陆秋辞与沈栗抱作一团，沈栗紧咬着牙关，将陆秋辞挡在身后。
“看来，你是铁了心要维护你这位陆姐姐了。”
元雾兴奋起来，下定决心，今儿定要让沈栗好看。
她命人将沈栗按在湿滑的地面上，沈栗动弹不得，小脸儿紧贴着冰冷的青石板。
即便如此，还是能看出这张脸的楚楚可怜，再加上那双倔强的双眸，实在勾人得很。
在场所有人，没人比沈栗更美。
元雾眼神逐渐变得阴狠，抬手拔下发髻上的金簪，抵住沈栗的脸颊，“本公主今儿便划花你的脸蛋儿，看你还能靠什么来勾引男人！”
沈栗浑身发抖，蓦的闭上眼。
她绝望的等了一会儿，却并未等来金簪刺破皮肤的刺疼。
寒风呼啸而过，几粒纯白的雪粒落在脸上，她睫毛轻颤，缓缓睁开泛红的双眼，看见的却是元雾被人钳住的手腕儿，以及男人高大的身躯。
“这里是国公府，不是你的公主府，还轮不到你撒野。”
“疼疼疼……秦世子……你放开我！”
“本世子不放，公主又如何？”
他站在一堆贵女之间，仿佛一座大山，周身气场强大冷峻，令所有人都屏住了呼吸。
就连玉姿郡主脸色也变了，“世子，我们不过是跟谢家少夫人玩笑几句，谁知她竟对公主出言不逊，所以公主才——”
男人蹙眉，语气很淡，“闭嘴！”
玉姿郡主的小脸便白了，尴尬的站在原地，不敢再多说一句。
秦焕手指微微用力，元雾便疼得直叫唤。
等男人放开她时，元雾的脸已经没有了半点儿血色，她握住自己软绵绵的右手手腕儿，眼泪蓦的从眼眶中流出来，可她一句疼都喊不出，嗓子像是被什么堵住了似的。
“公主在我国公府仗势欺人，臣不过是小惩大戒。”秦焕神情冷得仿佛天山上雪，又夹杂着一股说不出的怒火，“来人，送公主出府。”
元雾委屈极了，狠狠瞪秦焕一眼。
可一对上男人清冷凌厉的眼神，又怕得汗毛倒竖。
父皇对秦焕礼遇有加，让她这公主也不敢对秦焕如何。
她跺了跺脚，转身就走。
玉姿郡主见五公主走了，当着男人的面儿，难得客气地走到沈栗身旁，嘴角弯起一个笑，“公主不懂事，谢夫人莫要放在心上，来人，带谢夫人和陆姑娘去我院子里换身衣服，谢夫人，我扶你起来罢？”
沈栗没让郡主搀扶，自己踉跄着从地上起身，抿了抿唇，道，“多谢郡主好意，不用了。”
她垂着头，忍住肩膀上的疼痛，微弱地吸了一口凉气，将衣服合好。
又憋着眼泪，转过身，替身后比她更狼狈的陆秋辞穿好衣服。
然后，小手紧紧握住陆秋辞的，任由泪水在眼眶中打转，也没肯当着玉姿郡主的面儿落下泪来。
两个弱女子，在这华丽无双的后宅之中，在这偏僻的凉亭下，如两只脆弱的抱团取暖的小兽，叫人看了都忍不住唏嘘。
可是在皇权之下，她们二人实在是太微不足道了。
今儿得罪了公主，又被她如此羞辱一番，不知日后会多出些什么麻烦。
沈栗刚刚只想着维护陆姐姐，如今冷静下来，才想到谢家……
她是谢家的媳妇，婆母傅氏若得知这个消息，只怕会大发雷霆。
一想到这儿，她浑身上下，手脚霎时一阵冰冷。
沈栗的冷淡让玉姿郡主有些尴尬，她抬眸看向身边的男人，“世子，若是无事的话，玉姿先去寻夫人了……一会儿正堂那边就要开宴了……谢夫人与陆姑娘也要休整一番……不如你跟我一块儿回去吧？”
秦焕眸色冰冷，“你先走。”
玉姿郡主蹙眉，看了一眼沈栗，笑道，“那我先走了？”
秦焕仍旧没什么表情，“嗯。”
等玉姿郡主带着人离开，他才走到沈栗与陆秋辞身前，看着面前脸蛋儿脏兮兮的小姑娘，心情颇有几分复杂，以他如今的身份自然不好在国公府内明目张胆的维护她，更何况，谢言慎回了汴京，如今也在国公府，她是好友之妻，也轮不到他来替她出头，只是，看着她被元雾欺负，他到底于心不忍，替她出手教训了元雾。
“既然不肯换衣服，好歹也要擦一下脸。”
他将自己袖中的帕子递过去。
沈栗没敢接，在男人强大的气压下，往后退了一步。
瞧着有几分怯怯的，全然没有刚刚维护自己姐妹时的大胆与神勇。
秦焕看她时，总感觉像在看自己养的那只高冷的猫。
她越怕自己，他越想逗弄。
“怎么？”他抬起大手，指腹在她脸颊上擦拭了一下，“不怕这副花猫的模样被你夫君瞧见了？”
莫说沈栗愣住，连一旁的陆秋辞也愣住了。
秦世子最不喜女色，平日里冷得跟阎罗似的，哪个女子敢近他五步之内？
如今，他竟对栗儿如此有耐心，还不怕脏地帮她擦了擦脸？
陆秋辞不但疑惑，甚至都怀疑自己是不是看错了。
她眨了眨眼，刚要开口说什么，就听男人不耐道，“一会儿开宴，陆姑娘还不去整理整理妆容？”
陆秋辞慌了慌，忙道，“是……”
陆秋辞一走，此处便当真只剩下沈栗一人。
她的衣衫虽然没有陆秋辞狼狈，可被公主的人按在雪地里羞辱了一会儿，此时身上不但多了些污泥，脸上也有，脸上的好处理，可衣服上……却不大容易。
今儿国公府贵人多，她也不能就这般仪容不整地出现在傅氏面前。
只是她认识的人，除了陆秋辞，便只有眼前的秦世子还算熟稔。
但他到底是外男，又怎么懂她内宅妇人的难处，更何况，他们之间哈有些不能为外人所道的秘密，一想到那些，她的脸渐渐红了。
男人似乎看出了她的难处，“我让人去唤了你的丫头过来。”
沈栗不大自在，“……多谢世子……”
秦焕道，“你这副模样，是该好好整理整理。”
沈栗咬紧了唇瓣，“我知道……我会自己想办法的。”
秦焕见她紧张，放软了声音，“我想说，我住的一心堂旁边有一处暖阁，今儿专门腾了出来给女眷休息换衣，我可以带你去那儿处理一下你裙子上的污泥。”
沈栗缓缓抬起头，看向长身立在她面前的俊美男人，有些不理解他为何要帮自己。
秦焕被她那湿漉漉的眸光一看，心头簇的一下燃起一抹燥热的火。
那火气从上而下，汇在某处。
他收敛了眸子，移开视线，转过身，“此处人少，跟我来，不会被人看见。”
沈栗迟疑了一下，才跟上他的脚步。
二人安静地走在雪地里，避开了所有能遇见人的大路，穿过几条小道，最后绕上了一条回廊，春祺就站在回廊上等她，沈栗紧绷的心脏，在这一瞬间，登时松懈下来。
她回过身，感激地望向秦焕，“沈栗多谢秦世子。”
秦焕没看她漆亮的杏眼，总感觉那里头有钩子，“不用，进去吧。”
沈栗没动，想了想，开口道，“秦世子要与玉姿郡主成婚么？”
秦焕眉梢轻挑，“嗯？”
沈栗纠结再三，想到自己接下来要说的话，有些难为情。
她一个谢家的媳妇儿，本也管不到国公府的事儿，更管不到秦世子与玉姿郡主的头上。
只是刚刚那些贵女们同五公主欺辱她与陆姐姐。
她看得很清楚，玉姿郡主虽然事不关己高高挂起，也没有说话动手。
但那会儿五公主叫了两个丫头来对付她，身边的人手已经不够了。
她又要让人去扒光陆姐姐的衣衫，动手的却是玉姿郡主身后的人。
而她也亲眼看见玉姿郡主眼神有些冷，侧过脸给了身边那丫头一个眼神。
她看起来，并非表面这般人畜无害，即便她出身高贵，无人敢置喙她的任何举动，可她还是要提醒秦世子……这样的女子，若要娶了做妻子，一定要慎重……
秦焕见小姑娘踯躅半晌，“谢夫人有话要对本世子说？”
沈栗抿抿唇，才道，“我只是觉得……玉姿郡主配不上世子。”
莫名的，秦焕听完这句话心情有些愉悦，深邃的眸子紧凝着眼前之人的面庞，期待她能想起些什么来，“你，不想让我与她成婚？”
沈栗脸颊一热，窘迫道，“秦世子，我不是那个意思……我是想让世子再谨慎些，毕竟是世子的正妻，多选选总没错的……我……那什么……时间不早了……我先进去了……”
说完，也不敢看男人一眼，拉着春祺转身便钻进暖阁里。
她心跳有些快，进了屋子还怦怦跳个不停。
她小心翼翼透过门缝往外一看，男人还站在外头，挺拔的山根和那优越十足的眉眼在雪天里，仿佛一幅画似的，惹得人总想多看几眼。
只是在他灼灼的视线往门缝里看过来时，她又心虚的挪开了目光。
春祺刚刚没瞧见沈栗，本来还很担心，这会儿见她完好无损的，心里的大石也落了地，拉着她坐到旁边的椅子上，专心擦拭起她裙摆上的泥点子来，“那五公主性子也太跋扈了些……幸好多亏了秦世子……不然真要让那公主羞辱了少夫人……少夫人日后在傅氏面前更抬不起头来……还有世子那儿……也要有个交代，早知如今，咱们今儿就不该来凑这个热闹。”
春祺语重心长地喋喋不休，沈栗却有几分出神。
等春祺处理完她身上的脏污，她才回过神来，笑了笑，道，“船到桥头自然直。”
春祺看着自家姑娘浓密的睫羽，擦洗干净后的小脸儿嫩得能掐出水来，这样漂亮精致的美人儿如今却落得个人人欺负的下场，实在是可怜。
她几不可察的叹息一声，有用脂粉替她重新抹了脸，“少夫人，时辰不早了，快去宴上罢。”
沈栗点了点头，扶着春祺起身，她刚刚被人按在石头上，尖锐的石子硌住了她的肩膀，这会儿还冷滋滋的发疼，她忍了一会儿，打开门，往惠心堂正厅走去。
路上，远远瞧见一个熟悉的背影。
她欢喜地扬起嘴角，刚要唤谢言慎一声，却见他身形拐了个弯儿，走到了另一个方向。
而在那影影绰绰的竹林里，似乎站着另一道纤细的身影。
一阵风过，拂起那女子的裙摆。
正是今儿沈芸穿的那件绣兰花的罗裙。
沈栗心口一滞，忽然间便僵住了。
“少夫人？”
春祺没看见谢言慎的身影，只疑心为何沈栗突然停下。
沈栗喉间微微堵着一团酸涩，想着也许是自己看错了。
夫君才从外地回来，这会儿怕是还没到国公府呢。
她自己在这儿疑心个什么……
她定了定心神，继续往前走，等她到宴上时，众人也到齐得差不多了。
她从侧门进入，走到傅氏身侧。
傅氏淡淡的白她一眼，当着这么夫人的面儿也不好说她些什么，只是眼神瞧着不太高兴。
沈栗安心在傅氏身边坐下来，周遭不少人的目光都在暗中打量她。
她嘴角微抿，努力维持着端庄的模样。
国公夫人很快便携玉姿郡主入了宴。
沈栗微微抬眸，屏风外，男宾们也悉数落了座。
她模模糊糊瞧见世子的身形印在轻纱的紫檀木屏风上，脊背挺拔，却有几分清瘦。
他长得好看，不少女子也在看他。
她与他隔得远，他知道她身在此间，却也没看她一眼。
她怔了怔，也看不见他的神情，不知为何，心里总是萦绕着一股子淡淡的不安。
“看什么？没见过男人？”傅氏讥讽一笑，压低了声音提醒她，“今儿带你出来已经够丢人的了，你还这般一个劲儿往男客席位上探眼，是还想让我侯府丢人现眼？”
沈栗忙收回视线，“我不是……”
傅氏冷道，“回府我再收拾你！”
一顿饭吃得没滋没味儿的，沈栗随便吃了两口便放了筷子。
午宴结束后，便是戏班子在南楼唱戏，不少夫人与姑娘都去了南楼看热闹。
陆秋辞伺候完午宴，教坊司也来人将她接走了。
沈栗孤身一人在国公府，也没个说话的人。
玉姿郡主被众人簇拥着，笑容灿烂，仿若一个天之骄女。
沈栗听说她有一个极为宠爱她的祖父，捧在手里怕化了，心里多少有些羡慕。
好在，傅氏身子不好，并不能在外久待，用了膳，便带着沈栗一道去国公夫人面前辞行。