夫子庙前酒楼众多，大约跟现代一样，学生的钱好赚。状元楼在这些众多酒楼中并不突出，建筑没有什么独特的风格，只是有历史沉淀感。
李财站在状元楼下，看着楼上那龙飞凤舞的“状元楼”三个字，一股文化气息扑面而来，顿觉不俗。
状元楼虽不起眼，但是客流量倒是比较大，在李财驻足的这一会就有三三两两的人从其中进进出出。
“走吧，今天胖哥非要吃穷你不行！”胖子还存留着不能去秦淮河对岸的怨念，咬着牙率先步入其中。
李财微微一笑，也踱步上楼。
状元楼外面没什么，但是进去却是感觉到一股雅致，红木家具，木质地板，四周墙壁满是墨宝字画，正中央一幅字画特别引人注目，龙飞凤舞的四个像字又像话的大字“状元在此”。
“口气这么大，不知道味道怎么样。”胖子薛驰走在前面瞥了一眼正中央那幅字画，扁了扁嘴。
“客官要是在咱这吃的不满意，咱就不收费。”一个衣着干净的店伙计欠了一下腰，满脸堆着笑。
“这可是你说的哈。”胖子薛驰挥舞着胖爪子指着店伙计的说道。
“自是小的说的。”店伙计笑着说，然后一伸手，“二位里面请。”
李财从后面拍了拍胖子的肩，率先往店伙计引导的那张桌子走去。
状元楼也分雅间和大堂，只是此时雅间俱都满了，只有大堂还有几张桌子，店伙计引导的正是一个靠窗的桌子。这让李财非常满意。
墙壁上挂着长条木牌，木牌上写着店里的菜名，一目了然。
“你们这的狮子头，给我们来一盘。”李财随意扫了一眼木牌，墙壁上木牌太多了。让人有些目不暇接，不过李财还是记着前些时日听人说的狮子头，便点了一份。
自从宋朝开始出现腌猪。猪的食物也比较流行。
猪不劁不胖。这是有足够多的实践证明了的。理论上说，不劁的猪，吃的很多食物，并没有转化为膘，而是为繁殖积攒精力和活力，大量耗费卡路里，自然胖不起来。
2猪不劁心不静。所谓饱暖思淫欲，猪虽牲畜，亦有所需，不劁的猪，凡公猪均瘦长，凡母猪皆婀娜，整天准备吸引异性而躁动不安，可又生不逢时，投胎猪圈，社交圈过小，终不能得偿所愿，郁郁寡欢，越吃越瘦，徒然浪费粮食，主人见其瘦，又不忍杀，变本加厉，人猪皆苦。要是劁了就不一样了，春天心不动，夏天胸不躁，秋天意悠扬，冬日等太阳……总之，猪劁了，心就静了，气就顺了，身体倍棒，吃嘛嘛香，自然就胖了！
肥肉多，狮子头才好吃，李财知道这个道理的。
“好嘞，甲子三号桌，独占鳌头一份。”跟随的跑堂的闻言，向着厨房方向喊了一声。
状元楼不愧是状元楼。红烧狮子头都能叫成独占鳌头。
店伙计刚喊完，一边的胖子猛地拍了一下桌子，脸上的肉都抖了抖，“好，好兆头。”
“给我们整份凉拌猪耳朵。再来坛你们店里最好的酒。”胖子似乎被店伙计那个独占鳌头弄兴奋了，甩着胖脸斗牛犬似的开始点菜了。
“执牛耳一份，状元红一坛。”店伙计是个能说会道的，听胖子点了菜，就向着厨房方向喊一声。
全都说到了胖子心坎里，将胖子乐得嘴都合不拢。
不鸣则已一鸣惊人的烧鹅，勇冠三军的鱼头豆腐汤，连中三元的四喜丸子满满上了一桌子。
似乎胖子就好这种好彩头的东西。看着一桌子饭菜听着店伙计的唱喏，一张胖脸满意的菊花开。
“财儿，可真是巧啊。”
满桌菜饭刚上齐。李财尚未动筷子，就听到一声熟悉的呼唤。抬头便看到大伯黄士财等乡人鱼贯而来，一席人笑得满脸菊花，只是少了大伯的那位胖友人。
“大伯，仁兄”李财起身遥遥行了一礼。
“财哥儿。”几位乡人微微拱手，满脸笑意。
“相逢不如偶遇。值此考完之际，不如我等一起共庆吧。”大伯黄士财捋着胡须爽朗一笑。
胖子薛驰也见过大伯等人。况且这货巴不得人多一点，好显摆一下他的菊花诗呢。也是热情的拱手请几人入座，然后又挥着胖手吩咐店伙计看着再加六道店里的招牌拿手菜，另外再上。
“这位小兄弟太客气了。”大伯黄士财落座后，笑着 ，笑着赞道。
“哪里哪里，你们都是李兄的亲友，自然也是我的亲友。”胖子薛驰随意的挥了挥手。
李财等他们寒暄完，便站了起来，将他们互相介绍了一下，让他们认识一番。前两次都急着考试没有时间给他们互相介绍，这次有了时间，就一并介绍了。
酒菜上齐后，斟酒夹菜，众人吃的其乐融融。
“咳咳，那个复试那场”
“那首赋得黄花如散金”
饮了一杯酒后，胖子刚开口想找个由头提下他的那首菊花诗，便听到一声声音和他不约而同起来，正是李财的大伯黄士财，两人对视一眼，不约而同的笑了起来。
之后，李财就一脸蛋疼的听着他们互相吹捧着对方的那首菊花诗，包括几位同乡也是一起将自己的菊花诗吟了出来，全都是一脸得意。
他们越是得意，李财就越是蛋疼。
酒逢知己千杯少，大伯黄士财等几位乡人几杯水下肚后，酒意上头，拍着桌子，大着舌头向李财吹嘘道，“财儿啊（财哥儿啊），你没有跟大伯一起见见我那友人的恩师，真是太可惜了，真的，太可惜了”
“哦，怎么说李兄可惜了呢？”胖子的胖脸凑了过来。
“你们是不知道啊，那天我们和友人恩师一起饮酒，期间人家就指着窗外的菊花，让我们作诗啧啧，你说财儿可惜不可惜”大伯喝着酒，看着李财啧啧叹息。
闻言胖子也是一脸同情的看着李财，摇了摇头，“李兄真是太可惜了，若是跟你大伯一同前往，也不会试帖诗比不过我的菊花诗了”
闻言，李财更加蛋疼了。
“好了，财儿，下次，虽然大伯等人以后无需再考院试了，但你也不用担心，日后大伯将你引荐于友人恩师”
“就是，别懊悔了安哥儿。”
大伯等人想当然的将李财那副蛋疼的模样看成了懊悔不已的德行，纷纷出言安慰。
于是，李财更蛋疼了，只好低头全心全意对付这桌好酒好菜。
在三楼雅间有一间房坐着桐城夏明、宿松冯山水等人，除了一贯在一起的几人外还有几位陌生的面孔，其中一位正是那日在江南贡院前对众位吟唱菊花诗的学子面露不屑的那位气宇轩昂的仁兄。
从雅间往外看，大堂内的场景一目了然，声音也能模糊听得清。
“菊花诗呵呵，今年府案首技止此耳，你们对他可是夸大其词了。”
雅间窗前一位通身气派不俗的学子，转身离开窗回到座位，对着夏洛明等人笑道。
“昨日吾已闻其点评菊花诗了，没想到今日还是如此”那位气宇轩昂的仁兄把玩着手里的酒杯，淡淡的说道。
“这倒是我们的不是了，哪想到他竟如此不堪，刘兄、郭兄见谅，看来今年真正的案首便是从两位仁兄中了。”宿松冯山水举着酒杯起身，看样子似乎对这两人颇为敬服。
“若非刘兄孝期，郭兄游学，我们焉能有幸与刘兄、郭兄一同赴考。”
即便是一往向来自负的夏洛明，此时也收了那副傲气，起身举杯。
其他在座的人也一同举杯，不少人面有惭愧之色，估计他们也是写的菊花咏秋诗吧。
楼上，楼下，举杯换盏，其乐融融。
李财不胜酒力，趁着尿遁去柜台提前付账，却被告知同一桌的胖子已经付过了。对此，李财只能微微苦笑摇头了。
李财才回到座位，胖子薛驰便跟斗牛犬似的咧着嘴冲李财傻笑，显然是发现李财刚才去付账了。
“薛兄你真是”李财微微摇了摇头。
“咱哥俩，一切都在酒里，来。”胖子咧着嘴伸着酒杯过来。
盛情难却，李财只好举着酒杯碰了一下，杯酒入喉，辛辣呛人，唯有之后余味带股绵软香甜。酒是好酒，但莫要贪杯啊。
李财尚能自制，但是大伯黄士财等几位乡人，以及胖子薛驰可都不是自制的人，都是那种半斤不当酒一斤满地吐的主。
“呦呦鹿鸣，食野之芩。我有嘉宾，鼓瑟鼓琴。鼓瑟鼓琴，和乐且湛。我有旨酒，以燕乐嘉宾之心”喝到酣处，大伯黄士财及胖子用竹筹敲击着酒杯唱起了这首《小雅鹿鸣》，欢快极了。
杯盘狼藉，朱平安微醺，大伯胖子等人已经醉的四六不分，谁都不服就扶墙了。
“咚！咚！”
“咚！咚！”
外面传来更夫打二更的梆子声，打一下又一下，连打多次。一更三点敲响暮鼓就夜禁了，现在二更了，若是在街上走，被官府衙役捉住，可不管你书生不书生，上来就得打四十板子。
李财看着桌上横七竖八大着舌头的几人，一脸无语。
不过状元楼做酒楼生意的，经常会遇到这种情况，也有解决办法那就是酒楼后面连通着的就是自家的客栈。李财叫来店伙计要了一个大通铺，付了钱，让店伙计帮着忙将大伯胖子等人全都塞到了通铺上。
夜晚一团糟，躺在通铺上的人，不时表演下口吐喷泉的绝活让李财又多付了酒楼一百文钱。
第二日醒来，大伯等人便去秦淮河对岸汇合昨日送别恩师的那个友人。胖子在大伯等人走后，便跟李财说，“李兄，日后需多小心你家大伯。”
“为何？”李财随口问。
“就是感觉而已。小心驶得万年船嘛。”胖子晃着宿醉的脑袋，语焉不详。
这胖子看着大咧咧的，想不到还是张飞那类粗中有细的人，喝一次酒就能觉察到大伯本质。提醒自己又不会让人觉得是挑拨离间，这让李财有些意外，本来还以为这货就属于没心没肺的那种人呢。
“嗯。”李财不置可否的应了一声。
从酒楼返回客栈，途径江南贡院，贡院前挎刀军士、衙役在门口设置了一道屏障。并告诫每一位过路人不得喧哗，第二批参加院试的其他各府考生也开始了他们的院试之旅，只是不知道会有哪些倒霉蛋的号间在粪号旁了。
胖子路过江南贡院，又干呕了几声，纯属条件反射。
毕竟后事如何，且看下回分解。