二
河阳街通往张庄的路上，一身戎装、英姿勃发的薛景梅胸前戴着红绸缎子的大红花，骑着一匹枣红马缓缓而行。他的身后，跟着一顶扎着大红绸缎的八抬大轿，花轿后面，是一排拿着唢呐、锣鼓，竹笛的礼乐班子。再往后是一队担着许多各种礼物的接亲队伍。礼物上都扎着红绸，一长溜的红色吹吹打打地行进在漫山遍野的绿色中，显得特别夺人眼目。
薛景梅浓眉大眼，鼻直口方，长得一表人才。此刻却蹙着眉头，很有心事的样子，与这支队伍营造出的气氛多少有些不协调。他回头望了一眼身后的队伍，摇了摇头，边走边琢磨着什么。
薛景熙骑着马在轿子边上和轿夫们交代完什么事，拍马追上薛景梅打马并行。薛景熙是薛景梅的二叔薛玉林的儿子，薛景梅的堂弟。他和薛景梅的相貌相似，不同的是他长着一脸络腮胡子，再加上一袭黑衣黑裤和腰里别着的一把C96盒子炮，浑身上下透着一股莽汉的味道。
兄弟俩边走边聊。薛景熙发现薛景梅一路上避谈婚姻只谈其他，便故意往婚姻的话题上引，薛景梅淡淡地表达了自己的想法。
“景熙，你觉得爹娘包办的婚姻能有感情吗？”薛景梅问。
“大哥，感情这个东西说到底还是看男的本事咋样，你那根枪杆子要是不行，什么女人和你也没感情。”薛景熙朗声大笑。薛景梅没想到他用这种话语回答自己的问题，感觉哭笑不得。薛景熙笑够了，对薛景梅说：“你呀，就是读书读多了，读出毛病了。”
薛景梅对薛景熙的话感到不解。薛景熙对他说你回来这两天我听你说的最多的就是什么婚姻自由，爱情至上……薛景熙突然想不起来了，叫薛景梅再说一次。薛景梅苦笑着摇头，说自己这是对牛弹琴。
薛景熙不在乎薛景梅对自己的评价，哈哈大笑着说：“我告诉你，你弟妹过门那天，我揭了她盖头后，她嫌我长得难看，还委屈得直掉眼泪。结果我一晚上忙活下来，你猜怎么着？她就跟膏药似的粘上我了，欢天喜地的搂着我情呀爱个没完。哈哈哈……”
薛景熙再次纵声大笑。薛景梅懒得再和他说什么，陷入了沉思。爹安排的这门亲事，薛景梅一百个不愿意。他一心想找一个志同道合的伴侣，那样的婚配过起日子才叫美满。为此，爷俩在书信里没少对抗，最后还是薛景梅妥协了。与其说是薛玉山的压制导致自己妥协，还不如说是自己出于对爹的爱戴而妥协。
薛景梅的娘在自己七岁时就去世了，薛玉山多次想过续弦，都因为薛景梅的坚决反对而放弃了。等他长大了，看问题开明了，反过来劝薛玉山再娶一房时，薛玉山却坦言说自己老了，没有那种心情了。
想到这些，薛景梅总觉得是自己误了爹一生的幸福。再说，爹已经是五十五岁的人了，两个兄弟早就含饴弄孙了，唯独他至今孤单一人。薛景梅不忍心看着即将进入暮年的爹再受孤独之苦，见爹在信中说刘亚兰人长得漂亮，又曾在北平读过中学，有一定的文化知识，便勉强答应了这门亲事，告假回来完婚。
当然，这些想法，他不会说给薛景熙。