前田宅。
时间就像沙漏里的沙子，总是在不经意间快速流逝，1558年接近尾声，又快到新年了。
“用力捣啊！”
“用力捣！”
“你娶了一个好媳妇啊……”虽然也是自己的“女儿”。
“真是好的没话说，哈哈！”
前田一家人，包括阿松、利家、长八郎都在打年糕，阿梅、阿辰则在一旁清洗材料。
众人干得热火朝天，颇有烟火气息。
宁宁抱着利家长子利长，脸色有些忧郁地进来。
这时，阿辰问:“阿宁夫人，看着丈夫快速升官，你不会担心吗？”
她轻轻拍着怀里的男婴，惆怅地说:“当然会，近来阿春夫人也很少过来找我……其他重臣的夫人们和我在街头碰到时，虽然脸色带着笑容，但眼神却相当冷漠。”
长八郎也忍不住问:“木下大人因为提升太快，所以很少有时间回家吧？”
宁宁希冀道:“是啊，真希望他别那么急于功名，就像前田大人那样多腾出时间来疼爱妻子多好~”
一个女童跑过来，乖巧道:“阿宁婶，我们来玩吧~”
“好啊…”
“藤吉郎大人…是不是连过年都不回家过呢？”
“嗯，大概是回不来吧……刚才说起他写的家书，应该是由美浓寄出来的吧。”
阿松抬头望向北方，露出了担忧的表情，前田利家却不由称赞:“要是他真的潜入美浓，证明他视死如归，那他是真的了不起！”
————
永禄三年元月，清洲城，评定间。
所有家臣都来的很齐……除了木下藤吉郎不在。
现在进行的是新春团拜。
“恭贺新年！”
柴田胜家作为首席家臣，带领家臣们向信长致意。
“恭贺新年！”
余下的家臣全都鞠躬行礼。
织田信长点头，随后摆摆手，宣布表演开始。
一番赏心悦目的表演过后，宴席开吃。
举樽邀兴，推杯换盏，好不快哉。
觥筹交错，起坐而喧哗者，众宾欢也。
就算这样高兴的氛围，也压抑不住某人的愤怒。
佐久间信盛于席间，猛地甩下手中碗。
“木下藤吉郎秀吉！听起来倒是有模有样的！但他原本只是中村的庄稼汉啊！他有什么战功让我们大大竖起大拇指的吗？”
“就是啊，除了捡了义元的首级，他有什么功劳？”
柴田胜家虽然也不喜欢猴子，但他清楚猴子的实际作用以及信长的理解。
“信盛，主公常说，功绩不只是指战功。”
“我承认…猴子确实在修补清洲石墙、节约柴薪方面得到主公的嘉许，此外还统合了一大帮草寇——他这些建树我并没有否认，但他的所作所为，实在叫我不顺眼！”
“说的没错！”池田恒兴也叫道。
“今天是新春宴，大家可以不用拘束！”信长也想听听他们对猴子的评价。
“猴子节约柴火木炭一事，只不过是将别人的点子吹嘘成自己的，也就是说那家伙……”
“算了，喝酒吧”
奉行懂得奉行内里的门道，村井贞胜打断了信盛，给他倒了一碗酒。
“那是因为他懂得前车之鉴，他知道那样做会失败，所以猴子才想出了其他更好的对策。”
见到连首席奉行村井都在为猴子辩护，家老泷川一益愤愤道:“这只猴子，还真是懂得处世之道啊……”
林通胜喝的烂醉，挥舞着扇子，迷糊大叫:“没错！猴子最擅长的就是穿梭在树林间了！”
“哈哈哈哈哈哈……”
这番醉话引起哄堂大笑。
只有前田利家板着个脸，生闷气。
“阿犬！”
“什么猴子犬的，你们实在吵死了！我们都有名字，他是木下藤吉郎秀吉，我是前田又左卫门利家！”
佐久间转过身体，语气带着歉意:“阿犬…不，又左。”
“有何贵干？”前田利家把碗中酒一饮而尽。
“八嘎呀路！混账，居然想让我佐久间信盛以名字称呼你！”
佐久间、林通胜这些老家臣，就是倚老卖老的货色，对小辈哪里会有尊重。
就在剑拔弩张之时，一个小姓众领着一个人进来。
“浅野长吉大人，说是有要事禀报主公！”
主位的信长顿时露出兴奋的神情，快步走向门口。
长吉正要下跪，信长叫住了他。
“免礼！”
“你是帮小猴送情报回来的吗？”
就算信长那么说，他还是坚持跪下行礼。
“在下送来姐夫的贺岁红包，以及要呈给主公的消息！东美浓之虎大泽次郎左卫门，已经答应归顺在下的姐夫木下藤吉郎！并允诺交出鹈沼城！”
“哦！”
整个评定间一片哗然，猴子又做了一件令大家震惊的事情，上次是说建一夜城。
“什么？大泽答应归顺？”信长激动得眼眶都泛红，接收美浓是织田家多年以来的夙愿，能完成父亲未竟的梦想，怎么不兴奋。
“我大为感动！那小猴…不，是木下藤吉郎秀吉，他没有回来向我贺年，却只身在敌国为我卖命！”
“嗨！”
————
关于墨俣城的计划大体是这样的:
信长亲自出征南边的伊势国，那么斋藤一定会以为织田军已经放弃美浓，将矛头转向别处，在此之前，猴子命六千名草寇暗中埋伏于木曾川上游，建造十间大小不等的小屋，备妥五万根墙柱，随后，等到雨日，看准河流上涨的时机，将材料绑在木筏上，放流到河中。
……绝对没有人想到，筑城的资材，会从因暴雨而上涨的木曾川上游过来，而深谙水性的流寇们，则搭乘木筏而来，资产流至墨俣的时候，木筏也立刻解体，再靠四千名草寇之力，一举将其组装完毕。
最关键的，就是信息差，只要美浓方面没有关注到这边准备的动作，不发兵骚扰，一夜城不是笑话！
“猴子的智慧真是织田家瑰宝！”
————
墨俣之地，处于斋藤居城稻叶山城门口，相当于天津和京师的关系，所以说，墨俣筑城是攻下美浓的关键。
时间差不多了，斥候已经反复确认过斋藤军已经松懈，木下秀吉趁机下达传输的命令。
他本人率领四千川并众等人来到墨俣低地，命令道:“除了把风的人外，全员投入筑城！”
先做好壕沟和土墙，等到资材“运”到之后，再做出栅栏，接着是瞭望楼、建兵舍。
过了半个时辰，一个瞭望手喊道:“木筏流过来了！”
“快点！！”
蜂须贺正胜等人也过来和秀吉会合了，一起加入了筑城大军。
又过了五个时辰，筑城已经大体完成了，大概还需要半个时辰才能彻底完成。
一个足轻火速赶来通报:“斋藤军已经集结，正向我们挺进！”
“就差最后一步了……二千人随我一起迎击，其他所有人全力筑城！”
既然美浓兵至，墨俣合战开始。
木下秀吉自领八百余人，木下小一郎、蜂须贺正胜、浅野长吉各领四百，两千军前去迎击美浓军，剩下四千左右人不遗余力地继续拆卸组装城墙。
阻碍美浓军，就是为了更好地筑城寨，只要墨俣城立，织田军能一举加速攻城略地，美浓攻略堪称完成了一半！
居然是斋藤龙兴亲自带队！
甚至还有别动队由三人众的氏家卜全带领。
因为是刚发现不久，紧急集合的军队人数不多，加起来大概有三千军。
这样还更好，龙兴就是个草包，统军能力还不如木下秀吉一个手指头，这次会战打赢不难。
“豪侠们，展示你们平时锻炼的成果到了，让敌人领会你们的雄姿！”
木下秀吉决定先发制人，取得了不错的成果，离弦的箭迅速朝斋藤军奔去，阵型出现了纰漏。
小一郎抓住时机，下令:“强弓！”
蜂须贺正胜也是野武士的栋梁，打顺风仗肯定不在话下，也连忙指挥补刀。
“敌人阵型已经乱了几分，趁这个机会，给予敌军更大的打击吧！”
“放箭！”
“准备……齐射！”
斋藤军匆忙之中，连遭三次大创，斋藤的前锋部队被连连歼灭，打开了一个大缺口，刺穿这个缺口就是龙兴本阵。
木下秀吉看到破阵机会，在阵中大喊:“龙兴本阵在正右方，全体冲锋！杀呀！”
木下军士气大振，全力拼杀朝龙兴前进。
“妈呀！”
斋藤龙兴害怕极了，在别动队的竭力掩护下，仓皇逃窜，好歹没有受伤是不是。
木下藤吉郎大胜归来，一个完整的城寨出现在眼前。
负责留守的长康兴奋道:“哈哈，木下大人，城建筑完毕！我们成功了！”
“你们全部人先守着，我去向主公报告。”
至此，墨俣终成！
织田家也因此获得了进攻斋藤氏的桥头堡。