“按说这事儿，本来跟我也没多大关系。”
他指着陆氏母女，
“之所以管这趟闲事，无非是为了救人，如今人也救了，我想、呵，也该到此为止了吧？”
言罢，拉着母女二人，装模作样的转身就要离开。
他这一要走，村民们起初还没反应过来。
直到有人回神，立刻不干了。
“你不能走！”
不少村民嚷嚷着挡在他面前，义愤填膺，
“你一走，山神爷日后岂不把账算到我们头上？你这是要害死我们！”
许知秋眉头一挑：
“怎么，想强留我？”
这帮村民被他锐利眸子一摄，拦又不敢拦。
直到领头的膝盖一软，后边人跟着乌泱泱全跪了下来。
“少侠，您发发慈悲，可怜可怜我们这些凡夫俗子吧！”
“您神通广大，再大的事儿都扛得住，我们可不行啊！”
有人从侧面使劲：
“陆大嫂，看在大伙儿平日照顾你们母子的份上，您好歹说两句话啊！”
“我……”
可陆氏的立场早和许深深绑定，又岂能这时候反水？
只能抿着唇不言语。
许知秋都气笑了，
心说果然，这帮人磕头最拿手，求饶最在行。
他倒也不是真要走，但该演的戏也得演。
“事到如今，你们还管它叫山神？”
“……”
众村民皆缄默不语，不约而同地看向一人。自始至终，那老里正都心神恍惚。直至此时，他又被村民们当作主心骨推到前面。
“后生，你有能耐，要走我们也拦不住。但我要问你，你如此行事，究竟所为何故？”
“你要救陆家媳妇，我们可以理解。”
“可你大闹一场后，明明有一劳永逸的法子，却故意先擒后放，将这麻烦丢给我们，这是何意？”
许知秋眯起眼，嘴角露出几分狡黠的笑。
“哦，什么一劳永逸的法子？说来听听。”
“你！”老里正语塞。他若说出那句话，便是对山神爷的大不敬。
许知秋颔首，向他摊牌：“的确，刚才我若杀了它，不过举手之劳。但如那样一来，岂不是叫你们太轻松了？”
“这是你们自己的债，得你们自己偿还，我不能越俎代庖。”
“说白了，只要你们还认这个山神，我就帮不了你们。”言罢，他扫视一众村民，看到的却只有一片唯唯诺诺。
“里正爷……”
村民们巴巴的望着老者，等着他作出应答。
此时此刻，唯有他是村民们的精神支柱。
老里正低垂着头，沉默了片刻后，讲起一桩往事：
“我六岁时生过一场大病，我爹求遍了左近的郎中，眼看救不活我，最后没办法背着我去求山神爷。”
“山神爷赏了几株草药，我吃了以后，不出三天就能下地跑了。”
“我爹乐坏了，把我举过头顶嚷嚷着说：小子！你的命是山神爷给的，你老子也跟着沾光哩！”
“我爹还跟我说，不管外面世道多难，只要有山神爷的庇护，咱们村就能一直兴旺下去。”
“后来，我爹活到六十，那年正赶上祭祀，他和一帮老人自告奋勇，把命献给了山神爷。”
“那时我哭着问他，我说爹啊，您是好日子过够了么？哪有上赶着送死的？”
“我爹说：小兔崽子，老子这么做还不都是为了你们？早死晚死都得死，老子们少活两年，换得几年风调雨顺的日子。好让你们这些年轻人多生些娃娃，多攒些钱粮，咱们村里才能兴旺，九泉之下的祖宗也高兴啊。”
说到这，老里正脸上的褶子舒展开来，挤出一丝憧憬的笑容。
“结果第二年，田里大丰收，家家粮仓都快堆不下了……”
“其实，不单是我爹，我爷爷、我太爷，甚至从前的那些献祭的老人们，哪个赴死前不是抱着这个心思？为了儿孙后辈的兴旺，他们都是甘愿填上一身老命的。”
他走到许知秋面前，努力挺起佝偻的脊背，
“后生啊，你骂我们糊涂，可你知道么？我们靠山村的一代代人……可都是这么信过来的啊。”
周围的村民们，许多已经是潸然泪下。
有人附和：
“没错，我二叔公也是这么走的。”
“俺娘那年也祭给山神了，却连孙子都没抱上……”
“若山神爷是假的，那那些死去的人……他们又算什么呢？”
老里正很激动，拄拐的身子晃了晃，接着道：
“现在，你非要告诉我们，要向我们证明……这村子几代人的坚信，几代人的牺牲，结果到头来只是个彻头彻尾的笑话？是一场闹剧么？”
闻言，许知秋眼神复杂，许久说不出来话。
现在他终于理解，自古人心如镜，但许多人明知身在梦中，却故意不愿醒来。
他看着满面苍凉的老里正，眼中不禁流露出几分怜悯。
“所以，你们不是不懂，只是不愿意睁眼，哪怕明知是假的？”
“就算是场梦！让我们做下去有什么不好！？”
老者眼角淌下浊泪，嘴角吐出鲜血，
“让我们就这么代代相信下去，这么浑浑噩噩过下去又有什么不好？”
“里正爷！”
村民们簇拥在他周围，人人嚎啕大哭。
许知秋默默看着他们。
他清楚，动这些人的观念，等于刨他们根。
尽管对他们来说这很难受，但这也是他们必须经历的阵痛。
“可还记得那位陆先生么？”
他忽然提起的这个人，让陆氏母女惊讶的同时，众村民们则是相顾茫然。
“你提他作甚？”老里正问。
“他是个明白人，知道这山神不是好东西，于是乎去外面搬请高人，结果把命丢在了外面，落得个客死异乡的下场。”
有村民嚷嚷：
“这和我们无关！”
“他那是闲得生事，自遭报应！”
“是啊，可不是闲得么？“
许知秋乐了，盯着那沉默的里正，
“且不论这一路山川路远，遍地是吃人的饥民……单说这份吃力不讨好差事，末了还要遭你们戳脊梁骨，换做我是万万不会去干的。”
话锋一转，
“可他还是这么做了，知道为什么？”
众人皆不解，唯陆氏咬紧了唇。
“为了你们。”
老里正面皮一抖，僵住了。
许知秋抚摸着陆丫头的头发，后者低下头，眼角噙着泪水。
“你们恨他也好，不认同他也罢，但在我看，他是真的想拯救你们。”
“是人降生于世间，无论愚昧或是软弱，都该当有一次……至少该有一次，被拯救于泥淖的机会。”
“就同你们那些自愿献身的先人们一样，只不过他采取的方式有些差别。”
“或许在你们看来，他虚伪，自作多情。”
“可是无论如何，这个‘为众人抱薪’者，最终却冻毙于风雪，非但不曾被人理解，反受责难。”
一旁，陆氏已经是涕泗滂沱。
老里正讷讷无言，身后村民也陷入迷茫。
许知秋指向身后，
“你们看这山，碧绿葱郁，多么生机勃勃啊，在这灾荒年景，得救之道就在其中。”
众人闻言，痴痴抬头，纷纷看向那雾锁的大灵山。
是啊，多么好的山啊。
“可你们却碍于那虚假的神威，不敢踏足一步。是你们自己，把自己困囿在了牢笼之中。”
“思诚者，不自欺。”
“如今，答案明明已经在你们心里了，为何还要接着骗自己？”
许知秋闭上双眸，深深叹了口气。
“是接着做一头蒙昧的猪，或是做个堂堂正正的人，全赖各位自选。”
“现在，我本人，愿意再给各位一次选择的机会。”
“选择什么？”
“要么，一如既往的愚昧下去，继续做那山神的掌中玩物。”他指着陆氏母女，“若是那般，我带这母女二人转身就走。”
“或者……”他捡起地上的一柄柴刀，用拇指肚试了试刃口，目光炯炯的看向众人，
“你们也可以选择抄起家伙跟我上山去，我带着你们，杀山神。”
这一句话说的平淡，对众人却不亚于耳畔惊雷。
也不知勾起了几分心火，众人村民面面相觑。
他们紧盯着彼此的双眼，
纷纷看到对方迷惘的眼神中，渐渐褪去尘垢，透出一线微光。
仿佛，有个以往坚不可摧的东西，崩塌了。
灼热的血，在胸口汇聚。