楚国云州北邻草原，常年受到草原部落的侵袭，所以楚国派遣防守将领驻防云州。
但无论怎么说，云州等边境州府都是楚国的大麻烦，上到天子下到六部都不是很想管边境州府的烂事儿。
相比于常年需要银两支援的边境州府，楚国更喜欢发展内地江南五州，毕竟科举进士大都出自此处，扶持自己的老乡也是情理之中。
楚国朝廷，皇帝揉了揉眉头，对方才发生的一件大事颇为烦恼。
“新科进士二百多人，竟然有两百人出自江南五州，难道江南当真是我大楚文人墨客的圣地，以至于其他二十多个州无人能比？”
堂下百官文武众臣纷纷闭目养神，对此事闭口不谈，谁都不想触这个霉头。
江南五州进士包揽新科进士的九成之多，傻子来了都知道有问题。
至于这个问题的主导者......大家纷纷看向百官之首。
皇帝也看向丞相，问道：
“林相，你的看法呢？”
丞相林薛这才缓缓开口道：
“陛下，江南确实是我楚国文人的圣地，只不过此番结果的确惊世骇俗，臣认为还是要好好调查一番。”
“嗯......”
皇帝沉吟许久，才下令道：
“即刻拟旨，让三皇子去一趟江南，将此事调查清楚。”
随后皇帝起身离开，又补充一句道：
“此事一日不查清，新科进士一日不录用！”
“退朝！”
退朝时，文武百官纷纷上前祝贺三皇子。
“恭喜三皇子担当大任。”
“是啊，三殿下此番出差，可要谨慎。”
“陛下此番将大事交由三殿下，用意非凡，三殿下还望好好把握。”
......
眼下皇帝年岁渐高，眼看着皇帝的精力一天天地减少，许多皇子与朝中百官都动起了东宫的位置。
先前的大皇子与二皇子可谓是夺嫡热门，但现在皇帝将此等大事交给三皇子查办，可谓是意味非凡。
三皇子回府后，连忙收拾行装准备出发，此时圣旨恰好来临。
“圣旨到，三皇子叶冬跪迎！”
“奉天承运皇帝，诏曰：今岁楚国新科进士录取，状况殊异，江南五州进士竟占九成之多，此等情形，实难寻常视之。”
“朕念兹在兹，深恐其中有弊，有损科举之公正，有负天下学子之厚望，特命三皇子叶冬，秉持公正之心，明察秋毫之智，前往彻查此事。”
“务必要详查录取之流程、考官之作为、应试者之资质，无论涉及何人、何职，皆需一查到底，绝不姑息。”
“若有徇私舞弊、贪赃枉法者，当严惩不贷，以正朝纲，以安民心，望三皇子不负朕托，速速查明真相，回朝复命。”
叶冬面露笑容，欣喜地接过圣旨，顺便给那个太监塞了一锭银子。
草原突蛮部，叶尘还在营帐内休息，便听闻云州信使传到来。
“殿下，楚国突然传来消息。”
楚国？
叶尘眉头一扬，楚国那边许久没有传来什么重大消息，安禄水与三皇子之间的通信一直十分正常。
如今突然传来什么消息，看来不是什么小事，便问道：
“什么事情？”
那信使说道：
“朝廷今年新科进士总计两百多多人，其中出自江南五州的进士占九成之多，陛下觉得此事有蹊跷，随即派了三皇子叶冬前去彻查此事。”
“九成？”
听闻这个数字就连叶尘也觉得惊世骇俗，五州之地不过占据楚国二成的地盘，怎么可能会上榜整整九成的新科名单。
不用想都知道定然是朝中腐败，互相帮扶，以至于如今已经发展到了不可挽回的地步。
而且派遣三皇子出马，皇帝意味非凡。
不过楚国内部的混乱越多，对叶尘就越有利，楚国雄兵百万，如今云州军只有一万人，哪怕楚国军站着不动让云州军砍，再能累死云州军。
只要给叶尘足够的发展时间，叶尘便能将一万云州军发展成百万叶尘军，届时什么楚国皇子，统统都是狗屁！
想到这里，叶尘从兜里面掏出来一个配方和一个图纸交给信使，说道：
“请把这个东西交给云州山李潇阳和云州州令陈星，让他们几人一同研究，务必要尽快从工坊里将此物制作出来。”
信使接过叶尘的图纸，小心翼翼地将其保管好，随即便往云州赶去。
信使刚走，姚广孝便走了进来，手中拿着一沓厚厚的计划，兴奋地说道：
“殿下，针对狂狮部落的防线，我已经有了对策。”
叶尘挥挥手请姚广孝坐下，慢慢地说道：
“军师觉得我们的部队如今准备好了吗？”
姚广孝闻言便摇头说道：
“许多新兵还未适应玄甲的重量，而且许多人都还没有形成战斗力。”
“目前而言，也只有铁血营的重甲士兵和骠骑营的轻骑能够拿出来一战，至于其他步兵营，新旧混杂，战力还有些欠缺。”
叶尘点了点头说道：
“进攻草原中央之事不必着急，我们要的是一举踏平三道防线，随后以迅雷不及掩耳之势占领草原中央，避免拉长战线，以至于云州后备压力过大。”
姚广孝点了点头说道：
“殿下，对于这狂狮部落的防线，经过这几天的调查，我有了更新的发现。”
“什么发现？”
叶尘不是不听取意见的人，既然姚广孝连续两次提出计划，定然有他的道理。
姚广孝摊开地图，说道：
“经过探查，我们发现皇室部落的防线并不人人与人站岗组成的，而是由一个小据点连接而成，这其中每个小据点的距离至少都有半个时辰的路程。”
“一旦出事，小据点之间的禀报还算迅速，但以如今云州军的战斗力来说，我们可以在他们请求增援之前便踏破这一个小据点。”
叶尘点了点头，说道：
“目前的云州军的确可以踏破他们的小据点，但想要如此将两万人的防线击溃还是不大可能。”
姚广孝点头赞同叶尘的说法，不过随即又说道：
“这便是我的另外一种想法，殿下，你说以皇室部落的骄傲，如果他们的小据点纷纷收到袭扰，那么他们什么时候会忍不住主动出击呢？”