这种事，其实屡见不鲜。
一旦有个风吹草动、天灾人祸，随时战战兢兢的百姓们，就会拼命储备粮物，以备不时之需。
奸商们抓住的也正是百姓们的这种心理。
就算是风平浪静之时，有时为了清出囤积已久的货物那些，也会故意散播谣言，引发哄抢。
每次朝廷也管。等那些物资清空得差不多了就会出面管管。
当众罚抄几个打头的奸商，关掉几家店铺，让百姓们看着出出一口恶气。
但罚银以及背后那些分好处的事情……
所以林焕他们收购物资储备的时候，安排了很多人，去往了很多个地方，不显山不露水，没有惊动到任何人。
但此刻，林焕觉得杭越荣提起此事、绝对和老皇帝突然要求自己这个新官前来记录有关。
皇帝每日会接见哪些官员、处理哪些事情，分别都在什么时间等等，都是一早就有定数和安排好的。
林焕只当不知道。
提笔记录：“宣景历十八年八月初二，巳时正刻（10:00），京兆尹杭越荣觐见。禀报……”
就听陛下老迈的声音回响在殿内。
“可查到源头从何而起？乃何人优先所为？”
林焕眼也没抬，一个字一个字飞快地记录下来。
殿中，杭越荣则揖手躬身继续禀报道：“回禀陛下：微臣查到，最初乃一伙神秘人所为。”
“再经追查，发现聚城以南的为首之人，正是江亭煜江知府的嫡长子江怀。”
“而以西的为首之人，正是今岁的新科状元林焕。”
林焕搁下了笔，双手搭去了腿上。
这些尚无陛下亲言定夺的、正在处理中或者正在等待处理意见的事情，不必记录。
否则会改来改去，混淆视听。
“林焕吗？”
老皇帝轻轻重复出声，望向了史官一角，“林焕，你自己过来给朕说说清楚吧。”
语气听不出轻重，像是想要和林焕聊家常一般。
林焕的心里却很清楚：他悬着已久的雷霆风暴，就要来了。
他收腿起身，迈开四方步，稳稳当当走到殿中。
揖手微躬身，回话。
“回陛下问话：微臣出自农村，因为穷饿怕了，故向来都有存储急需物资的习惯。”
“丰年了，不敢吃饱要防荒；荒年了，更要勒紧裤腰带提防会更荒。出日头了，要防下雨；下雨了，要防返潮或暴雨突至。”
“五月初，微臣就听闻各地绵雨不断，小民之心便再也按捺不住，央了江怀江公子帮忙，在各处帮忙收集药材粮食储备。”
“陛下，微臣可以保证，此举并未惊动地方，更未引动物价高抬。微臣有账册记录，无有一笔高出当时市场价格。”
林焕知道陛下并不喜欢听他说那些个穷事儿，更不喜欢听在其的治理之下，百姓们还过得如此提心吊胆。
但他就是要说。
说情理、说人文、说出底层人的心酸与无奈。
就算陛下不想听、不在乎，但这样至少有可能帮江亭煜减轻点儿罪责。
老皇帝果然只当没有听懂。
“即便是你习惯了储备，但在洪灾来临之前，进行如此大量的采买与储备，实乃居心叵测啊。”
“也不要说朕冤枉了你。有实际的数字表明，你们采买的那些，都够支撑四十万军队吃用三个月的了。”
“林焕，朕不曾亏待你。在殿试后给你们评定名次时，是朕力排众议，钦点了你为状元。”
“就是因为你们支援赈灾的善举感动了朕。可这个数字实实在在震惊到了朕。”
“若是人人效仿、户户如此，我大荣前景无比堪忧啊。”
老皇帝说着慢慢坐起，浑身上下透露出悲哀与愤怒、担忧与失望。
仿佛林焕就是个丧心病狂的忤逆之臣一般。
林焕觉得陛下演的戏有点儿过了。
他抬起头，看着陛下胸前的金色飞龙。
缓缓地出声道：“陛下，史书可以经过各种润色和修改，但地方志和地方上的百姓们，会一代代地都能记住：在危难来临的时候，他们仰望和倚仗的存在，都做了些什么。”
您可以治我的罪，也可以治江亭煜的罪，甚至可以治瑞王的罪。
您是帝王您说了算。史书上如何记载您也可以说了算。
但您要百姓们给后代人讲述的是个什么样的故事，您说了，不算。
希望您在他们的口口相传中，能是位圣帝明君。能让他们说瑞王此次赈灾也是有您在背后支撑，是你的英明神武拯救了百姓。
而不是瑞王赈灾成功，却被您给反手制裁。
您为何不能就坡下驴呢？
您应该明知我们并没有私心存在的。
老皇帝却笑得古怪。
冲林焕摆了摆手道：“你是朕将将才钦点的状元，朕不能自打脸面把你给怎么样了。”
“你下去吧。朕希望你日后能谨言慎行，规行矩步，忠心君主。”
老皇帝说完，盯着林焕。
眼见林焕满脸急切分明还想要狡辩，老皇帝竖了下手掌阻止他。
林焕只能“谢主隆恩”，告退离殿。
老皇帝舒服的又靠回软榻。
他知道林焕读懂了他的意思。
是，林焕懂了。
懂得老皇帝要对瑞王和江亭煜下手了。
懂陛下喊他林焕来，跟他说这些，就是想留下他这个小虾米，用以安稳住瑞王和江亭煜的情绪。
看，朕没有把你们的人赶尽杀绝。
你们最好也别轻举妄动，要乖乖听话，别逼得朕把你们全部都给一锅端了。
是你们自己做的事情太过了，朕必须得向世人表现出一个态度。
朕是留了手的，你们日后还是会有机会站起来的。
好好感谢感谢朕吧。
这，就是帝王心术。
永远在拉拉踩踩间，踩向最想踩的，拉起最无足轻重的。
轻易不会把人彻底逼入绝望，也不会让人随随便便就能一振冲天。
林焕成了棋子。
瑞王应该就要抵达聚城了。
大抵老皇帝就是这么想的：只要看到林焕安然无恙，瑞王就会放松戒备。
老皇帝担心江亭煜和驻防军穿成了一条裤子，那可是五万驻防大军。
走下长长玉石台阶的林焕，回头深深地望了那座大殿一眼。
父子离心、君臣离德，大荣朝，要如何才能在风雨飘摇中屹立不倒？
林焕回过头，垂下眼帘，看向地面。
嘴角微不可察地勾了勾。
陛下：不仅微臣懂你，瑞王也懂你，我家恩师和齐先生他们更懂你。
林焕走得很慢，慢到引路的小太监都以为他走得睡着了，却没有催促，只安静跟着。
林焕在心里微微笑了笑。
他很清楚，这名小太监一定是领了陛下的意思，要跟着他，防止他通风报信之类。
那就跟吧，正好他也需要这么样的一份见证。
林焕走得更慢。闭上眼睛，走一步停几息。真的像个走路在睡觉的人。
刚刚走到通往宫道的大门处，就听到安静的宫殿群中，传来急促马蹄声的连连回响。
还有急报。
“陛下，瑞王在城东百里处遇袭，身受重伤，生命垂危！”