王端华癖爱洁净，叫燕儿把房间整理得整整有条，桌子要摆正，椅子不许歪，茶几花瓶字画都有位置，不许随便挪动。一天曾飞阳采了一枝鲜花插在花瓶里，把花瓶摆到窗台上，被王端华看见了，立刻要他摆回桌子上。曾飞阳说：“这儿有阳光，花朵更鲜艳。”“不行，这成什么样子，摆回去！”王端华用命令的语气说，而且满脸怒容，曾飞阳被吓着了，连忙将花瓶摆回去。过了几天，王端华叫燕儿拿出两条被子说：“我喜欢安静，晚上常常睡不好，我们分开睡好些。”曾飞阳无奈，只得分开睡。夜深了，王端华睡得很香，呼噜打得震天响，曾飞阳怎么也睡不着，辗转反侧，想不到这山西女人有这打呼噜的绝招。
有一天，王端华看见曾飞阳搂着桃花亲嘴，心中醋意浓烈不可遏制，借故对桃花说：“我这里有燕儿侍候，你还是出去到外边睡吧！”桃花知趣，乖乖搬到外间去了。
又过了几个月，王端华竟然不让曾飞阳近身，曾飞阳不解，问她是否有什么地方做得不对，得罪了她，她说：“我没有兴趣！”曾飞阳仍想和她亲近，被她用腿扫开了。接连数月，都是这样。原来她是个天生无性欲的女人，这对曾飞阳来说简直就是个灾难。这就是家，甜蜜温馨的家，曾飞阳十分不解。曾飞阳盯住王端华看了半天，仿佛是个完全陌生的人。他觉得这个温馨的家一下子变得象冰窖一样，他独自走出房间在花园内踱步，月光冷冷地洒在地上，倒映在冰冷的池水中，他感到无限的凄清，这使他想起了苏小倩。
第二天，他到杀猪豹的《江南神仙馆》里度日，杀猪豹见了贺喜道：“听说你娶了个大美人，艳福不浅。”曾飞阳苦笑了笑，说：“别提了，我是哑巴吃黄莲，有口说不得。我要抽烟解渴，今天多抽两泡！”杀猪豹问：“还有什么不满足？真是身在福中不知福！”正说着，几个烟馆打手从烟榻上拖过一个烟鬼，边拖边抽他耳光，把他带到杀猪豹面前，说：“馆主，这家伙来吃白食。”杀猪豹听了大怒，盯着他看了几眼，见他头发零乱，衣服褴褛，说：“你没钱，你没钱还来我这里干什么？我这里是你白抽的吗？老实把钱交了，不然我打断你的腿！”这烟鬼求饶道：“老爷，动不得，我是个抬轿的，打断了腿就要了我的命了。”杀猪豹又气又笑说：“你一个抬轿的也敢到我这里来，这里是你来的地方吗？”那烟鬼说：“我是没钱，不该到这里来，可是烟瘾上来，我挺不住才来的，求大爷放过我一次，下次有钱一并还你。”
杀猪豹听了说：“你没钱为什么不到我这里贷？我这楼上有个贷款处，先贷了用吗！”烟鬼大喜，睁大眼睛问道：“你这里还有贷款，多少利息？”杀猪豹说：“不贵，九分利息。”“天哪！九分利息还不贵？”烟鬼嘴里虽这么喊，心里还是要贷。杀猪豹问他贷不贷？烟鬼点头说：“贷，我贷！”因为他除此之外，没有办法。杀猪豹要打手带他去贷款。
曾飞阳见了，睁大眼睛说：“阿豹老弟，看不出你挣钱的法子真多，又开烟馆又放高利贷，真是日进斗金。”杀猪豹笑了笑说：“要说挣钱，我们这不算多，有比我更厉害的呢！”曾飞阳不信说：“我不信，有谁比你还厉害？”杀猪豹指了指里面烟榻里躺着的一个官员，轻轻说：“那个胖胖的当官的比我还厉害，这个当官的我认识，名叫黄百民，是厘金局总办，刚上任时，裤子也是补的，现在不得了，有豪宅两三处，家里还僱了许多佣人、丫环，外面还包养了二奶，你说这得多少钱？我能和他比吗？”
曾飞阳听了往里看了看，说：“这厘金局总办算个屁官，就这么有钱？要是县太爷、知府那还得了！”杀猪豹说：“贪官毕竟是少数，你说对不对？”一个跑堂的堂倌插话说：“不见得，现在贪官是越来越多了，简直无官不贪，”杀猪豹斥责道：“去，去，谁要你插嘴，你懂个屁！”
曾飞阳又问道：“这位总办老爷来此抽烟也付钱吗？”杀猪豹说：“他就是付钱你敢收吗？巴结还来不及呢！”曾飞阳又想起刚才被打的轿夫，真可怜！他感慨道：“原来当官的这么好，又有钱又威风，看来我也要去当官。”
曾飞阳躺下来，让侍女烧烟灯，他一边抽烟，一边又想起了苏小倩。他向杀猪豹打听苏小倩的下落，杀猪豹笑说：“她一直在我这里卖唱，只是躲着你，不愿见到你。”“为何？”曾飞阳不解，杀猪豹说：“你们这些花花公子不安好心，她苏小倩不愿沦为卖身女，所以躲着你。”这话勾起了曾飞阳的同情和敬重，他要见苏小倩的欲望变得越来越强烈，问杀猪豹说：“我要见她，你给我个见她的办法。”杀猪豹说：“要见她也不难，明天我约她在游船上唱评弹，说有许多人等她唱，到时，你一个人去就行了。”
果然第二天在苏州河上的游船上见到了她，曾飞阳满脸堆笑说：“躲我躲得好，今儿看你躲到哪里去？”苏小倩只看到他一人来，知道是杀猪豹他们安的计谋，勉强带笑说：“闻听你娶了个大美人，又是官家千金，不在家里享福，来此做什么？”曾飞阳说：“我说过，我对你是真心的，我也没有逼迫你做什么，你为何要躲着我？”“你说娶我，为何又骗我？”“我没有骗你，我对我妈提起过你，可是他们根本不同意，还把我痛骂了一顿，你说，我有什么办法？”
苏小倩转身不理他，曾飞阳说：“我带你远走高飞好吗？”苏小倩苦笑了笑：“这种不现实的话少说，象你这样的家庭能放弃吗？”曾飞阳说：“我娶你作妾好吗？”苏小倩不答应，说：“作妾？你们家是人吗？曾莲子的妈不是作妾被逼死的吗？我才不入这圈套。”曾飞阳有点吃惊，说：“你怎么对我府上的事了解得这么清楚？”苏小倩说：“这你别问！”站起来要走，刚上岸，岸上走过两个彪形大汉，拦住她去路说：“没曾大少爷放话，别想走！”
苏小倩知道被劫持了，一个弱女子，无计可施，呆呆站着不动。曾飞阳跟过来说：“倩儿，别倔强，还是听我的吧！这样吧，我想在外面给你买一座房子，不让大老婆知道，这样你就安心了，对不对？”苏小倩无法脱身，说：“这随你的便！”曾飞阳以为她已默许，心里大喜，说：“好！我这就去办，办好了就来接你。”说罢，放苏小倩回去。
曾飞阳别了苏小倩，寻思去买个悠雅别致的院房，还要僱几个佣人老妈丫头，这得多少钱？他盘算了一下，这钱不少，凭自己家里给的月钱如何能够？这事跟家里又说不得，家里虽很有钱，可是拿不出来呀！真是爹有娘有不如自己怀里有，他决定向杀猪豹借。
曾飞阳来见杀猪豹，说起借钱的事，杀猪豹知道这些公子哥说借其实是不还的，你也不能向他要，因此推脱说：“大少爷，这事你还是向青书二少爷借为好。”曾飞阳不解问：“青书弟，他会有钱吗？”杀猪豹贴耳轻说：“不瞒大少爷，这烟馆明中是我开的，其实暗中是青书二少爷开的，他是大股东。”曾飞阳听了如梦初醒，怪不得他花钱这么阔绰，原来有这一手。
曾飞阳找到曾青书说明借钱的事，曾青书有些为难说：“大哥，我的堂兄，你借这么多钱干嘛？你不说清楚我是不会借的。”曾飞阳无奈，只得把要娶苏小倩做妾，苏小倩不肯，定要在外面居住，所以要给她买房子的事都说了，曾青书说：“你刚刚娶了老婆，又漂亮又贤惠，为何又要娶苏小倩？”曾飞阳说：“小弟，有些事不愿说出口，你那堂嫂就是个漂亮的花瓶，只能看不能动，是个无性欲的人，所以我才娶苏小倩。”曾青书听了才知底细，不免有几分同情，说：“好吧，我借你。”曾飞阳非常感激，但又说：“老弟，这事只有你我知道，千万别让家里人知道，不然要闹出事来的。”曾青书说：“这我知道，我会保密的。”
曾飞阳买好了一座院房，环境优雅，又僱了佣人，买了丫环，只等苏小倩入住，可是苏小倩不见了，也没来烟馆唱曲，也没去酒楼卖唱。
曾飞阳向杀猪豹打听，杀猪豹知道她的住处，是在阊门外山塘街边上的小房里。杀猪豹带曾飞阳去她家，家里没有苏小倩，只有一个老妈在。曾飞阳问道：“大妈，苏小倩是在这住吗？”大妈抬眼看了曾飞阳几眼，说：“小倩是我女儿，你们找她有什么事吗？”杀猪豹随口骗大妈说：“我们想请她唱曲。”大妈问：“你们是哪里人家？”杀猪豹指了指曾飞阳说：“这是曾府的大少爷，曾府你知道吗？”大妈不听尤可，听说是曾府的，立刻两眉直竖，破口大骂，声泪俱下：“什么，你是曾府的，你们这些杀千刀的，你们害死了我大姐，你们赔我一条人命，哇呀…”大妈捶胸顿足大哭。杀猪豹和曾飞阳都吃了一惊，杀猪豹说：“大妈，你别搞错，是曾府，阊门外的曾府。”大妈喊道：“错不了，苏州就这么个曾府，谁不知道！那个乌龟王八蛋曾南山强逼我大姐嫁给他作妾，后来又害死了她，我还冤枉他不成！啊呀，我那苦命的大姐哟…”大妈眼泪鼻涕流个没完，又拿扫帚欲打说：“你们曾府的人都不是好东西，快给我滚！”
曾飞阳和杀猪豹连忙退出来，匆匆到了山塘河堤上，杀猪豹不明白一提到曾府大妈就如此反应激烈，问曾飞阳这倒底是什么一回事？曾飞阳也不明白，但听家人们说起过莲子她妈的事，仔细联想思量，才有些眉目，大妈骂南山二老爷，说她大姐嫁给二老爷，又被害死的，她的大姐应该是曾莲子的母亲，这么说，苏小倩应该是二老爷的外甥女，也就是曾青书的表妹了。
想到这，曾飞阳把过去这些事都告诉了杀猪豹，杀猪豹道：“唉呀，真是这样，你是运气不好，这么凑巧，撞到枪口上了！”曾飞阳听了连连叹气，搖搖头说：“看来这事要黄！”
曾飞阳回想起来，怪不得苏小倩曾对他说“作妾？你们家是人吗？曾莲子的妈不是作妾被逼死的吗？我才不入这圈套。”
其实，苏小倩早已从母亲口中了解了这些往事，为了躲避曾飞阳，故意不去酒楼、烟馆唱曲，而去山塘河上的游船上唱。对于曾飞阳死死追她的事，也没有向母亲说明。
曾飞阳和杀猪豹两人高兴而去，垂头丧气而回。
晚上，曾飞阳不想回家，在烟馆里又呆了许久，很迟了，曾府家丁来找，才回府去。他在床上辗转反侧，无法入睡，苏小倩的音容笑貌又在他眼前浮现，那甜美的笑脸充满了无限的诱惑，他想：“无论如何也要找到她，看她怎么说？虽然上辈一代有这痛苦的过节，可是我们应该是无辜的。看来这需要时间。”
秋天到了，田野里一片金黄，山岗上结满了水果，风景迷人。这时正是收割的季节，今年年成好，风调雨顺，是个丰收年。曾南山被城外的风光吸引，想借到乡下收租的机会，享受一下大自然的馈赠，就对侄子曾飞阳说：“想不想去乡下玩玩？”曾飞阳高兴地说：“我正闷得很，二叔带我去太好了。”
叔侄二人带着管家和几个家丁备船往乡下的田庄而去，那里有他们家的良田数千亩，都租给佃农们耕种。船儿在碧绿的河水中前进，木桨打起水的涟漪象花一样旋转，两岸的野花开着迷人的花朵，曾飞阳陶醉在美景中，和叔叔一边喝美酒一边赏美景。
不久船到了自家的田庄，一伙人走上岸来，到了佃头黄老七的屋前，管家阿贵上去叫人，黄老七听说曾二老爷亲自下来收租，心里又喜又慌，喜的是这大二老爷平时很难见面，慌的是这大人物来了招待难。
黄老七把众人接到屋外，给曾二老爷和曾飞阳磕了几个头，把他们迎入屋内坐下，又叫内人杀鸡宰鹅准备饭菜款待。他又拿了一面铜锣到村子里四处敲了一遍，说是收租老爷来了，要佃户们都过来核对账本交租。佃户们听到锣声都陆续来了，人们挤满了黄老七家的大院子。
阿贵忙着对账和佃户交结，家丁们去收钱和收稻谷，收来的稻谷暂时都堆放在田庄的粮库内。曾南山和曾飞阳去屋外观看风景。他们沿着田垅边走边聊，一边观赏风景，一边指指划划。曾南山指给曾飞阳说：“那一片沿河种稻谷的都是良田，有数百亩之多，都是你父亲买的，后面靠山的几百亩是我刚买的，还有些是皇上恩赐给你爷爷的。”曾飞阳心里甜滋滋的，原来我家这么富有，真是投胎投对了。
两人逛了一会，将近吃午餐的时候了，两人回到黄老七家，黄老七已摆下了一桌丰盛的美味佳肴，又请了隔壁的佃农老蔡头来作陪聊天。老蔡头有个女儿叫小翠，带来给老爷们斟酒侍候。曾飞阳一下子就被小翠吸引住了，只见她唇红齿白，脸如桃花微红，一双眼晴光溜溜，透着迷人的光彩，微微丰满的胸脯闪着青春的活力。曾飞阳停住了手中的筷子，双目出神地盯着她看，黄老七已察觉到了几分，偷偷把老蔡头叫到屋外说：“老蔡头，你今年交大运要发了！”老蔡头说：“别笑话我了，我一年累得要死，才够温饱，那有发财的道理？”黄老七说：“曾府的大少爷看上你的小翠姑娘了。”老蔡头说：“真的？”“那还有假，我早看出来了，如果曾少爷向我提起，你答应还是不答应？”“答应，当然答应，现在一个丫头市场上只买几两银子，我丫头能给曾少爷当丫头真是有福了。”老蔡头显得兴奋和激动。黄老七说：“好，我心中有数了。”
两人回到酒桌上，又喝了几巡酒，曾飞阳从来没有吃过农家的菜肴，觉得样样新鲜有味。酒饭后，曾南山提出要走，曾飞阳却仍有留恋，说：“我还想留一天，明天再走。”曾南山笑说：“你小子心散得很，好，我先回去，你在此和阿贵他们一起玩吧。”曾南山下午回去了。
到了晚上，黄老七安排曾飞阳单独住一个雅间，曾飞阳笑说：“老爹，早上那姑娘能否叫她过来侍候？”黄老七点头说：“少爷喜欢我就叫她过来。”曾飞阳说：“喜欢，当然喜欢！”黄老七出去找到小翠说：“翠儿，你晚上去侍候城里那曾少爷，城里人来此不习惯，你给他倒茶洗脸洗脚打辫子好吗？”小翠眨了眨眼睛说：“好，我见那少爷白白胖胖的很有意思，我愿意。”
小翠来到小房间内，曾飞阳招手说：“过来，你叫什么名字？”小翠说：“我叫小翠，就是叶子出芽时的那种翠绿样子。”曾飞阳被她的解释逗乐了，说：“真好，我的小宝贝。”说着一把抱住了她，在她脸上一阵狂吻，小翠觉得有意思，也抱住他，让他吻完了，笑说：“你这样喜欢我，不如娶了我吧，我爸早就想把我嫁人了，嫁给乡下，不如嫁给城里。”曾飞阳说：“好，好，你给我当丫环好了。”
曾飞阳把她抱进被窝，两人做了一夜野鸳鸯。真是春宵帐暖情绵绵，屋外流水催人眠。
半夜凌晨，小翠突然眼泪汪汪汪，曾飞阳怜香惜玉说：“宝贝，为何伤心？”小翠说：“今天你要走了，你说娶我是真是假，不会骗我，放下我不管了。”曾飞阳说：“我说了就算数，怎会骗你，走，走，收拾一下跟我走。”小翠这才止了泪，走出去和爸妈兄弟姐妹道个别，过来跟曾飞阳走，曾飞阳过意不去，递给小翠她爸十两银子。
黄老七把他们送到河码头。曾飞阳告诉阿贵和家丁不许将此事告诉府里。
曾飞阳带着小翠坐船，小翠依偎在飞阳身上。一路上风光无限，曾飞阳感叹人生原来这么美好。回到城里，他将小翠安排在为苏小倩买的空院房内，这里已有几个老妈、佣人在，曾飞阳对老妈和佣人说：“这是小翠姑娘，你们看住她，不许让她出门，知道吗？”下人们点头应允。安排好后，曾飞阳又对小翠说：“有空我会来看你，城里路多人杂，千万别出去。”
有了小翠，曾飞阳的日子变得稍有一点温暖，仿佛早晨的阳光透过茂密的树荫，给树林深处洒进几缕亮光。