薛延陀部首领-夷南，为唐拒婚公主之事，发回纥、拔野古、同罗、仆骨、多滥葛、思结、阿跌、契苾、跌结、浑、斛薛等十一部族，兴兵三十五南下。与张宝相、阿史那思摩、贺逻鹘（突利之子）激战，李勣亲提并州军，坐镇定襄指挥作战。同时又遣右领军中郎将安永寿回朝搬兵。
李世民震怒，随即下诏，以太子李承乾为漠北道行军大总管，吏部尚书-陈国公-侯君集，右卫率-谢映登，礼部尚书-江夏王-李道宗为副帅，吴王-李恪为监军，领左武卫大将军-秦琼，左卫大将军-阿史那社尔，刑部右侍郎独孤谋，并梁建方、庞孝泰、程名振、秦怀玉、程处默、尉迟宝琪等三十七将出征。
遣右领卫大将军执失思力将突厥兵，右骁卫大将军契苾何力将凉州及胡兵，代州都督薛万彻、营州都督张俭各将所部兵，分道并进，以击薛延陀。又遣校尉宇文法诣乌罗护、靺鞨，遇薛延陀阿波设之兵于东境，以挟薛延陀部。左仆射-梁国公房玄龄，兵部尚书-崔敦礼负责全军轮输转运。
朝臣对太子为帅颇多微词，所谓千金之子戒垂堂，他们觉得陛下对太子这么个用法，实在是难以理解。
但李世民就一句话，便压下了朝中的引论，李世民说李氏以弓马得天子，后继之君若不能上阵厮杀，何以威压寰宇，震慑诸国！
皇帝意思很明了，除了要让太子威压周边诸国外，更是要让他积累足够的军功，以便能顺利的继承大位，让他们想跳脚的人，都把小心思收起来了，夹起尾巴做人。皇帝把话说到这个份上，臣子们还能说什么，只能认了。
而相比于他们，李承乾倒是很开心，因为他终于有机会，在大兵团野战中，检验火器的威力了！
秦琼的玄甲军，已经扩充了到了三个师，炮兵师、骑兵师、火铳师。这是一种全新的编制，每个师一万两千人，采取三三制度的新部队。
炮兵师-师长-郧国公-殷元（殷开山-嗣子），骑兵师-师长-秦怀玉，火铳师-师长-李崇晦（李孝恭次子），这三个师，所有军官全部由秦王府、天策府，或宗室子弟担任，用人之严苛，由此可见一般。
大军过宁州、庆州，直抵朔方-怀远。大军主力抵达后，随即向西侧的执失思力、契苾何力，东侧的李勣、张宝相发出通报，又令代州都督薛万彻向北缓缓推进。
帅帐中，打发了一身戎装的薛瓶儿，去后面弄吃的。李承乾招来诸将，议一议当前的形势。
吏部尚书-陈国公-侯君集率先发言：“现在，我大军是分路出击，目的是以快速突击的形势，将夷南的大军包围在浅水源，聚而歼之。”
侯君集看上的，是怀远与并州之间的沙漠，那里气候干旱，水源稀少，就算围而不打，渴也得把他们渴死。
但要实现这一作战目标，首先，西侧的执失思力、契苾何力，能否及时穿插到位。李勣和张宝相能否打垮当面之敌，逼着他们面前的敌人，向西撤退。
谢映登淡淡一笑：“臣同意陈公的说法。但臣以为吸引夷南目光的，不是两路的大军，而太子的大纛！”
只要太子的大纛，立在怀远，立在浅水源，李勣和张宝相那里的压力，必然骤减，薛延陀部必然西撤，全力南下！
秦琼点了点头：“对夷南来说，什么生擒大唐太子更划算的买卖了！任他千路来，我只一路去，只要生擒了殿下，其他大军必然不战自溃！”
当然，他们的想法，也只是想法而已，且不说我中军主力有近二十万人马，但说他的玄甲军，三个师戳在那里，就够这老小子喝一壶的。
秦琼遵从太子的命令，派遣秦怀玉部并炮兵、火铳各一个团，前出浅水源，在那里构筑城寨，占据最大的水源地，与薛万彻部互为犄角，遥相呼应。
这是一块大肥肉，夷南想要他的大军有足够的水源，必夺此地。而为了有效的防守浅水源，他还特意加了五千枚炮弹，及两万枚轰天雷。
秦琼的想法是，以秦怀玉为饵儿，坐等夷南的前锋大军，薛万彻部且战且退，做出一副无力解困，又不愿放弃的样子，让薛延陀大军对这块肥肉不遗余力的攻击，以最大的火力，消耗薛延陀的兵力、士气，拖住他们。正所谓，食之无肉，弃之有味，要让他咽不下去，又舍不得吐出来！
一旁的李道宗听到秦琼这话，也是对其竖了个大拇指：“叔宝兄，不出手则以，一出手就杀招啊！连自己的儿子，都舍得放进去啊！”
夷南的前锋，可是足足有十五万大军，秦怀玉一旦被他们包围，那战事的惨烈程度，就可想而知了！李道宗不是他，换成他，他可舍不得。
秦琼摆了摆手：“我这也是有私心，不经历最惨烈的战事，如何能锻炼出最好的军人来。”
但李道宗的话也不都是好听的，也有难听的话，走到沙盘前，提起指挥棍，李道宗开始谈浅水原的地势，那里是一片草原，无遮无拦，一片开阔地。
在这里进行大规模的围歼作战，短兵肉搏还是主要的战法，火炮只是起到辅助的作用。而要大这种歼灭战，要付出的代价可想而知。
贞观四年的阴山大战，之所以能重创颉利，那是因为李靖将军的奇袭，战事是具有突然性的，打了突厥人一个措手不及，打掉了敌人的牙帐，让他们失去指挥，这才有了逐个击破的局面。
而这一次不同，是要正面一对一的捉对厮杀，战事的压力也将是前所未有的，战损也将不可推测，所以必须做出提前预算。而且，还要防范，薛延托陀部骑兵的突击能力，保证我军的阵地不会被分割。
李承乾点点头：“江夏王考虑的对，我们不能过分的乐观！”