“这样啊，就算出生在与世隔绝的渊域中，也依旧保留着如此旺盛的进取心呢……原来如此，执行官才会把如此重任托付给阁下吗……”
被催促的艾夏，就像看到什么耀眼之物般的眨了眨眼睛。
“既然如此，那请容我为阁下稍稍讲述。”
机娘有如致敬般的低下头，为眼前主君讲述起来——
要解释尤尼斯公爵领的话，就得先从夏兰帝国解释起。而说到夏兰帝国的话，就算在无数文明荟萃的浩瀚星界，也算是一等一的强势文明体，并且跟协会也有着相当悠久的合作历史。
就文明特征来说，夏兰帝国本身是偏向贸易及开拓特质的文明体。在帝国漫长的扩张期内曾与复数文明体相遇，爆发战争的例子也不算少数。并且这些战火在帝国的疆域内外皆留下了相当深刻的伤痕。
先前说的尤尼斯公爵领，大约也是这样的情况。
围绕公爵领及其通过该星域的航道，夏兰氏与另一强势文明体展开过持续数世纪的激烈争夺，并消耗了莫大的国力跟资源。
到双方纷争好不容易停息时，原本作为帝国前进基地的尤尼斯公爵领遭受重创，不仅领地内诸多空间设施被破坏殆尽，就连首府星也因持继叠加的能量污染而沦为“死浊星”。
“死浊星？”
“也就是说，如地球这般‘生态星’，本身其实是类似生物体的活性系统，具备自我再生及演化的能力。如果遭到某种程度的损伤，生态星是可以自己恢复的，从损伤中生出的负能量也能自己净化。
不过若是同类损伤在某时期内反复叠加的话，星球本身就会累积过量的负能量。这些无法消化的负能量聚集起来，很容易在信息维度形成烙印。一旦这类烙印成形，那就等于给星球判了死刑。”
“给星球，判了死刑？”
“是的。‘烙印’会让星球持继保持在遭到能量污染的侵蚀状态。哪怕是星界最顶尖的行星改造企业，在物理层面上凑齐所有条件，星球生态也没法复苏过来。”
“……原来如此，所以他们才来找协会帮忙？”
楚方点头确认着。
其实从“行星改造”居然能跟“企业”构成联合词汇就可以看出，在星界那边，这类活计恐怕已然是如家常便饭般的工程——
虽说事到如今再来惊讶是有些不必，但楚方还是不禁为地球文明错失了如此绚烂的星海而深深遗憾。
“是的，夏兰氏花了很长时间来修复公爵领的空间设施，然后再想要重建首府星的生态……”艾夏继续回答着。
连最顶尖的行星改造企业都拿“死浊星”没啥办法，因此夏兰氏也只有求助协会。毕竟这个服务泛文明体的造物机关，最擅长的便是“法则外的解决方案”。
在夏兰帝室的请求下，协会接下修复首府星的委托，然后派遣麾下擅长营造修筑的伺服机“盖亚系”，搭乘基地舰前往尤尼斯公爵领，在那里执行首府星净化及生态再生的工程。
和女性外观的凤凰体不同，盖亚系给人感觉像是行动温吞的魁梧巨人，不过却是协会麾下少数几类能免疫信息污染的伺服机单位。
到达公爵领后，它们花了差不多半世纪时间才把首府星的污染烙印给清理掉，然后再着手推进星球的生态再生——
大约也就是这时候，艾夏被从须弥座被派往首府星项目部实习，协助盖亚系进行星球的生态作业。
“我想想，你们伺服机都是从‘母塔’诞生的吧？然后，母塔在始祖方舟‘须弥座’上。”楚方试着整理下，并好奇询问着。
“也就是说，所有伺服机都要像你这样被派出去实习吗？”
“是的。”艾夏点点头。
在协会组织中，伺服机担任着“与文明体交流”以及“处理委托实务”的两项职责。两项职责中，无论哪项都不是刚离开母塔的雏鸟能搞定的。因此把羽翼未丰的雏鸟们派往组织各处岗位实习，累积经验并评估实绩。这样的做法可以说协会的惯例。
不过艾夏的情形又稍有不同。
身为凤凰体系的先行验证机，她身上肩负着验证“凤凰体系”究竟能否如组织期待般派上用场的使命。因此她的实习期也比其它雏鸟们来得长得多。
事实上，直到首府星恢复生态并正式移交给夏兰氏为止，艾夏在那里呆了近半个世纪的光阴。
“半个世纪？”
楚方闻言露出咂舌的神情。
“是的。那确实是一段相当漫长的时光，一开始我甚至没法接受盖亚们那慢吞吞的做法……”
大概回想起当时的光景，青发机娘的嘴角浮现出苦笑。
不同族系的伺服机，从形貌到机能都有莫大差别。以凤凰体来比较的话，盖亚系是温吞迟钝的巨人，其作业节奏也有如龟爬般的缓慢。
当时艾夏满心想着尽快推进工程项目，以便提升组织对凤凰体系的性能评价，然而她的想法并没得到项目部的支持。
毕竟生态修复，大致来说都是依靠星球自然演化的活计，节奏如何都掌握在大自然的手里。项目部能做的，顶多也就是尽量创造出合适生态演化的条件，然后便等着它慢慢开花结果而已。
比如，在高寒地带开凿岩层汲取地热，以融化冻土。
又或者，在大陆局部提升湿度，汇聚水汽形成降雨。
还有洒播改良草籽，让荒芜土壤活性化等等。诸如此类的子项目会依着生态演化而陆续推进，但子项目本身并不会持续太久。
一个子项目做完后到下个子项目可以执行前，往往会经历长达数周甚至数年的守望——
对渴望着尽早通过评估的艾夏来说，如此无所事事的漫长光阴，无疑是近乎酷刑般的煎熬。
虽然不知教导厅究竟是抱着何等期待才会安排她来首府星实习，不过最终，艾夏还是跟慢吞吞的盖亚们学会了打发无聊时间的方法。
像是在培育珊瑚的沙滩上无所事事地晒太阳，又或者在发育良好的草原上观察马鹿群的动向，乘着滑翔翼把鸟群驱赶向居留地等等。然后，在栽种着巨杉树群的山脉里遇到灰熊，则是艾夏最难忘的体验。