苏秦，字季子，雒阳人。师从鬼谷子，学纵横之术。苏秦学成归来，就要选择为诸侯效力。苏秦外出游历多年，择良主，助成霸业。上天给苏秦开了一个玩笑，游诸侯不被重用，潦倒而归。苏秦一身才华，却无处施展。
苏秦回到洛阳老家，等待时机。偶然间，他得到了一部书，叫《太公阴符》。《太公阴符》是佐周灭商，建立姬周王朝的大功臣姜子牙所著。《阴符篇》是姜子牙《太公.六韬》谋略的重要组成部分，主要讲的是王政和军事。苏秦学了纵横之术，游诸侯碰壁，自认为是学艺不精。于是，他头悬梁锥刺股刻苦钻研《阴符》。
苏秦研究透彻，再一次出山为诸侯效力。苏秦听闻燕王在燕国千金买骨，筑黄金太招贤，有很多人才前往燕国，都得到了重用。
燕国地处姬周边疆，属于苦寒之地。西周建国，一直存在感相当低。今有燕王哙禅国，荒唐闹剧。又有齐国祸燕，让燕国元气大伤。当今的燕王在赵武灵王的援助下，得以复了江山社稷。此时的燕国很弱，且十分弱。苏秦转念一想，燕国虚弱，正是需要人才之际，他若助弱燕强国，定当留名后世。燕国是弱了点，但，也是战国七雄之一，位于万乘之列，还是姬姓诸侯。苏秦不想了，打算去燕国施展一身才华。苏秦去了燕国，得到了燕王的高度重视，享受到了士大夫应有的最高荣誉。
此时的燕王，姬姓，单名一个职。
燕王哙禅位，先引发子之之乱，后有齐国乱燕。身在韩国的燕质子公子职在韩赵两国的支持下，归国夺位。公元前311年，公子职在诸侯的支持下，复国登位，成为燕国第五十九任国君。
燕王职复国艰难，历经数年战乱，燕国已经是千疮百孔，破败不堪。为了重建燕国，发展国力，他需要大量的人才。燕王职从郭槐千金买骨的故事，得到启发，高筑黄金台，拜郭隗为师，励精图治，招揽人才，意图振兴伤痕累累的燕国。燕王爱贤敬贤的名声不胫而走，风传天下，各国才士争先恐后的奔赴燕国。其中有几个著名的人物，武将剧辛从赵国来，谋士邹衍从齐国来，屈庸从卫国来，乐毅从魏国来。
燕王职有很多人才，就差一个纵横之人。苏秦的到来，让燕王职喜出望外。燕王职以纵横之术问苏秦，如何才能让燕国走向强盛。
苏秦给出一个计策:对内改革，对外合纵。
燕王职对这个答案很满意，一笑而过，没有深谈，选择留下苏秦。苏秦话语虽简，却让燕王职认为眼前这个人，是他需要的人才。随着，燕王职和苏秦相处下来，两人视对方为友，开始推心置腹。燕王职把藏在心里的话说了出来，他问:“齐国辱燕，不共戴天。依先生之见，寡人能否伐齐雪耻。”
苏秦露出凝重的眼神，给出两个字，“很难。”
燕王职也清楚一个现状，燕国弱，齐国强。他要想战胜齐国，实现雪耻的愿望很难，但，再难，他也要去做。祸国之仇，不共戴天。此仇，必须报。那怕自己不能报仇，也要激励后代子孙。
苏秦摸透了燕王，也知伐齐是他的最高目标，他在位这些年，也一直朝着这个目标奋斗。苏秦话锋一转，又说，“王上想要伐齐，不是也没有办法。”
燕王职闻言，由悲转喜，眸色含泪，问:“请先生赐教。”
苏秦给燕王职讲述目前的局势，“齐强燕弱，燕国想报仇，很难。燕国要想报仇，就要联合其他诸侯。”
燕王职听得仔细，深怕遗漏了一点重要的信息。
“燕国北边是胡，东边临近大海，南边是赵国和齐国。燕国地狭民寡，要报仇，首先就要壮大自身国力。”
“赵国是燕国联合的重要对象。”
燕王职点头，也认可对方的观点。
苏秦笑道:“我平生所学，正是纵横之术。燕国要联合三晋、楚国，群殴齐国，才有获胜的希望。”
燕王职听后，大喜，他找到了战胜齐国的法宝。但，他有个难题，如何离间诸侯和齐国的关系。不等燕王说话，苏秦直接道，“王上要派人入齐，破坏齐国和诸侯之间的关系。”
燕王职也想实行这个计划，苦于没有合适的人选，眸色有些落寞，“此事重大，何人愿往，何人敢往。”
苏秦见燕王没有最佳人选，主动请命:“我去。”
燕王职闻言，起身行了国士之礼，感激道：“先生若能助寡人成事，定不忘先生之恩。”
苏秦见状，也备受感动，起身还礼:“王上待我恩重如山，我也该报答。士为知己者死，王上就是我的知己。”
燕王职和苏秦进一步深谈，如何战胜齐国。苏秦早有准备，拿出提前写好的强燕弱齐之策:对内壮大国力，对外合纵，对齐示弱。
燕王职对这篇文章爱不释手，称赞不绝。燕王职一边看着里面的内容，另一边问:“先生打算如何弱齐。”
苏秦笑着告诉燕王，“疲齐。”
“如何疲齐？”燕王职放下竹简。
“大修宫殿、忙于战事、搅乱国政。”
燕王职暗想，“如果真能这样做，齐国再富裕，也经不起糟蹋。”
燕王职对苏秦之才佩服得五体投地。这样的人才，唯他所用，是上天派来助他雪耻。
“先生，打算如何离家诸侯与齐国的关系。”
苏秦指着自己的舌头，“用我这一张三寸不烂之舌。”
燕王职拜托道，“有劳先生。”
“王上。”苏秦胸有成竹地说，“请等待我的好消息。”
苏秦背负燕王伐齐雪耻的使命，南下去了齐国，他的纵横之术，得到了齐王的推崇，尤其是他给齐王传达霸道的精神。所谓霸道，就是彰显武力。诸侯不听，打。朝臣乱发言，诛。百姓叫苦，杀。
齐王田地从继位伐楚，紧跟着伐秦，后又打燕，制定亡宋。不是打诸侯，就是在打诸侯的路上。年年对外发动战争，不仅交恶诸侯，国力也得不到喘息。对内，敢走孟尝君，大肆造宫殿。齐国朝臣，上行下效，没有人敢说真话。齐王田地将霸道之术发挥得淋漓尽致，没有诸侯敢挑战齐国。同时，他也将齐国的内政、外交搞得一塌糊涂。
秦国自立为西帝，尊齐王为东帝。齐王见手下败将都敢称帝，他有何不敢。称帝后，他做的第一件事，准备发动第三次亡宋战争。
齐王前两次伐宋，还有燕国相助，收效甚微。独自亡宋，会遭到诸侯干涉。赵国、魏国和楚国都盯上了宋国膏腴之地。破坏宋国和诸侯之间的关系，是亡宋的前提条件。苏秦也认为以宋国离间齐国与诸侯的时机成熟，主动站出来揽下这个任务。
齐王田地问他：“先生，如何离间宋国和诸侯之间的关系，以助寡人成就霸业。”
苏秦答:“宋国夹在赵、魏、楚、齐四国中间。如今，魏国被秦国欺压，楚国歌舞升平，诸侯中，臣最担心赵国。”
齐王对苏秦言听计从，示意他继续说。
“赵国胡服骑射，国力大增，拓地千里，俨然是北方的霸主。沙丘之乱，赵国实力被削弱，也没有伤到根本。齐国亡宋，赵国插手，其他诸侯也会伺机而动。亡宋之战，就会变成齐对战诸侯。”
齐王问:“如何破局。”
苏秦道:“赵国朝政，被权臣李兑把持。李兑贪婪，我们送珠宝，再送一座城，让他默许齐国亡宋之举。”
“这会不会给他多了。”齐王不想送钱，又不想送城。
“钱，一定要送。地，也要给。只要赵国默许我们亡宋，我们送出去的钱，割出去的城，能够从宋国补偿。”苏秦坏笑一声，“我们有了宋国的疆土和财富，实力又登上新的台阶。再联合秦国，找赵国的麻烦。我们给出去的，就让赵国加倍偿还。”
齐王闻言，双手击掌，称赞:“先生之言。太高了。就这么办。这件事，寡人就交给你了。”
苏秦拜道:“臣，定不辱使命。”
齐王大笑道:“寡人功业再上一层，乃先生之功。”
苏秦不敢鞠躬，忙道:“臣不过是跑腿罢了！哪有什么功。这是王上恩德所致。”
齐王笑道:“先生不愧是寡人的智囊，一旦灭宋，你就是寡人的国相。”
苏秦连忙感激:“臣定当肝脑涂地，为王上效力，以报答王上知遇之恩。”
“去吧！苏秦。寡人等着你的好消息。”
苏秦以齐国使臣的身份，来到赵国，路途，他一直在想，如何离间赵国和齐国之间的关系。很快，他根据赵国的国政，找到了突破点。这个人就是赵相李兑。
李兑一直主张联齐抗秦，要想破坏齐赵关系，第一个就要将他除去。苏秦想了一个办法，收回齐国答应给李兑的承诺。李兑得不到想要的，就会发怒。一旦，李兑发怒，就会在齐赵两国关系上从中作梗。但，他不能做得太明显，令齐王田地怀疑。为了让自己能够全身而退，他还要周密部署。
他亲自来到赵国，稍有不慎，棋错一招，就会祸及自身。
车夫停下马车，传来声音，“先生，到邯郸了。”
苏秦撩开帘子，站在车头，注视着邯郸城。这座城，是赵国的政治、经济、文化中心。看着巍峨高大的邯郸城，苏秦脑海涌现出赵氏的几位君主。赵成侯的诸侯会盟，赵肃侯的征战诸侯，还要那个胡服骑射之君赵武灵王。苏秦抵达邯郸，已经没有任何退路。为了知己，那怕牺牲自己的性命，也要破坏齐赵两国的关系。
苏秦放下车帘，坐回车内，说道:“进城。”
车夫得令，马车向前缓慢行驶在宽阔的道路上。来到邯郸城门前，一名守门的将士上前，制止马车停下，询问，“来者何人。”
车夫拿出齐国的官方文碟，递给问话的将士。将士看了官方文碟，还给车夫，下令通行。苏秦端坐在车内，听到盘查的赵国将士对身边的人说道:“齐国的使者也太寒酸了。”
苏秦入赵，齐王准备百乘相送，以彰显齐国的国势。苏秦拒绝了，认为此举太铺张浪费，空耗国力。苏秦去邯郸，只要了一辆车，一名马夫。马车进入城内，行走在宽广的大路上，车夫问道:“先生，何去？”
苏秦道:“下榻馆驿。”
苏秦的马车，刚停靠在齐国在邯郸的馆驿，只见门前战立了几人。随后，一人身穿齐服，大步走了出来，行礼道:“苏先生，我等候你多时了。”
说话者正是馆驿的负责人，叫邹友。他早就收到来自齐王田地的文书，让他款待好苏秦，一切听苏秦安排。齐王下的命令，邹友不敢违背，更不能怠慢，这位被齐王称为国士的人。
苏秦下了车，回礼道:“有劳邹大夫苦等。”
“苏先生说哪里的话。”邹友笑着说，“我早已经备好酒宴，等你来。”
“多谢。”苏秦同邹友一起，进入馆驿。
一人轻声问道:“这人是谁啊！邹大夫如此礼遇。”
“你啊！连他都不知道。”另一人压低声音说道，“他就是苏秦。”
先前那人惊愕道，“你说的这人，就是让王上言听计从的苏秦。”
“小声点。”
“怪不得！怪不得。”
苏秦和邹友来到正厅，各自落座。案几上，摆放好美酒、美食。一旁还有侍女伺候。邹友举起酒樽，“早闻苏先生之名，今日得一相见，实乃幸事。我略备薄酒，招待不周，还请苏先生不要见怪。”
“邹大夫哪里的话。”苏秦也端起酒樽，“我啊！没遇到王上前，过了很多穷日子。有酒有肉，我已知足。我在齐国，听闻邹大夫文采出众，今日见到本尊，又能同饮，岂不快哉。”
“哈哈哈。今日，就当为苏先生接风洗尘，我们不醉不归。”邹友伸出手，“请。”
“邹大夫，请。”苏秦回礼，将樽中美酒，一饮而尽。
“苏先生，这酒如何。”邹友有意考量苏秦，放下酒樽，早有侍女上前添酒。
苏秦回味酒香，少许，“人言，来邯郸，饮丛台，与士大夫，畅谈天下，乃人生一大快事。不喝丛台酒，不知天下美酒。”
“苏先生所言不错，这酒正是赵国的丛台酒。”邹友没想到对方饮了一樽，便猜出这酒就是赵国闻名遐迩的丛台酒。言语之中，还抬高了他的身份，瞬间对他多了好感。
苏秦问道:“赵酒名声远扬，畅销诸侯。诸侯所饮，乃赵国的三等酒。这丛台酒，是赵国王室、宗室、重臣才能喝道。邹大夫，是如何买到如此上等的赵酒。”
“不瞒苏先生，这丛台酒的确难买。”邹友端起酒樽，“这酒，是平原君送给我的。我的存货不多，只有三坛。”
“平原君乃赵王同母弟，素闻十分贤明。这酒，我喝了，邹大夫会心疼不。”
“正所谓，宝剑赠英雄，美酒酬知己。能与苏先生这样的人饮酒，我高兴还来不及，怎会心疼。”
“如此说来，我要多喝几樽。”
“不醉不休。”邹友抬手，“请。”
“请。”
两坛赵酒下肚，两人喝得是畅快淋漓。酒也喝了，该谈正事。苏秦问道:“王上称为东帝，赵国是何反应。”
邹友眉头紧锁，“赵国正在联合诸侯，准备对付我国。”
“李兑向来主张，交好我国，他就没说什么话。”
“他啊！”邹友眼神充满愤怒，“要我们多给几座城，才帮我国说话。不给，就联合诸侯伐我。你可不知李兑，贪心得很。”
“那可难办呢！”苏秦露出不知所措的表情，有意试探，“王上派我来，修缮齐赵两国的关系，为亡宋做准备。这，我该如何下手。莫非，我要答应李兑，多送他几座城。”
“不能送。”邹友反对，“王上称帝，导致诸侯众怒，给了，也缓和不了齐赵两国的关系。”
苏秦听了这句话，有了离间赵国和齐国的主意。
次日，午时，苏秦才从醉酒中醒来。这时，有人来报，“先生，赵相来了。”
“哦！”苏秦没想到李兑来得够快，“你先去，我随后就来。”
苏秦来到大厅，赔罪道:“什么风把赵相吹来了。”
李兑听见声音，转过身来，“听闻苏先生来了，我也来看看。”
两人相互落座后，苏秦问:“赵相，有什么话就说吧！”
李兑听闻苏秦的事迹，知道眼前这个人是聪明人，直接开门见山问道:“齐国亡宋，赵国不干涉。齐王就将陶邑送给我。我来是问苏先生，齐王是否还记得这个承诺？”
苏秦喝了点送来的温水，“吾王是与赵相做过这个承诺。”
“苏先生认账，我就放心了。”李兑本以为齐国会赖账，听到苏秦之言，他放心了。怎知，苏秦语调不高不低帝说，“齐国未能亡宋，陶邑是宋国的疆土，赵相要，自己去拿。”
李兑听这话觉得不对劲，问，“苏先生，这话是什么意思，莫非是想毁约？”
“倒不是齐国毁约。”苏秦正色答道:“齐国没能亡宋，如何将陶邑送给你。”
“你们亡宋，我国没有干涉。不管成与不成，你们都应该送我城邑。”
“这话，我听不明白。”
“你们没能亡宋，是自身实力不够。”李兑咄咄逼人，“怎么，亡不了宋，就不想兑现承诺。”
“赵相，这话我就不爱听了。”苏秦用强硬的方式回道，“你私自与我国做的交易，赵王可知。”
“都说苏先生是聪明人，我怎么觉得你有些蠢。竟然，不知道赵国，谁说了算。”
“我是愚蠢，却不像某些人精明过头。我把赵相说的这些句话，告诉赵王，不知，会有什么后果。”
李兑眼神露出杀气，“你是在威胁我？”
苏秦淡淡道，“赵相位高权重，何人敢威胁。”
李兑问道，“齐王不履行协议，就不怕惹怒我。”
苏秦不愿示弱，“惹怒你又能如何，你有种发兵攻破临淄，活捉吾王。”
“苏秦。”李兑被激怒，冷声道，“你是想破坏齐赵两国的关系？”
“破坏齐赵两国关系的人，是你。”苏秦不甘示弱，“你拿了齐国的钱财，不为两国和平奔走，联络诸侯伐齐，还想把责任推给齐国。吾王没有亡宋，也准备将河间之地送给你。你却合纵诸侯伐齐？”
李兑力争，“齐国称帝，联合秦国，夹击赵国，你如何解释。”
“齐国有实力称帝？为何不能称帝。”苏秦问，“吾王做事，还要经过你的允许。李兑，你欺压赵王，还想要管吾王，你配吗？”
“放肆！”李兑高声喝道，“这里是赵国，不是齐国。你来了，就别走了。”
“笑话！”苏秦听出对方是在出言威胁，“我是齐国使臣，腿长在我身上，我要走，谁能留。李兑，莫非你想扣押我！”
“有何不可。”李兑见对方把话语挑破，直接摊牌。事到如今，谈不下去了。李兑起身，临走前，撂下一句狠话，“齐王违约，你就呆在赵国。”
李兑刚走出齐国馆驿，看见大队将士涌来，心里疑惑正起，将士已经来到跟前。
李兑问，“你们来这里做甚。”
将士分成两列，一人，身穿甲胄，走了出来，“赵相，怎么在这里。”
李兑见来者是韩徐为心中大惊，表面上镇定自若地答:“我听说齐国来了一位使臣，叫苏秦。”
“苏秦！齐王身边的谋士，有纵横天下之才。”韩徐为也没想到会在这里碰见李兑，来不及思考对方来这里的目的。
“不错，正是他。”李兑平复心境，“韩将军来这里做甚。”
“齐王称为东帝，大逆不道。”韩徐为也镇定下来，“我们要联合诸侯对抗齐国，总要拿出点诚意。”
“这就是你的诚意。”李兑从这句话得出，赵国和齐国关系破裂，再难缓和。
“不错！”韩徐为有些得意，他向来主张联燕抗齐，如今占据上风，成为赵国主流思想。
“韩将军这样做，的确向诸侯展示赵国和齐国交恶的诚意。”李兑认为直接驱逐齐国，岂不是更能彰显赵国的诚意。韩徐为只围齐国馆驿，扣押齐国使臣，想必是他个人的主意。
“赵相，认为我这样做，如何！”此举，是韩徐为一人所为。既然在这里遇到李兑，他要逼对方给个态度。
“我赞成韩将军这样做。”李兑这样说，一来是齐国不给他地，令他愤怒。二来，他清楚赵国的朝局。齐国称帝，已经触及了赵国的底线，还联合秦国夹击赵国。他要在坚持自己的主张，替齐国说话，就会成为赵国君臣上下的公敌。
“哈哈哈。”韩徐为没想到李兑会赞成自己的做法，“我和赵相在国政上，主张不同，却都是为国考虑。没想到这一次，咱们想到一块去了。”
李兑正色道，“国难当前，我们要同心协力。这里的事，就交给韩将军呢！”
“赵相慢走。”韩徐为以胜利的姿态送走李兑，厉声道，“廉校尉听令。”
“末将在。”一人声若铜钟的答。
“没有我的命令，谁也不得进出。”
“喏。”