在明我在暗，真要摆明车马，我们怎么斗得过广茂源？”
“事情总要去做，才晓得能不能成，换了一个月前，舅舅认为我们能在海上斗绣夺魁？”
“那怎么一样，那是因为我们有高……”他想起在场还有旁人，硬生生将“秀秀”两个字咽了下去：“……高眉娘高师傅！”
林叔夜道：“但我们现在也仍然有她啊！”
“可现在说的是吞并绣庄的事情，又不是斗绣！”
正争议着，忽然有人从西关赶来传信，林叔夜看了手书后道：“要睡觉就来枕头了——大哥请我今夜去茂园一会。”
他随即看了霍绾儿一眼。
霍绾儿笑道：“你想做什么就去做吧，我都支持你。”
黄谋一愕，林添财则是惊讶。
林叔夜大喜，问了一句：“霍姑娘也支持我正面与广茂源对决么？”
霍绾儿笑道：“你若没有这份魄力，我为何要支持你呢？”不待黄谋林添财反应，她已经站了起来：“我出来也多时了，再不走天色便晚了，就此告辞。”
黄谋也起身告别，临行前对林叔夜道：“虽不知三弟准备怎么跟陈会首谈，但霍姑娘说的对，你若没有与陈子峰放对的魄力，我还和你结拜作甚？所以不管你如何决定，这一局，我都跟了。”
林添财心道：“你是看人霍姑娘支持所以才跟的吧！”
林叔夜却已经开口感谢黄谋的支持，黄谋忽又压低了声音说：“其实现在去会会你大哥，也算是个好时机。”
“怎么说？”
黄谋低声道：“我听说陈老二的尸身送回来后，陈会首就精神不振，虽然这般说有点不地道，但他心乱之际，或许……你能好好利用。”
林叔夜闻言，不喜反忧，他厌恶陈子丘，对陈子峰的感情却十分复杂，所以无论如何也高兴不起来的，叹了口气，送黄谋、霍绾儿出门。
就在这时，喜妹从后面来，说道：“姑姑想请霍姑娘移步一叙。”
林叔夜舅甥都感愕然，高眉娘素来清冷，别人要见她都不容易，这会居然主动要见霍绾儿？
霍绾儿也听说过一点这位高师傅的古怪性情，她既有心丝绣业，又入股了凰浦，自然深明高眉娘是凰浦最大的王牌，笑笑道：“高师傅见邀，那可荣幸之至了。还请引路。”
林叔夜道：“霍姑娘要暂留绣庄，我本该陪同的……”
“不必跟我客气。”霍绾儿道：“你快去吧，见陈会首也是正事。”
霍绾儿便转了身，来到后园，因要与霍家千金相见，高眉娘将刺绣指导都暂停了，让黎嫂带人到前院去。
进了小楼，正要上去，忽然阁楼上传下来咳嗽声，喜妹赶紧上去，没一会黄娘下来，说道：“姑姑忽然有些不适，还请姑娘稍待片刻。”
“无妨。”霍绾儿十分大度：“我……我去园子里等着，高师傅身体恢复了，再来告诉我。”
黄娘连声致歉，又赶紧回阁楼上去了。
到了外头，屏儿看看天色，低声道：“姑娘，这日头都西斜了。”
“没事。这一位值得我们耽搁。”
黄埔和西关道路通畅，这时天色还没黑，林叔夜就坐船前往，临出门前林添财留了个心眼，让他带上刘三根，再配备八个随从——就是那三十个刚刚招练的黄埔村民中的八个。
林叔夜笑道：“我就去一趟西关，不用摆这种排场吧？”
林添财冷笑：“你忘记上次去被怎么对待了？”
林叔夜就默然了。
“这次去西关，上岸之后不要走着过去，我已经交代刘三根，让他雇八人大轿抬你过去！西关道上都是势利眼，你不把谱摆足了，人家就不当你是回事！”林添财想了想，又说：“等见了陈子峰，你凡事留个心眼！”
“我知道你们对大哥有成见，”林叔夜说：“但我依旧认为他是个重情义、守规则、光明正大的人。”
“守规矩，嘿嘿，守规矩……”林添财冷笑了两声：“总之你记住舅舅的话，谁都可能害你，舅舅不会害你的。”
林叔夜便没再说什么，点头应承了，带了刘三根和八个仆从，坐船来到西关，林添财在广州门路通透，早指点了刘三根在哪能雇到好轿子，便雇了一顶大轿，刘三根作旁随，除了轿夫之外，前后还各有四个随从，加上四个轿夫足足有十三个仆从，这般阵势不知道的还以为是哪里的贵人呢——就是几个跟随的衣服都不华贵，少了气势。
这般大张旗鼓地招摇过市，将林叔夜抬到茂源绣庄大门口，然后刘三根就去通传。
门房还是那个门房，他早听说林叔夜在海上发迹的事情，这时又见他坐了大轿子过来，却犹自嘴硬，嘟哝了一句“跟谁摆谱呢”，便对刘三根说：“在旁边等着。我让人去禀报，你们等着通传吧。”
其实林叔夜要来的事陈子峰早有交代，但门房看不惯这绣房崽暴富显摆，便私自作主要灭一灭林叔夜的威风！
刘三根心头一怒，直接回报了，轿子离门房才几步，门房的嗓门又大，林叔夜早听见了，他也不恼怒，直接说：“好，我们走。”轿也不下，直接掉了个头就走了。
门房反而有些发慌：“这……这怎么走了！”一开始还以为林叔夜总得回来，谁知左等右等，也没等到那轿子的影子，这才惊惶——林叔夜要来是庄主交代的事，自己刻意拿乔，如果林叔夜认怂那不会有事，但现在林叔夜直接走人，就变成了自己把人堵走，回头该怎么去跟庄主交代？
又等了一盏茶时间，门房无奈，只能硬着头皮进去禀报，陈子峰正跟杨燕武说自家夫人派人去凰浦闹事、结果惹了霍家反被扣押的事，神色不善，听了门房断断续续的回禀，冷笑道：“三少爷是我请来的贵客，你一个门房能替我作主把人挡了，我们广州城有这个规矩？”
转头对杨燕武说：“把他的工钱结算一下，明天另外安排个门房。”
门房原本还以为就要挨一顿骂，谁知道直接要炒人——这些年广茂源形势大好，他当这个门房油水可不少——急得跪下磕头，杨燕武也帮着说情，他才开了一句口，就听陈子峰不咸不淡地道：“原来在这个家，我说话已经不算数了。”
这话可就太重了！
杨燕武说情的话便硬生生咽了回去，指着门房：“还不快滚！”亲自赶了他出去，叮嘱了一句，门房领会，赶紧跑了。杨燕武回到书房内，陈子峰冷冷道：“广茂源眼下看着是烈火烹油般繁盛，但上下不分、内外无礼，这是败亡的前兆，也不用等别人来算计了。”
杨燕君不肯认错，杨燕武只能代阿姐来这里听陈子峰数落，这时却也只能受着了。