顾怀离开襄桓的时候，队伍里多出了个不再蓬头垢面的青年。
不得不说打理一番后，陈识这家伙还挺有学者气息，只是出了静安侯府就往马车里一钻不出来，就好像畏惧阳光一样，看得送行的老管家都不知道该说什么好。
长废了，这绝对是长废了--就这样靖北王爷还要请他去当堂堂大学的祭酒，改明儿真得给老侯爷好好上柱香说一说这好消息，实在不行给王爷立个牌坊都行。
临出发前陈识似乎想到了什么，掀起马车车帘问道：
“你刚见到我时，说的那句‘死宅’是什么意思？”
“早晚死在宅子里的意思，”顾怀说，“要是你没遇见我多半就是这种结局了，还有你以后是要当祭酒管大学教学生的人，能不能多少学点人情世故？襄桓官吏都要来送行，静安侯府还能安生延续到今天，人家是真挺够意思的，你个废柴受人家照顾这么久，都不出来说两句话？”
陈识哼哼了两声，把车帘放下显然是当做什么都听到。
队伍很快离开了襄桓，沿着官道一路南行，花了三天时间便进了邯郸，早得了消息的官吏士子们都出城迎接，其中就有顾怀之前便已经找好的文学院院长、经学院院长，都是北境有名的大儒，一想到之后他们脑袋上要莫名多出来陈识这朵奇葩，走下马车的顾怀就有些忍不住想笑。
其实他大可以不选择陈识，随便找个大儒坐上祭酒这个位置就行了，可自从在朝堂越爬越高之后，他也意识到很多事情不能只求眼前便利，得从长远去看。
他之前和陈识说的那些并不是开玩笑，改进造纸术，让书籍得以推行天下；在北境推行教育，搞不了义务教育但至少要让更多人能读书识字；以及那集古今典籍于一身的盗版《永乐大典》，都是需要很多很多年才能完成的事情。
眼下虽然八字都没一撇，但早做准备总是好的，陈识性子虽然古怪，但才学渊博，又有勋贵身份，最合适的一点是他无心权术，之所以会来当这个祭酒只是因为顾怀的一顿忽悠和那些看起来似乎还很遥不可及的梦想。
北境大学的祭酒注定不会是个清贵的职位，因为顾怀打算把大学的毕业生与北境的政务体系直接挂钩，换个已经适应了社会体系的人来，鬼知道最后会引发什么后果。
而且顾怀现在做事都是以十年来看，他自己就很年轻，所以在用人上，比起已经有了一定地位的大儒名士，从头培养一个会和自己走同一条路的年轻人不是更好？
顾怀平易近人地与城门前一众官吏士绅寒暄着，一边这样想道。
每当这个时候，他总会感叹一句自己这两年的确变了很多，之前那个刚刚从山林里走出来，道德底线永远卑劣，想做什么就去做了的自己终究已经变成了个合格的政治人物，不至于走一步想三步，但杨溥那些用心良苦的说教与表率终究是让他学会了许多。
也是在这样正式的场合里，他把有些不情不愿的陈识拉下了马车，公开了大学祭酒这个悬而未决，让许多人心思有些浮动的职位的人选，当看到北境用京城太学做对比修造的大学祭酒居然是这么一个年轻人，不止那些北上的监生，连大儒士绅都纷纷皱起了眉头，可当知道这位就是写出《寒玉录》，被卢何盛赞“博学第一”，而且还是堂堂侯爷的陈识后，大部分人的神情都安定了下来，接受了这个事实。
至此邯郸大学的框架就基本已经敲定，北境会不遗余力地用最短时间修建起一座比太学更大的学府，下辖文学、经学、算学、工学四院，祭酒和四院院长既掌权，也教书，剩余的学官则是由北上士子中出类拔萃之人担任，剩下的则要花时间满满填充。
所有人都得到了满意的答案，野心者确认了这所大学未来的光景，士子们得到了可以深造、不愁前途的学府，邯郸官吏们从这所大学身上看到了顾怀以后重视邯郸的决心，连围观的百姓们都在为了这所大学尘埃落地而奔走相告--毕竟孟母三迁的故事大家都是听说过的。
但好像有一个人不怎么开心。
尘埃落定之后的顾怀和宋明走在邯郸的街道上，一跃成为算学院院长，几乎肉眼可见前途光明的小胖子耸拉着脑袋，和自家先生一前一后地慢慢走着。
“这是怎么了？”顾怀问道，“虽然只是七品官职，但这毕竟是清贵的学官，而且大学正式开设之后，必然还是要升的，这还不够你开心？”
“先生，你也没说会搞这么大啊，”宋明闷闷不乐，“又是院长又是当官...我都不敢想我爹听到了会怎么样。”
“宋掌柜啊，”顾怀停下脚步，若有所思，“大概会先仰天长笑然后再恭恭敬敬把祖宗牌位请出来，接着摆个几天的大宴吧？毕竟他那么严肃的人一旦撒起欢来可不得了。”
“原来先生你知道...”
“当初我可是在京城再见过宋掌柜的，他一直说你能跟着我求学是你们老宋家几辈子攒下来的福气，”顾怀笑道，“怎么，你不同意？”
“我只是觉得太梦幻了一点。”
“确实梦幻，毕竟前两年你还在苏州玩泥巴，现在就成了算学院院长，走到了许多人一辈子都触及不到的高度，”顾怀说，“但跟我比起来还是差了点--什么样的先生教什么样的学生，你真以为你还能像以前一样在国子监上一上算学课混吃等死？”
小胖子沉默片刻，认真说道：“其实我有时候觉得，像那些小时候的玩伴一样，安安心心在京城求学，也挺好的，一开始先生你让我代课，让我在国子监当经学博士，我那时候觉得特别麻烦，不能玩糖人，不能当众看小人书，也不能和其他人玩，要穿儒衫，要说话像样，我觉得先生你对我的期望太高了一点，我只是在算学上有些天分，可我还是个孩子啊！”
“难道你对这样的生活不满意？少走几十年弯路不好么？”
宋明犹豫了一下，还是摇头道：“不是不满意，其实偶尔会觉得这样也不错，前两天和那些大儒们坐在一起的时候，他们夸我是大魏未来的栋梁之材，我以前只是个小胖子，从来没想过自己会变成现在这样，连师姐也会夸我，说我是先生最得力的学生。”
顾怀摩挲着下巴，突然发现了什么：“你是不是喜欢你师姐？”
“啊？”宋明怔了怔，随即闹了个大红脸：“先生你胡说什么！”
“这有什么不好意思的，少年少女一起走出苏州，一个在算学深造，一个沉心哲学游历大魏，几年后再相见，少年成了稳重可靠的大人，少女也出落得漂亮大方，这简直是能让人看得在被窝里打滚的模范青春爱情故事啊，”顾怀说，“难怪我说这次你怎么这么简单就同意来北境，感情是想做出一番事业让你师姐对你刮目相看？唔...虽然这个想法有些太过老实，但不得不说应该挺有用的。”
“先生你别说了，别说了...”小胖子捂着脸，恨不得找条地缝钻进去，“我老老实实当院长还不行吗？”
又揶揄了几句自己的学生，估摸着再说下去这纯情少男就真要恼羞成怒了，顾怀才停下来，在小胖子闪躲的目光里说道：
“你觉得先生对你的期望太高，然而实际上，我对你的期望比你想得还要高很多。”
他负手慢行，看着邯郸街头的游人，慢悠悠地道：“几年前我在苏州那间学堂里看到你，便意识到或许这也是上天的意思，几十个孩子里便能出这么一个算学天才，概率未免也太小了一点，也许这是老天爷要借我的手让你把算学一道发扬光大，让那些知识在这个时代落地开花。”
“可先生您才是真正的学究天人啊？”宋明说，“这么些年了，我每次读到先生你当年留在算学册子上的那些定理公式，还是觉得深不可测，您除了算学，文学、哲学、科学...什么都懂，为什么您会觉得把算学一道发扬光大的人会是我？”
“因为我的那些知识是死的，”顾怀笑道，“我拼尽全力从脑海里找出来的，你只用这么些年就已经吃透，现在甚至已经开始摸索那些我也不曾涉猎的领域，我一直在想，你现在年纪还不大，如果能用一生去探究，最后会到达怎样的高度？我一直担心自己教给你的那些知识会帮你走了捷径，毁掉你的未来，但现在看来你仍然在不断摸索而不是靠着那本册子坐吃山空，这就让先生很欣慰了--嗯，该说果然是爱情的力量太过伟大么？”
“先生！”
“总之呢，让你做这个算学院院长，让你太早走上这条道路，并不是我不负责任，而是因为我觉得你才是真正有可能改变这个世界的那个人，”顾怀拍了拍小胖子的脑袋，“数学研究数量、结构、空间、信息，很抽象，它使用逻辑和符号来推理和解决问题，不是天才甚至摸不到那个门槛，物理、化学、生物、工程与技术，经济与金融，连日常生活都要用到数学，而学了那么多东西的你难道不觉得，这个时代的算学太过贫瘠了么？”
“数学是一切的基础，阿拉伯数字的普及，新式算法的推行，用那些简洁而美丽的定理来更好地认识这个世界，让那些你研究出来的成果成为新时代开启的基础，这比赢下和辽国的战争更重要，而如果你能让更多人见到数学的美妙，开启那扇通往未来的大门，很多很多年以后，我会因为成为你的领路人而自豪。”
话语在邯郸的街头落下，在游人的闲谈议价中消逝，看起来只是个寻常的瞬间，然而在几百年、上千年后，也许会有人考证到这一幕，把它和那些圣者开悟、菩提落成的时刻相提并论。
小胖子有些紧张，有些茫然地抬起头，他的嗓子颤巍巍的，连声音都在发抖：“先生，真的会有那样的未来么？”
“会有的。”
“先生，我...我压力好大。”
顾怀甩了甩道服的袖子，带来了些人间的烟火气：
“那就，多想想你的师姐吧。”