杨嗣昌躺在床上，回顾起了被汉王殿下游说的过程：
崇祯十三年，皇贵妃娘娘重病，汉王殿下当时还未封王，就已经开始了游说。
崇祯十四年初，汉王神奇地提前数月预判到张献忠偷袭襄阳，自己被救了一命，心里开始动摇。
之后汉王开始了进一步‘威逼利诱’。
自己肯定不会对金银珠宝、功名利禄动心，但汉王拿为自己父亲平反相诱惑，这就让人不得不动心了。
我自己的名声可以不管，自己的性命可以不顾，但作为至孝之人，对自己父亲的身后名怎么能无动于衷呢？
至于‘威逼’，那就更过分了，汉王殿下竟以‘刨我家祖坟，将我家列祖列宗挫骨扬灰’相威胁。
汉王殿下若在崇祯十四年以前说这话，我一定对他嗤之以鼻。可惜啊，崇祯十四年，出了个天杀的汪乔年。
想到总督陕西三边的汪乔年，杨嗣昌真是彻底服了：汪乔年忠于大明，值得肯定。
最后力战流寇、兵败被俘，坚守臣节、不屈而死，也是让人大大地敬佩。
但问题是你闲得没事，去挖李自成的祖坟干什么呢。
真愁死人了，以前大家再怎么相互攻杀，都有一个最最起码的底线在。
现在好了，你把李自成的祖坟一刨，把他列祖列宗挫骨扬灰，迎风一洒。
完了，这种事情一旦开了先例，那就全乱套了。
今天你挖了李闯的祖坟，明天流寇也挖你的祖坟，礼尚往来，很公平吧。
那么接下来，谁的祖坟最先被挖呢？
李自成最恨的人是谁？汪乔年，他的祖坟在浙江，一时半会挖不到。
张献忠最恨的人是谁？我，杨嗣昌。我的祖坟在湖广，常德府武陵县。
所以第一个被流寇挖祖坟的人是谁？答案呼之欲出了。
杨嗣昌无奈地摇了摇头，这次自己是真被个十岁的孩子吓住了。
皇贵妃娘娘和他的三个皇子都薨了，不跟着硕果仅存的汉王殿下共进退，还能怎么办？
如今国势崩坏，流寇早晚会肆虐到常德府来。
只要我身败名裂，张献忠没了顾忌，肯定会刨我祖坟啊，那都不用有丝毫怀疑。
除了上汉王的贼船，还有别的选择吗？
算了，或许只有汉王才能救大明也说不定。
……
九月初十，晌午，汉王府。
朱慈炤一个人静静坐在书房里，闷闷不乐。果然反噬来了，自从送走了小姨娘，这十天事事不顺，好运气都在上个月用光了。
为了避免进一步引发宫中贵人们的猜忌，朱慈炤也不敢和王德化、骆养性等人联系了。
也不知道最近人们都在干些什么。
没有情报，就判断不准局势。
正纠结之际，小桃端着一碗八宝粥推门进来。
见朱慈炤一脸愁苦，小桃却笑道：“古人云，一日不见，如隔三秋。
主人十日不见小娘亲，跟老了三十岁似的。”
朱慈炤点点头：“你还别说，跟小娘亲交颈拥抱，真是种享受。那触感酥酥软软的，让人神迷意乱。”
“哼，当着道人夸和尚，真不是好主人，奴家的心都被伤透了。”
“做我的女人要大度，知道吗。以后我会有好几个女人，那时候就不是嘴上说说了，而是真刀真枪地比较。”
小桃好奇地问道：“怎么真刀真枪地比较？”
“让你们跪成一排，我挨个享用。享用完了，再品头论足，对你们的身子进行排名。”
小桃闻言羞红了脸：“主人真够刁钻古怪的。”
“你现在跑还来得及，我给你安排个伯爵夫人当当，也不是什么难事。”
“一奴不事二主，您就死了这条心吧，区区一个伯爵夫人，打发要饭的呢。”
朱慈炤无奈地摇摇头：“你怎么跟姨娘一个调调。我让姨娘给我做正妻，她嫌麻烦，死活不干，非要给我做妾。”
“做汉王妃真是不一般遭罪，姑娘不想当很正常。像我们这样倾国倾城、国色天香的女子，就应该以色事人，好好享受主人的滋润就够了。”
“你们姐妹俩倒是真能想的开。”
小桃点点头：“奴家能不能冒昧地问一下，主人的后宫打算纳多少女人？”
朱慈炤笑道：“如果姨娘执意不做正妻的话，那就娶一个勋贵之女做正妻，娶姨娘、你、再加一个女子做次妻。
等我掌了大权，我自己立规矩，你们都是妻。
只不过正妻要做个一本正经的大女人，跟吕后似的，抛头露面，替我处理庶务，辅佐我争夺天下。
你和姨娘做我的性奴，供我玩弄取乐。一妻三性奴，这男人做的也够本了。
我信奉道家，就讲究个知足常乐、适可而止。”
小桃惊喜地点点头：“那感情好，三个女人分享一个男人，正好够用。
奴家之前还以为您要弄几百上千个女人呢。”
朱慈炤笑道：“我都想好了，等将来打完天下，就把皇位传给太子，让正妻留在京城辅佐照管。
我带着你们三个小性奴在云南找个山清水秀、四季如春的地方，开开心心过小日子。
云南不仅水土养人，而且还有极品温泉，每天泡一泡，保准你们百病不生、青春永驻，到四十多岁，还跟二八少女一般。”
“主人说的是真的吗？可不要虚言诓骗奴家。”
“当然是真的了，你以为我很喜欢尔虞我诈、阴谋算计吗？
我早就烦透了，只不过逼得没办法而已。”
小桃这才一拍脑门：“哎呀，坏了坏了，光顾着跟主人说话，一开心就忘了正事。
高先生来了，说是要看看主人的隶书练得怎么样了。”
“你这丫头，该罚。来，趴在书桌上。”
小桃只得委委屈屈俯身趴在桌上。
“把双手交叉，背到身后，把臀翘高。”
可怜的佳人，只得乖乖服从。
朱慈炤打了十下，把佳人的香臀打红了，俏脸也打红了，这才停手：
“去请高先生进来吧，下次犯错，还打你。”
小桃幽怨地看了自己主人一眼，摇摇摆摆走了出去。
朱慈炤看了看自己的手，回味了一下那柔软而富有弹性的触感，便笑盈盈地喝起了八宝粥。
过了不到一刻钟，高时明从外面走了进来。
两人见礼问好，分宾主落座。
高时明开门见山地问道：“殿下可听说了，宫里太太监们正在勾通串联，要借选九嫔的机会，力推田姑娘入宫。”
“选九嫔我知道，有人想我姨娘入宫，我也知道。但我最近深居简出、不问世事。
内廷怎么串联，我倒真不知道。”
高时明闻言，把内廷大太监们之间的联系挨个讲了一遍。
朱慈炤问道：“他们这么串联，父皇不知道吗？父皇也不管？”
高时明笑笑：“知道肯定是知道。别的事情，皇爷或许会管，但无奈田姑娘太美了，恐怕皇爷有些乐观其成的意味在里面。
甚至最先对外提出这件事的王裕民，已经得了皇爷另眼相看也说不定。”
“那皇后总该管了吧？”
“坤宁宫中静悄悄，没有任何反应。如若中宫不出手，田姑娘成为嫔妃怕是不可阻挡了。”
朱慈炤眉头一皱，腹诽道：你保护不了我娘，任人祸害她，也不羞愧，还想接着祸害我姨娘。
高时明继续说道：“宫中隐隐传出风声，说是嘉定伯有意向皇爷表奏，请求册封田都督为伯爵，并且可以承袭两代。”
朱慈炤闻言，不禁感叹：这个京城里卧虎藏龙，高人很多啊。
我那小姨娘都能准确地预判了敌人会以伯爵诱惑田弘遇，眼光当真毒辣。
这年头，谁都不可小瞧啊。
朱慈炤不想再继续这个话题了，于是关心起了毛承斗：“先生，毛承斗最近如何了？”
高时明摇了摇头：“按着殿下的嘱托，我与绍吕跟毛承斗暗中接触了几次。
但是他并不信任我们。
而且我们并没有打着殿下的名义，所以毛承斗暗示，不见到我们背后的人，是不会跟我们谈合作的。”
“然后呢，若我出面，他就肯谈？”
高时明点点头：“就算跟您见了面，他也只是肯谈一谈。愿不愿为您效力，还是两说。”
说罢，高时明又补充了一句：“毛承斗的心，真的是被伤透了。”
朱慈炤点点头：“父皇真是造孽，当初为何要默许辽东那帮混蛋对毛文龙动手。
看他执政真费劲。
不过既然毛承斗没有隐居，而是来国子监读书，说明他还没有彻底死心。
找找时机吧，我亲自去见他。
但是最近这段时间不行，我都快自身难保了。”
高时明又问道：“殿下接下来打算怎么办？”
朱慈炤冷笑道：“是时候给吴昌时点颜色看看了，我要让他知道知道花儿为什么这样红。
任凭他手眼通天，敢动我的女人，不死也得给我掉层皮。”
高时明闻言一惊：你的女人？田姑娘？这也太吓人了吧。
朱慈炤无所谓，就是这么故意说给高时明听的。也算是小小试探，如果他敢泄密，那正好及时消除隐患。
免得将来到了更关键的时刻，突然遭遇背刺。
做事要慎密，讲完了正事，朱慈炤便开始在高时明的指导下练字。
这样就算将来有人盘查，也都可以对得上。
写完字，高时明即将告辞离去之时，朱慈炤突然又将其叫住：“高先生，宫里第一个提出让我姨娘参选九嫔的叫什么来着？”
高时明回道：“是司礼监秉笔太监杜勋第一个提出，王裕民第一个对外联络。”
“请先生托可靠的人替我给杜勋带句话。要保密，不要让别人知道。”
“什么话？”
“墙里秋千墙外道。”
“啊？”
高时明直接就懵在了原地，命人暗中给司礼监秉笔太监杜勋传一句苏东坡的词，汉王殿下可真够浪漫的。