康熙四十六年，黄河水患，堤坝溃决，洪水泛滥成灾。周边百姓流离失所，国库空虚，无款无粮。
“八哥，要不咱们去吧！”廉亲王府内，胤禩胤禟胤䄉端坐在茶桌旁，胤禩眉头一皱：“不可，这件事不仅仅是洪水灾害，这关系到国库亏空，现在国库银两多半被朝中内外大臣接走，此事做好便好，若做不好，不仅可能失去大臣对咱们依附，也会被皇阿玛训斥。这是个棘手的事。”说完，胤禩站了起来，若有所思的从大堂内走了两圈，胤禟胤䄉眼睛紧盯着他，接着胤禩边摇头边说道：“黄河水患这也不是第一次，上次朝廷内外都出不上一人有办法，最后草草了事，如今国库亏空，皇阿玛甚是发愁，这次恐怕也是个烫手的山芋啊！咱们不能贸然行事。”“对！但是皇阿玛今日朝堂之上使得需一人挺身至于祸患。现在这个节骨眼上，不帮皇阿玛分担，怕是不能出头啊！”胤禟恐慌。胤禩坐了下来，思考了一会，说：“既然这是个烫手的山芋，就递给胤禛，咱们断断不能做出头鸟！”“那依八哥看，这件事……”胤禟问道。胤禩打断他的话说：“明天上朝，我会举荐四阿哥，让他去解决此事！”
雍王府内，胤禛胤祥也在为此事发愁。“四哥，人要有所不为然后才能有所为。这是咱们就不要管了吧！”“唉！这件事情归根结底就是国库亏空，国库没有银子救助百姓，现在仅凭咱们的力量，一时之间收不到那么多银两啊！”胤禛无奈的摇了摇头。紧接着，又说道：“皇阿玛现如今为此事过于忧虑，咱们做儿臣的，也是着急啊！”这时，年玥怡端着两杯热腾腾的热茶进来了：“四爷，臣妾无意中听见了几句，我有些想法，您可否一听？”“哦？你说！”“其实如果想解决此事，只需要从根源上抓住问题解决问题。孔圣人说过：‘射不主皮，为力不同科。’要想解决百姓流离失所，就得有银子，而国库的银子现如今都在那些官员手里，不如先从他们那里开始！”“是啊！我自然知道，但此事非比寻常！那些官员我们暂时不能得罪，如果得罪了那些官员，我们身后没有可以仰仗依靠的人，反而会被老八他们抢了先机。”年玥怡胜券在握的笑了：“如若让他们心甘情愿拿出银子，此事我有办法！”说完，年玥怡伏在胤禛耳边。“好！就这样！那我明天上朝就请愿皇上，十三弟！”“好！”
“上朝！”文武百官穿着华丽的朝服，佩戴着华冠，步入朝堂。整个朝廷都沉浸在一种庄重的氛围中。大臣们的步伐稳健而有序。朝堂中央正高处，康熙帝神色肃穆，目光凝重。“你们商量如何，黄河水患，可有人愿意前去治理！”康熙帝面色威严问道。胤禩向前跨一步，双手举到胸前。“皇阿玛，儿臣以为，这件事非比寻常，应由四哥出面较好，一来，四哥为人宽厚，定能救助百姓于水深火热之中，再一则，四哥常年巡河南等地，对其地情况了如指掌。”康熙帝瞥了胤禩一眼，接着又向台下众大臣扫去。景熙带领着几位大臣复议道：“臣等也有此意。”他们都想给胤禛挖坑，胤禛自己拦不下这件事，知难而退。殊不知，胤禛也是正有此意，时机已经不容得他拒绝了。“皇阿玛，此事可让儿臣前去一试！”胤禛向前跨出一步，义正言辞的说道。康熙先是略感一惊，然后露出欣慰的表情：“也好。你和老十三一同去吧，也好让老十三助你一臂之力。”“是！”胤禩等人也得意地笑了。“二哥！”
第二日，胤禛匆匆来找皇太子，他要利用皇太子在朝堂上的威严，把大臣们所亏欠朝廷的银钱都收回。“黄河水患，皇阿玛让我办此事，还请二哥助我一臂之力，待到他日四弟立功，也定会在皇阿玛面前说二哥的功劳啊！”胤禛说道。胤礽一听，有些不知所云：“我能帮上你什么？”“其实二哥不必为我做什么，只需要您在一旁出个面子就可以了。”“你到底想干什么？”胤礽问道。“咱们把那些欠国库银两的大臣和那些家里富裕的大臣叫在一起，让他们每家搬出几件宝物，再让对方买就行了！”胤礽似懂非懂：“不太明白！”“哎呀！二哥！反正是好事，到时候您只要在一旁待着就行了！”胤礽一听说是好事，就答应了。
过了几天，胤祥拜访了哈什太，并让其在三日后挑出家里捐给贫民的宝物。“哈大人，太子说，现在受灾百姓极多，希望大人挑出几件家中摆件或古董，不用珍奇，只有心意就好。”“什么都可以吗？”“那是自然！只要能体现出大人有心就行！”“好好好！”一听说不用太过贵重，哈什太便连连点头，又不用损失什么，还能在皇上那里夸下自己也是为百姓所出了力，这等好事，自然都会高兴。随后胤祥又挨家挨户拜访了朝中其余大臣，每家都很高兴地同意了。“还望大人三日后准时拿着东西到太子府！”
就这样，三日后的晌午，太子府大厅内，朝中大臣各自拿着自己手里或大或小但都不是很值钱的东西，准时到了。“各位大人都准时啊！”胤禛胤礽从后堂走了出来，随后作了揖。“诸位大人请坐！”丫鬟奴才们挨个拿了椅子板凳放在各大人身后。“我替皇上谢过各位大人体恤百姓之情。”胤禛客气的说道，并站起身半鞠了身子。“不敢当不敢当。能为朝廷效力，臣等在所不惜。”众大臣客气的回礼，最前排的一位头发花白，满脸皱纹的老臣率先说了话：“王爷，这些东西放在哪里？还用记名吗？”“众大人稍安勿躁。”胤禛站起身来，双手背在腰后，在堂内走了起来。望着众臣身边的物件说道：“所谓故国者，非谓有乔木之谓也，有世臣之谓也。现如今，国家正处在水深火热之中，想必诸位大臣更是比我要更忧虑，才能在今天拿出身家之物。”胤禛边说着，边走到哈什太旁边拿起一铜镜端详，这铜镜锈迹斑驳，镜面花的早已看不清照出的人影。“诸位大臣所贡献之物相比都意义非凡或是价值连城。”说到这里，诸位大臣心虚似的面面相觑。“今日咱们这些宝物不捐，还请咱们各位大臣买下这些宝物。”“啊？！”没等大臣们反应，胤禛又说：“咱们一个一个的卖，所卖的钱财归国库所有，用于救济百姓如何？”“这……”所有人都犹豫起来，胤祥看了看他们先说了句：“好！”“我展示一件，各位大臣买一件，所有人都要叫价，不得有浑水摸鱼之人，先叫价低，后起高，差价每次不得低于5五十两！最高者得！”胤禛不给他们反应的机会，先拿起那破旧的铜镜：“第一件是有哈什太大人提供的铜镜一件！”话一说，胤祥先说：“一百两！”一间破旧的铜镜先被胤祥提了不止一百倍的身价，大臣们都犹豫不决，此时胤禛向着众臣里的田文镜使了个眼色。田文静立刻心领神会：“一百五十两！”其余人迟迟不说话。“怎么！诸位大臣不愿意为皇上排忧解难了吗？我可提醒你们，越先叫价价格越低，最后叫价的可是最高的！”
胤禛收起了笑面，换上了一副威严。哈什太见此：“二百两！”其他大人也开始争先恐后的叫价：“二百五十两！”“三百两!”……最后一声“一千五百两！”再没有人说话。胤禛见没人再抬价，于是问道：“所有大人都叫过价了吗！”忠臣们依旧左顾右盼，生怕自己是最后一个。“刚才说一千五百两的是哪位大人啊？！”“余国柱！”余国柱一惊，自己做了最后一个？“回王爷，鄂缮还没喊！”鄂缮难堪，拉下脸来。所有人都互相看着对方是不是浑水摸鱼的那个，自然没有人能逃过去。“鄂大人，您是最后一个一千五百五十两！恭喜您得到这铜镜！”胤禛对鄂缮说，话语间夹杂着些犀利。鄂缮此时眉头一皱，很不情愿的上前交了银子。“多谢鄂大人！”鄂缮没有回复，垂头丧气的交了银子回到座位上。“下面是第二件宝物……”就这样，一件一件破旧不堪的物件，被胤禛高价卖了出去。
散了会，各大臣们手里多多少少拿着些东西，都哀怨不堪，但也无可奈何。胤禛告辞了胤礽，拿着大箱银两还有些没拿够钱的大人的欠条，同胤祥回了雍王府。“哈哈……四哥。共是二十万两！”胤祥高兴地说道。“好啊！好啊！明日咱们就出发河南！”胤禛也笑了。
河南围绕黄河周边，百姓流离失所，许多百姓食不果腹，有些人甚至为了几口米大打出手。走在路上，随处可见一具一具骨瘦如柴的尸体。
“唉！看来这儿的情况远比我们想的要严重啊！”胤禛骑在马上，踏着脚下水洼，看着眼前的景象，不禁又感叹道：“咱们得赶紧架起粥棚，向老百姓们施粥啊！”“对！”胤祥应和道。随后，二人驾马来到了河南知府，果不其然，河南巡抚徐潮无所事事。“你们大人呢！”胤禛严肃的冲着门口的守卫呵斥道。领头守卫一见对方来势汹汹，一副义正言辞的样子，“我们大人……在……在……”“在哪儿去了！”“回家去了……”领头守卫瑟瑟的回答道。“”当值的时候！他居然回家去了！大胆！去把你们大人叫来！”“是！”领头守卫吓得浑然失色，急匆匆的提刀向巡抚家跑去……等了好几炷香的时间，徐潮珊珊来迟，当看见面前白马上正直挺坐的四爷和十三爷，吓得徐潮“噗通”一下跪倒在地，嘴里连连说道：“臣不知是四爷和十三爷，臣怠慢了！还望四爷十三爷恕罪啊！”“哼！现如今黄河水患如此严重！你竟然游手好闲，怠惰因循！”徐潮的额头一下子冒出几颗晶莹的汗珠，徐潮用袖子一边擦拭着，一边说道：“国库救济百姓的银两还没到，臣……”没等徐潮狡辩，胤禛打断了他的话：“那你就不会先吩咐官兵和下人去建筑堤坝！”徐潮猛地抬起头，“好了！我再给你次机会！”胤禛一边说话，一边下了马向衙门大堂走去，胤祥紧随其后。徐潮见此状，立刻跟了上去。胤禛走到大堂中央，停了下来，接着说：“你好歹也是国家大臣，我这次不重罚你了，皇上将此时水患全权交付与我，接下来我说什么，你就照着做就是，若是你能助我一臂之力将此次水患解决，也算你将功补过了！”“是是是！我一定尽我全力！”徐潮呼了口长气。
“明日，你先命人在河坝口，食街还有北梨院三处建棚施粥。”一边说着，胤禛一边从钱袋掏出一张庄票，“这些够百姓吃两个多月的了！”“是！”徐潮轻弯腰双手毕恭毕敬的接过了庄票。“你先去做你的事吧！”
说完，胤禛拿出一副黄河水流走向图，铺展在桌子上，“十三弟，你来看！”胤祥向前走了两步，轻轻附过身去，胤禛指着黄河没过河南的上游：“我打算在这里新建一减水坝，然后在这儿！”胤禛又向下指了指接着说：“这里引一河道分流，使得黄河水分散开来。你觉得如何？”胤祥轻轻的点了点头，补充道：“四哥，臣弟认为，若是只在上游做修正，可能是有效，但仍旧避免不了河南境地遭受灾害！”“那你有什么好办法？”
胤禛好奇的看了看胤祥，“四哥，臣弟不懂，但我知道有懂得人！臣弟向你举荐一人。”“哦？”“上来吧！”胤祥说完，冲着大堂门摆了摆手，这时，走进一文质彬彬，相貌不扬，身着麻线所织粗衣的男子：“参见四贝勒，十四贝子！”说着，此男子行了跪拜礼，“此人名叫陈潢，是我上次南巡，在一酒家吃酒时，所交好友，四哥啊！你可不要小瞧了他！”胤禛上下打量着这个男子，又听胤祥补充道：“上次我听他对连年水患的解决方法，我颇为惊奇。”“起来吧！你有什么独到见解啊！”胤禛询问道。陈潢踱步走上前来，指着一出不起眼的河岸说道：“此地水势缓和，最好防守，四贝勒应命人在此地进行疏浚，每日清理淤泥和河床。在此地。”陈潢又指了指一处宽水处，“这里水流湍急，应修建河床，加固河床。此外，正如四贝勒爷所说，还应在河道下流挖掘渠道，增加河道容水量。”“对啊！如此甚好！就这么办吧！”胤禛会心一笑。
接下来几个月，在胤禛胤祥的治理下，黄河水患日益好转，百姓得到大量施舍，河南逐渐恢复了正常，国库也有了些许富裕。
“哈哈哈！好啊！胤禛果然没叫朕失望！”乾清宫内，康熙帝看着河南奏折，放声大笑。
“胤禛居然真把这事儿给解决了！”胤禩错失良机，有些愤愤不平。“但我听说，他这次可把朝中许多大臣得罪的不轻啊！”胤禟说道，几人围坐在檀木茶桌旁，胤禩端起茶杯，轻轻抿了一口沁人心脾的龙井，“这拉拢人心可跟品茶一样，慢慢来，日子长着呢！”“过些日子，咱们就要去木兰秋狝了，这次可决不能再让他出风头了！”胤禩眯了下眼睛，眉头紧皱。