县衙正厅内，县尉赵恒、县丞胡志文端坐堂上，堂下站立着陆九甲与陈夕。
大堂之中气氛沉重，隐隐透着一股不安的意味。
赵恒缓缓开口，语气中透着些许倦意：“今年我的任期与胡县丞的任期都要到了，上面很快就会调我们去别处，凤溪城的事务还需后人继续打理。这段时间，我们需要慎重考虑，推荐合适的人选接替我们的职位。”
胡志文点头附和，目光扫过堂下两人，微微一笑：“不错，凤溪城百姓安居乐业，我们要确保接下来的人也能稳妥处理城中的大小事务。除了陈铁山，你们二人是我们最得力的手下，各有能力，不妨说说对这件事的看法。”
陆九甲上前一步，微微拱手，语气恭敬中带着一丝试探：“大人所言极是，属下觉得，这凤溪城如今风平浪静，百姓安宁，若由熟悉城中事务之人接任，想必能最大限度地保持这份安定。”
陈夕站在一旁，眉头微皱，陆九甲的话虽然听上去合情合理，却带着明显的暗示，显然是在为自己争取。
陈夕冷冷一笑，语带讽刺：“陆九甲，你倒是巧言令色，不过这凤溪城的安定是否需要借助些旁门左道、邪功魔法，也未必人人都能接受吧？难道有人还想靠害人命、吸孩童血来提高修为不成？”
陆九甲脸色微变，随即强行镇定，皮笑肉不笑地道：“陈夕兄弟此话差矣，我陆九甲为凤溪城做事，何曾做过不义之事？这等无中生有的污蔑，实在叫人寒心啊！”
赵恒见气氛渐渐紧张，轻咳了一声，插话道：“好了，大家都是为了凤溪城的百姓，何必互相争执。既然是推荐人选的事，就要以公正为重，不必多说这些无关的话。”
陈夕上前一步，神色坚定道：“县尉大人，县丞大人，属下以为，凤溪城的安定不能仅依赖过去的经验，更需要铁腕手段和公正无私的治理。若由刚正之人接任，方能确保百姓长久安居。”
赵恒闻言，眉头微微一动，目光中露出一丝深意。
他淡淡一笑，目光在陆九甲与陈夕之间来回扫视，似乎在斟酌两人话中的含义。
胡志文则是轻咳一声，笑道：“你们二人的心思，我与赵大人都明白。凤溪城的未来确实要由可靠的人来掌控，我们会慎重考虑，也希望你们能继续为城中百姓尽心尽力。”
说完，赵恒挥了挥手，示意两人退下。陆九甲与陈夕拱手行礼，随即退到堂外。
陆九甲自从突破练骨境之后脚程快了不少，不一会就赶回了家中，盘坐在府里。
刚刚突破炼骨境一重的他，感受到体内力量的澎湃，心中不由得生出一股难以抑制的傲气。
他从来都想掌控凤溪城，而如今这一目标似乎触手可及。
凤溪城的县尉和县丞任期将满，这是他等待已久的机会。
实际上，赵恒和胡志文对自己并无好感，他们更倾向于陈铁山那种刚正不阿的正派人物。
但如果让陈铁山继任县尉，那么自己必然处处受制，永远被压上一头，这样的局面绝不是他陆九甲愿意看到的。
陆九甲的目光愈发阴沉，他不可能让陈铁山顺利回到凤溪城，也绝不能让自己的计划功亏一篑。
如今他已经突破炼骨境，实力大增，陈铁山和陈夕在他眼中不过是两个毫无威胁的小角色。
“断头山崖。”陆九甲低声喃喃，眼中闪过一丝狠辣之色，“既然你陈铁山非要回来，那就永远留在那儿吧。”
他决定趁着陈铁山还未回到凤溪城，在他的必经之地断头山崖截杀，只要将陈铁山除掉，凤溪城中的县尉和县丞他便可一手掌控。
到那时候，县尉的位置只会属于他陆九甲，而凤溪城也将成为他的囊中之物。
至于陈夕，陆九甲嘴角露出一丝阴冷的笑容：“若是陈夕随同前往断头山崖，一并杀了便是；若是他没去，等我回城后再斩草除根，也不迟。”
突破炼骨境的力量让陆九甲自信心爆棚，仿佛整个凤溪城的一切尽在他的掌控之中。
他握紧大刀，嘴角露出狞笑，这场截杀，乃是必杀之局！
另一边，陈夕站在府衙门口，心中却是一片忐忑。
这一切来得实在太突然了，县尉和胡县丞竟然在哥哥陈铁山归来的前夕突然宣布任期将满，并准备调任。
更为诡异的是，两人竟派出如此大的阵仗前去迎接陈铁山，仿佛刻意制造声势，吸引所有人的注意。
“为什么偏偏在这个时候？哥哥的归来、县尉和县丞的任期将满，这两件事难道只是巧合？”陈夕皱眉思索，心中充满疑问。
凤溪城的暗流涌动，远比表面看起来的更为复杂。
县尉和胡志文的行为，让陈夕感到深深的不安。
尤其是陆九甲那老狐狸在大堂上的表现，看似谦逊恭敬，实际上处处暗含试探。
如今的自己仿佛陷入了深不可测的泥沼，自己和哥哥如今正处在泥沼中央，任何一个不慎，便可能陷入无法挽回的局面。
“县尉和县丞的任期快到了，他们掌握着推荐接替人选的权力，而哥哥恰好在这个时候归来，这是否意味着他们心中已经有所决定？”陈夕心中一动，思绪渐渐明晰起来。
“陆九甲不会甘心被压一头，他一定会有所行动，尤其是在这种关键时刻。”陈夕低声喃喃，目光逐渐变得冷冽。
越是细想，越是觉得局势险恶——这次的迎接，或许不仅仅是为了表示欢迎，更多的是一次试探，一场蓄谋已久的博弈。
“我不能掉以轻心，陆九甲一定会想办法对哥哥下手，尤其是在回城的途中。”陈夕握紧了手中的九环大刀，眼中闪过一丝坚定。
“哥哥的归途，不能有任何闪失。”他心中暗暗盘算，“我要提前布置，确保哥哥的安全，无论如何，都不能让陆九甲的阴谋得逞！”
陈夕心中思索，县尉赵恒和胡志文在大堂上明显有意偏袒陆九甲，帮助他绕开了自己提出的质疑。
这究竟是为了平息事端，还是另有深意？
赵恒和胡志文作为凤溪城的掌权者，理应看透陆九甲的行径，难道他们在这件事上也有某种隐秘的利益牵连？
赵恒和胡志文两人即将调任，而哥哥陈铁山即将归来，这种巧合让陈夕不禁怀疑，县尉和县丞心中是否早已打好了算盘。
若是陆九甲能顺利上位，他们或许也能从中得益，维持凤溪城表面的安定，而背后则是对权力的平衡和算计。
“赵恒和胡志文不可能不知道陆九甲的险恶用心，但他们却选择视而不见，甚至给予帮助，这其中必有他们的盘算。”
陈夕冷冷一笑，心中越发警惕，“若是他们真的想在离任前为凤溪城留下一个好的人选，为什么对陆九甲的恶行不闻不问？”
这一切的背后，或许都是一场权谋的博弈，而自己和哥哥不过是其中的棋子。陈夕心中暗下决心，绝不能任由这些人摆布，必须为哥哥的安全做好万全准备。
风起云涌，权谋角逐，这场较量已经悄然拉开帷幕。
唯有步步为营，才能在这复杂的权谋斗争中保护自己和哥哥，以及凤溪城的安宁。
陈夕眼神划过一抹血色，心中暗暗盘算：“不论如何，我必须小心谨慎，陆九甲这老狐狸必定不会轻易罢休……”
陈夕眼中闪过一丝坚定，握紧了手中的九环大刀。
山路蜿蜒，夜色如墨。
微弱的月光透过密林枝叶，在泥泞的小道上洒下斑驳的光影。陈铁山骑在马上，马蹄声在寂静的山间回响，仿佛一曲沉默的挽歌。他的脸上带着风霜的痕迹，目光深邃如夜空中的星辰，透着无尽的坚毅与冷静。
一路上，山风夹杂着寒意，吹起了他的披风，猎猎作响。
陈铁山沉默着，左手紧握缰绳，右手轻轻按在腰间的长刀上，那是他的习惯动作，如同一头猛兽时刻准备出击。
断头山崖，前方便是这一段路途中最险恶的地方。
陈铁山心中一片澄澈，他知道自己正在走向什么，也明白前方可能有怎样的危险。
但他无所畏惧，一如既往地前行。
他不仅是捕快头子，此刻他还有一位相依为命的弟弟深陷凤溪城泥沼。
无论如何他都不能让陈夕出事，这是不光是一位捕快的职责，更是他对九泉之下的父母的交代。
责任在肩，这份责任早已化作信念，支撑他在风雨中从不退缩。
夜色愈加浓重，仿佛将天地都吞噬在无尽的黑暗中。远处传来不知名的野兽低吼，犹如夜的呼吸声。陈铁山的眼中却没有一丝动摇，只有那坚定的神色。
前方，是断头山崖，也是他归来的必经之路。
风声渐起，仿佛在低语着什么不可言说的秘密。
他策马而行，渐渐消失在那无边的夜色中……