“芜城地处鬼域边陲，看上去不怎么起眼，其实是鬼门所在之地。平日里萧萧索索的，只要鬼门一开，就立马热闹了。”
魔修尚武好战，无论一天中的什么时候，武馆里永远有人在相互比斗。
谢镜辞通过典当首饰得了些魔晶，把钱还给周慎后，坐在擂台旁同他唠嗑。
之前在裴渡房里，她一时兴起，开了个小小的玩笑。裴小少爷不知有没有听懂，怔愣一瞬后躺进被子里，闷闷说他有些乏。
他没了灵力修为，的确需要好好歇息；谢镜辞对此地人生地不熟，闲来无事之下，干脆又来到武馆中。
馆主周慎是个热心肠，见她孤身一人，特意上前攀谈，让这个看起来柔柔弱弱的年轻姑娘不至于尴尬难堪。
“如今还没到鬼门开放的时机，你与裴公子之所以来到此地，应该是恰好撞上了初具雏形的两界缝隙。要想出去并不难，只需耐心等到鬼门正式开启，便能堂堂正正地离开。”
周慎道：“鬼门十五年年一开，你手里那话本子，记录的全是几十年前的事儿……这么多年，我自己都快忘了。”
他面上云淡风轻，说到最后低笑一声，虽弯了眉目，双眼却是空茫幽暗，远远地看不清晰。
“在《鬼域生死斗》里，一共有两个主角。”
迟疑半晌，她终于说出潜藏在心底许久的疑问：“一个是您，一个是刀客付潮生……您知道付潮生如今的下落吗？”
偌大的武馆里，自不远处响起少年修士们的雀跃欢呼。
周慎在嘈杂的背景音里扭过头来，眼底雾气散尽，显出沉淀多年、幽深浓郁的黑。
“他已离开鬼域多年。谢姑娘，这个名字是芜城里的禁忌。”
他嗓音里噙了笑，听不出有什么别的情绪：“很多人都不愿听见它，你可要当心，莫在旁人面前提起。”
禁忌。
她从没想过，那位前辈会与这个词汇连在一起。
《鬼域生死斗》中，着重描述了两名魔修少年游历鬼域、仗剑四方的侠情故事。
周慎胆大心细、剑术一绝，付潮生一把大刀舞得出神入化，故事进行到结局处，只道两人向西而行，道路仿佛没有尽头。
至于后来在芜城里究竟发生过什么，即便是那话本子的作者，恐怕也一无所知。
“付前辈离开鬼域了？”
谢镜辞一怔：“可当初他同我道别，分明——”
她说着顿住，察觉到周慎面上的困惑之色，终是轻声解释：“十五年前我与爹娘前往鬼冢，因为太过顽皮独自跑开，遭到了魔物的围追堵截……多亏付前辈及时出现，才救下我的一条性命。”
付潮生便是她欲在鬼域寻找之人。
当年谢镜辞懵懂无知，受到救命之恩，不知如何报答，只匆匆道了声谢。付潮生亦是很快转身离去，穿过鬼门回到鬼域，再不见踪迹。
至于《鬼域生死斗》老旧又冷门，她之所以会买下，全因在扉页见到了付潮生的名字。
周慎喉头一动，接着她上句话问：“他同你道别时，怎么了？”
“前辈转身又入了鬼域。”
谢镜辞思忖道：“我告诉他，救下我的命，爹娘会赠予不错的谢礼，他却说时间快来不及——他有必须去做的事情。”
必须去做的事情。
周慎眉心一动，口中却仍是淡淡：“不是我不帮你，实在是他去向成谜，如今芜城里，无人知道下落。”
他说到这里便停下，似是有所察觉，转头一望。
也正是在这一刹那，谢镜辞听见似曾相识的少年音：“师父！你们在说什么？”
正是昨夜捧着《鬼域生死恋》痴迷朗诵的武馆弟子，好像是叫莫霄阳。
谢镜辞可没忘记，那场奖励一万魔晶的大比，胜者也是叫这个名字。
周慎收了话茬，望着来人狂揉太阳穴：“《万字文》抄完了？”
“当然抄完了！师父，我奋不顾身苦学一夜，定能自食其果，再也不会说错话，把您气得吴牛喘月。”
莫霄阳浑身上下瞧不出丝毫属于剑修的内敛矜持，比起武馆里最优秀的弟子，更像个毛毛躁躁的愣头青。
他一眼就瞧见谢镜辞，咧嘴打了个招呼：“谢道友！今日这般冷，你不东施效颦，和我们一样多穿些衣物吗？”
可怜孩子没学会，反而彻底学废了。
周慎双目圆瞪，已经当真像头牛那样开始吭哧吭哧喘气。
“谢道友刀法精湛，我昨夜见到，震撼得惊为天人。”
莫霄阳道：“咱俩来比一场如何？放心，我会压下修为，保持在与你同等的水平。”
他已是金丹六重，眼前的女修在玄武境里，充其量刚刚突破金丹境界第一重。莫霄阳行事正派，绝不会利用纯粹的修为压制对手。
谢镜辞本想继续打听付潮生的下落，奈何周慎言尽于此，若要再问，未免显得不合时宜。
所以她最终还是站在了玄武境上。
莫霄阳擅使长剑，显然不是怜香惜玉的主，加上修为摆在那里，谢镜辞从一开始就用了十二分的注意力。
他师从周慎，用的应该是鬼域剑术。鬼域招数以奇诡莫测而著称，她以往只在书册里见过，如今撞上个中好手，不由生出几分期待。
第一击，剑光倏至，直刀划出清月般莹白澄澈的弧光，灵力相撞，于半空荡开无形涟漪。
这一招不过是浅尝辄止的试探，随着刀光剑气嗡鸣荡漾，二人身形皆是一顿。
如同拉到极限的弓箭，在极其短暂的一瞬停滞后，骤然破风拉开。
“动了动了！这姑娘到底什么来头？看他俩这阵势，我恐怕连三招都活不过。”
“莫霄阳是压了修为的。要我说，那姑娘水平其实不过如此，即便胜了，也是靠放水得来的红利。”
“你懂个锤！人家切磋的那是刀法剑法，自然不能全靠修为压制，修为这玩意儿，勤修苦练总能跟上来——你说是吧周馆主？”
“就算莫霄阳压了修为，那姑娘也打不过他吧？我之前从没听过她的名字，无名小卒罢了。”
周慎立在圆镜前，闻言抬了视线，匆匆一笑。
昨夜他便知晓这位谢姑娘身手不凡，看她一招一式变幻莫测，定是来自于世家大族的高阶功法。
然而今日一看，却又觉得不对。
太乱了。
昨日短暂相交还看不出来，如今轮到她与莫霄阳一番缠斗，周慎才发觉谢镜辞的刀法乱得不像样，仿佛没有一个既定套路，全是在随心所欲地出招。
最为诡异的是，随着她和莫霄阳的对决渐深……
从她的刀法里，竟隐约现出了几分属于周慎门下的进攻路数。
不会吧。
只是在这么短的时间、这么紧张不容分心的情境下，她居然还能一面应敌，一面学习模仿莫霄阳的身法和剑术？
周慎收敛了懒散的笑，挺直后背，细细去瞧圆镜里的画面。
他原本觉得这场战斗定是莫霄阳的单方面碾压，可如今看来，说不定还能瞧出别的乐趣。
玄武境中肃杀阵阵，莫霄阳的剑法迅捷如电，谢镜辞以攻代守，挥刀迎上。
周慎只看出她在下意识修习莫霄阳的动作，倘若他离开鬼域，见到更多仙门世家的功法，定会惊诧地恍然大悟：
原来这丫头从别家学了不少，东一榔头西一棒，用得随心所欲。
谢镜辞悟性很强，学什么都快。
家族里的刀法固然凌厉，却脱不开内里唯一的核，用来用去，总归有几分无趣。
谢镜辞喜欢有趣的东西。
她身法极快，不过瞬息之间，纷然刀光便已散遍全身。
莫霄阳大概头一回见到如此毫无章法的进攻，接得已有些吃力。
圆镜之外，是数张茫然的脸。
有人迟疑着问：“虽然我看不清他们的动作，但莫霄阳这算是吃亏了吧？”
不知是谁应道：“也不算吃亏，怎么说呢，大概算是……被压了一头，只能防守？”
这可是莫霄阳。
即便在整个鬼域的金丹期修士里，也算排得上名号，虽然他把修为压了大半，可单论身法剑术——
竟被压了一头。
他们本来都觉得这场比试毫无悬念，之所以来看上一眼，要么想瞧瞧昨夜风头大盛的美人，要么想看莫霄阳的个人秀，哪曾料到会是这般场面。
外行看热闹，内行看门道。围观群众吵吵嚷嚷炸开的时候，周慎已是皱了眉，倾身向前。
圆镜之内，战事渐凶。
莫霄阳出其不意地欺身向前，手中长剑乍现寒芒，谢镜辞侧身避开，直刀逆风而起。
他下意识想顺势避开。
然而那把刀并未沿着既定轨迹平直往前，谢镜辞步法陡变，手腕斜翻，顷刻间变招上袭。
刀光汹汹，莫霄阳不由一怔。
他预想了几乎所有可能出现的身法，可无论如何，都不会料到这个进攻路数。
这是他自己的杀招。
刀光裹挟着凛冽寒风，退无可退。
剑眉星目的少年强压下口中腥甜，身侧灵压骤起——
来自金丹六重的威压腾涌而上！
“我的个乖乖。”
镜前有人倒吸一口冷气：“这这这、这不是天演道里的剑招吗？我没看错吧？她怎么用出来了？”
“等等，你们看……莫霄阳的修为，是不是被逼出来了？”
四周倏然静下。
所有人都凝神注视着眼前的圆镜。
暴起的灵压势如破竹，谢镜辞躲闪不及，只能收回鬼哭刀护体，也正是在这一瞬间，被突如其来的利剑抵住喉咙。
这是修士自我防御的本能，立于剑气中央的莫霄阳同样怔住。
空旷的幻境里，连一息风的声音都清晰可辨。
莫霄阳：……
在少年半晌的缄默中，莫霄阳放下手中长剑。
他目光赤诚，头一回收敛笑意，认认真真端详一番跟前少女的脸，坦然出声：“我输了。”
若不是在生死之际，本能激出金丹六重的修为，他恐怕已经身首异处。
身法落于下风，又破了定下的规矩，他自然是战败的那一个。
莫霄阳默了须臾，收剑入鞘。
谢镜辞心有余悸，近在咫尺的少年却忽然抬起头，一改方才昙花一现的颓丧，嘴角一扬。
——他居然在笑。
“太厉害了吧！你今年多大年纪，修习刀法多久了？最后一招是我的剑术对不对？怎么才能做到一边打一边学啊？还有刚开始的那一刀，哇真的好帅！如果不是咱俩在对打，我一定给你拍手叫好！”
莫霄阳越说眼睛越亮：“明天还继续打吗？唉不对，若是总和我一起，跟你一道的那位公子定会不高兴——所以明天还继续打吗？”
话—超—多。
不可否认，莫霄阳是个值得敬重的对手，当之无愧武馆弟子中的顶尖战力。
她能赢，不但得益于自身天赋，也与从小到大的功法传承密不可分；至于莫霄阳，唯一的经验来源唯有这家武馆，更何况他的修为远不止如此。
谢镜辞把夸赞的话咽回肚子里，听他小嘴不停叭叭，欲言又止。
救命，这难道就是所谓“武馆弟子里的顶尖战力”，为什么会跟狗狗一样晃来晃去。
“莫师兄……这是认输了？”
周慎身侧的小弟子看得发愣，扭头瞧他一眼：“师父，这姑娘——”
周慎看得饶有兴致，闻言低头睨他：“你觉得她如何？”
小弟子斟酌片刻，谨慎开口：“弟子以为，她是个极有天赋的可塑之才。”
他师父笑了一声：“可塑之才？”
“你看她的穿着配饰，看似普通，实则样样价值不菲，至于那把刀，更是浑然天成、锐气逼人。”
“再看她的举止与刀法，谈吐有礼，刀术精湛，看上去是毫无章法的野路子，实则集百家之长，必然出身不低。”
“至于她小小年纪，便有如此悟性——”
小弟子仰头与周慎四目相对，听后者斩钉截铁定下结论：“即便在鬼域之外的偌大修真界，这也必然是个前程无量的天才。”
*
谢镜辞勉强算是赢了对决，从玄武境里出来，总觉得闷闷不乐。
她的修为本应该和莫霄阳不分上下，如今却要人家压着修为来打，不管怎么想都是自己占了便宜。
她想堂堂正正和其他高手打上一架，而不是在现实唯唯诺诺，玄武境里重拳出击。
也不知道修为何时才能回来，实在头疼。
和上回一样，当谢镜辞从玄武境睁眼醒来，跟前又围了不少吃瓜看戏的路人。
她对这种场景习以为常，习惯性露出礼貌的笑，身旁的莫霄阳仍然激动得像只大公猴，咧嘴眉飞色舞：“谢姑娘，我订下了玄武境里的‘万鬼窟’，你有没有兴趣一起去试试？”
“万鬼窟？”
谢镜辞顿了顿：“是用来历练的幻境？”
莫霄阳点头。
自从修士的神识被开发，玄武境里的花样也越来越多。
比如擂台、格斗赛、以及五花八门各式各样的历练地。没有任何前因后果与喘息时机，一旦踏足幻境，就会直面常人难以想象的魔物妖兽，与之正面展开厮杀。
不少人对此趋之若鹜，也有不少人畏惧它的凶残惊险，与全是正面评价的常规赛事不同，被修士们笑称为“疯子的游戏”。
“万鬼窟中，我们将直面厉鬼潮，我与师兄弟尝试过许多次，从来都没能坚持到最后——后半段的攻势太过凶猛，连立足之地都不剩下。”
莫霄阳挠头：“不过还挺好玩的，半个时辰后开始，你想去试试吗？如果与你同行的公子想来，也能叫他一起。”
当然要去啊！她已经很久没放肆杀上一把了！
谢镜辞毫不犹豫地点头，余光斜斜一落，居然触到一袭雪白的影子。
她心有所感，扭过头去，果然见到裴渡。
裴渡身形颀长，哪怕在人群里也能被一眼望见，他粗粗扎了发，穿着一身白，一言不发望着她。
或许还有谢镜辞身旁的莫霄阳。
“裴渡？”
她向莫霄阳简短道别，穿过三三两两的人堆，快步朝他靠近：“你怎么来了？”
裴渡轻轻抿唇，嘴角露出平直的弧度。
这个微表情转瞬即逝，少年的嗓音依旧清冷柔和：“闲来无事，随意逛逛。”
谢镜辞离开前没告诉他行程，好在昨夜提起过，是个武馆馆主替他找了大夫。
以她的性子，倒也与武馆很搭。
裴渡只是想来碰运气地看一看，没想到越过重重人影，一眼便见到她与陌生少年相视而笑的景象，听旁人讲，两人刚经历一场惊心动魄的对战。
曾经像这样站在谢小姐身边的，一直是他。
现如今，他却只能站在台下遥遥仰视。
“在想什么？”
谢镜辞在他眼前打了个响指。
她双眼澄澈清明，将他心里那些阴暗的念头衬得可耻又可悲，裴渡摇头，听她悠悠说：“我刚和那人打了一场。”
“……嗯。”
“他挺厉害的，剑法很快。”
谢镜辞语气轻快，他认真地听，刚要再应一声“嗯”，猝不及防又听见她的声音。
谢镜辞道：“不过没你厉害。”
心口悄悄一动。
裴渡仓促地转头看她，脑子里有点懵。
“你是我最满意的对手。”
她把这道目光全盘接收，语气有些干：“等你好起来，一定要再和我比上一场。”
她一定是看出他的尴尬无措，才特意讲出这种话。
云淡风轻，倏地一下，却正中靶心。
实在是……很犯规。
裴渡半低下脑袋，能感到耳廓在隐隐发热。
他情不自禁想笑，不愿让她发现，便悄无声息抿了唇，把头往侧面稍稍一偏：“嗯。”
“对了。”
谢镜辞眸光一转：“莫霄阳，就是方才那剑修，他邀请我们去玄武境里的万鬼窟，你想试试吗？”
*
谢镜辞领着裴渡，在约定时间之前入了玄武境。
除开双人擂台，通过识海相连，玄武境里还有个十分广阔的公共平台，能直通各处幻境。
值得一提的是，由于神识无形无体，能变幻成任意模样，出现在公共区域里的任何人，都可能正用着虚假的声音、脸蛋甚至性别。
为图省时，两人都没有改变外貌形体。公共地带人来人往，在混乱人潮里，谢镜辞毫不费力感应到了属于裴渡的气息。
毫无修为的普通人与神识强大的修士，两者之间的气息天差地别。
她不知为何暗暗松了口气，抬眼看他：“金丹？”
很难形容裴渡此时的目光，他早就习惯把所有情绪掩藏。
那双黑眸浓得过分，他静了短短一刹，轻笑一声：“嗯，金丹。”
玄武境内历练之地众多，等谢镜辞来到万鬼窟入口，竟见到一抹似曾相识的影子。
那是个唇红齿白的少年人，原是在百无聊赖地四处张望，甫一瞥见谢镜辞，兀地变了神色。
居然是昨夜见到的小贼。
仇人相见，分外眼红。
“你——！”
对方咬牙切齿，眼底怒气骤浓：“昨夜就是因为你，害我被关进监察司受尽折磨！万鬼窟我已和朋友订下，你别想了！”
谢镜辞亦是睁圆双眼：“明明是你自己大雪天穿夜行衣，而且我们也早就订好了这地方——”
她话音方落，瞥见不远处一道熟悉的人影，正色出声。
“莫霄阳！”
“莫霄阳！”
两道嗓音同时响起，谢镜辞与少年对视一眼：“这人想和我们抢万鬼窟！”
同样是异口同声，然后两人一起愣住。
“我知道啊！”
莫霄阳乐呵呵：“我特意邀了几位一同前往，都说人多好办事嘛。事不宜迟，快快进去吧。”
他没察觉气氛不对，又笑了声：“对了，这是我多年的好友付南星，很靠谱的。”
付南星：……
被冠上“靠谱”这个名头，他满腔的咋咋呼呼没地方发泄，加之昨夜确是自己理亏，只得绷着脸道：“幸会。”
他说着稍顿，望一眼谢镜辞手中长刀：“用刀的？”
莫霄阳站在一边继续介绍：“南星曾同我师父学过一段时间剑术，后来嫌铁器太重，就改用符了。”
付南星有点脸红，梗着脖子反驳：“什么‘铁器太重’，我是那么娇弱的人吗？要说刀法，我也是会那么一点的。”
周慎用剑，理应不会教授他刀功。
见谢镜辞露出“嗯嗯我懂你不用再说”的敷衍之色，他两眼一瞪，借过了鬼哭刀。
付南星显然许久没有拿过刀剑，姿势别扭得不像样，好不容易起手，终于循着记忆开始挥刀。
他动作笨拙，惹得莫霄阳噗嗤笑出声。
谢镜辞倒是觉得这刀法莫名眼熟，还没看出个所以然，付南星就已满脸通红地停下，把刀塞回她手中，狡辩似的开口：“不来了不来了，我今日身体欠佳，还是快进去吧。”
谢镜辞好奇：“以我们的水平，能在里面存活多久？”
付南星哼哼着瞅她，伸手比了个“五”。
谢镜辞：“五个时辰？”
对方摇头。
“五柱香？”
还是摇头。
谢镜辞太阳穴突突地跳：“总不可能是五盏茶吧？”
“你看好了。”
他嘴角一撇，开始一根根地掰指头：“五，四，三，二，一。”
谢镜辞：呵呵。
事实证明，这小子的确没说准。
因为她只用三秒，就被杀死丢出幻境了。