程舟距离练皮大成境界，早就只差临门一脚。
龙血基因对人体素质的提升，胜过他知晓的任意一门练法。
之所以迟迟未能练就水火仙衣，其实是受困于知见障，下意识依赖其他两项成就的炸劲、发劲，应对人体面临的各种挑战。
生死关头，他不得不放下一切杂念，通过皮肤感应环境，闯过难关，自然水到渠成，实现突破。
反观连绳那边，神仙索不可不谓惊艳，亦不能不说是遗憾。
他将移魂术练到这种程度，催眠意志千锤百炼的拳术高手，哪怕仅是短短几息，也令人拍案叫绝。
唯一缺陷在于，人在面临危险的时候，会产生本能的预警，武功练得越高，直觉就越是敏锐。
连绳没法直接动手，必须采取迂回路线，让目标露出破绽。
这本是神仙索应该再进一步的方向，但连绳经历早年失败，灰心丧志，迟迟没有完善。
就好像一名浪荡十几年的大烟鬼，轰然醒悟，振作精神，身体已被蛀空。
他的成就不该止步于此，实在是太可惜了。
这个时候，踉跄的脚步声传来，打断了程舟在连绳尸体旁抒发的感慨。
他转过身去，便看见了血人一样的叶绽青。
她竟然还没死，配剑不知扔到了哪儿，跌跌撞撞走向程舟，露出个讨好的媚笑。
“放，放过我，咳，我，身子都是，你的。”
叶绽青伤得确实不轻，气管都有血渗了进去，说话断断续续，边走边扯开褴褛的衣袍。
她不敢直接逃走，绿洲胜负已分，得不到程舟准予，定会被轻易追上，夺去性命。
而她能拿得出来的筹码，只剩这副身子——
当袍子落地，露出被浸湿染红的血峰，高耸入云，沙尘沾染在上面，在诱人之余，更增添几分跌落尘埃的反差感。
程舟瞳孔一缩，不由多看了两眼。
哇，本地村民也太热情了，就拿这个考验干部？
“小兄弟，千万不要被这個母螳螂骗了。”
远处好不容易缓过气来的周淮安，见到这边动静，赶紧插话。
他大概是担心程舟经不住诱惑，语速很快，道：“她是黑石作风最狠毒的女杀手叶绽青，行径病态，令人发指。夺门之变后，她去过好几户被查抄的官宦人家，当着女眷的面，强迫男丁做苟且之事，完事了又一个个杀之。”
底细被抖落，叶绽青更加花容失色，还想要谄媚求饶：“奴家做什么都可以，就算做狗也好……”
程舟猛然发难，一脚踢出，正中胸口，将这女人心脉震爆，整个倒飞出去。
叶绽青重重砸在地上，不过几息时间，眼神涣散，瞳孔扩张，永远失去了意识。
程某人虽然不是什么正人君子，却也知道，真正的女菩萨才值得顶礼。
顺手处理完乐色，他才对周淮安那边，做个抱拳礼，道：“程舟程载之，未请教？”
非是明知故问，而是正式通报名姓。
周淮安微笑，远远回礼：“在下周淮安，幸会。”
………………
周淮安天庭饱满，印堂发亮，面带红光，看上去有一副好运，实则身上的伤势，已经不单是一句严重可以形容。
他全身上下，有大小一十三处刀剑留下的创口，好几道深入筋骨，血管开裂，流红不止。
最严重的地方，甚至掉出半截蠕动的肠子，隐有臭味。
失血那么多还能站着说话，简直就是医学史上的奇迹，足够录进教科书。
好在程舟比杏林圣手还要圣手，抬掌一拍，劲力吞吐，就使肌肉闭合，伤口止血。
这是三练大成才能做到的手段，传说八卦掌开山祖师董海川，就有过类似事迹，后世武人都以为，这是门人弟子对祖师爷的神话，如今程舟亲身验证，确有其能。
他还嫌不够，闭目冥想，轻声吟唱龙文，顿时寒气弥漫，一些染毒发黑的部位，被冰霜覆盖封住。
问题是，若他这双招子没差，周淮安的虚弱在内不在外，分明是精血亏空太多，损了元气根本。
这又是何故？总不会是这方天地，有什么吸元魔功吧？
绿洲的泉水带着微微甜味，应是高山融雪流经地下暗河，汇入部分矿物元素。
程舟俯下身子，肺叶鼓动，呼吸转化，一口鲸吟不停，吞饱大半个胃囊。
随着骨髓发劲，气血荡漾，肉眼可见的，他干裂的皮肤，变得充盈润泽起来。
“程兄妙手，淮安谢过。”
周淮安毫无保留，任由程舟施为。
他饶有兴趣的看着种种新奇手段，等到一切完毕，才回礼称谢：“我这最后几个时辰，总算能轻松好受一些。”
他是个有操守的儒生君子，纵是命如三更油尽灯，亦不改文雅气质。
看出程舟的疑惑，话锋一转，抛出话题：“听程兄口音，应该不是中原人士？”
“不错，程某旅居异域多年，近来才从关外归返，还差点失了方向，困死在这戈壁里。”
程舟点了头，轻车熟路，搬出做好的人设：“不曾想，京师竟生变故，连于少保都遭大难。这中原地界，实在是黑白颠倒、是非不分、天理不彰！”
他也没有故意说谎，每一个字都是实话，但传到别人耳朵里，就成了另一种意思。
周淮安误以为他是前朝遗民，旅居西域，才会对中原天子毫无敬畏。
想到近来惊变，他不由一叹：“天有不测风云，成败非人力能改。我甚至不敢奢望，能看到有朝一日于大人沉冤得雪，只求能帮他存下一点骨血.....咳咳，不曾想，仍是败在气数。”
人走背运的时候，喝口水都会塞牙，本来嘛，周淮安等人计划万全，一劫走于家剩下的孤儿寡女，就化整为零，悄悄去往西北，寻找出关机会。
不少地方衙门同情于家遭遇，搜查时候不太卖力，他们动作又快，有官面人物帮忙打掩护，一路都很顺利。
哪里想得到，他们选中的目的地，近来风起云涌，似有沙暴将起，各路道上兄弟又在往这边赶，很不寻常，引来厂卫密切关注。
一通搂草打兔子下来，这才暴露行迹。
程舟慨然应道：“听黑石杀手的说法，与周兄有志一同的义士都被分头截住。看来东厂来了不少人，程某又能杀个过瘾了。”
两人分明是初次见面，话都没说过几句，互相不算深入了解，偏偏对答之间，又有一股理所当然的投契。
今日之前，两人素昧平生，程舟跟于少保更无交集，却敢去触东厂黑石霉头。
周淮安简直以为，今日是天开眼，叫他遇上了话本、唐传奇才有的人物。
或许这就是世人淡忘的义字，应有的多种写法。
“程兄千万不能起了轻慢之心。”
周淮安先是眼神发亮，旋即又露出个苦涩的笑容：“官高势大，鹰犬众多，厂卫里不乏狠角色，把先天一气练至小周天，东厂曹少钦、西厂雨化田、黑石转轮王、锦衣卫指挥使玄武更成就周天炁。他们纵然没有来齐，我方被分头击破，亦成雪崩之势。”
“先天一气？周天炁？”
“程兄竟不知吗？”
“愿闻其详，越细致越好。”
这下轮到周淮安有些困惑了，他清清嗓子，从头解释道：“习武之道，外练筋骨皮，内练一口气，需要打磨身体，蕴养力气.....”
听到这里，程舟心里不禁吐槽，怎么换了个世界，还是练筋练骨，练皮练气那一套。
可后续的东西，却让他轻咦了一声。
“这一口气，便是先天一气，在天合于日月星，在地合于水火风，在人合于三宝神气精——”
抛去玄之又玄的道家术语，大概意思就是，每个人体内都传承有上古之人的血脉。
所谓的武功，则是激发血脉的关键，通过种种方式，一步步打破极限，逼出隐藏潜能。
上古之人，春秋皆度百岁，而动作不衰，岂是近世之人可以媲美。
个中关键，便在于这先天一气，近世多伪，先天一气就越发溃散。
想要将武功真正练习得登堂入室，非得学会壮大先天一气、炼气成炁的方法，也就是真传武学，肉身练气之道。
按照程舟走近科学节目组式理解，这先天一气便是杀法与修法结合后的特殊产物，通过锻炼、呼吸、冥想，经过高强度运动，刺激身体发生良性异变，返祖出一种极为特殊的肉体结构。
这样的练法，无需练出独门劲力，不用有意运发，就能拥有远超普通人类的爆发力和耐力，等到先天一气贯通全身，便相当于常态维持杀法的爆发状态。
血脉什么的，无非是来自遗传信息，但他不是此界中人，也传承有相关基因吗？
他心头一动，问道：“这先天一气，可有具体等阶划分？又如何甄别是否具备修炼资质？”
“只要任意部位还存在没溃散的先天一气，再下苦功，便能登堂入室，”周淮安解释道，“我隐约所有感应，程兄手掌非同一般。”
程舟暗忖：手掌？那不是当初接触龙血的部位嘛？
周淮安继续说下去:“练气之道，唯以覆盖范围作标志，气色纯度为划分。”
寻常真传武学，便能练出天蓝色的先天一气，这里的天蓝不是说从地球人变异成阿凡达，而是一种冥想时的气机感应。
随着修炼的逐渐深入，先天一气的覆盖范围会不断地增大，将四肢躯干通通纳入其中，覆盖得越广就越完美，待到覆盖全身，是为一小周天。
后续可以进一步凝练力量，将某个部位的先天一气，转化为紫虚之色，直到再一次覆盖全身，便可炼气成炁，成就周天炁。
小周天，周天炁，天蓝转紫虚，生死无非两道关。
不过这是最理想的情况，绝大部分真传武学都是凝练特定部位的先天一气，纵然炼气成炁，也无法覆盖全身，故而又有真伪周天之分。
踏上练气之道的武人，已然媲美寻常人体极限，哪怕是稍弱的练气高手也可以拳碎土墙，赌斗十数人不落下风。
而小周天高手身体强度不亚于岩石，一拳拆房断柱也是轻而易举。
至于炼出周天炁，那更是狠角色，能够轰飞假山，奔跑如风。
程舟对比表现，很容易就在心里得出不客观的换算等式，小周天圆满好比二练大拳师，周天炁极境或许胜过三练，至于功力进度条没堆满的那些，还有实战孰强孰弱，就得打过才知道了。
说到这里，周淮安有些黯然：“在下天资愚钝，根骨有缺，纵得绝世武功，却无法修至上层，只能转入心念炼神之法。”
人生而有灵，身具三魂七魄，三魂乃胎光，爽灵、幽精，对应精神气三宝，七魄乃尸狗、伏矢、雀阴、吞贼、非毒、除秽、臭肺，主心、胃、肾、肠，胆、肝、肺。
所谓心念炼神，便是通过心神意念，调动三魂七魄，影响自我，改变天地。
诸如怒火使人气力猛增，焦心使人步履匆匆，恐惧使人爆发底力。
当练神之法达到一定层次，便能催动心念，刺激三魂七魄，于战斗中激发肉体潜能，实力再上一层。
若练神境界深邃，心神控制自如，气质也会随之变换，便能展现出如妖似魔的威势，此时，不仅念心念可驱动肉体超越极限，更能以心神之力影响他人。
程舟若有所思，想起九宫真人的神打术，二者乍看有些相像，然练神之法已经能够自主控制人体激素分泌。
至于更高层次，宛若志怪话本里的神通，引动天象异变，估计连绳的神仙索，也有可能涉及这一系的相关应用。
身为医术大家，他又注意到这一法门的弊端，道：“练得千斤力，方可四两拨千斤，不然的话，就相当于给病秧子下虎狼之药，长此以往，必将毁基伐根。”
周淮安赞许地点头，道：“欲修炼神之法，先需练气有成，先天一气贯通全身，滋养肉身，方能滋养三魂七魄，供给充沛元气。否则，常人即便参悟妙法，频繁使用亦将精血大损，危及性命。此即练拳化脑之理，故武道正途，当以练气为练神之基。”
“我剑走偏锋，又逢死战，强行施展练神之法拼斗，已近油尽灯枯。”
说到自己命不久矣，他的脸上一片坦然，又有些好奇问道：“程兄竟然不会武功吗？我本以为程兄就算未成周天炁，也只差临门一脚，才能轻松杀败三贼。”
程舟神情真挚，不似作为，是真的对练气炼神一无所知，既如此，他表露出来的实力，着实可怖。
“大概是我天生神力吧。”两方天地武道差异，一时难以言说，程舟索性讲了句玩笑话。
“你啊你。”周淮安当然听得出来，又问道：“那刚才的寒风霜气，也不是练神之法咯？”
“那个是鄙人天赋异禀。”
混血种言灵这玩意，更加不好解释，程舟索性一本正经的胡说八道。
“哈哈哈。”
幽默风趣的言语，引得周淮安大笑开怀，然后脸色一僵，笑不出声了。
却见程舟浑身气质骤改，神情专注非常，放空精神，摒除杂念，唯系一心。
由静得定，由定得稳，泰然如水月，明镜不染尘。
我相门槛，于焉踏过。
“载之，你你你......”
周淮安是真被吓到了，他不是没跟同门师兄弟分享炼神剑术的体悟，可照着同一本秘籍的方法练习，他们就是收效甚微。
盖因最为基础的一步前置，定念如一，收束脑力不被思绪空耗，就能难倒九成九习武之人。
程舟实话实说：“或许在下天资，要比常人要聪慧一点点。”
周淮安差点把伤口都笑得裂开，“真就一点点？伱这也太，哈~~~”
此时冷月悬于天际，银辉倾洒而下，将绿洲染上一层幽幽的蓝白色调。
些许未曾燃尽的残火，照得满地尸骨，分外凄凉。
然爽朗不带一丝做作的笑声，冲淡了风中悲意。
周淮安忽然正色，道：“载之，是时候启程了。”
“老周，你且歇着，不劳相送了。”
程舟站起身来，顺手抄起他的伞中剑。
说来也怪，程舟对于剑法，其实是七窍通了六窍，不怎么下过苦功，完全是作为拳术的延伸之用，到现在却攒下两柄名锋。
“我有一物相赠，可壮行色，亦有求于你。”
这其实是两件不同的事，混在一起，倒显得周淮安提出一项交易，要进行条件交换。
可两人都不会混淆，程舟的答复更是非常干脆：“有求必应。”
“此去黄泉路远，我无愧无憾，唯虑身后事，还请照料。”
周淮安郑重其事，请求道：“请载之代我这个无用之辈，接应一二故人。”
为了送出于家后人，不知多少故交旧友、江湖义士，响应他的号召，冲进这片无情戈壁，被风沙吞没。
大漠无情易变天，人间自是有情痴，此刻将行远，周淮安放心不下。
程舟没有半点迟疑，答道：“我办事，你放心。”
杀败东厂西厂锦衣卫能否成为传说？若不能，走一趟金銮殿又如何？
周淮安嘴角上翘，大笑三声。
能在咽下最后一口气之前，遇上一个愿意襄助的绝世高手，实是苍天开眼，叫他含笑九泉。
程舟接过对方递来的书册，
残火即将熄灭，火光很微弱了，仍能照亮封面的古朴字句——
《北鹏垂天式》