“叔父，我不会骑马...”
北上的队伍里，年幼的皇帝惶恐地站在高头大马前，他将求助的目光投向前方那匹白马上的年轻藩王，然而站在身边的十几个侍卫，却没有一个人上前帮助他。
“接下来的路没有马车可以坐了，北境适合跑马，一个不会骑马的天子，就算是军衔最低的大头兵也不会服你。”
顾怀只是冷冷地看着：“挨过打才会躲，摔过跤才能学会走路看脚下，今天出发之前，你必须学会。”
赵吉缩了缩脖子，有些畏惧地摸了摸马颈的鬃毛，咬牙踩上了马镫。
然后他立刻就被甩了下来，在尘土里狼狈地避开马蹄的倒蹬。
倒是一旁站得笔直的赵裕有些看不下去了，要实在按悲愤算起来，眼前的年幼天子还算是他的同宗侄子，而且自家王爷这种公然虐待年幼天子的做法要是被传出去...
“王爷，”他劝道，“要不让我去教一教他...这些都是战马，性子太烈，只要骑上去的人压不住，甚至还会动嘴咬，要是他出了事...”
顾怀没有回头，只是淡淡说道：“我知道。”
他看着那个孩子与战马艰难地周旋，维持着冷漠的表情：“我第一眼见到他，就知道他和他那个父亲不一样，是个很聪明的孩子，所以才会这样对他--如果他不够聪明，那么我会想发设法保护他，让他在北境舒服地过日子，北境守不住，就算我战死也要把他送回京，算是我对天下人的交代。”
“可他很聪明，我甚至能看出来，他知道我是他的杀父仇人，却心甘情愿地叫我叔父，这种越是聪明的人，就越是会看时机和眼色，我只要有一点心软，他就会心安理得地享受起皇位带来的便利，只要拿一把刀逼着他往前走，他才能成为一个合格的天子。”
赵裕顿了顿，说道：“可他会很恨您。”
“恨就恨吧，”顾怀说，“这世上哪有杀了别人亲爹，又不让别人恨的道理？我从来没想过要和他和和气气地上演一出认我做父你好我好的戏码，河北那个地方没那么多勾心斗角，他要想活下来，只能把自己手里的刀子握得越来越紧，而如果有一天他能靠那把刀子杀了我，起码我不用担心大魏会毁在他的手上，那样我也算是对得起赵轩了。”
他本来没有必要说这些，也从来没想过要向旁人解释些什么，可考虑到赵裕毕竟是赵氏子弟，是蜀王一脉，明明可以躺平享福等死，却来给他当个没有任何特殊待遇的亲卫从南到北，今天给他交一个底，明明白白地告诉赵裕和他的兄长，他在短时间内，绝对不会篡魏。
他不想走赵轩给他安排的路，也不想像杨溥那样尽心竭力当一个忠臣，综合一下，也就会像现在这样把年幼天子带在身边，彻底跳出朝廷这个体系，然后坐断北境和辽国继续打仗。
只是京城那边除了自己的义父杨溥，以及坐镇锦衣卫的萧平，还是得留下更多手段才行...
顾怀沉默地想着，而这种沉默彷佛成了一种无声的催促，让赵吉在和战马的狼狈对抗里，生出了一股不属于七岁孩童的狠意。
他当然知道自己的父亲是怎么死去的。
他当然知道顾怀能带他去河北，也就能掌控他的生死。
他当然知道自己对于顾怀的作用，也知道自己唯一的底牌，只有害得自己家破人亡落到这个傀儡地步的所谓天子身份。
那就来！如果真的想看自己被马踢死在这里，那就看好了！
赵吉猛地扯住缰绳，踩住马镫猛地用力，翻身上马死死抱住战马的脖子，感受着它甩动的身体，只是闭着眼睛，任由自己像风浪中的独木舟一样被甩起落下。
然而事实证明，当人彻底豁出去后，反而会拥有不属于自己的力量和成就，不知道过了多久，那匹桀骜的战马逐渐安静下来，虽然还在不安地踏着蹄子喷着鼻息，但起码没有再试着把抓住自己鬃毛的赵吉甩下来。
旁观的十几个侍卫看着一个七岁的孩子真能靠自己驯服烈马，不由纷纷惊叹，两个得了吩咐随时准备上去施以援手的亲卫也默默退后，所有人的目光都投向了骑着白马的顾怀，赵吉在马上颤颤巍巍地坐直身子，扯着缰绳，小脸上红成一片，一边喘着粗气，一边高高扬起头。
他看向顾怀的眼睛里有些泪光，不知道是激动还是吓的，但顾怀知道，他想从自己这里拿到鼓励或者赞赏，好让自己当着所有人的面，承认他做到了自己没想到的事情。
还真是孩子气，无论是刚才的拼尽全力，还是现在的意气飞扬--一个孩子再怎么聪明，但终究也只是个七岁的孩子。
顾怀拨转了马头，嘴角微挑，却只是漠然地说了两个字：
“不错。”