裴、薛两姓世代交好，薛满与裴长旭的婚约由景帝亲指，薛满想要临时悔婚，可谓难于登天。
她虽天真，却不糊涂：姑父、姑母久居高位，金口玉言，万不会因她或三哥的小情小爱便废除两家联姻。恐怕还是像从前一般，送走江诗韵，硬逼三哥与她成亲。待到将来，他们发现三哥非江诗韵不可，随意找个借口便能拨乱反正，而她的人生已没有重来的机会。
届时，等着她的只有阴暗恶臭、爬满老鼠毒虫的牢房……
薛满打了个寒战，愈发坚定要悔婚的念头。但思来想去，竟在京城找不出其他依靠，正苦恼之际，脑中蹦出一个人来。
她的祖父薛科诚。
薛科诚曾任丞相兼之帝师，其德高望重，才学渊博，深得景帝敬仰。当年薛修平因意外去世，薛老夫人不久后也跟着离世，薛科诚大受打击，身体每况愈下，没过多久便辞去官职，定居东海边的白鹿城。此番薛满与裴长旭大婚，薛科诚因身体抱恙，不便前来，但早已托人带来贺信与厚礼。
薛满若想顺利解除婚约，唯一的方法便是请祖父出山。只要她动之以情，晓之以理，祖父这般深明大义，定能理解她的苦衷。
恍惚间，她仿佛回到多年前与祖父分别的那一幕：送君亭外，群峦叠嶂，日影西斜。长长的官道绵延天际，祖父身姿如松，神色平静中透着依恋，对她道：阿满，经此一别，我们祖孙二人不知何时能够再见。祖父本想带你一同走，但顾及你年岁尚幼，人生当丰富多彩，而非与我蹉跎时日。是以将你托付给你姑母，望你今后平顺安乐，无忧无虑。
祖父，阿满如今受了委屈，您会帮阿满主持公道，对吗？
她心中燃起希望，没开心多久，便想到关键的问题：白鹿城路途遥远，往常信使来回一趟便要耗时月余。而她与三哥的婚礼只剩下短短二十日，即便她马上差人快马加鞭送信，祖父也不可能及时赶到京城。更何况祖父年事已高，她怎么忍心让他鞍马劳顿，昼夜兼程？
不不不，她得换个思路。
没等薛满想明白，明荟掀帘进屋，见主子还在床上靠着，柔声问：“小姐，今日天气好，您可要去外面走走？”
薛满钻进被窝，闷声道：“不去。”
“好，那奴婢陪您在屋里休息。”
她将窗户开了条缝，取出花瓶里的隔夜花枝，换上新鲜的、含苞待放的海棠花，香气浅淡清新。
她悄悄望向薛满，心有余悸地想：幸亏小姐没事，否则端王殿下不罚他们，他们一个个亦得羞愧自尽。
薛满这场病来得又急又凶，除了几名护卫，无人晓得真实缘由。明荟也当她是备婚累到极点，丁点没联想到此事因自己而起。
她试图说点轻松的话题，“您病的时候，兵部尚书府发生了件大事。”
薛满有气无力地道：“什么大事？”
“兵部裘尚书家的三小姐与光禄寺卿家的周二公子有婚约，月初便是婚期。岂料成婚当天，裘家到处都找不到裘三小姐，只找到一封书信，信里写着：裘三小姐不满包办婚约，深思熟虑后，决意离家，以逃婚明志。”
“……逃婚？”
“没错，这会整个尚书府都忙着找裘三小姐，想逮她回来拜堂成亲。但周家昨儿放出话，称裘三小姐荡然肆志，任性妄为，此桩婚事就此作罢。”
“婚事作罢？”
“对，周家给裘家递了解婚书，裘三小姐便是回来也无济于事。”
薛满浑身一震，如梦初醒。她怎么没想到，她也可以逃婚呐！便学那裘三小姐，留下一封书信，潇洒地离开京城，把所有的烂摊子都留给三哥和江诗韵。她则一路南下，去白鹿城投靠祖父，等往后京里的人找到白鹿城时，横竖婚事已废，他们还能当着祖父的面，捉拿她归案不成？
“明荟。”
“奴婢在。”
“去库房领赏。”
“？”
明荟莫名其妙得了赏赐，殊不知，她的无心之言，已牵引薛满走向人生的全新历程——
一段充满希望，风景无限好的全新历程。
*
薛满拖着病躯，再度躲进书房。她在书案上平铺开大周地图，目光沿着东海岸搜索，半晌后，从纷杂的地名中找到标记着白鹿城的小小图案。她用指尖划过京城与白鹿城，瞪圆一双眼，仔细研究两地间的水、陆通行。
京城与白鹿城相隔甚远，从地图上瞧，并无直接相连的陆路或水路。好在薛满曾坐船到扬州，她清楚地记得，那艘船的终点是杭州，离白鹿城不算远。或许她可以先走水路到杭州，再从杭州转至白鹿城。
她思绪一凝，回忆往昔：彼时她们想体验芸生之乐，便在荣帆码头乘船前往扬州。也正是在扬州，自己救了江诗韵，好心将她带回京城，岂料会引发后续的一系列糟心事。
若她当初没去扬州，她和三哥会不会……
罢了。
薛满甩开妄想，重新看向地图，一个胆大而冒险的计划正徐徐成型。
“先避人耳目到荣帆码头乘去杭州的船，抵达杭州后，再雇辆马车前往白鹿城……”
嗯，可行可行。
“得多带点银票，不能戴任何首饰，最好是扮丑，旁人不愿多看一眼的那种丑……”
嗯嗯，机智机智。
她埋头苦写，在纸上列明“逃婚注意事项”，态度之专注，连明荟在外敲好几下门都没注意。
“哎呀！”门外的裴唯宁急得跺脚，“她该不是又晕了吧！”
明荟慌张不已，“那奴婢、奴婢这就喊人来撬门。”
“还叫什么人，我踹开它便是！”
裴唯宁提起裙摆，气势汹汹地抬脚，眼看要踹上门板，两扇门忽地由内打开——
薛满俏生生地站立，眉头轻蹙，似有不悦。
裴唯宁立马端正姿态，热泪盈眶地伸手，“阿满，我可算见到你了！”
换作往常，薛满定欢喜地回抱住她，此刻却不然。
“嗯。”她往后退了一步，冷淡地道：“我身体不适，怕传染你病气。”
裴唯宁粗心大意，并未发觉异常，“无碍无碍，我身体好得很，昨儿蹴鞠还赢了比赛呢。”
她勾着薛满的手，径直往书房里走，“前些日子，三哥拦着不让我见你，可把我给急坏了。”
薛满露出一抹苦笑，她相信小宁的关怀是真，但与此同时，小宁也对她有所隐瞒。
表姐妹终究比不过亲兄妹，是吗？
进入里间，裴唯宁一眼便瞧见书案上的地图，好奇地问：“你方才在做什么？”
薛满捏紧袖子，里头藏着她刚写的那份“计划书”，决不能让小宁看出端倪。
她撒了谎，“我在看三哥的封地位置。”
“三哥的封地在泝州，你瞧，在这。”裴唯宁指着地图上的泝字，道：“我查过，泝州历来是膏腴之地，从京城过去约莫要千余里路。”
“那么远？”
“是啊，等你们成亲后前往封地，我们不知何时才能重聚。”裴唯宁有些伤感，“今后我想你了该怎么办？”
薛满垂眸，心道：无论远或不远，和她都没有关系，反正跟随三哥去封地的另有他人。
她道：“将来的事，将来再说吧。”
“不远了，就年底的事。”裴唯宁摩挲着下巴，问：“要么我跟父皇母后求求情，许你们晚点再出发？”
薛满摇头，转移话题道：“小宁，你还记得扬州吗？”
“当然记得，那时我们念李绅的诗，诗里写道：‘江横渡阔烟波晚，潮过金陵落叶秋。嘹唳塞鸿经楚泽，浅深红树见扬州’①，可见扬州是极美的地方。”裴唯宁道：“于是你我分头去央求三哥和母后，征得他们的同意后，趁着春日去了扬州。”
“青山隐隐水迢迢，烟雨朦胧是江南，扬州比诗中描绘得更美。”薛满语气一转，黯然道：“但我却想，当初没去扬州该多好。”
裴唯宁明白她话中的含义，无非是后悔在扬州救了江诗韵那白眼狼！
她习惯性地劝道：“阿满，你放宽心，旧事都翻篇了。”
“真翻篇了吗？”
裴唯宁一愣，眼神微有闪烁，显然是想到了什么。
薛满定定地望着她，等待片刻，见她轻抚鼻梁，干巴巴地道：“呵呵，当然。”
这一瞬，薛满彻底死心，背身闭眼，脸颊滑落两道泪痕。
“小宁，我头疼，想回房休息会儿。”
“那我改日再来看你。”裴唯宁体贴地道：“对了，我今日是奉母后的命，特意来给你送成亲的婚服与凤冠，等你有精神了便穿戴试试。”
“嗯。”
裴唯宁走后，薛满平复许久，佯装无事地回到卧房。
明萱等人正围着几个红木箱子打转，兴奋地嘀咕：“不知小姐的婚服与彩冠是什么模样？”
“既是凤冠霞帔，自是精致华贵，美轮美奂。”
“小姐穿上定会艳压群芳，迷倒端王殿下。”
“嘻嘻，那还用说？端王殿下真是有福气，能娶到咱们美丽又善解人意的小姐。”
薛满倚在门边，迟迟没有出声。她曾心心念念的鼓乐彩舆，凤冠霞帔，花烛拜堂……
到头来，皆是她的虚妄。
“小姐。”明荟笑眯眯地问：“离晚膳还有半个时辰，您要先试试婚服吗？”
“试。”薛满自嘲地勾起唇角，“当然要试。”
这是她情窦初开后的执念，哪怕破碎，她也要抓住消逝前的美好。
婢女们心灵手巧，很快便为她穿戴好婚服。她们搬来一枚与人等高的铜镜，望着镜中的窈窕身影，一方面惊艳于婚服的繁复华灿，一方面赞叹薛满的娇美不俗。
“再戴上凤冠，点上红妆，小姐便是天底下最美的新娘！”明萱脱口而出道。
“那便替我扮上。”
婢女们得了命令，兴高采烈地替她绾好发髻，戴上沉重艳丽、珠翠生辉的凤冠。
装扮完毕后，婢女们束手立在一旁，由薛满站到铜镜前仔细端量。
原来这便是她穿上嫁衣的模样。
她伸出手，试图轻抚铜镜中的自己，指尖刚碰触到镜面，外面便传来裴长旭的声音。
“阿满，你快开门，我给你准备了件好玩的东西。”
薛满的动作一顿，长睫垂落，掩去眸中悲戚。
“殿下可不能进来。”明荟适时地道：“奴婢这就请他去花厅等候，等您换上常服再去见面。”
“为何要换常服？”
“您穿婚服的模样，得留到大婚时端王殿下揭盖头才能见呢。”
薛满沉默了会，内心涌现一股冲动，“去开门，直接请他进来。”
请他进来，亲眼看看他的表妹，他原本的妻子，穿上嫁衣时是何等模样。