崇祯十一年十二月十二日，东高村外。
数月前，在刘炀的指导下兵工厂以铁模铸造法批量铸造火炮，同时大批量的打造燧发鸟铳，刘炀麾下的数千人马开始了全面火器化换装。
经过几个月的不断投入，此时戚山寨八千七百多人马已经全员装备了燧发鸟铳，同时各曲配备了炮队，每支炮队装备新式火炮一百二十门，火力强劲。
而兵工厂数百工匠在刘炀的指导下，优化了火药配比，制作出了颗粒化火药、定装弹，至此才终于治好了刘炀的“火力不足恐惧症”。
这一天，刘炀邀请留城县、沛县、丰县、砀山县的知县、典史，以及保住了官位，并且因为使了银子的缘故，被升迁为徐州参将的康裕，还有以白兴辉、白嘉俊父子为代表的徐州各地士绅来到东高村，参加这场精心准备的“阅兵式”。
这几个月的时间里，刘炀实力急速膨胀，不但先后兴建了车辆工坊、灯具工坊、玻璃工坊等赚钱的行当，不知赚到了多少真金白银，手下的人马更是急速扩张。
受限于兵工厂产量的原因，刘炀此时只能维持一支八千多人的火器军，不过手中的兵力却不至于此。
刘炀还从徐州各地，以及河南归德府一带招募了两万多流民青壮，经过数个月的严苛操练，编练了一支精锐的近战强军，装备制式长枪、少量的布面甲等装备，作为火器军的附属兵力。
这样的一支大军盘踞在徐州府已经引起了南京朝廷的极度不安，这几个月不断对戚山寨进行打压，不断压缩刘炀手中的生意规模，最终酿成了这次阅兵。
“诸位都是老熟人了，我刘炀这一年的时间里，在徐州府翻江倒海，但是却没有干过一件祸国殃民之事！”
此时刘炀站在高台上，台下将近三万人马的大军列阵于寒风之中，巍然不动，这样的场面已经吓坏了康裕等一众官吏，白兴辉等士绅也是心中畏惧。
“可是朝廷却嫉贤妒能，不断迫害于我，想要将我，将我戚山寨的兄弟斩尽杀绝，我能怎么办？”
面对刘炀的质问，所有人都不敢回答，心中已经明白今日这场阅兵的含义了。康裕更是心中犯苦，暗道：“一会儿不会拿我祭旗吧？”
“我刘炀能做的，只有一条路，那就是杀出一条血路，带着我手下的兄弟闯出富贵，为徐州百姓，为天下百姓打出一个万世太平！”
说完，洪禄便带人扛来一杆大旗，鲜红的旗帜上面赫然写着一个黑色的漢字，看得台下众人心神摇曳。
“从今日起，我刘炀将高举当年汉王刘邦旗帜，戡乱伐胡，保境安民，戚山寨人马更名为炎汉军！”
此话一出，将近三万人马山呼海啸起来，不少人都高呼万岁，而康裕则是一屁股坐在了地上。
这几个月康裕作为徐州府的最高武官，南京朝廷对刘炀的打压少不了康裕的掺和，甚至为了自己的前途，康裕不顾及刘炀给自己送的银子，几次三番的跟刘炀“死磕”。
眼下刘炀实力强悍，并且公然扯旗造反了，康裕明白自己定然难逃一死。
果然，刘炀直接命人将康裕押解上台，然后根本没有多余的废话，亲自将其斩首。
当日，留城县、丰县、沛县、砀山县的几个知县纷纷向刘炀投诚，这几个县的典史更是纷纷请战，随后各自率领衙役、乡勇攻打徐州府剩下的几个县。
短短五天时间，刘炀便率部拿下了整个徐州府，随即准备南下南京城。
不过在出发之前，刘炀为了稳定后方，宣布徐州府的士绅只要交出自家全部的耕地，协助刘炀平分土地给百姓，就可以获得食盐、玻璃、肥皂等货物的经销权。
面对刘炀的实力，以及白家的带头，徐州府的士绅纷纷配合，在短短半个月的时间内就交出了大量的耕地，徐州府百姓分到了土地，对刘炀更加拥护起来，同时周边府县的百姓闻讯也纷纷来投。
同时，刘炀迎娶了白莹语，炎汉军将士有了当家主母，军心士气更加沉稳，随即在刘炀的指挥下，大举南下攻打南京城。
此时的南京朝廷根本没有多少兵马，分散在各地的卫所兵腐朽不堪，面对刘炀率领的精锐可以说是一触即溃，而朝廷的精锐大军在流贼和满清的夹击下，已经所剩无几，于是乎刘炀率部一路势如破竹，在崇祯十二年正月末，便拿下了南京城，南直隶各处随即传檄而定。
炎汉军攻占了南直隶，这个消息震动天下，崇祯帝怒不可遏，随即将西北方向的明军全部调往南直隶，全力剿灭刘炀部，却给了李自成、张献忠等喘息的机会。
崇祯十二年四月，张献忠攻入四川，建立了大西国，而李自成也拿下了西安，建立了大顺政权，随即便集结数十万大军浩浩荡荡杀往北京城。
而南下的明军精锐却止步于徐州府。
此时刘炀麾下兵马已经扩充到十三万余人，其中火器军就有四万多人，火力强大，装备的火炮更是多大一千一百多门，清一色的新式火炮，使用颗粒化火药做成的定装炮弹。
在四月十三日这天，刘炀率领包括全部火器军在内的八万主力出战，在徐州府与十一万明军精锐展开决战。
这场大战一开打就是高潮，双方都投入了几乎全部的主力，哪一方都输不起。
不过这场战斗却并没有持续太久，明军虽然兵力占优，可是火力上却差得很远，面对燧发鸟铳和一千一百门新式火炮的“狂轰乱炸”，面对数万精锐长枪兵如同城墙一般的平推，明军各部很快就支撑不住，随即兵败如山倒。
徐州会战的结束，宣告了大明朝廷几乎全部野战精锐的覆灭，历史上覆灭于松山之战的明军精锐，此时全部倒在了徐州府。
徐州会战明军惨败的消息传回京城，崇祯帝当即昏倒，朝廷也乱成一团。而这是李自成的大军已经攻破了宣府镇，用不了几天就会兵临北京城下。
刘炀闻讯立即率部北上，数万精锐一路急行，顺着大运河一路抵达了通州，随即在北京城下与李自成的数十万大军撞上。
此时的炎汉军经过短暂的补充，兵力上虽然恢复到了徐州会战之前，但是兵力依然只有八万多人，与李自成的数十万大军相比，处于绝对的劣势。
可是在战力上，李自成的这数十万大军却只是人数众多，比徐州会战的十一万明军都远远不如。
于是乎，在北京城内残余明军的见证下，在崇祯帝的关切下，一场决定华夏命运的大会战拉开了序幕。
这场大战，刘炀将几乎所有的新式火炮都装在船上运来，一共投入了一千七百多门，猛烈的炮火是这些流寇从未见过的，仿佛天地都要塌陷了一般。
而炎汉军那几乎永远不会停歇的鸟铳齐射，以及如同泰山压顶一般坚不可摧的长枪方阵，都让流寇大军损失惨重。
哪怕是李自成压箱底的老营骁骑，这些战力丝毫不亚于满清巴牙喇营的精锐，也根本冲不破炎汉军的军阵，最终随时惨重。
这一战，李自成的数十万大军在北京城下折戟沉沙，刘宗敏、郝摇旗等贼首战死，李岩、李过等十几人被俘虏，李自成身受重伤，在逃跑的时候失血过多而死，最后尸体也被追击的炎汉军将士发现。
这一战彻底震撼了北京城内的明军，也吓坏了朝中的文官，随即让刘炀意想不到的一幕发生了：北京城各处城门纷纷打开，大明朝廷的那些清流中正之士，那些东林党的“贤臣”纷纷出来投降。
刘炀随即派人占据北京城，并且仿佛提前预知一般带人冲到景山，控制住了在这里准备自缢殉国的崇祯帝。
“陛下还有重要的事情要做，现在可不是死的时候！”
刘炀笑着对崇祯说着，可是崇祯却是一脸的生无可恋。
随后刘炀以崇祯帝的名义“通电全国”，宣布禅位于刘炀，各地大明官员纷纷“易帜”，摇身一变成了刘炀的臣子。
崇祯十三年正月，刘炀正式接受了崇祯帝的“禅位”，改国号为汉，进皇帝位，年号炎煌。
随后刘炀便以“宜将剩勇追穷寇”为号召，将各地投降的明军整编为“辅兵营”，在查抄的山西的“通虏”晋商后，以及在北京城“核实官员财产”之后，刘炀不但清除了朝中几乎全部的东林党人，将自己的部下安排入朝廷，彻底掌控了权柄，而且手中还掌控了一亿一千八百九十二万两银子！
当刘炀得知这个数字的时候，也被吓了一大跳，要知道这些只是现银，其他的还有七百六十九万倾的土地，以及大量的房产、古董字画等，天知道这些东林党人，还有通敌卖国的晋商是如何积累这么多的财富的！
于是刘炀手中有了钱粮，便开始大规模的推行新政、编练新军，炎汉军也正式更名为大汉国防军。
短短一年的时间里，刘炀一面指挥编练完成的国防军追击、围剿李自成残部，以及张献忠的大西国，一面派心腹部下和新式学校毕业的官员控制各地。
华夏也开始迅速恢复元气，从明末的劫难中苏醒过来。
在此期间，关外的满清也没有闲着，想要趁机入关，可是刘炀已经在九边沿线部署了十万火器军。清军的数次进攻都是损失惨重，随即便大踏步的后撤，开始积攒实力。
炎煌二年，刘炀平定关内各处，张献忠被杀，李定国、艾能奇投降，孙可望虽然也选择了投降，但是却被刘炀找了个借口杀了。
这个历史上投降满清，将李定国驱逐鞑虏最后一线希望掐灭的汉奸，到死也想不明白这是为什么？
炎煌四年，春。
经过一年多休养生息之后，刘炀不但稳定了国内的形势，而且还完成了大汉国防军的全面火器化，同时也对原大明水师进行整顿，改变为大汉海军。
这一年的二月初二，龙抬头这天，刘炀颁布诏令，历数了满清的十大罪状，随后号召国防军将士“出关北上，收复辽东，保家卫国”！
随即在短短两个月的时间里，三十万国防军完成了调动和集结，从山海关出发，浩浩荡荡的杀往辽东。
虽然此时的皇太极还没有死，也经过一年多的励精图治扩充了清军中的火器装备，不过面对三十万训练有素、装备精良，同时充满了复仇怒火的大汉国防军，数十万前来会战的清军根本抵挡不住。
四月十八日辽河防线失守，四月二十一日盖州陷落，五月十七日辽阳城被大汉国防军光复，六月初一日，三十万汉家将士包围沈阳城。
皇太极眼见大清覆灭在即，在“盛京”城内自焚而死，同日沈阳城陷落！
随后大汉国防军席卷辽东，并且继续向北推进，陆续收复奴儿干都司故地，就连朝鲜国也被吓坏，急忙派使者前来进贡，自此大汉基本完成了统一，而刘炀则将目光投向了西域和南洋、日本三地，大汉国防军随即也开始了新的征程！
本书完