河畔多沙，营盘之下地质松软，十几个黑色铁球落下，下一秒便爆发出了耀眼的光亮和震耳欲聋的声响，掀起漫天的沙尘。
仿若天威。
狼狈扑倒在地的许继在爆炸过去之后才敢勉强抬起头，一股热浪扑面而来，落到眼前的残肢断臂让他猛然瞪大了眼睛，愣在当场。
这场景不可谓不熟悉，自从当初进攻苏南被打回来，这一年内整个两浙都知道了官兵手里有种叫天雷的东西，看起来是黑不溜秋的铁球，但实际上落入人群却能一下子收割一大片人命，唯一值得庆幸的是这东西终究要靠人来投掷，而且两浙附近的官兵配置极少，难以改变战局。
但为什么今天会出现在这里？
这里是营寨，这些东西是从哪里掉下来的？
从天上？
一连串的问题涌上心头，然而还没来得及多想，惨叫声哀嚎声便在耳朵里渐渐明亮起来，许继虽然是种地出身，但能爬到五千人队伍的首领终究还是打了些胜仗的，他晃了晃脑袋，朝着周围厉声喝道：
“别慌！清点人数，先去守住...”
然而话音未落，他便清楚地听见远处的巨响，然后又一片黑色的铁球在空中划过优美的弧线，朝着营寨落了下来。
瞳孔迅速放大，这次他什么都说不出来了，只能狼狈地再次扑倒在地。
那些铁球落下，有的在人群中爆开，铁钉黎簇四散，顿时清出一片血腥的空地，有的仿佛实心没有爆炸，但也在落地时激起巨大的尘土，旋转着以不可抵挡的力量撞碎肉体。
新一轮的轰击过去，这次能站起来的人更少了，整个营盘乱成一团，趴在地上的许继只感觉眼前一片血红，那是刚才碎裂的残肢落在了他的眼前。
透过那片血色，他看清了，数十步外，一名面相俊朗的雄壮骑士正策马冲锋，在他身后，密密麻麻的步卒挥舞着手中的武器，朝着营寨的大门冲了过来。
仿佛是察觉到了这边的动静，那骑士抬手一箭，身边靠近过来的随从便捂着咽喉躺倒下去，这还不算，又一名提着大戟的骑士已经冲到了近前，仿若魔神一般举起那骇人的武器，就要迎头砸下来。
生死一瞬，许继只感觉裆部一热，什么话也说不出来了。
在眼前的世界彻底变成血色之前，他只模模糊糊想到了一点。
这些人到底是哪儿来的？
......
营寨外的山坡上，顾怀看着那十几门火炮被重新搬上马车运往后方，才重新移回视线，看向那已经被密密麻麻的新兵淹没的营盘。
事实证明天雷依然有局限性，但火炮的出现无疑是彻底改变了战争走向，虽然射程不算太远，但这种远程打击能力在如今的时代已经彻彻底底算是降维打击。
冲锋之前先轰一轮，管你什么精锐都要懵上一段时间，成为待宰羔羊。
但要运用到攻城上，肯定还需要改进，现在的威力轰城墙肯定是不够的，而且遭遇战也实在派不上什么用场，眼下这种战局不知道多久才能遇上一次。
只能说明想象和现实确实有很大的差距，时代的进步也不能一蹴而就，或许再花上几个月，新式的火炮就能彻底改变如今的攻城战。
但顾怀没有时间。
他看着远处已经开始的厮杀，看着那些被炸懵，仿若苏南旧事重演的叛军士卒，看着那些长期以来饱受摧残，累积了满腔怒火，心态已经接近失控的新兵在营盘中来回拼杀，如同野兽一般击溃追杀着敌军，知道如果没有意外，这场仗已经胜了。
如果换一个将领在这里，或许会因为眼前的胜利而喜悦，会因为火炮的威力而兴奋颤抖，但像顾怀和赵轩这样，着眼于把这一切都画上句点的主帅，实在是提不起太多喜悦，因为一场无关紧要的胜利依然没有从根本上解决他们无法越过叛军防线的问题。
他看了看远处，李易和王五已经带着少数的骑卒冲到了中军大营，李易在前，铁甲长剑，不避箭矢，连劈带刺，奋勇向前，而他的身后王五持着大戟护卫，大声咆哮，每吼一声便是一条人命，而且那把大戟砸下去往往便让敌人尸首无存。
整整三千人，涌入了搭建本就随意的大营，杀人兼放火，远远看去，仿佛已经成了一片人间炼狱。
三千平叛新兵，五千叛军，再加上他们从四处押来的民夫，一万多人在这个营盘里以命相搏，然而看起来残酷持续的厮杀背后，是早已注定的结果。
在斥候提前发现对方轨迹，而这个营盘并没有严格在外围设置探查点的时候这些反贼就已经注定战败了。
而营盘外的山坡上，那道看起来有些心不在焉，骑在马上遥遥眺望的身影，也只是沉默地等待着，并没有什么自得。
“大人，抓了几个投降的，问清楚了，除了这几千人，应该还有三支反贼合谋进攻休宁，再过段时间应该就到了休宁城外。”
身上还带着血迹的李易到了马前，顾怀回过神：“局势稳定了？”
“还有些人聚在角落顽抗，掀不起风浪，”李易抹了一把脸，有些兴奋：“大人，要不要再打两仗？那几支反贼人数不多，都不过四千！”
顾怀能理解他这种兴奋，亲手训练出来的兵一上战场就有了个开门红，而且还是在己方人数少于敌方的情况下打的大胜仗，这个在两浙边缘蹉跎了一年的武将大概是再次找回了当初的那种意气风发。
顾怀有些意兴阑珊地点点头：“留下些人打扫战场，能搬走的都别给他们留下，先派人去探一探，如果有把握，再带兵过去。”
“是！”
李易抱拳领命而去，顾怀看了一眼他的背影，再次收回视线看向远方。
那是临安的方向。
禁军靠不住，地方军队不顶用，天雷和火炮短时间没法用来攻城，到底有什么办法，可以用最短的时间平了这场叛乱？
他实在是没时间和这些白莲教的人在两浙耗上几年。
下一秒他突然想到了些什么，猛然回头看向李易的背影，看着他开始传令士卒聚拢，平了这个营盘然后去下一个伏击地点。
顾怀眯了眯眼睛，压在心上的石头松动了一下。
豁然开朗。
等到李易那边的结果出来，也许自己是时候再回一趟宣城了？