马车上
苏笙笙将一件披风轻轻搭在季晏礼的肩头，另一件她和宁桀合披。
季晏礼见她神情严肃，动了动唇，终是忍不住问：“苏小姐，不如你与我去柳州……”
他深知，自己这受伤的腿骨，恐怕已难以支撑他长途跋涉赶往皇都参加科举。
回想起今日之险，若非他及时赶到，那受伤的便会是她。
想到她将要在这虎狼环伺之地艰难求生，他的心便难以平静。
此刻的他，心中竟无半点因错过科举而感到的失落，反而涌起一股莫名的庆幸。
庆幸这灾难降临在自己身上，而非她……
可下一次，他真的不敢往下想。
“若小姐想要经商，我……”他欲言又止。
苏笙笙用手指轻敲了敲他的膝盖，也打断了他想要出口的话，“还好有反应。”
季晏礼目光在她脸上轻转，最终默默收了声。
……
药铺
青柠敲开门，众人合力将宁桀与季晏礼扶入。
正焦急地等待着看铺伙计，将药铺老板从家中唤回，却突然听到刚出门的伙计惊喜地喊道：“少爷，有三人受伤，就是失火的那户人家！”
“听闻平来街起了火，我担心有人受伤，就来看看。”
伴随着话语，一道洒脱的身影从门外轻然而入。
来人乃是一位外貌清秀、身着白色长袍的年轻公子。
苏笙笙率先开口，声音中带着一丝急切：“大夫，请您先看看宁小公子，不知为何，他一直昏迷不醒。”
堂中大夫，即便归家，也会随身带着药箱。
白朔快步走到为重伤之人准备的榻前，将肩上药箱放下，为宁桀检查。
听闻他们便是失火的那家，白朔也没轻易下判断，吩咐伙计备药，“先催吐，再给患者熬煮甘草服下。”
催吐？
苏笙笙云眉一瞬凝住。
这么说来，厨房的火，是有意为之。
而宁桀，很可能是误食了有毒之物！
疑虑重重之下，她见大夫已开始为季晏礼检查腿部伤势，便忙与青柠合力将宁桀扶起。
“轻微骨裂，休养三月，便可痊愈。”白朔说完，亲自去准备夹板与膏药。
砚书听到这个消息，心中焦急万分，忙走上前去问道：“大夫，我家公子能否坐车赶路？”
白朔手上的动作未停，边忙碌边回答道：“这要看你想让他恢复到什么程度了。若想彻底痊愈且不留病根，就必须安心静养。”
说完，见砚书神色沮丧，他又补充道：“至少稳定一个月是必需的，但只怕还是赶不及赶考了。”
“大夫怎知我家公子要去科考？”砚书有些诧异，他们与这位大夫乃是初次见面。
“你家公子手掌绵软，唯有手指上有茧子，如今还这般着急赶路，不是为了科举又是为了什么？”白朔微笑着回答道。
砚书却无心夸赞他的洞察力，只是匆匆擦干脸上的泪水。
他本不想让公子担心，却没想到被白朔看穿了心思。
“能保住命就是上上大吉了，快别伤心了。你家公子明年再考便是。”白朔安慰道。
苏笙笙闻言，心中却松了一口气。
来得及的……
见伙计已拿来催吐之药，她忙将宁桀扶起。
待他吐出一些秽物后，苏笙笙仔细查看了盆中那些呕吐物。
他们吃得较晚，食物还未完全消化。
见都是楼中供应的食物，并无异常之处，她不禁感到有些奇怪。
正欲询问大夫之时，却见世子夫人与一位清癯老者从外间走了进来。
“桀儿。”世子夫人疾步走进，见宁桀闭着眼睛，不断呕吐，更是担心，“这是怎么了？”
老者接过苏笙笙手中的宁桀，轻轻拍打着他的背脊，也向大夫询问道：“可有性命之忧？”
白朔用银针试了盆中吐物后，拱手回答道：“国公爷稍安勿躁，等小公子喝下甘草汤后再看。”
世子夫人见白朔举动，脸色骤变，正欲开口追问，却被公爹打断：“给大夫一些时间。”
“这究竟是怎么一回事？”世子夫人满心忧虑，转而向一旁的苏笙笙询问。
苏笙笙闻言，立刻跪拜在地，“食香楼突发火灾，宁小公子他……”
还没等她往下说，就听宁桀呻口今了一声，“嗯……”
众人连忙停下询问，紧张地关注着宁桀的情况。
伙计见状，忙将已经凉至适温的甘草汁取来，世子夫人接过，小心翼翼地喂给宁桀服下。
又过了一会儿，宁桀的神志逐渐清醒，他缓缓睁开眼睛，看向了围在他身边的众人。
“娘，祖父……”
他的声音虽然微弱，却异常清晰。世子夫人闻言，又惊又喜：“桀儿，你能说话了？”
这几声呼唤，如同天籁之音，即便是向来沉稳的国公爷，也露出了动容之色：“我孙儿终于能说话了！”
这几句话，苏笙笙已经教过宁桀多遍，此刻终于从他口中说出。
他目光接着转向苏笙笙，“有人在后厨故意倾洒面粉……我想制止他们……他们却说……这样正好又多了一个筹码，这次一定要让苏笙笙再无翻身之日。”
宁桀断断续续地诉说着，但众人却听得清清楚楚，面色瞬间变得凝重起来。
苏笙笙听他至今连句先生也不肯叫，还直呼自己的名讳，就有些无奈。
这小子，以后绝对一身反骨。
不过，他的话，她也一句未曾漏听。
怪不得火势起的如此迅猛，顷刻间就成了一片火海，原来是有人利用面粉爆炸。
而当国公爷听完宁桀的话后，已是怒不可遏：“竟敢伤害我国公府的子孙，我绝不轻饶！”
“他们说……桀儿是傻子……即便听到了也没机会说出去……就算见了阎王也不会告发他们。”
国公爷听到那歹人认出宁桀，不但毫不顾忌地下死手，还如此侮辱宁桀，已是雷霆暴怒，重重地打落了空了的药碗。
“胆敢如此造次，是欺负我国公府后继无人了么？”世子夫人也气得胸口剧烈起伏，“敢伤辱我儿，我国公府势与他不共戴天。”
在两人愤怒填膺之际，白朔已查看完了宁桀的脉象：“小公子只是吸入了用曼陀罗花汁液制成的迷药，刚已用甘草为他解毒，现在已无大碍。”
当宁桀说出那两个歹人的阴谋以及他们不留伤痕的险恶用心时，众人都感到震惊不已。
但也幸亏他们是想要遮盖罪行，只将宁桀迷晕，并没有伤害他，这才保全了他的性命。
苏笙笙听得心中震震，再次跪了下去，“国公爷，世子夫人，是民女连累了小公子。”