裴长旭花费一番工夫，成功地说服裴唯宁替他暂时保密。兄妹俩一起用了晚膳，等他回到端王府，下人们第一时间向他禀告薛满送鸡汤的事。
他看了眼天色，顾不得换身衣裳，急忙赶往隔壁。
薛府中，薛满刚沐完浴，坐在梳妆台前，由明荟用毛巾轻柔地绞着长发。
她拿着一柄象牙梳子，上头雕着不算精细的莲花图案。她微垂着眼，用指腹来回摩挲着花纹，无论做几遍都不觉得厌烦。
这是她及笄那年，三哥亲手为她做的象牙梳。没过多久，她便豁出去向他表明心意，而他在片刻愣怔后，微笑着拥住她，许诺会娶她为妻。
她没出息地哭了。
她想过会被拒绝，会被冷落，甚至会被他呵斥，独独没想过会被轻而易举地接受。她实现了十岁那年许下的愿望：在及笄后向三哥表白，成为他将来的妻子。
从去年定下婚期开始，她便满心期待婚礼，可在期待的同时，又有种不确信的怀疑。
会一直顺利下去吗？
明荟见她好半天不吭声，以为她是因鸡汤的事在沮丧，便转移话题道：“小姐，再有五日便是您的生辰，不知今年殿下准备了什么礼物？”
话音刚落，她便意识到不妥，恨不得抬手给自己一耳光——她一时疏忽，竟忘记江诗韵死的日子非常不凑巧，正好是小姐的生辰当天。
真是哪壶不开提哪壶！
果然，薛满立刻低落地道：“原来离诗韵去世快满两年了。”
明荟试图亡羊补牢，“您别管那些不重要的人，专注您自个儿的好事就成。”
薛满轻道：“每到那日，三哥都要早起去凤凰山先替她上香，过后才会来替我庆生。”
明荟暗骂一声晦气，江诗韵那臭丫头，生前死后都不让小姐安生。
“奴婢的好小姐，您回头看看奴婢。”
薛满侧首看着她。
明荟道：“江诗韵活着的时候不足为惧，死后更掀不起风浪，您和殿下才是天生的一对。”
类似的话语，薛满刚从裴唯宁嘴里听过。她点点头，不愿再钻牛角尖，将象牙梳收到抽屉中，吩咐道：“多点几根蜡烛，我要绣荷包。”
明荟本要劝她夜里绣东西伤眼睛，但转念便明白，小姐肯定是想再等等，看端王殿下今晚会不会来。
她取来绣篮，仔细地捋好线绳。薛满拿起绣到一半的荷包，皱眉看了会，道：“真丑。”
明荟凑近了看，见鸳鸯脑袋是脑袋，眼睛是眼睛的，都挺好啊！
“哪里丑？您绣得像模像样。”
“右边的翅膀歪了。”
“修修就好，修修就好。”
“我能重新绣吗？”
“恐怕不行，您得赶在婚礼前绣好……”
主仆俩正说着话，外头传来明萱的声音，“小姐，殿下来了，正在花厅里等您呢。”
薛满扔开荷包，抬步便往外跑，被明荟一把拦住，哭笑不得地道：“奴婢的好小姐哟，您好歹先穿上外衣！”
*
薛满提着裙摆，几乎小跑着来到花厅。
裴长旭听到动静，放下茶盏，起身迎向门口。
走廊里，薛满见到裴长旭的身影，裙摆飞扬，眼角眉梢挂着笑意。
“三哥，你来了。”
“阿满。”裴长旭提醒：“你慢些走，小心跌倒。”
“我都这么大人了，哪里会跌——”
她脚下一个趔趄，整个人往前扑倒，差点与地砖来个亲密接触。好在裴长旭及时赶到，将她稳当地接进怀里。
他低着头，隐含笑意地道：“你说得对，这么大人了，的确不该跌倒。”
薛满自觉丢脸，故作可怜地道：“我崴到脚了。”
裴长旭二话不说地蹲下，替她检查起脚踝，“是这里吗？按着可疼？你暂且忍忍，我马上命人去请太医。”
薛满道：“没事，休息会儿就好。”
她踮着脚“勉强”站稳，下一瞬，却被裴长旭拦腰横抱，大步迈向花厅。
“三哥，你放我下来，我能自己走。”
“莫要逞能。”
薛满反抗无效，被他小心翼翼地放进椅子，见他再度俯身，似是动手要脱她的鞋袜，忙摁住他的肩膀，“我真没事。”
“那也得看看伤势。”
“我我我。”薛满急得结巴，“我是大姑娘了，男女授受不亲。”
不得不说，这个借口非常好使。
裴长旭停住动作，颇为感叹，“犹记得当年，你不仅吃饭喝水要跟着我，连洗澡睡觉都不肯错过。”
“我那时候才五岁！”
“五岁便不是你了？”
“呃。”
见薛满哑口无言，他轻笑一声，妥协地松手，“待会让明荟上点药，若还有不适便通知我，可好？”
“好。”
“我听说你下午炖了鸡汤？”
“嗯。”薛满略显失望，“我去工部时，他们说你前脚刚刚离开。”
“是我的错，下午外出办事，没来得及通知你一声，”他道：“你叫下人热热，我这会喝。”
“恐怕不行。”
“为何？”
“我等不到你，便将它倒掉了。”薛满道：“鸡汤要趁热喝，否则会有一股怪味。”
裴长旭道：“阿满，那是你亲手炖的鸡汤，无论怎样都好喝。”
薛满的心口暖洋洋的，“那我明日再炖，午时给你送去？”
“好，一言为定。”
两人说完鸡汤的事，薛满隐约又闻到药味，于是问：“三哥，你近日身体不适，可有找太医看过？”
裴长旭反问：“你听谁说我身体有恙？”
薛满道：“哪还用别人说，你身上有股药味，我前几日便闻到了。”
裴长旭抬袖轻嗅，捕捉到浅浅药味，不动声色地道：“真是什么都瞒不过你。”
“所以，你到底是何处不适？”
“牙疼罢了。”他轻描淡写地道：“煎几副药，喝几天便好。”
“牙疼虽不是重病，却相当磨人，你记得要忌口，不许吃辛辣冰冷之物……”
薛满不疑有他，关心地叮嘱一番。裴长旭耐心地听完，忽然问：“阿满，你生辰那天想要怎么过？”
“我想怎么过都行吗？”
“只要你想，上天入地亦不是问题。”
“那你能否……”
薛满想问，能否请他今年别去替江诗韵扫墓，完完整整地陪她一天？但她试了几次，都没能将话说出口。
她很清楚，在三哥的眼里，自己是通情达理、善解人意的薛满，而非还没成亲，便要跟人争风吃醋的斗筲之辈。
他与江诗韵相恋时她尚且年幼，不懂得争抢谋算，只能忍着悲愤委屈，将他拱手相让。如今她快年满十六，虽有足够的底气要求他束身自修，却碍于江诗韵已过世，有再多的不满都得咽进肚里。
死者为大，更何况江诗韵是为三哥而死。
薛满很快便调整好情绪，笑着道：“我要你陪我去吃近水楼的珍珠丸子，再陪我去银月湖钓鱼，最后还得放上半个时辰的烟火。”
裴长旭习惯性地伸手，轻抚她的发顶，语带宠溺，“傻阿满，即便不是生辰，我也能日日带你吃珍珠丸子，去银月湖钓鱼，为你点亮满天的烟火。”
薛满道：“你公务繁忙，处理正事最要紧。我呢，只希望你在生辰这天好好陪我便行。”
她在话里留了一点点的期待，期待他能察觉她隐秘的心思，给她出乎意料的惊喜。转眼到生辰那天，她睡醒便打听裴长旭的行踪，得到的答案却再次令她气馁。
如过去的两年一般，他在卯时便出发前往凤凰山，承诺会在午膳前回来陪她。
早该猜到了不是吗？
薛满抱着丝衾，久久回不了神。过得半晌，院里响起裴唯宁的声音，“你家小姐起来没？”
明萱道：“回公主，小姐还未起。”
裴唯宁道：“行，那我去花厅等着，你去喊她起来。”
薛满打起精神，洗漱完毕后，挑了件雪青色的广袖留仙裙，上面织着若隐若现的蝴蝶花样。到光线明亮处，蝴蝶会镀一层银色光芒，栩栩如生，振翅欲飞。
明荟替她挽了百合髻，鬓间点缀着珍珠玛瑙蝴蝶发饰。项链与耳坠也是同一套，晶莹剔透的西域红玛瑙镶嵌丰润无瑕的小粒南珠，色泽细腻，瑰丽多彩。
正十六岁的豆蔻少女，生得好看，自小又娇生惯养，皮肤嫩得能掐出水来，随便装扮下便是仙姿逸貌，令人过目难忘。
明荟看得一呆，感慨道：“小姐，您真是越来越好看了。”
薛满对镜自赏，拧着细眉道：“脸太圆。”
明荟道：“您的脸小巧圆润，正是有福之相，旁人都羡慕不来嘞！”
薛满心底受用，小手一挥道：“待会去库房领赏。”
除去明荟，其他下人们也向她投来赞赏的目光。薛满的心情有所好转，脚步轻盈地来到花厅，见裴唯宁背着身在赏花，便偷偷走近，正想吓唬吓唬她时，裴唯宁却猝不及防地回头，脸上戴着个丑陋可怖的昆仑奴面具！
“啊！”
薛满捂着心口连退几步，回过神后，又好气又好笑，“裴唯宁，你真是欠收拾！”
裴唯宁摘下面具，哈哈大笑道：“我这叫未雨绸缪，先人一步。”
薛满紧抿着唇，扭头轻哼。
裴唯宁见状求饶，“好表妹，是我的错，我不该吓你，你罚我吧，尽情地罚我。”
她缠着薛满讨巧卖乖，逗得薛满笑逐颜开，随后命人搬来一个红木箱子。
“这是我为你准备的生辰礼物，你快瞧瞧喜不喜欢。”
薛满打开箱子，只见里面堆着满满当当的书籍，入眼俱是“雪山迷雾情”“拈花为卿笑”“公子等等我”……诸如此类“不正经”的名字。
哦豁，竟是整整一箱的话本！
裴唯宁道：“几个月前，我便命人去全国各地搜罗，按照你的喜好挑选话本，足足挑了七十三本，够你打发不少时间。”
送礼不在贵重，而当投其所好。
薛满的眼里像盛着繁星，欢喜溢于言表，“知我者，非小宁莫属。”
“那必须。”
她摸着下巴，将薛满打量一圈，酸溜溜地道：“三哥好福气，能娶到你这样的美人。”
薛满顺着她的话打趣：“是啊，就是不知，以后是哪位有福气的公子，能娶到我们闭月羞花的七公主殿下？”
裴唯宁道：“嫁人有什么意思？我才不稀罕。”
“那因为你还没遇见喜欢的人。”
“何时能遇见？总不会等到我七老八十，人老珠黄吧。”
“姑父与姑母给你挑了好多青年才俊，是你每次都捉弄人家，不肯好好相处。”
“不怪我顽劣，只怪他们经不起考验。”裴唯宁道：“对了，昨日母后又跟我提起一个人，是老恒安侯家的孙子，名叫许清……许清……”
“许清什么？”
裴唯宁绞尽脑汁地想，猛地一拍手，“想起来了，他叫许清桉。”