竹中半兵卫，本名重治，日本战国时代天才军师，是不破郡菩提山城主竹中重元之子，，其统军能力卓越超凡，堪称与最强军神上杉谦信并列，自比三国时的诸葛孔明，被誉为名军师、今楠木（楠木正成）、“今卧龙”。
织田信长进攻稻叶山城，初次上阵时，就在新加纳之战中，巧妙地运用兵书上记载的十面埋伏阵，使得信长军败退，令信长几乎仅以身免，织田军大骇，从此，名军师大名响彻周边，被视为攻打美浓最大的障碍之一。
幼时饱读兵书军记，慢慢积累了满腹才华，展现出不同常人的见识，被视为孔明在世，各地豪强连连赏识。元服后，迎娶美浓三人众之一、时任大垣城主安藤守就之女千岁（一说侄女）为妻，从此在安藤守就手下任大将，成为大垣城的部将。
另外，早年拜鹿岛剑术教头、新当流开派祖师塚原卜传为师，是新当流的弟子，习得八神太刀等秘技。
就连军事奇才织田信长都断定，攻略美浓筑成墨俣成功了一半不到，但如果拿下了竹中半兵卫，可以说是完全成功了。
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西美浓，竹中宅。
听到织田家成功筑城的消息，半兵卫心神不宁地对着窗户抿茶，妻子千岁在一旁伺候。
千岁，是城主安藤守就之女，嫁给竹中半兵卫后生下重门，后面的智取稻叶山城中，竹中的岳父明知可能会被扣上造反的名头而被除名，也依然愿意伸出援手，可见对对女婿竹中半兵卫重治的看重。
即便他现在现在的功劳已经逼近斋藤家老（家臣最高级别）之位了，已经算是斋藤家的高级武士了，但他仍然没有想着自己享乐，十分尽心地为主家效忠。
“相公，在想什么呢？”
妻子温柔的手搭在了他的肩上。
“唉，居然让织田家在墨俣筑城成功了，其目的不言而喻，虽然我方的实力也不差，但是……”
说到这，熟知自家实力的千岁却不以为然，她颇有自信地开口:“我们斋藤家可是有稻叶一铁大人、父亲大人这样的名将，怎么会让他们得逞呢？”
“……而且”
“而且什么？”半兵卫疑惑地问道。
“而且，就算三人众全部不敌，有相公在，美浓肯定无虞吧——毕竟相公可是初次上阵就大败尾张大呆瓜的天才名军师！”
半兵卫却苦笑道:“信长吗？这可是个不好对付的家伙啊，用少量兵力就击溃今川义元大军的织田信长啊，奇策百出，难以预料他下一步会做什么。”
“而且……我最担心的是龙兴大人，总大将的气量举止不同，士兵的战斗力也会有所改变。”
“龙兴大人吗？就算在这里也常常能听到不好的传闻呢……”
看到妻子担惊受怕的神情，半兵卫给了她一个安慰的眼色。
“交给我吧！我现在就去找岳父大人商议。”
说罢，竹中半兵卫快步走去主城内。
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大垣城，主城内。
安藤守就此时坐在席上闭目沉思，突然听到门口有声响，回头一看，却是女婿来了。
“哦，是半兵卫啊，有什么事吗？”
半兵卫先行了一礼，才开口:“是，有个耍小聪明的人在墨俣筑城，其企图已经昭然若揭了！在下前来，是想问问岳父大人，如今，龙兴大人的情况如何？”
“这……额……冒似主公变得越来越远离国政了。不仅如此，还每天举办酒宴，常常过度饮酒，对此感到叹息的人不在少数啊……”
“那岳父大人准备怎么做呢？”
“我初步决定，下次前往居城请安的时候，我一定要向他进谏，再这样下去，美浓绝对会被大傻瓜信长给夺走，那可万万不行！”
半兵卫听到后却连忙打断他:“不，这个工作请交给在下来做吧……无论如何一定要让龙兴大人醒悟过来呀！”
安藤守就点点头，一石二鸟，不仅谏言达到了，还能省点脚力。
“是吗，那拜托你了……”
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稻叶山城，斋藤宅。
“恕属下冒昧！”
条桌很宽大，却一点也不整齐，东倒西歪地摆放酒具，各色液体七零八落。
屋内躺着一个醉醺醺的年轻男人，胖的，又好像是发福，费力睁开眼看向来人。
“嗯？这不是半兵卫吗？唔，你也来一杯？”
“大人，在下前来是有要是禀报主公。”
“什么事？你说吧”斋藤龙兴眯起双眼，精神勉强提了一些出来。
“是，织田家墨俣已筑城，如今局势万分危急，可是您却荒废政事，终日饮酒作乐，实在没有一个主子的自觉啊……”
“八嘎呀路！混账，啰嗦的家伙，你也和其他人一样是在批评我是一个醉生梦死的昏君吗？！”
半兵卫连连否认:“不，鄙人说这些，是为了让斋藤家的基业保住并发扬光大，绝无亵渎主公之意！在下私底下也没有妄议主公一句！”
“住口！满嘴废话！”龙兴恶狠狠地盯着他。
“不，在下还是要说，这样下去的话……美浓一定会被信长全部拿走的！”
听到这，龙兴却转怒为笑:“哼，就凭他，也想攻下我的居城？不管他带多少兵马，三万还是五万，我都会狠狠地反击回去啦！信长才应该是担惊受怕的一方！”
“大人，您是说这城信长绝对攻不下是么？您错了，依照目前的状况，鄙人只需要二十人不到就可以轻轻松松地拿来。”
“呵呵，一派胡言！有种你就试试看！”龙兴轻蔑地笑道，仿佛在听他讲富士山不在日本这样的天方夜谭。
“那么……在下告退。”
事实胜于雄辩！
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回到大垣城，安藤守就已等候多时。
“半兵卫，事情办得如何？”
“很遗憾……只能使用最不得已的方法了。”
安藤守就不清楚他的意思，宽慰道:“嗯嗯嗯，真是伤脑筋啊……”
“大人，鄙人有一个大胆的想法，希望您能够帮忙……在下想率领手下占领稻叶山！”
守就大惊失色，颤颤巍巍道:“什、什么？你是认真的吗？”
“在下当然是认真的，不过是这种方式进谏完之后，就马上还给主公，现在主公完全不理政事，警戒也很松散，我有绝对的自信可以保证成功。”
“真是大胆的行动啊……”
半兵卫却早已想到过程的一些漏洞。
“在下担心有织田家的间谍会从中作梗，因此希望大人在主公回归之前，亲自负责城下的守备。”
“嗯，希望主公能从此醒悟过来。”
……
竹中家，一个英俊的男子大喊:“久作，久作在吗？”
竹中久作是半兵卫的弟弟，目前也在安藤守就旗下任职。
“是，兄长有什么吩咐吗？”
“我需要你立刻前往稻叶山城，然后装病……”
如此这般那般。
“好的，呃，要这样做是吗？”
“嗯，对，到时候你就说你经常服用的药就放在我这里，这是为了美浓斋藤家而战啊！”
“好的，我知道了，我立马启程……”
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稻叶山城
刺探情报的足轻已经返回，说道:“大人，久作大人已经进入城内，并装病倒下了。”
“大家都来了吧？”
“对，跟大人一起行动的14人，现在已就位！”
“好，开始作战！”
咚！咚！咚！
稻叶山城正门被一个英朗高大的男子敲响。
“有人在吗？我是竹中家的人，请快点开门吧！”
等了好几分钟，才有一个门卫姗姗来迟，语气有些迷糊地问:“慢着！竹中家的人来干什么？”
“听说半兵卫大人的弟弟久作大人在城里病倒了，我是接到通知后专门来送药的。”
“哦，照这么说来，我好像确实有听到城内某家的大人正在脑肚子啊……”
“知道了，我把门打开一点点，你快点把药送过来就回来吧……”这人看起来也有种眼熟的感觉，虽然一时间不记得到底是谁，但一定是斋藤家内部的人，不是敌军就对了，随便放进来也没逝的。
半兵卫很快从外面进来，而且他本身是剑圣的弟子，有新当流的功底，能在电光火石之间结束战斗。
“谢谢你，嗯？你看，那是谁？”
“额？”门卫呆滞地转过身，一下就被撂倒了。
后面进来的随从都一脸惊惧地看向半兵卫。
半兵卫却坦然道:“放心，用刀背砍的 就请他们在这里睡一下吧！”
“你们快去夺取城内的要所，记得速战速决，偷袭情况下，一定能成功的！”
随从们四散而去，竹中半兵卫一人独自杀向城主府。
拼！拼！拼！
扒拉！扒拉！
“外面在吵吵嚷嚷什么啊？吵连酒都变难喝了！”
不一会儿，侍卫都被“清理”完毕，一个英武不凡的男人踏入了内府。
“在下是竹中半兵卫！今日特来向龙兴大人进谏！”
“可恶的半兵卫，居然和大傻蛋联合起来坑害我！”
竹中半兵卫听状，慌忙解释:“大人，您误会了！”
“你这个叛徒！”龙兴愤怒地投掷一个又一个酒杯，可惜被他迅捷地全部躲过了。
“在下没有和信长勾结，聚集士兵是用来防止信长攻击。”
“你以为现在你说的话我会信吗？”
“因为前几天，有大人您的答应有种在下就试试看，所以，在下只好想办法去做了，就算是誉满天下的名城，其防御力也是由守城的人决定的，希望主公能明白属下的一片好心……”
“哼！废话还是一箩筐……赶紧消失在我面前！”
看来大人需要时间好好独处了，我还是先走为妙。
不过……
“暂时，本城就交由在下管理了，那么，先行告退了……”
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1561年2月，竹中半兵卫以十七骑智取名城稻叶山城，信长大为惊奇，亲自写信许诺，如果竹中归顺织田家，愿意将美浓的一半领土相让，可是却被竹中严词拒绝了。
因为他是为了兵谏主公，让昏庸的龙兴能因此醒悟而痛改前非，而不是为了谋取权力。
“猴子，虽然半兵卫拒绝了我的邀请，但是这等天才不加以善用实在让我过意不去，你去拉拢他，无论什么条件都可以答应！”
“嗨伊！属下一定竭尽所能！”
这不，竹中半兵卫刚出城主府不久，视野里就出现了一个其貌不扬的矮男人。
“什么人！”他立马拔刀，语气不善。
“竹中大人，何必大惊小怪，在下是织田家的木下藤吉郎秀吉啦。”
见到也是以智慧见长的武士，竹中把刀抽了回去。
“原来是木下大人啊，但是，现在你家是我等的敌人……今日涉险前来，有何贵干？”
“何必这样说呢，正所谓敌人的敌人就是天然的朋友，如今阁下从斋藤龙兴手中夺下稻叶山，对斋藤家而言，您可不就是敌人吗？”
“没想到已经开始行动了啊……可恶的信长，真是大意不得。”
竹中半兵卫愤然道:“请不要随便诬赖在下，鄙人并没有从龙兴大人手中夺走稻叶山城，在下所有举动只不过是为了进谏主公，现在在下只是替主公暂时看管此城罢了！”
随后他话锋一转:“想拉拢鄙人？太天真了吧，请回吧，恕不远送！”
木下藤吉郎也无可奈何，只能最后撂下一句:“你真的以为龙兴会去了解你们的苦心吗……嗯……在下告辞了！”
送走藤吉郎后，竹中立于城墙，眺望远方的风景，也陷入了沉思……主公要是如同烂泥，我该何去何从呢……