公元前659年，春正月，狄人伐卫大胜，部队士气高涨，单于喀什蛮继而传命，令军转道东进伐邢，欲报前岁侵邢失利之恨。
战报随之传至临淄宫中，因知邢亡而齐危，齐公姜小白手持战报颤抖不已，由是当众怒骂道:“障狂匪徒，不知死耶？即刻照会诸侯，迎战狄寇！”狄军来势凶猛，不及会盟，齐公姜小白遂告诸侯，各自起兵援向邢卫，路遇狄夷即击之，遂见齐自临淄，宋自商丘，曹自城濮，鲁自曲阜，四路大军并起，一路向西急驰，奔赴邢卫两地而去。
战报频传，单于喀什蛮起初并未在意，攻掠卫地已有月余，不见诸侯出兵援助，及至攻下卫都朝歌，亦未见得诸侯侧首顾目，只道是诸侯猜疑不睦，及今出师侵邢，四方诸侯往来驰援，乃以为是侵邢招致，遂命撤回前线伐邢大军，令道还师卫地驻守，期此使就诸侯回军以解危机。
然则狄军退出邢境，单于喀什蛮窥见诸侯并无退兵之意，竟一路直奔朝歌而来，其于此时方才幡然醒悟，诸侯非为救邢而出，乃是为己而来。
单于喀什蛮遂命三军于卫大肆收敛财物，将之卫地洗劫一空，而待诸侯联军大举入卫之际，单于喀什蛮心知卫地不可守，由是不与联军照面，连夜领兵遁回漠北。
四军会师朝歌，望之卫地满目疮痍，此时只需一个主张，卫室社稷即就灭矣，然则众人见此残垣断壁，无不心生悔恨愧疚之意，竟无一人提议分食卫地。
齐公姜小白悲怆道:“卫罹如此弥天大祸，我等罪恶深重，该当折功补过，且将卫人迎回罢！”
余之三公亦皆明言会意，不由齐公吩咐，由是曹师东出御戎，鲁师西出抗狄，合力驱除境内敌寇，尽复卫室失地；宋师则南下入郑，迎护卫室遗民，益之共、滕散失流民，共计五千余，还入卫都朝歌。
齐室尊为方伯，而致诸侯逢此大难险亡国，齐公姜小白难辞其咎，为挽民心声望，乃立先君姬赤胞弟姬申为君，造庐使之暂居于曹，继使公子无亏帅车三百乘贴身戍卫，另使甲士三千重塑卫人庙堂。
待至庙成众人归卫之时，齐公姜小白献赠卫君以乘驾，祭服五称，牛羊豕鸡狗皆三百，与门材，献赠夫人鱼轩，重锦三十两，以全其承继嗣礼。
值此，于世人而言，齐谓卫人是为有恩也，然在公子卫开方看来，卫室人财尽失，决难东山再起，卫室蒙难皆为齐人所致，如其应时出兵援卫，卫室决不致有今日亡国之危，遂椎心泣血隐忍于齐，冀望以复今日丧国之恨。
先君姬赤庶妹许穆夫人闻其亡故，情殇难就，自归故里，许公姜新臣谓其失礼，遣使途中劝返，其乃赋诗《载驰》以祭，诗曰:
“载驰载驱，归唁卫侯。驱马悠悠，言至于漕。大夫跋涉，我心则忧。
既不我嘉，不能旋反。视尔不臧，我思不远。既不我嘉，不能旋济？视尔不臧，我思不閟。
陟彼阿丘，言采其蝱。女子善怀，亦各有行。许人尤之，众穉且狂。
我行其野，芃芃其麦。控于大邦，谁因谁极？大夫君子，无我有尤。百尔所思，不如我所之。”
至此，卫室沦亡之危告结，先君姬赤如礼行丧，谥曰懿公，谓其生时言行，史家褒贬不一。
邢室两番为狄侵掠，其境地也好不过卫室，存余人丁略胜于卫，两战过后也已十去七八，财货粮草更是为狄洗劫一空，亟此稍生变故，邢亦无存也！
为谋出路，邢候邢玥聚众商榷，当堂叹道:“邢立诸侯百年，护周国门百年，不间断与夷狄厮杀混战，亦使得邢室国力积贫积弱，以致今日无力再争，邢之社稷举步维艰，众卿以为邢之前路何如？”
上卿邢焯进言道:“君上所言，皆乃实情，邢室亟待休养生息，然值内忧外患之乱世，非我不争便可不争，恐人不与我休养之时也！”
邢候邢玥微微颔首，面生悲凉之色，上卿邢焯续言上谏道:“暨此危难之际，我等唯有一途可行，当是攀强附贵，仿效阳室而为之，力请齐兵入驻邢地，济得友邦强权庇护，令之内外之兵无敢欺我，依此可保社稷！”
闻言，邢候邢玥面显不悦，昂首感喟道:“此与亡我邢室有何异？”
上卿邢悼拱手面君，劝慰道:“忍得一时之屈辱，方可换来邢之万世，君上需往长远看去，但得邢室之名立于世间，许我十年之期休养生息，邢室国力定当恢复如初，待到那时，离齐自署，出而争世，但凭君意而为！”
闻其所言，不无道理，问曰众臣，尽皆默言，邢候邢玥因是信其言，当即著书使齐，缔请齐兵入境护邢，愿北面称臣，尊齐为方伯。
这边齐公姜小白，获书即会群臣商议，问曰:“历来唯有以强挟弱进驻它地，今日邢室却是主动来信，请使我齐兵入境驻防，众卿以为何意？”
左相鲍叔牙不以意道:“邢室此举，无非是为求取强权庇护而已，其今遇狄两番劫掠，虽得我军相助，得以击退狄寇，然则元气大伤，正是极弱之时，此时无论是谁起意并邢，邢皆无法抵抗，而为自保投齐，是其最佳抉择！臣以为，欣然答允入邢即可，即日起，邢则归齐矣！”
齐公姜小白垂首自思，应言道:“倒是此理，然则寡人仍有顾虑，无事献殷勤，非奸即盗，此中必有所谋也！”
右相管夷吾承言禀道:“君上圣明，行事瞻前顾后，社稷之福也！邢室称臣拜服于齐，臣以为确有所谋！”
齐公姜小白惊而抬首，问曰:“寡人直觉事有蹊跷，却说不出因由，右相即与寡人意同，可知其所谋何？”
右相管夷吾隽语相告道:“乱世之时，今日邢室国力不济，恐无能立世存护社稷，附齐以抵外族侵伐，倒也是为明智之举！不过邢人好战，决非永久委身屈就居之人，我需防范邢人借我之力，避乱歇战休养生息，待日后气力恢复，脱离齐室管控，致我枉费心力，到头徒劳无功！”
齐公姜小白亲亲肯首，将言问道:“相邦可有良法应对此局，寡人可不愿伴人做嫁衣！”言讫，抿齿浅笑。
见君下问，右相管夷吾拱手上言道:“依臣之意，存其名，去其实，是为应对之法，当决断如流，万不可存怜悯之心！”
齐公姜小白面上凝笑道:“卿观寡人，可是优柔寡断之人否？”
右相管夷吾应言道:“如是，君当即应邢候之请，出兵入驻邢境，接管邢地防务，接替邢室军事，即而迁邢公族夷地寓居，许其名，勿与实权，邢地则委城令主事，僭取邢室政事，如此邢室军皆失，唯留其名，邢实属齐矣！”
左相鲍叔牙紧言诫道:“穷不失义，达不失道，管相此举恐失人心也！”
右相管夷吾当即回道:“大争之世，纷乱四起，若可许人一世平和，强权便是人心！”
齐公姜小白亦即生疑道:“话虽如此，其亦不傻，令其迁居夷地，世受齐室监督，邢则名存实亡，其何能心甘情愿入夷耶？”
右相管夷吾应言回道:“木已成舟，只需使人推波助澜即可！动之以情，晓之以理，择得合适人选入邢，必可成事！”
齐公姜小白继言问道:“卿以为何人入邢为佳？”
右相管夷吾不假思索道:“臣以为大行隰朋堪当此任！”
齐公姜小白感慨道:“齐室得有今日之盛，皆仰众卿之功，此番入邢，寡人预祝各位马到功成！”
众卿附言颂曰:“君上领导有方，臣等衷诚职事！”
事毕朝退，各方依言行事。
时过数日，大行隰朋随同司马王子成父携军一万开赴邢地，邢候玥领众郊野相迎，邢齐两军会师，少却了几分刀剑争锋之戾气，多却了几分欢悦欣瑜之祥和，值此纷繁征伐之乱世，实是难见！
大行隰朋上前见礼，拜曰:“外臣受命，今领齐军入邢协防，还请邢君授我行事便利！”
邢候邢玥陪笑道道:“好说，好说！详尽事宜，入城过后再行商议！”一语言罢，邢候邢玥随即催马让道，进而续言道:“请！”
闻言，大行隰朋拱手见礼，继而伸手相让，言道:“邢候先请！”
邢候邢玥谓其识礼，亦不再相让，遂拨马引邢军于前慢行，大行隰朋会同王子成父，督引齐军尾行于后，如此一前一后，两军先后进驻邢城。
随之来至庙堂议事，邢候邢玥开口先言道:“今得齐军入邢，邢邑之民安矣，寡人不胜感激，为表敬意，齐军在邢资用，皆由邢室偿付！”
大行隰朋紧言拒道:“齐军资用，我主自有考究，此等小事，勿需邢候挂念，但有一事，还需邢候上心！”
邢候邢玥不解问道:“是为何事？”
大行隰朋坦然答道:“乃系邢候身家性命，及邢室社稷存亡之事！”
邢候邢玥惊而续问道:“狄寇已退，齐兵入境，寡人无患矣，何来性命之忧，社稷更当存世有续也！”
大行隰朋启首接言浅笑道:“邢候缪矣！外有狄戎蠢蠢欲动，内有诸侯念起争霸，适为邢室公族生计所虑，臣请邢君举族迁居夷地，以便齐室护君周全！”
此言一出，满堂鸦雀无声，仅闻得风过门庭，吹拂廊檐凄凄作响，过之良久，邢候邢玥沉颜闷声道:“人道齐公文德武功，齐欲并邢，直言即可，不必作此下贱之举，好意迁我入夷，然则夷属齐地，直与监禁何异？”
大行隰朋沉下脸来，阴冷道:“邢候直要曲解我意，我亦无法，然则迁居夷地之事，邢候今日应便应了，如若不应，我等唯有礼请入夷！”
邢候邢玥突然一阵大笑，急而嗤道:“齐欲并邢，直言即可，不必闪烁其辞，如此大费周折！”
大行隰朋仍旧峻面冷言道:“邢德昭著，方才如此，还往邢候从善如流！”
邢候邢玥亦即怒道:“寡人清高，不往又待如何？
大行隰朋厉目昂首道:“邢候如此执拗，恐非智举，司马气大，乃是执军命如山之人，君不入夷，将使司马署军干预，强迁邢室入夷，事及闹大，其将族灭邢室，亦未可知，彼时上下无定，邢候又将如何？”
闻及此语，邢候邢玥一气不畅，憋出一口献血，喷撒于庙堂之上，旋即晕倒过去。
大行隰朋继而拱手冷言道:“邢候，我等奉命护送邢候入夷休养，余皆随从，不得有误！”言讫，转身即退，留得邢室满堂文武面面相觑。
强权之下，众皆不敢发声反驳，只得唯命是从。
数日后，司马王子城父统军迁邢，至夏六月，邢迁于夷仪，齐领宋师、曹师城邢。
一时间，天下侧目，适时楚人朝堂之上，亦就此事展开热议，楚王熊恽先言问道:“齐人倚强出师，迁邢公族入夷锢居，众卿如何看待此事？”
令尹斗子文领言上奏道:“臣以为，齐人此举虽有失仁义，或为天下所不耻，然今大争之世，弱肉强食之时，并地图霸本是常态，人已司空见惯，倒也掀不起水花，过得些许时，天下又将复归如初！”
闻言，楚王熊恽转面问道:“过后之事，姑且不论，单说眼下，齐人迁邢，是否能为我所用？”
令尹斗子文随即上言道:“我可出而道同诸侯，对齐失德之举，实行口诛笔伐，以此来提升楚室声望，进而彰贤于世，尊称方伯，制霸中原！”
楚王熊恽嗤道:“周楚世无往来，声望于我何益，寡人要见实利！”
申公斗班出而请道:“利齐失信，诸侯无顾之际，臣请北上伐郑，为楚制霸中原，扣启大门！”
令尹斗子文紧言谏阻道“臣以为不可，眼下时机尚未成熟！百足之虫死而不僵，齐人虽一时失贤，其实力仍为中原之首，诸侯蒙难请援，仍有一呼百应之力，若遇到诸侯联军来伐，楚将难以应付！”
一言即出，满堂无声，楚王熊恽稍加思索，进而笑谓众人道:“天赐之机，不用有背天道，楚出中原，乃议定国策，先世之君寄目以望，寡人岂能无动于衷？若得攻取郑地，则可为楚制霸中原，胯出一大步。即便如卿所言，遭遇诸侯联军来敌，大不了退兵还楚，我有方城之固，谅其不敢入楚耳。进可攻，退可守，我何患之有？”
闻其此论，众皆拜服，颂曰:“我王圣明！”
楚王熊恽由是当堂降诏，着申公斗班为将，领军三万北上伐郑，王孙游、王孙喜副之，大夫斗章同行参军。
秋七月，处暑，楚军浩浩荡荡北上，北上直奔新郑而来，战报亦随之传至郑室朝堂，大夫孟堵当即上言道:“楚军势大，我当避其锋芒，主动退而求全，并告诸侯求援，臣不才，愿往齐鲁陈请救兵！”
此话一出，众臣承言谈论开来，惟见郑公姬踕面色冷峻，侧首垂目不顾群臣，凄语压声道:“有一便有二，楚人狼子野心，图谋中原誓取郑地，郑室不灭征战不休，难不成楚人每入郑地，寡人都将避战遁走，似此我邑直与楚人后苑何异？此役，寡人决不弃国而走！”
众知郑弱，决非楚人敌手，闻上此言，皆惊而谏曰:“郑楚之争，胜负已分，君当三思而行！”
郑公姬踕怒而回首，厉目扬声喝道:“勿得多言，寡人心意已决，再有上谏离城退兵者，视为通敌叛国，极刑论处！”言讫，拂袖转身，负手背对众人道:“养兵千日，用在一时，谁可与我退敌？”
大夫虞师见言请命道:“君意如此，臣愿奉命携军拒敌城下，臣亦知楚强郑弱，难以击退楚军，还望君上全力寻求诸侯援助，以免力竭城破，社稷沦亡！”
郑公姬踕缓缓回过身来，下谓众臣道:“世之列强，有实力助我者，不过齐、宋、鲁、晋耳，情势迫在眉在，不容我等周转诸侯，只可祈一邦举旗，而召诸侯来援，众卿以为何邦可期？”
大夫孟堵问声回曰:“臣以为鲁室可期！”
郑公姬踕问由道:“何以见得？
大夫孟堵释曰:“齐今迁邢入夷，大失民意，诸侯难尊其命；西北晋室，数十年内乱，忙于治理内政，少与诸侯来往，诸侯恐难听命；关中宋室，暨与诸侯往来不断，然则势力稍弱，诸侯难以从命；唯有西南鲁室，以仁孝示天下，诸侯莫不拜服，其实力亦与齐室不相上下，若得说动鲁室助我，必可一呼百应，郑室之困可解矣！”
郑公姬踕佳诘道:“甚好！著汝为使，几时可得军来？”
大夫孟堵诚而回曰:“于臣而言，说得鲁室助我，非为难事，然则几时师出至郑，乃在鲁及诸侯之志，非臣所能判定，还望君上明断！”
郑公姬踕遂又转面问道，“谓对荆楚强敌，与之决战城下，虞卿自恃守得几时？”
大夫虞师见回禀道:“纵观两军，其士气及战斗力，我军皆不如楚军，好在我军占有人数及地利优势，臣不敢说击退来犯之敌，然护城不破则游刃有余，其时长便看城中粮草维持得几时！”
郑公姬踕继又望向上卿孔詹，问道:“上卿主管籍地赋税，可知府库存粮食支得几时？
上卿孔詹出而回曰:“如是平常，府库粮草可资军用一年之期，然则战时粮草消耗堪比平时十倍，集聚城中所有可用之粮，加之调度得当，亦只够将用三月！”
郑公姬踕闻言欣慰道:“兹有三月足矣，便是远居西垂之秦人，亦可赶至援我矣！”
上卿孔詹接言上谏道:“臣以为不尽然，乱世当道，人皆包藏私心，前有弱邢卫之鉴，后有鲁制迫莒之意，皆世之强邦所为，臣恐诸侯无能急时援我也，还当自救为上，
郑公姬踕旋即不奈道:“济兵强争，敌楚不过，退让自保，诚非久计，唯诸侯联军救援，方可解我之厄，卿既有言诸侯不可轻信，可有良谋应对？”
上卿孔詹从容回道:“臣意，待敌兵临城下之际，不必急于与战，我当示弱不敌，主动寻事与楚议和，一来争取时日，以待诸侯援我，二来表现与楚媾和之像，寓以郑陷诸侯危，以此警示诸侯尽早驰援！”
郑公姬踕悦道:“善哉，即依此议行事！”言讫，遂告退朝，众臣领命自行其事。
朝后，大夫虞师即往新郑大营，署军整顿城防，大夫孟堵连夜起行，奔赴鲁室请援，上卿孔詹则随君安民，总领后勤事务，一场谋术之争，即在郑室三良引导下。
余且不论，此处单道大夫孟堵，一路马不停蹄奔赴鲁请援。及至曲阜，不待落马停歇，即至行人府拜谒，提交使节文书，请见鲁公姬申。
闻得奏报，鲁公姬申依礼召见，庙堂见礼后，大夫孟堵当即表明来意，直言道:“鲁君德厚，今有楚室欺郑，情势危机万分，还望鲁君速发援兵施救，郑将感恩戴德，永世侍鲁如亲，生死相随！”
鲁公姬申自若道:“齐德昭著，郑使何不如齐请援？”
大夫孟堵诚言相告诉道:“齐弱邢卫之举，寒透我等诸侯之心，请齐相助，不若投楚也！”
鲁公姬申轻笑道:“郑使又如何笃定寡人将会援郑耶？”
大夫孟堵拱手敬道:“臣亦无十分把握，郑室蒙难，使臣不得不外出求援，纵观天下诸侯，惟鲁恃德著世，想必不会见死不救，臣即斗胆寄望于君！”
鲁公姬申不语，大夫姬友出而谑道:“郑使可知楚军之势强？逾郑争楚暨得大胜，鲁室需将半数兵力南输，汝亦知齐人心怀叵测，趁我邦中匮乏之际，齐人越境乱鲁，彼时该当如何？”
大夫孟堵回首视之，乃见发声之人，是为鲁室柱国大臣姬友，若不能陈情将之折服，则说鲁无功也，遂着急转身，躬身见礼，起而言道:“大夫之言，不足虑也！外臣以为，蛮楚虽勇，亦非无脑之人，兹见诸侯援郑，势必畏强而退，鲁将与楚无争，且师出粮饷，皆由郑室供给，鲁室并无亏虚，更可依此大彰仁德之名，齐若趁虚乱鲁，则将大失民望，方伯之名荡然无存，鲁公即可召会诸侯，联军反略齐地，一举奠定霸业！”
大夫姬友默然，鲁公姬申轻语道:“寡人援郑，是为天道公理，绝无领世争霸之念，但得太平，余愿足矣。猜测齐君亦将与我同念，寡人这便修书予齐，请其与我同出相援，致楚无懈可击！”
大夫孟堵闻言拜倒在地，敬上谢曰:“臣谨代君，并郑邑万千子民，叩谢鲁君再造之恩！”
鲁公姬申却言道:“大夫言重矣，寡人不过略尽绵薄之力也！”
大夫孟堵起而问曰:“不知何时起兵入郑？”
鲁公姬申回曰:“待齐兵至，即行入郑！”
大夫姬友承言奏曰:“天下事，非齐鲁之力可断也，臣愿往召诸侯，共御国难！”
鲁公姬申佳曰:“甚好！”
大夫孟堵再拜道:“谨愿诸君早日成行，以解郑室于水深火热，晚则我恐不敌也！”
鲁公姬启应言道:“半月之内，无论诸侯起兵与否，鲁军必定驰援入郑！”
大夫孟堵贴腹于地，顿首再拜致谢。
朝会散后，大夫孟堵拜别鲁室君臣，自行下榻驿管休歇，等候援军音讯；大夫姬友持符入营整点兵马，并四下派出哨骑，召聚诸侯会盟；鲁公姬申亲自著下书简，送呈临淄，请与同出援郑。
时下，齐公姜小白正为失策迁邢苦恼不已，一时间名望扫地，方伯之位岌岌可危。恰逢此时，鲁公姬申请能盟书简送抵朝堂，援郑抗楚，是为大义，齐公姜小白及满堂文武，皆视此为重拾声望之良机，虽失盟主之位，有失方伯之名，但可济显室品德，重获霸主威信。果如鲁公姬申所料，齐公姜小白获书之际，当即应诺兴兵，将如期会同鲁军，南下抗楚援郑。
大夫姬友这边，亦是喜报频传，宋曹邾三邦见召欣然起兵，然则联军汇聚尚需时日，郑军还需抵挡楚军至少十日之久，郑公姬踕随命上卿孔詹施展滞敌之计。
上卿孔詹当即受命行事，一卷议和文书，随即送至楚军大营，申公斗班获书迟疑不定，斥候探得北境诸侯骚动哗然，可知联军不日即至，郑室此时下书议和，不过滞敌之计耳。而申公斗班迟疑之处不在此，而在如何应对诸侯联军来援，其有两途可行:一者，不顾郑室议和之情，当即挥师强取新郑，以楚军之强破城不难，难在破城之后，面对诸侯联军来袭，如何固守郑地不失；二者，乃是应郑议和之请，与之剖解天下时局，劝郑顺势倒戈归楚，如此诸侯联军到来，无的施救便自退也，可谓一举两得，只恐郑人冥顽不灵，弄巧不成反成拙。
申公斗班权衡再三，随即应下郑室议和之请，其由如下，抢在联军到来之前强攻抢城，势必造就一场血战，即便取胜进驻新郑，楚军亦将折损过半，而待诸侯联军南下袭至，楚军残弱之师必将不敌，新郑只得拱手相让，损兵折将而寸功未建，可谓得不偿失。然若应郑议和之请，说得郑人归楚，则可兵不血刃尽得郑地，联军到来亦将动我不得，即便徐日商谈无果，拖至联军入郑，我军即行退去便是，此来本就是为试探性北上，于此我亦无损，只能说是楚入中原尚不得时机，日后徐图可也。
计议论定，申公斗班即于日暮时分，应邀至新郑城前与会相商。城前一箭之地，郑人已置下席案，申公斗班坦然入座，顺势侧首翘望天际，但见中洲黄昏秋色，原上霜风冽，长河落日圆。群鸭腾晷景，鹤唳彻胡天。
等不多时，上卿孔詹自城中行出，直向城前席案处走来，虽势异为敌，然礼不可失，会而见礼，申公斗班让身拂座请入，上卿孔詹笑颜就位。
申公斗班先语直言道:“郑今请和，诚意何在？”
上卿孔詹笑颜回道:“战火伤人，人皆恶战，我今为民请愿，止战救生，天道之诚也！”
申公斗班亦即陪笑道:“我道郑无诚意也！”
上卿孔詹直面问道:“何以见得？”
申公斗班淡言道:“依我看，停战议和是假，拖延待援是真！”
上卿孔詹疑问道:“即知我意，为何还愿出而会我！”
申公斗班大笑回道:“人皆恶战，上卿自言之，我亦不外乎，可不战而得郑地，何乐而不为？”
上卿孔詹笑意相拂道:“然公亦知我议和之意，诸侯联军不日即日，公之谋算恐要落空矣！”
申公斗班释然恬言道:“无妨无妨，入得中原，便算我胜，但不知诸侯救得郑否？”
上卿孔詹笑语诘难道:“公欲一争诸侯乎？”
申公斗班回首视一瞥楚营，回首坦言道:“若得与诸侯一战，即可名扬千古，不负此生矣！只恨今日所携兵力不足，与争毫无胜算，堪堪将退，憾事也！”
上卿孔詹拱手敬道:“申公豪情，外臣钦佩！”
申公斗班正身端座，凛言道:“今日或许奈郑不得，然则来日方长，诸侯可救郑一时，却救不了一世，终有一日我将席卷郑地，帅师踏马中原！”
上卿孔詹沉身揖拜，礼言道:“外臣提前恭贺将军，远处暂未想过，但得眼下平安，那便足矣！”
申公斗班正色道:“郑室朝堂之上，尽皆鼠目寸光之辈耶？”
上卿孔詹不怒反喜，虚心求教道:“将军或可为我一谋！”
申公斗班言道:“周弱楚强，何不举族南顾投楚，与我携手，开创辉煌盛世！”
上卿孔詹正身回道:“恕难从命！周如父，楚似兄，子敬父，可也，弟孝兄，则不可为也！”
申公斗班诚情倚言再劝道:“混沌乱世之际，弱肉强食之时，识时务者为俊杰，周室无德，诸侯失仁，天下纷争不断，郑邑兵家必争之地，定不能久也，惟楚可护这一方水土太平，待得天下，再封诸侯，郑必济诸侯之上，社稷亦得绵延无期，岂不上上之策！”
上卿孔詹拱手谢绝道:“外臣自幼承教周礼，投敌背主非我所学，即便此刻将军仗剑抵我胸膛，臣亦不敢求生背主，恐教将军失望矣！”
申公斗班叹言道:“也罢，郑室尚有贤良在，不到当亡之时，今日就此别过，冀望此生再会有期！”言讫，起身拂袖而走。
见状，上卿孔詹亦随之起身，于后礼拜道:“将军一路走好！”话音落地，亦自顾大步行走回城。
话已挑明，再若对峙下去，不过徒耗粮草而已，是日夜间，申公斗班断然下令，全军退还楚境，及至此时，诸侯联军业已汇聚柽地。
隔日天明，以鲁公姬申为首，诸侯各自清点兵马，即要起行奔赴新郑驰援之际，忽闻城前甲士奏报，郑使孔詹携礼使至，正于城头等候招见。
诸侯愕然，纷纷猜测，莫不战事吃紧耶？鲁公姬申遂慰众人道:“诸公莫慌，待见郑使，自然明了！”言讫，即命侍者去往召唤郑使入堂相会。
众人于堂焦灼等待，侍者去不多时，忽闻得堂外传来一阵开怀大笑，紧随之上卿孔詹大步踏进府衙大堂，一副轻松洒脱之像，豪无大战在即之紧迫感，大夫孟堵跟随鲁军至此，见状紧前一步急问道:“新郑战事如何？”
上卿孔詹笑道:“楚军连夜疾退，新郑之危消解，已无战事矣！今日此来，是为犒谢诸侯各路援军也！”
大夫孟堵误以为听错，即又连问道:“当真？”
上卿拱手相敬道:“千真万确！”
大夫孟堵神经紧绷多日，一下松懈下来，由是全身酥软，昂首泣呼道:“天佑郑室也！”
一顿操纵猛如虎，联军声势浩大，而今师出无功，诸侯不禁一阵唏嘘。
鲁公姬申亦知此次机会难得，若是驱楚救郑有功，必将声望盖天，济得诸侯颈仰，一举缔就方伯之名，然今楚军悄然退兵，令其战而不得，心中所谋荡然成空，由是心有不甘道:“楚军虽退，然其谋逆之心不死，联军今日一旦撤去，其必复又北上，中原又将沦落战火之中！不若一劳永逸，我军南下直逼郢都，将之战火引入楚室境内，令其知晓战争残酷，进而大破楚军伤其元气，即可保我大周疆域百年太平！”
闻之此言，众人旋即收声，大堂内顿时安静一片，鲁公姬申继又续言道:“如今我等兵马在手，粮草充盈，楚人何足惧哉！此乃我等为国建业最佳时机，错过此时，将不知何日可平南疆楚患也！”
众人仍旧不语，有畏楚势强盛不敢前者，有惧鲁室居功成霸业者，总之各怀鬼胎，其中邾室本就与鲁有缝，如非郑室遇难，决不会联鲁出兵，今见郑难已解，鲁室还要贪功冒进，邾公曹蘧蒢乃于众人先，发声诘道:“兵法犹忌孤军深入，更甚者即如鲁也，不知敌情几何，即告三军而入，适不知兵败将亡为何物耶？”
闻之此语，鲁公姬申转首恶目相视，恼而驳道:“身为公卿诸侯，不期如此胆小如鼠！楚室南隅小国，怎比得我中原地大物博；楚室纵然强盛有力，到底不过一方诸侯，怎敌得我诸侯联军十万之众；其今不战而退暨知兵力不济，我今乘胜追击必得大胜，何谓我不知敌情耶？”
邾公曹蘧蒢摇首叹道:“公知楚地方圆几何？敢言南隅小国！公知楚室兵力几许？敢言兵力不济！公又知楚有几城几山几水耶？何敢自夸监察敌情！”
鲁公姬申当即不悦道:“周楚不共世，正恶不两立，我持正义之师，伐逆国恶贼，无有不胜也！”
邾公曹蘧蒢仍旧摇首叹道:“正义之师亦当遵循兵法，鲁莽行事只会遭至一败涂地！君即不明，我便为君道明，楚据江汉天堑，山高水恶，国土广袤，占地千顷，集举国之兵，不下十万，且处秋熟之际，新粮入仓，后勤资用无虞，可大幅提升楚军战力，更兼我军深入楚地作战，后勤供应无法保障，更无群众基础，便是引路之人亦难寻，失却天时地利人和，我军当是有去无回也！”啊
鲁公姬申固执己见道:“今日若不乘胜除叛，恐将养虎为患，他日再犯中原，恐无能敌也！”
邾公曹蘧蒢不奈道:“小子不知天高地厚，冥顽不灵，汝要前去送死，自去便了，寡人不奉陪矣！”言讫，转身即走，径直引还罢。
见此，鲁公姬申怒而拂袖背身，以待众言。
齐公姜小白当先托大道:“寡人当年引军南下拒楚，势比今日更甚，亦不敢轻言入楚作战，鲁君年少，心浮气躁，还当多磨砺也！邦中还有要事，不敢居此久留，先就退矣！”一语言罢，亦即自顾离去。
上卿孔詹随之劝道:“外臣斗胆进言，南下击楚，虽然于我大益，但我不建议鲁公入楚作战，此去荆棘满途，可谓十分冒险，与楚之争，还当从长计议！”说罢，躬身一拜。
鲁公姬申身形不动，宋公御说承意言道:“南疆楚室，是为宋室心腹大患，无论是战是走，宋人皆从众意，诸公今日皆要不可战，必是战不得时，还望鲁公惠纳众议，保全实力再择良机伐楚，无事寡人先退矣！”说罢，见礼而退。
而见盟会不欢而散，上卿孔詹为免尴尬，亦即请辞道:“犒军辎重业已送抵，还望鲁君笑纳，外臣使命达成，还待回复君命，且先告退矣！”躬身礼退。
此时，大堂之上仅余曹鲁二君，窥见势头不对，曹公姬班随即请言道:“诸侯请退，我等两军何去何从，还请示下！”
鲁公姬申背身挥手道:“众皆散矣，单凭你我两军，难有作为，汝亦回罢！”
曹公姬班拱手回道:“但有召唤，曹必应命而来！”言讫，自去。
众人皆退，鲁公姬申回过身来，启首望向堂外，切齿愤恨道:“今日所失颜面，我必寻众找回！”
还都曲阜，鲁公姬申与朝商议后，随即檄告诸侯，以叛国之名，对邾宣战。