北境。
对很多人来说，这里是充满了死亡的地狱，收割了无数的生命，大地也是血一般的红色。
传闻中。
这里寸草不生，食人的鸟兽无穷无尽。
林辰觉得，传闻果然没有说错。
他捂住口鼻，但空气中依然有着一股淡淡的臭味漂浮。
凑近地面，那股味道就更加的强烈。
连绵无垠的荒漠中，不见绿色，唯有几颗淡黄色的戈壁草矗立，显得孤单而又清冷。
头顶的太阳高高悬挂，晒得地面黄沙石子温度极高，人置身于北境，好似置身于一个大蒸笼，浑身上下的毛孔都在往外冒着汗水。
沈青鱼未曾习惯北方的天气，香汗淋漓，隐隐约约有着中暑的征兆，头晕目眩，正躺在林辰的怀中。
“再坚持坚持，前方就是城池。”
林辰呼出了一口热气。
他拿出腰间的水壶，里面冰凉的井水，因为太阳的照射而变得温热，一点也不解渴。
“还有多远？”
沈落雁倒是显得还能够坚持，或许是因为她天生性子冷淡的缘故，未曾出现中暑的征兆。
再这样晒下去，她担心妹妹沈青鱼脱水而死。
“不远了，地图上说只有三十里路，按理来说，我们应该早就到了。”
他们逃出了幽州后，快马加鞭，何止是走了三十里路，哪怕是六十里路也绰绰有余。
这地图画得太不精准。
以后一定要重新测量，拿到一份精准的地图！
“王爷，我身体好软…”
怀中沈青鱼红润的嘴唇变得干涩，轻声低喃。
摸了摸她发烫的额头，林辰也不知道这发烫是因为天气的缘故，还是生病了。
身体本就较弱的沈青鱼。
跟着他们走这一遭，确实受苦了。
来之前他也没想到北境的天气恶劣到这种程度，堪比现代的沙漠地段。
难以想象。
战士们待在这种地方作战，得有多么痛苦？
而且北境海拔较高，至少超过了两千米。
剧烈的运动过后，总有一种喘不上气的感觉。
“加把劲，前方好像有人！”
就在林辰陷入自责，悔不当初之时，走在前方的沈落雁忽然出声。
顺着视线看去。
只见远处的沙漠中，有着十几个人排成一条直线，高高举起旗帜。
“那边有人！”
“快过去看看是不是王爷！”
远山跑死马，看着十分接近，实则两拨人相差的距离超过了几里地。
那是一群身穿大乾红黑色皮甲的士卒，手持着兵器，高举的旗帜上写着大乾和镇北军的番号。
他们一看见林辰，顿时大喜过望。
“真的是王爷！”
“属下镇北军虎豹营伍长潘洪浩，奉副帅之命，特前来接应王爷！”
为首走出一位年岁不大的青年，脸色晒得黝黑，好似一块黑炭。
但一双眼睛却格外有神明亮。
“王妃中暑了，你们可携带着药物？”来不及询问太多细节，确认了几人的身份，林辰当即跟着他们前往附近的城池。
城门之外。
聚集了镇北军所有高层将领。
他们得知了林辰在幽州遭到了山匪围杀，一直寻找着消息。
所以散出了镇北军所有士卒，在幽州和北境的周边搜寻着林辰的踪迹。
皇天不负有心。
总算寻找到了林辰的下落、
“镇北军虎豹营校尉，孙长拜见王爷！”
“镇北军刀盾营校尉，拜见王爷！”
齐刷刷的欢呼拜见声自耳畔响起，林辰看了一眼被带去休息的沈青鱼，内心松了口气。
旋即。
他转头看向城门口聚集了数十位将领，抱拳行礼：“多谢诸位接应！”
“王爷客气了，还请进入城中，副帅已然备好了酒席等待。”
众人环绕中，林辰踏入沙城。
虽说是一座城池。
但看起来满目荒凉，基本都是士卒和军户。
高耸的城门上满是战火的痕迹，多年以来堆积，触目惊心。
这座城池便是镇北军的要塞之地。
连主帅副帅驻扎的城池都如此荒凉破败，其他城池更不用多想。
北境一共有三十二座城池。
其中十几座城池因多年前的北境之战丢失，现如今只剩下了二十座城池尚在大乾控制之下。
踏入帅府。
只见大桌上摆满了美酒佳肴。
其实也就是一些很常见的肉食，完全比不上京都的宴席那般繁华。
两侧坐满了镇北军高层将领，皆是统领上万大军的重要将领，亦或者是军师幕僚，林林总总一共二十多人。
直到真正踏入北境之地，林辰才认识到情况有多么严重。
沿路村庄空空如也，随处可见惨死的百姓。
经过的多个城池，除开城内士卒和士卒家眷，看不见其他普通百姓的身形。
也就是说，这里全是士卒，二十多座城池的地盘，竟然没有商贸敢踏入，足以见得形势有多么严重。
好在沈家的车队，踏入北境后被李副帅派人接应到沙城，此刻安然无恙。
多亏了他吸引了大部分山匪的视线，才让沈家车队免于灾难。
“这就是皇族六皇子，吴王林辰？”
“看起来年纪不大，长相也偏向秀气。”
“完了，一看就是不懂得兵法的皇子，搞不懂他为什么非要来到北境指手画脚。”
“嘘，这六皇子有些手段，李副帅一直盼望着他到来。”
屋内桌旁的诸位将领交头接耳，议论声此起彼伏。
军中最厌恶不懂打仗的人指手画脚。
所以林辰来接管主帅之权，令在场诸多将领产生了反感。
但也有一部分跟随李副帅长期待在京都，对林辰做的事略有耳闻，知道他绝不是那些指手画脚之徒。
“王爷来了，往后镇北军的军饷就不会被克扣了，嘿嘿。”
“那肯定，谁若是敢克扣镇北军的军饷，以王爷的脾气，还不提着刀砍了他们？”
“可惜了，眼下正处于战事之中，王爷这个时间来，有点不太合适。”
他们虽然相信林辰的为人，但对林辰领兵作战的能力也依然带着怀疑。
领兵作战和朝堂的心计并不相同。
一个是兵不血刃。
一个是轻易丢失上千人的性命。