“三啊，你们走了之后，周正就来咱家了，他们知道你们去县衙了，带了几个人来警告咱们。”陈氏看了看外边，小声的跟廖三说，生怕有人看到廖三廖四回来之后在自家外边偷听。
“娘，这蒋家是不是害怕了，派周正来咱们家吓唬咱们呢？”廖四兴奋的问着母亲。
廖三对着陈氏说：“娘，我看咱们还是等几天看看吧，几天之后县老爷没有处理咱们的事，我再去一趟县衙问问。”
几天后，廖三从西山回到家拉着陈氏坐下：“娘，我在西山碰到了从县城回来的李大齐聊天，他说蒋家跟县丞是亲戚，我看不能再等了，我明天去一趟县衙吧。我快去快回，不带小四了，让他照顾家里吧，我起早去，不让别人看见。”
“行，你小心点，打听完就回来吧，咱们再商量。”陈氏担心廖三独自一人去县衙，小四上次去生病了，这几天好了一些，不能再生病了。
第二天天还没亮，廖三带上几个个饼，轻装简行，匆匆去了县衙。
傍晚，陈氏坐在门外的石头上等着廖三，家里廖四打了点水又去炕上躺着了。
树影越来越长，快要消失的时候，廖三回来了。
廖三看到家门口外坐着的陈氏，加快了脚步，陈氏等廖三走到跟前没等他说话就带着他进了家，关上门。
“娘，门子拦了我，不让我见县老爷，看来姓蒋的跟县丞是亲戚，县老爷居然听县丞的，咱们还是商量一下怎么办吧，这田不要不行，明年开春还得种呢，要不咱们没的吃了。”廖三刚坐下就急切的跟陈氏说去县衙的经历。
“别着急，先喝口水。”陈氏端给廖三一碗热水，待廖三喝完后放下碗，拉着廖三去炕上，让廖三把手伸进被子下边暖手。
“娘，我决定拼一把，我要去省里告状，找更大的官。”廖三把手伸进被子里暖了一下，抽出来捂住自己的脸，又伸进去抽出来搓了搓耳朵等待着陈氏的回应。
陈氏想了片刻，说：“三啊，你大哥没了，你现在是家里的老大了，娘看你也成为家里的顶梁柱了，娘不拦你，你去吧，等小四病好了，带上小四，你们哥俩路上相互有个照应，这么远的路，你自己去娘放心不下。”
“不行，娘，小四也去谁在家照顾你啊，你有旧疾，最近身体又不好，没人照顾你不行的。”廖三放心不下陈氏，自己出门最担心的就是家中的母亲，廖三吃得了苦，唯独怕母亲吃苦，母亲吃的苦已经够多了，这些年是母亲一人拉扯大了兄弟二人，身体不好，肯定不能这么长时间让母亲独自在家。
“你听娘说。”陈氏把廖三的手按回被子里，“娘没事，不用担心娘，娘不是帮人家带孩子嘛，那孩子隔三岔五的就来咱们家玩，有什么事娘会跟那家说的，放心吧”陈氏用自己在被子里暖过的手捂着廖三的脸，“小四跟你一起去，让小四也涨涨见识，他也不小了，上次跟你去县里他回来也不天天贪玩了，自己生着病还帮娘打水呢。”
“娘。”廖三还要说，“我。”
“三啊，你就带他去吧，这件事听娘的”陈氏打断廖三的话，“家里现在还是娘做主，听娘的，带小四去。”
“是......”廖三叹了口气，不再说话。
这几天廖三和廖四打柴，蓄水，修缮门窗。小孩来了还跟半大小孩嘱咐要照顾好陈氏，小孩听后直点头：“放心吧三哥哥，牛娃儿肯定照顾好婶婶的，放心吧。”说着拍了拍胸脯，自信的晃脑袋，甚是可爱。
次日，今天出发。
廖三的父亲生前用木头打了个盛衣服的柜子，里边都是粗布衣服，在最底下有两件兽皮衣服，陈氏昨日拿出来收拾了一下，早早起来让兄弟俩穿上，天气变得更冷了，日头也变得昏昏的，廖三带着廖四出发了，陈氏送他们到村口的大树下，嘱咐了半晌，哥俩踏上了去省里的路。
三四这边走了一段路后，廖四度过了兴奋期，转头问廖三：“哥，你去过太原吗？”
廖三没有答话，他还想着昨晚母亲跟自己说的话。“三啊，你带上家里的钱，娘留下点买粮钱就行，剩下的你都带着，到了那边，处处都需要钱，注意安全，娘听说最近有好些人都往太原去呢，还有当兵的到处走动，这兵荒马乱的，看好你弟弟，早去早回，啊。”
“哥，我跟你说话呢。”廖四用手捅了捅廖三，说：“想什么呢？”
“噢，没事，我没去过，倒是听别人说过。我不是给人赶车吗，那人是个读书人，他跟别人聊起过，我就听到了。”廖三回过神来。
二人边走边聊，饿了就吃一口饼，廖三把几张饼抱起来放在胸口，掏出来就能吃。两个年轻人脚程快，傍晚时分，汇同了一大波人一起找了个树林休息。
“哥，他们是什么人啊？”廖四看到廖三从人群那边回来。
廖三坐在廖四边上，拉了点地上的枯树叶盖在自己身上，呼了一大口气：“他们是从陕西逃难过来的，陕西闹饥荒呢，他们要去大城找吃的，本来没有多少人的，后来人越聚越多，现在都有上百个人了。”说完从怀里掏了一块饼递给廖四。
“我刚才偷偷的给了一个小孩一个饼，他们看我嘴里吃着东西过去的，眼神可吓人了，得亏我没当着那么多人的面掏饼，我都怕他们过来吃了我，太吓人了。那小孩饿的直哭，后面哭的都没声音了，我就掏了一个饼给他吃。”廖三心有余悸的喘了几大口气。
廖四抬头看了看林子另一边的人们，只见他们衣衫褴褛，眼神没有廖三说的那么吓人，有些呆滞无神。零零散散的人把周围的树叶聚拢起来盖在身上，大一点的孩子去捡树枝，带回来大人们开始生火，几个人几个人的围在火堆边，有的靠在一起休息，有的贴在一起躺着睡觉。
他们干这些事的时候都没有说话，只有树叶的沙沙声，树枝燃烧的噼啪声，看起来有些诡异。
廖四收回目光，转过身体吃了饼，靠着廖三慢慢睡着了。
“快跑啊！”
寂静夜里的一声尖叫划破夜空。