大宋熙宁元年五月，京西路房州竹山县深河乡，清爽风日，天气清和。阳光柔和地洒在金黄的麦田上，微风拂过，涌起阵阵波涛，发出沙沙低语。
田间地头，张辰熟练地挥舞着镰刀，高大壮硕的身影在光影下显得格外矫健，但他似乎毫不疲倦，顾不得汗水快要滴落至眼眸，目光始终紧盯着刀尖，直到镰刀划过最后一簇麦秆，发出一道清脆的响声，才挺立起腰身长抒了一口气。
“虎子虎子，今日是我三哥先把麦子割完了......”
“俺、俺家地少，做不得数！”
就在这时，后头传来一双孩童的嬉闹声，张辰闻声转头望去，却未见人。眼前只有那些午前割下的麦子，已是整齐地捆扎堆放在田边，金黄的麦堆像是小山一样。
张辰摇头笑了笑，缓缓舒展着腰身向前走去，果真在麦堆后头寻见两个小小的人影。
这俩孩子他再熟悉不过，稍大些的，是同村族人张明远家九岁的幺儿，小名虎子，另一个则是自己八岁的妹妹柳娘。
说来也怪，不论是年纪还是身板，这大的此时却反被小的逼在角落，瑟瑟发抖。
抬头瞧见自家三哥过来，小柳娘瘦弱的腰杆似是硬了几分，如同一头小鹿般昂起了头：“哼，我家三哥来了！看你还不认账，快把饴糖取来！”
“呜呜，你们、你们，欺负人。呜呜......”虎子紧紧捂着衣襟不敢动弹，委屈的小胖脸挤得快要变形，只能哭出声来。
随着柳娘凶巴巴的一声“不许哭”，虎子只呜了一半立马收声，眼神里满是畏惧。
瞧见虎子憋得满脸通红，张辰险些没笑出声来，但还是一本正经地配合着：“胜负已定，莫不如让他先欠着罢，柳娘。时辰不早了，咱们得往家去，翁翁该等急了。”
“嗯。”柳娘扬起小脑袋，朝张辰乖巧地点了点头，冲着虎子拍了拍小手：“我便放你走罢！不过加上这次的，你便欠我三块饴糖，下次一起给！不然我揍你！”
虎子顺从地点头如捣蒜，后背贴着麦堆小心退到边缘，随后小短腿撒开便跑，跑了一阵似是不甘，又回头喊道：“俺寻爹去，你们等着！”
柳娘嘴角弯成月牙，咯咯地脆声笑着：“哈哈哈，怕你不成！......”
两家的地紧紧挨着，不远处的虎子很快便奔回了自家田地，挥舞着小手嚷嚷告状，那边同样有一个汉子正在躬身割麦，张辰只一眼便认出那是虎子的亲爹张明远，而他压根儿连抬头都未曾，冲旁边狠狠地啐了一口便继续手上的活计，吓得小胖墩顿时噤声。
这似曾相识的一幕，张辰早就司空见惯了，权当是忙里偷闲看个乐呵，这俩娃娃每次都是如此，大人们又岂会真的计较这些孩童把戏？
真要计较起来，这嘴硬的小胖墩何止欠了柳娘三块饴糖，不过柳娘也从未真的跟虎子要过。
五月的日头不烈却也不弱，但房州到底屏山叠嶂，太阳略微西斜了几许，起风便已微凉。
由于张辰家中的地少，酉时未到，张辰便已挑着两担金黄的麦子走在回家的路上。
后头的小柳娘紧跟着步伐，又时不时停下来，弯腰捡拾起三哥晃晃悠悠间掉落的麦穗。这一路上倒是清静，此间季节村里人都在地里忙着收成，没有工夫出来闲逛。
但真要出来个人让张辰停下搭话，怕是要让张辰骂娘，近日接连在地里忙活早已是浑身疲软，此时肩上压着重担走路，若是再开口怕是容易岔气。
倒不是张辰的身子有多金贵，这可是他这三年来把自家的地祸害了无数次之后，才总结出来的宝贵经验之一。
不过比起他当初一梦千年，骤然变成大宋少年郎张辰时的懵懂状态，如今已经是难能可贵。
那会儿他对农事完全是一窍不通，连麦苗和杂草都分不清，若不是家里还有个老人帮忙指点着，一家子怕是早就饿成白骨了。
张辰并不甘心在地里折腾一辈子，自从他来到这个名人辈出的时代，心中便已有着在这方天地施展才华的宏大计划，硬着头皮也得先读上几本圣贤书，孰不知这年头“东华门外唱名方是好男儿”？
尽管他对大宋重文轻武的国策并不认同，但却不得不顺势而为，毕竟这是出人头地最好的途径，可他却没有料到，自己连参加科举的资格都没有。只因三十多年前的景祐年间，他所在的张氏一族不幸出了个臭名昭著的“宋奸”张元。
这厮多次科举失利又投军不得，最后满腔怨恨叛国投敌，不仅协助西贼李元昊立国称帝，三年四战，反过来将大宋一干名臣打得一败涂地，接连丧师十余万，惹得东京城里那位官家怒火攻心。
彼时仁宗皇帝一道旨意，便将张氏一族从永兴路华州华阴县，千里迁徙至自古以来的流放圣地房州。
家产统统抄尽不说，《宋律》又明文规定，大逆之人的后代不得参加科举，这可就要了老命了。
当然，满心踌躇的张辰也没有因此便自暴自弃，再不济还有身上现捡的这副皮囊，面容虽然称不上多出众，但好在身长八尺、肌肉健实，花拳绣腿也能糊弄几下，故而投军同样是不错的选择。
尽管武人的处境艰难，但这年头强虏在外，边境大小战事基本就没消停过，经营得好也不失为一条出路，总比一辈子困死在地里强。
而计划总是赶不上变化，当接到家中父兄三人齐齐战死在环庆路的消息后，张辰眼瞅着家中仅剩下一位跛脚的祖父，此外便是年幼的小妹，也只能暂时放弃心中所想，自此白天在地里学着旁人干活，晚上靠着几本残破的杂书打发时间，权当是沉淀心境了。
百无聊赖的时光往往走得很快，如今靠着家中的几亩薄田吃不饱饿不死，祖父和小妹也总能让他感受到亲情的温暖，适应环境后张辰倒渐渐地习惯了清苦宁静的日子，甚至感觉到些许惬意与自由，毕竟不用背负后世那些个乱七八糟的疲惫与焦虑。
不过这三年来，张辰也没有完全沉湎于这种一成不变的生活，刚满十八岁的他依然在寻找着机会，如同去年正月东京城里，那位新上任的十九岁的官家一般，朝气蓬勃，踌躇满志。
据说这位热血方刚的少年天子，今年四月还将他奉为偶像的王安石从江宁召入东京，君臣二人相见恨晚连日长谈，惹得京中流言四起......
当然个中细节张辰便不得而知了，毕竟房州这个鬼地方，虽然属京西路管辖，却是偏僻的山野腹地，政令下达尚且迟滞，何况是那些隐秘的宫廷奏对。
何况农户们对于东京城里那些贵人们想折腾什么并不感兴趣，还不如探讨村里几家寡妇的秘事来得刺激。
但两耳不听窗外事，并不意味着窗外的风吹不进来，俨然置身大宋这个泥潭，任何人便休想躲开被溅起的泥点，有着比常人多一世阅历的张辰深知，唯有保持清醒的头脑和坚定的信念，才能避免被泥沼吞噬。