下朝之后，皇上拖着沉重的步子回到寝宫，卧在软榻上，满脸尽是掩不住的疲惫之色。
“唉，老了......”一声喟叹，承载着无尽的落寞与沧桑。
他身旁的内侍赶忙说道：“陛下洪福齐天，定是千秋万代的圣主！不过是近日朝事纷扰繁杂，圣上日夜忧劳，没得片刻歇息，才觉着累些。”
“你这老滑头，少在朕这儿堆砌这些虚词儿，谁能一直不老呢？只是朕还有未解决之事，但愿时间不要走的那么快。”
内侍身子压低了几分，小心翼翼地探问“陛下是指......”
皇上语调幽幽：“看看朕的这些儿子，从前奶娃娃似的在朕跟前嬉笑玩闹，眨眼间就都长成了大人模样，可却没一个能替朕分担一二，净是些叫人头疼的主儿。还有……”
那后半截话，仿若被一道无形的屏障给挡了回去，卡在喉咙里。
内侍深知，那未曾道出的名字是定寰王。
一提及此人，皇上便觉想起便觉得如鲠在喉。
皇上自己都没说出口，内侍自然不去触他的霉头，只说道：“各位殿下都是孝顺陛下的，只是陛下帝王权威，殿下们满心敬畏，不敢随意表露亲近之意罢了。”
皇上冷哼一声，脸上的疲态瞬间被一层怒色所取代：“哼！孝顺？他们可真是孝顺啊，就说那太子，最近嚷嚷着要退婚，皇后也在旁跟着煽风点火、一味纵容，真当朕这双眼睛瞧不出他们母子俩肚子里那点弯弯绕绕的盘算？”
内侍额头上渗出细密的汗珠，赶忙躬身补救：“陛下对太子殿下寄予厚望，婚姻大事，殿下这般谨慎，也算不枉负陛下的苦心。”
皇上不再说话，陷入了长久的沉默。
沈家的事情，过于复杂，至于这婚约......
罢了，还是再给太子一次机会吧，他若是再握不住，也休怪他这做父亲的无情。
而太子这厢，则满心焦灼。
他实在没想到，他都走了这一步险棋了，皇上对婚约的态度仍旧暧昧不明，这让他的一颗心便直直地沉了下去。
回了东宫，他屏退众人，独自在书房内来回踱步，神色凝重，眉头紧锁成一个深深的“川”字。
沈家如今形势复杂，朝堂上又暗流涌动，各方势力盘根错节，仿若隐匿在暗处的狰狞巨兽，择人而噬。
而那婚约，仿若一根随时能引爆灾祸的引线，牵一发而动全身。
正如沈凝霜所料，太子并不是真的想退婚，沈婉不过是他权宜之下的一颗棋子，一条以备不时之需的退路罢了。
一个庶女，纵然出身沈家，也没有做太子妃的资格，更不如沈凝霜这个嫡女能带给他的千丝万缕的人脉资源、家族倚仗。
可是要怎样才能在不被皇上忌惮的同时又能娶到沈家嫡女呢？
他沉浸在愁思之中。良久，他猛地顿住脚步，似是下定了决心。
“来人，给沈府递帖子，孤要见沈将军。”
“是。”侍从领命匆匆而去。
彼时，沈风莫领了圣旨回府之后，立刻召集了亲信，商讨调查黑衣人之事。
密谈之时，屋内的气氛凝重得如同化不开的浓雾。
“此次黑衣人之事，疑点重重。我们首先要弄清楚，他们是如何在皇城脚下集结而不被察觉的，背后定有内应或极为隐蔽的通道。”
沈风莫眉头紧皱，目光如炬地盯着桌上的皇城地图。
亲信们纷纷点头，其中一位年长者说道：“将军，那些黑衣人行动如此有组织，不像是普通的匪帮，倒像是经过严格训练的死士。而且他们使用的武器也十分奇特。”
“没错，这也是我所担忧的。”
沈风莫轻抚下巴，“我们必须尽快查清楚他们的来历和目的。那部分调配给我们的羽林卫，要挑选精锐，吩咐下去，让他们对皇城周边进行地毯式搜索，哪怕是耗子洞也给我细细翻查一遍，不放过任何蛛丝马迹。”
“遵命。”
恰在此时，一阵急促脚步声传来，有小厮匆匆禀报：“将军，太子殿下来府造访。”
沈风莫微微一怔，满心疑惑，却也不敢怠慢，挥手示意亲信们暂且退下，各自依令行事，自己则快步来到府门口相迎。
二人碰面，彼此拱手，一番虚礼客套后，并肩步入沈风莫的书房。
太子率先打破沉默，拱手致歉，言语间满是恳切：“沈将军，孤知道你刚领了重要的差事，此刻前来叨扰，实非孤所愿，还望将军海涵。”
“太子殿下严重了，有何事吩咐，但说无妨。”
太子幽幽一叹，面露赧然：“还是婚约之事，之前是孤思虑不周，让贵府两位千金都陷入尴尬的境地，孤在此给沈将军陪个不是。”
沈风莫神色淡淡，不露喜怒：“那不知殿下今日屈尊到访，可是已有妥善解决之策？”
“你我皆在这朝堂宦海沉浮多年，个中门道彼此心知肚明，孤之前决意退婚，想必沈将军也能揣测几分缘由，然而这件事父皇如今仍不表态，孤猜想，父皇是在等沈将军的态度吧。”
太子抬眸，目光诚挚，似要将心底想法毫无保留剖析给对方看。
对于太子来说，跟沈家联姻，固然能得助力，却也会遭到皇上忌惮，而对于沈家来说，又何尝不是如此？
按理说，由于这桩婚姻的存在，沈家就算在太子这边站队了，可是由于沈凝霜一直不受沈风莫喜爱，所以沈家立场实则仍如风中飘絮，摇摆不定，尚有余地周旋。
面对太子抛过来的问题，沈风莫不咸不淡的说：“此事涉及的两个，皆是臣的女儿，虽说嫡庶有别，但在臣心里，她们的地位是一样的，只要殿下中意，只要陛下首肯，臣必然遵循旨意。”
太子只觉一拳打在棉花上，满心懊恼。自己自认赤诚相待，掏心掏肺坦露所思所想，对方却似巍然磐石，不为所动，连一丝缝隙都寻不着。
“沈将军，孤当日确实说过更中意沈家二小姐，可二小姐毕竟是庶出，就算入了东宫也只能是侧妃，这太子妃的位置，终究要另有其人。”
沈风莫神色平静，静静回望着太子，等他下文。