黄兴忠背着手，在花墙跟走，没有什么人，兀自笑出声来，抬一下头，槐花开烂了，并不艳艳灼灼的花，而是那种淡黄象乳芽一样焦白，掉地上，脚拧着，无痛无痒，砖缝中长出一种土名：龙舌草的植物，叶子对生，青匝匝，多日不曾下雨，干得七窍生烟。
“老爷，你一个人笑甚？”百合那小丫头动作伶俐。
“笑？我笑了吗？你听见了？”
“可不是咋地？笑喷了，喷出声！”
“噢！也许！”
“是大少爷的婚事吧？你偷着乐的吧？”
“嗯！你不希望大少爷幸福吗？小丫头片子，是不是也像叫春的猫，心中抓狂，已经由呻吟变成呻唤，你看中谁了？黄天河行不？”
“哪里有，老爷真会开玩笑，人家还小，该长的还没长成！”百合羞涩逃遁。
“哟呵，有点意思！”心却舒畅在幸福的激流中涌动。
黄花甸子第一裁缝梁吟拎着个宽布包走进来：“黄老爷好兴致哟，这是人逢喜事精神爽！白蝴蝶正呼扇着翅膀，发出蜜蜂一样嗡嗡地叫声！”
“是吗？狐狸皮大衣做好了？”
“还没有，那是绣花一样的细活，哪能那么粗枝大叶这么快？有个人让我带她来找你，她有些不敢，我也就奇了怪，她找你不应该，不合适，也够不着！”
“谁？谁呀？说得如此神秘？”黄兴忠望向大门外，并没有看见什么人，“人在哪儿呢？怎么还藏着掖着，长得丑，怕见人？你去把她叫来！”黄兴忠有了兴趣。
“进来吧！我们在这里！”随着一声吆喝。
张九红低着头，迈着细碎的步子，象只蝴蝶，轻盈走进来，低垂着头，一脸桃花红，她不敢抬头，却时不时从余光中斜视一下，暖洋洋的气氛，火一样烘烤着她，她有点儿意乱情迷。
“她----她是谁？我们认识吗？”黄兴忠往前走走，她的年龄应该超过黄淑翠，直追黄淑英。
“她说她认识你！”梁吟跟在他身后。
“胡扯！我们不可能相识，你是谁？”黄兴忠性感的小胡子，一翘一翘的，并且故意吼出来。
“张九红，人称九月红！黄花甸上，我采过花，唱过歌，你还让我唱给你听，我没唱！”
“想不起来了！”黄兴忠摇着头。“猴年马月的事，记不得了！”
“你故意的吧！”：
“找我有什么事？”
“春荒难熬，老子张志清耍钱，输个底掉，外人持刀逼债，活不下去了，素闻你宅心仁厚，所以碰碰运气，找你借钱来了！”
“我们没有交道，更没有交情，我凭什么帮你？今天借，什么时候还？”
“恐怕遥遥无期！”
“你这样说，不是堵了自己的路？既然没法子还，所以我不能借，我总得图点儿什么吧？生意人总不能亏了本，要不然早垮塌了！”
“你不是喜欢我唱歌吗？我可以天天给你唱歌！”
“幼稚！再好的歌，也有听腻的时候，我干吗要帮你？”
“我可以给你写个卖身契，把自己卖给你！”女孩子眼圈子有了泪，豆大。
黄兴忠哆嗦一下，“我家佣人多了去，不差你这一两个，再说，你能值多少钱？借多少？”
“不多不少，整一千！”
“你不值这个价！”
“嘿！这还讹诈上了！这事我做不了主，你去找太太！”挥挥手，“梁师傅，我们关系不错，这些年我家佣人的衣服，都从你这儿出，你怎么给我挖个坑？”
梁吟半天嘟囔着嘴，“黄老爷，我没有！我只是受人之托，事摊在这儿，大主意，你拿！”
“百合，叫太太，我遇上难事了！”百合走过长长的花墙。“起来吧，我黄兴忠做不了主，等太太来了，你问她，她要叫你走，你就走，她要叫你留下，你就留下，我没折！梁师傅，你去吧，刚才逗你玩，你也不知道她包藏祸心，家中有人添置衣服，还会找你，谁让你锦上添花！”没等张九红站起来，他搓搓手就走，不一会儿，听到京腔京韵从他那儿传来：“我站在城楼观山景，耳听得城外乱纷纷，旌旗招展空翻影，却原来是司马发来的兵……”这段西皮二六，唱得色正腔圆。
百合领来陈梅梅，张九红还在那里跪着，陈梅梅如同重锤砸地的脚步声，“太太，就是她，老爷让我去喊你！”
“姑娘，跪着干什么？起来！有话说话，哟，委屈不小，还流着泪，到了心碎神伤的地步？什么事？起来说话！”陈梅梅拍拍她的肩。
“这是我们太太，再不起来，就把你扫地出门！”
张九红站起来，膝盖上全是泥土，“太太，求你成全！”张九红一抱拳。
“什么事？找个地方说去！”陈梅梅抬腿就走，“百合，你屋子里清静，领她来！”
“唉！走吧，姑娘，我们太太应下了！”
陈梅梅坐百合床上，百合站着，张九红也就站着。
“你出去吧，我和她说会儿话！”
百合点点头，“太太，我忙去了！”并且走时关了门。
“太太，求你成全！”张九红又跪下了。
“起来，膝下有黄金，怎么说跪就跪？站起来说话。”
张九红就立起来：“我叫张九红，黄花甸子的张庄人，和黄老爷有数面机缘，我父亲叫张志清！”
“那个泼皮无赖的赌棍，曾经被斩断两根指头？还赌，真是狗改不了吃屎！”
“正是！我来借钱来了！一千个大洋，这钱有借无还，我就把自己卖掉，可是黄老爷不要！”
“钱要得急？”
“三天不还，就把我家的房子点了，你说我家九口人，住哪儿？”
“欠谁的？”
“镇长郝百声的！”
“他家设赌？”
“是！”
“这种事的确不好办，他耍滑头，你想怎样？”
“我想嫁给黄老爷！”
“你年龄那么小，我女儿都比你大，这恐怕不合适！”
“那钱我还不上，怎样办？”
“你先留下，我不一定能帮到你，你也不要期望过高，办法还可以想出来，至于你能不能嫁进我家，我说了不算，这事太棘手，你也太孩子气了！”陈梅梅看一眼张九红，十八岁，似花含苞待露，明眸清澈如水，纤细的长发垂过肩去，野野地似地上撒欢的麋鹿，那张脸不怒带笑，怒而生威，让人怜惜，“你再坐一会儿，我让百合陪你一会儿！”陈梅梅走出去，百合走得并不远，她叫一声，“你陪她一下，我有事！”穿过花墙。
暖屋，黄兴忠一边百无聊赖，另一边又踌躇满志，在屋子里来回踱着步。
“你什么意思？把球又踢给我？她是张志清的女儿，这事不好办，郝百声设赌场，这种事……”
“我们没有必要趟这趟浑水，打发她算了，不是钱多钱少的事，而是这种坑永远填不满，非亲非故，我们不是救世主，没必要，你让她走了？”黄兴忠那双眼中有许多问号，意味深长，“那种赌棍，三天不赌手痒，五天不赌抓狂，迷失自我，迁怒别人！”
“你真这样想？她不是你理想的细腰女？当年你在学校不就迷恋这样的吗？你没有缺憾？不想借机弥补一下？”
“她什么情况你知道？她算什么？我越女人无数，她比起……她差多了！”黄兴忠两个手指推，三个手指勾，心在坡上，等陈梅梅推一下。
“只言片语，至于过程细节，靠猜，张志清就是赌界醉汉，浑浑噩噩，就没清醒过，是混蛋，还混得理直气壮，你听听他那口气：我就耍点小钱，我有错吗？”
“被人坑个底掉，还要在人家面前，感恩待德，装个仨孙子，这种人可杀不可留！”
“你说得都对，关键是谁来操刀？大家都站岸上，谁也不趟这浑水！怕污了名声！”
夕阳迷惘，风儿如手，马车回到黄家大院门口。
黄兴忠就在外头。
“怎么样？”马车还没停稳，黄兴忠就急不可奈。
“顺利！出奇地顺利！水道渠成！我们就走个形式！”刘中天还在车上。
达子脸乌乌地黑，“吁----吁吁----！”带住缰绳。
“老将出马，一个顶俩！黄老爷，我办事，你放心！”白金枝这一路风光的，话比屁都多，当她跳下马车，踉跄一下。
“老嫂子，悠着点，你已经不年轻了！咋还象鹞鹰！”黄兴忠扶她一把。
“我没事的，我真的没事的！脚有些麻！”
饭后，黄兴忠让达子送送白金枝，刘中天就留在暖屋，陈梅梅让百合把张九红从她屋带来，刘中天一看，就喜欢上这孩子，眉清目秀不说，还透出灵性，一闪一烁的眸子，无限情怀，“可惜了！可惜了！”刘中天吸咂着嘴，目光一直停留在张九红身上，不断摇头。
“你怎么说？你这是几个意思？”黄兴忠有些看不懂刘中天。
“恭喜老爷！贺喜老爷！”
“成心的，给我添堵是不是？我让你给我想出办法来，你来这一套？”
“此女子人虽小，可与太太一争长短！脸如银盆目如霞，一泓清泉在心中，无限情怀藏沟壑，日子流，月子淌，旺夫又旺家！”
“屁话连篇，月牙儿初升，夜不深沉，我让人去找李济通，你比他还能似的，山水纹路你看得懂？吉凶祸福你断得出？出什么妖蛾子，忽悠我？”脸上的笑容藏不住，全溢在那儿，成了褶皱，成了花，开时娇艳，落时可怜。
“你让我说，说出来你又不满意，你要怎样？真是难做人！”
“这样吧，夫人明天请下李师傅，管家明天去下张家，看看那个可怜虫，我找我们镇长聊聊，问问他县长大人让不让他设局坑人！你呀，让我事难办，人难做！”灯花跳一下，蹦出个豆粒大小的东西，弹出一条弧线，落在地上。
李济通想出门，还在收拾，黄安走进来，“李师傅，李师傅！”
“黄安叫你！”李的夫人支会一声。
“那么大嗓门，我听不见？”李济通继续收拾，这一大清早，太阳还没跳上树梢，鸡懒还窝里“鸡咯咯----！”这会儿它叫得欢实，差不多，他走出来，露水还在花上憨皮厚脸，久久不肯离去，卖惨给太阳看，太阳只管赤烈喷火，哪管万物死活，“哟，黄师傅，这么早？”
“李师傅，太太让我请你！”他一抱拳。
“有事？”
2
“有！来个人，请你相看一下！”
“好嘞，你头走，我随后就到，麻溜的！”
刘中天来到小张庄，在一片砖挂门，茅草屋前，东张西望，一只小狗秧子，叫声稚嫩从草丛中窜出来，“汪，汪汪！”叫个不停，“有人吗？这是张志清家吗？”
“是！你找谁？”有个四十岁上下的女人，走出来，头发蓬乱，焦黄的眼屎还挂那儿，怯生生的，象是从草窝中才钻出来，瞅着刘中天穿着体面，“这位老爷，你找谁？志清欠你赌债？”
“不是！我是黄老爷叫我来的，张九红是你的女儿吧？她昨天到了黄家大院……”
“这孩子就是不听话，硬要找黄老爷借钱，这能行吗？要借钱，多少有点儿关系，她凭什么？给你惹麻烦了！”
“张志清呢？”
“昨天愁苦到后半夜，这会儿刚睡瓷实了，我刚刚听他打呼噜了！”
“他还有脸睡？你把他叫起来！”
“我不敢！他会打人！”女人羞怯的目光，象水在碗里晃动，要溢出来。
“他敢！他今天打一个我试试！自己屙下的，自己捂鼻子嫌脏，在哪儿？带我去！不争气的东西！还想当霸主！”刘中天看着女人。
“就在堂屋东间房，求你了，别说我说的，他这个人……”
屋子里飘着浓浓的霉味，咸菜味，令人作呕，刘中天从低矮的门洞钻进去，他家的门，不象别人家，从门脑板下开个长方形，既好看，又实用，两扇门往上一上，他们家是个三角形的，底大上小，门不是木的，而是用一种柔韧度很好的拉条编织出来的，虽也是长方形，但大部分藏在墙后，“哇！”刘中天被那味熏得吐出一口清水，“这是猪狗窝，还是人住的？”往里走，骚味更浓，“咩，咩咩……”一只肥胖的公羊就拴在屋子里，羊呼呼啦啦尿得正欢，羊脚底下，是厚实草与羊屎羊尿的混合物，“哇----哇哇-----！”刘象个孕妇，不断呕吐，鼾声，象号子一样的鼾声，起起伏伏，绕过芦苇泥坯墙，掀开布门帘，一个四仰八岔的男人，把头勾在被里，大腿以下裸露在外。
“喂！醒醒！”刘中天在大腿上拍两下。
“谁？谁？老子正困着，找抽是不是？”呓语后，又起鼾声。
刘中天看见木桌上有半碗凉水，碗上脏兮兮的油污，他扯开被子，看见肥胖身子，他撩起碗，就泼身上，水条长短不齐滑到床上，滴答有声。
“哎哟哟……凉！凉！下雨了，屋漏了？哎哟哟，冻死我了！”晃动了几下身子，睁开眼睛，愣愣看着刘中天，“你是谁？你要干什么？你咋还调戏上我了？”