刘季重重地点了点头。
“公公放心，刘季明白，我定当全力以赴，不负陛下重托，如果我如今还是劳而无功的话，我引咎辞官就是了。”
消息很快传到了南宫焱和乡绅们的耳中，郡守府内，南宫焱脸色阴沉如水，在大堂内来回踱步。
“这刘季竟然得了圣旨和尚方宝剑，这下可麻烦了。”
赵德贵忧心忡忡地说。
“郡守大人，那我们该怎么办？这刘季有了尚方宝剑，可不好对付啊！”
孙福全也一脸焦急。
“是啊，郡守大人，难道我们就这样眼睁睁地看着他推广那些不知所谓的新作物？”
南宫焱咬了咬牙。
“哼，我就不信他刘季能翻了天。我们先按兵不动，看看他能搞出什么名堂。”
刘季有了圣旨和尚方宝剑，底气更足了，他再次召集百姓，在一片空地上，面对着众多充满疑虑的目光。
“乡亲们，陛下对我们寄予厚望，如今有了圣旨，大家不必再有顾虑，放心种植，只要我们辛勤劳作，来年定能有个好收成！”
人群中，一位年轻的后生喊道。
“刘大人，我们真的能行吗？”
刘季看着他。
“只要大家相信我，相信陛下，就一定能行！”
但仍有一些人犹豫不决，交头接耳。
刘季决定先做出示范，他亲自开垦了一片田地，从播种到施肥，每一个环节都亲力亲为。
日子一天天过去，刘季精心照料着田地，如同呵护着自己最珍贵的宝贝。
终于，到了收获的季节。
那片示范田迎来了大丰收，一颗颗饱满的土豆和一串串硕大的番薯从土里被挖出，产量远超以往的作物。
百姓们看到这一幕，都惊呆了，眼中满是难以置信的神情。
“真没想到，这新作物竟然如此厉害！”
刘季笑着说。
“现在大家相信了吧？只要跟着我一起种，大家都能过上好日子！”
众人纷纷点头，开始有了信心，但仍有部分人心中存有顾虑。
南宫焱得知示范田丰收的消息后，带着手下，气势汹汹地来到田间，对正在劳作的百姓说。
“这不过是一时的运气，说不定明年就不行了，你们可别被眼前的这点小利给迷惑了！”
刘季听到声音，大步走了过来，怒视着南宫焱。
“郡守大人，事实摆在眼前，您还如此顽固？难道您就不想看到河内郡的百姓过上富足的生活吗？”
南宫焱冷笑道。
“刘季，你别得意太早。这才一次丰收，说明不了什么。”
刘季说道。
“郡守大人，您身为一方父母官，不为百姓谋福祉，却处处阻挠，究竟是何居心？”
南宫焱被说得哑口无言，脸色涨红。
“刘季，你休要血口喷人！我所做的一切都是为了河内郡的长远考虑！”
就在这时，一直跟在南宫焱身后的乡绅周旺财说。
“刘大人，就算今年丰收了，可这价格能卖得上去吗？要是卖不出去，大家不都白忙活了？”
刘季回道。
“这新作物产量高，价格自然实惠，百姓都能买得起，吃得饱，这才是最重要的，而且，我已联系了周边郡县的商家，他们都愿意收购，大家无需担心。”
南宫焱见势不妙，冷哼一声，转身带着众人离去。
不久之后，在刘季的不懈努力下，土豆和番薯在河内郡全面推广开来，百姓们的生活逐渐改善。
可南宫焱却不甘心就此罢休，在郡守府内与几位乡绅密谋。
南宫焱阴沉着脸说。
“不能让刘季就这样得逞，我们必须想办法阻止他。”
赵德贵眼珠一转，献计道。
“郡守大人，不如我们在郡里散布谣言，就说刘季贪污了种植的款项，让百姓对他失去信任。”
孙福全拍手叫好。
“此计甚妙，一旦百姓对刘季产生怀疑，他的工作就难以开展了。”
南宫焱点头同意：“就这么办，这件事交给你们去办，一定要办得漂亮。”
于是，谣言在河内郡迅速传播开来，这谣言传到了刘季耳中，他气愤不已，拍案而起。
“这南宫焱，为了阻止推广，真是无所不用其极，真的是脑子进水了吧。”
他决定当面对质南宫焱。
刘季来到郡守府，见到南宫焱，怒声道。
“郡守大人，您散布谣言，污蔑本官，你究竟意欲何为？”
南宫焱装作无辜的样子，摊开双手说道：“刘大人，这可不能冤枉我，我也是听别人说的。”
刘季怒目而视。
“郡守大人，您身为一方父母官，不为百姓谋福也就罢了，如今还使出如此卑劣的手段，难道就不怕遭报应吗？”
南宫焱冷笑一声：“刘季，你少在这里危言耸听。你说我污蔑你，你有什么证据？”
刘季咬牙切齿道。
“清者自清，浊者自浊，我刘季不怕您的污蔑。倒是您，如此处心积虑地破坏新作物的推广，到底是何居心？”
两人僵持不下，互不相让，气氛紧张到了极点。
就在这时，门外突然传来一阵喧闹声，原来是一群百姓得知了刘季与南宫焱对峙的消息，纷纷赶来。
一位老者站出来说道：“刘大人一心为我们着想，我们都看在眼里。郡守大人，您不能冤枉好人啊！”
其他百姓也纷纷附和。
“是啊，刘大人是我们的恩人，不能让他受委屈，如果你们委屈刘大人的话，我们一定去敲登闻鼓。”
南宫焱见众怒难犯，脸色变得十分难看。
刘季趁机说道。
“郡守大人，您看到了吧？百姓的眼睛是雪亮的。您若再执迷不悟，继续与百姓作对，恐怕您这个郡守也当不长久了。”
南宫焱心中一震，知道自己已经陷入了被动，他沉思片刻，终于软了下来。
“罢了罢了，刘季，这次算你赢了，我不再阻拦新作物的推广，你自己看着办就是了。”
刘季说道。
“郡守大人能迷途知返，实乃河内郡百姓之福，希望郡守大人以后能真正为百姓谋福祉。”
土豆和番薯在河内郡顺利推广，百姓们过上了丰衣足食的生活。