韩言沉思片刻,最终一咬牙,狠狠地点了点头。
“也罢,那就依刘大人所言,拼上这一把!”
于是,韩言和刘季故意放出风声,声称已经掌握了至关重要的线索,即将揭开这起案件背后的主谋。
这消息如同长了翅膀一般,迅速在后宫中传播开来,顿时引起了轩然大波。
德妃听到这个消息后,整个人都慌了神,再也无法保持往日的镇定。
“不行,绝对不能坐以待毙,你速速去打听打听,他们到底掌握了什么线索!”
德妃心急如焚地对心腹宫女说道,心腹宫女不敢有丝毫怠慢,连忙应道。
“是,娘娘,奴婢这就去。”
贤妃这边也是乱了阵脚。
“姐姐,这可怎么办?他们要是真的查到了咱们头上,那可就全完了!”
贤妃强自镇定,咬着嘴唇说道。
“慌什么!就算他们有所怀疑,只要咱们咬死不认,他们也拿咱们没办法,不过,你还是派人去探探虚实,看看情况到底如何。”
就在后宫众人慌乱不安,四处打听消息之时,韩言和刘季则在暗中不动声色地观察着每个人的一举一动。
终于,他们发现德妃宫中的一个宫女行迹十分可疑。
这个宫女常常趁着无人注意的时候,偷偷摸摸地与外面的人联系,神色慌张。
韩言和刘季当机立断,毫不犹豫地将这个形迹可疑的宫女抓了起来,迅速带回了审讯室,准备对其进行严加审讯。
宫女被粗暴地推进审讯室后,一开始还企图嘴硬到底,咬紧牙关,双唇紧闭,仿佛被胶水黏住了一般,不肯吐露半个字。
刘季见状,不禁冷笑一声,死死地盯着宫女,厉声道。
“你这不知死活的东西,居然还敢在这儿负隅顽抗,若再不老实交代,你便是谋害皇嗣的同谋,罪当诛九族,到时候,你的家人、亲戚,一个都别想活命,统统都要为你的罪行陪葬!”
宫女闻言,脸色瞬间变得苍白如纸,仿佛被抽干了所有的血,豆大的汗珠从她的额头滚落,如同断了线的珠子,一颗接着一颗。
在这巨大的压力之下,宫女终于承受不住了。她的心理防线彻底崩溃,“扑通”一声跪倒在地。
“大人饶命,大人饶命啊!小的全说,全说……是德妃娘娘指使小的在徐贵妃的饭菜中下毒的。”
得知这一重要口供,韩言和刘季不敢有丝毫的耽搁,如同被点燃的火箭一般,立刻心急火燎地进宫面圣。
嬴昭听后,顿时怒不可遏,他的脸庞涨得通红,仿佛要喷出火来。
“好一个德妃,竟敢做出如此恶毒之事!”
他当即怒不可遏地下令。
“将德妃这毒妇打入冷宫,永不得翻身!”
德妃得知自己的阴谋败露,如同被雷劈中一般,瞬间瘫倒在地。
她绝望地哭喊道。
“陛下,臣妾知错了,陛下饶命啊!臣妾一时糊涂,求陛下开恩!”然而,嬴昭丝毫不为所动,他的心中充满了愤怒和失望,对于德妃的哀求置若罔闻。
此事过后,后宫众人皆对韩言和刘季敬畏有加。
每当他们的身影出现在后宫之中,宫女和嫔妃们都会不自觉地低下头,不敢直视他们的目光,生怕惹上不必要的麻烦。
徐灵儿在经历了这场风波之后,几个月后终于顺利产下皇子。
嬴昭大喜过望,仿佛这是上天赐予他最珍贵的礼物,他对徐贵妃母子更是宠爱有加,赏赐不断,让他们享尽荣华富贵。
一段时间后,朝堂之尚又开始争执起来了。
治粟都尉上前上奏。
“陛下,如今边疆战事吃紧,军费开支巨大,犹如无底洞一般,源源不断,臣建议增加赋税,以充实军饷,保障战事所需。”
嬴昭脸上露出为难之色,沉声道。
“增加赋税,百姓必将苦不堪言,生活陷入水深火热之中,这绝非良策,不知会引发多少民怨。刘季,你对此有何看法?”
刘季听闻,从容不迫地出列,双手恭敬地拱手道。
“陛下,臣以为万万不可增加赋税。如今百姓本就生活艰难,若再加重赋税,无异于雪上加霜,定会引发民变,臣认为,可在朝中开源节流,削减一些不必要的开支,将节省下来的钱财用于军费。如此,既可解决军费问题,又能安抚民心,稳定朝局。”
孙大人立即反驳道。
“刘大人所言大不妥当!开源节流,说起来容易做起来难。这岂是一朝一夕能够实现的?若不增加赋税,如何能够迅速筹集到足够的军费?如何应对边疆战事的紧迫需求?刘大人这是在拿国家安危开玩笑!”
刘季说道。
“大人此言差矣,若增加赋税,百姓生活艰难,食不果腹,衣不蔽体,必然心生怨恨,社会动荡不安,恐生乱子,到那时,内忧外患,国家将陷入万劫不复之地。只要合理规划,精心安排,严格执行,必能解决军费问题,无需增加赋税,让百姓受苦。”
双方各执一词不相让,朝堂之上仿佛一点就着的火药桶。
嬴昭坐在龙椅上,手扶额头陷入了沉思,他的目光在两位大臣之间来回移动,心中权衡着利弊。
良久,嬴昭缓缓开口说。
“刘季所言有理,朕命你负责此事,务必在一个月内拿出具体可行的方案,若能成功解决军费问题,朕重重有赏;若不能,朕定不轻饶!”
刘季神色庄重,跪地领命。
“陛下放心,臣定当不辱使命,全力以赴肝脑涂地,在所不惜。”
刘季领命之后,深知责任重大,不敢有丝毫懈怠。
他回到家中,立刻召集了一群心腹幕僚,日夜商讨,废寝忘食。
查阅了大量的账目和典籍,分析了朝廷各项开支的明细,试图找出可以削减的部分。
刘季紧锁眉头,对着幕僚们说。
“诸位,如今陛下将如此重任交予我等,我们必须要想出一个万全之策,既能节省开支,又不能影响朝廷的正常运转。”