赵嵘大军经过短暂休整后,对外声称南下攻打宇文泰的朝廷军。金夏公主李玉凤再次偷跑出来,随赵嵘南下。
宇文泰派人向绿林军招安。绿林军盟主郭秀召集十八寨主商议。一些寨主提出异议,认为宇文泰的朝廷想利用他们,对抗赵嵘大军。经过一番权衡利弊之后,郭秀决定回绝宇文泰的招安。
赵嵘大军突然调转枪头,迂回西进,攻打绿林军。绿林军一些寨主提议,和宇文泰朝廷军结盟,左右夹击赵嵘大军,但未被郭秀采纳。
绿林军盟主郭秀仗着西南地势险要,易守难攻,且认为赵嵘是昔日手下败将,不足为虑。在上山路上,绿林军军师岳泽设置了各种机关暗器,加上十三太保沿途各种偷袭,让赵嵘兵力损失不小。
赵嵘和众将商议,决定先攻打各城池,切断绿林军的供应,然后在各城寨上山必经之路重兵拦截,切断绿林军各自联系,达到围山之目的。
郭秀派人下山,向宇文泰求援,出兵解围。赵嵘多番拦截,还是有漏网之鱼,有一个绿林军士兵突围成功。
宇文泰在大殿上和众臣商议,一些大臣提到,当初绿林军拒绝招安,如今有难才想起求援,建议不如隔岸观火,待其两败俱伤,再坐收渔翁之利。另一些大臣则反对,认为若赵嵘大军吃掉绿林军,将实力大增,日后攻打将要付出更大代价,不如乘此良机,与绿林军左右夹击。
经过几日商讨之后,宇文泰决定派兵出击,并将合作计划书信让来人带回。报信人在回去的路上,书信内容被赵嵘所知,与在宇文泰身边的内应汇报一致,赵嵘决定来个将计就计。
宇文泰派先锋部队攻打赵嵘属地,没想到在路上遭到了赵嵘的伏击。山下战役发起后,山上绿林军同时也发起攻击,顿时山上山下炮声不停,都乱成了一锅粥。宇文泰先锋部队全军覆没,然后赵嵘先头部队立马换上宇文泰朝廷军的黄色战衣,将原先穿的红色战衣套在朝廷军尸体上。
附近部分绿林军闻讯赶来,把赵嵘军队当成宇文泰的朝廷军,带其上山。赵嵘先头部队沿途留下标记,好让后续大部队快速安全上山。
在山寨上,赵嵘一个手下不慎露馅,被绿林军发现,双方大打出手。赵嵘后续大部队赶到,绿林军盟主郭秀见状,赶忙从密道逃脱,并炸毁密道。
赵嵘的燕云铁骑对抗绿林军十三太保,势均力敌,双方各有损伤。此战后,十三太保只剩下四人,后加入燕云铁骑,燕云铁骑变成十二人,以十二时辰对应十二生肖为代号,比如子鼠、寅虎。
擅长布置机关的绿林军军师岳泽被俘,经东方亮感召下,最后归附赵嵘。
赵嵘大军势如破竹,不断蚕食绿林军各个城寨。一些城寨兵将吓破胆,纷纷投降。不到半月,西南九城十八寨全落入赵嵘手中。
随着赵嵘的版图不断扩大,宇文泰的王朝显得岌岌可危。宇文泰召集大臣商议对策。一个刚从国外回来的大臣提到,他在国外看到一些火药武器威力无比,若能引进国内,必能所向无敌。宇文泰命他全权处理此事。
谋臣欧阳朔又向宇文泰献计,宇文泰听后,甚是高兴,连夜吩咐手下照办。
金夏不断被北辽袭扰,金夏王决定与南越联姻结盟。为了国家利益,金夏公主李玉凤无奈答应嫁给南越王。李玉凤和赵嵘依依惜别。
赵嵘所在的城中闹瘟疫,许多百姓发热咳嗽,全身无力,几天后纷纷病死。没过多久,军中士兵也相继得此怪病。
此病罕见,城里大夫和军医都束手无策,熟读医书的赵嵘只曾在医书看过类似记载,可惜药方那张缺失。赵嵘只能暂时缓解将士病痛,并下令调查此事。经过几日调查,手下禀报,有百姓在夜里看到有人在水井投毒。赵嵘派人全城抓捕,可惜一无所获。官府张榜悬赏,提供重要线索者,必有重金酬谢。
有天,一和尚向官府告发,他偷听得知,投毒者藏在寺庙里。官府派人抓获,此人通过严刑拷打后,供出受宇文泰幕僚欧阳朔指使,此乃西域奇毒,无药可解。
士兵和百姓每日病死许多。一筹莫展之际,青峰老道周青携带药方前来。更没想到东方亮竟然是周青的师弟。
赵嵘极力邀请师父周青留下,助他夺天下,东方亮也挽留之。但周青还是选择云游四方。
宇文泰派一小队人马夜闯赵嵘大营,和奸细一起火烧粮草。军师东方亮和赵恒等人则去乡下四处筹粮。宇文静和常乐、慕容明月则偷偷跑到宇文泰军营中偷粮,被宇文泰手下发现。宇文静以死相逼,宇文泰答应放常乐、慕容明月,而宇文静则被软禁起来。
奸细把宇文泰军粮押运路线图暗中透露给赵嵘,赵嵘看到士兵饥饿难忍,决定冒险去抢粮。
一丫环偷听到宇文泰要设下口袋阵,诱捕赵嵘,然后偷偷告知被软禁的宇文静。宇文静乔装逃出潼州,骑上快马,奔赴赵嵘大营,可惜来晚了一步。
赵嵘按计划前来抢粮,没想到车上装的都是沙子,赵嵘中计。埋伏在山上的宇文泰一路大军冲下来。赵嵘寡不敌众,一路撤退。幸亏赵嵘还留有一手,发信号呼叫救兵。杨恬、慕容明月各领一支伏兵前来接应。宇文泰老谋深算,岳泽、慕容明月的伏兵被宇文泰的另一路大军围歼,慕容明月战死,杨恬受伤突围出来。赵嵘一路撤退,宇文泰则后面一路狂追。路过少林寺后山,赵嵘得少林僧人闻讯赶来相救。一番纠缠打斗中,赵嵘乘机逃离,被宇文泰发现。宇文泰亲率一小队人马继续追杀。
赵嵘被宇文泰追上,周围全是宇文泰的人。此时赵嵘想起来东方亮的锦囊,打开锦囊,是个烟火信号弹。宇文泰大笑,方圆十里都是他的人,没人会来救他。
烟火在天空绽放后不久,只见一位虎将,身穿红色战袍,率一支小队前来救援,原来是刘恒和宇文静。刘恒先运送一些粮食回军营,恰好碰到宇文静,获悉后快马赶来。此时,杨恬也带人赶来。
宇文泰经过一番打斗,见势不妙,赶忙逃离,顺便把宇文静带回去。
刘恒得知慕容明月已战死,伤心不已,在其坟前哭了一宿。
东方亮也筹粮回来,提到此次满载而归,幸亏得丐帮帮助。
某日,前方探子来报,金夏被南越出卖,原来北辽早就和南越有勾结,乘机南北瓜分金夏富饶土地。此时,军师东方亮才想起来,金夏公主李玉凤有封信给赵嵘。
赵嵘打开信得知,李玉凤刚嫁到南越之时,得到南越王的万千宠爱。后来,李玉凤渐渐被冷落,有天得知哥哥金夏王被害后,刺杀南越王,失败后被软禁冷宫。李玉凤希望赵嵘能帮她报仇,并带她离开。
李玉凤几次差人偷偷将信送出,可惜都被南越王的人拦下。此封信几经辗转,才到了军师东方亮手上。东方亮因最近事忙,把这封信给忘了。
赵嵘打算亲率大军攻打南越,正要准备出征时,得知李玉凤已经抑郁而终,赵嵘悔恨不已。
北辽吞并金夏,占领幽云九州,赵嵘赶忙派大将刘恒、杨恬到北方边境布防,以防北辽乘势南下。