天山已经决定接受邀请，带人前往参加在江南举办的武林大会。所以现在除了日常修炼外，天山上下都将重心放在这次大会的准备上。
武功较高的弟子都卯足了劲。有的干脆将铺盖打在练功房里，从早到晚练功，切磋。武功较低的则一起准备路上用的东西，安排马车，备好银两。
按照规定，决定参加此次武林大会的门派，需派代表拿着帖子到江南交帖画押。按照历来的规矩，各门派代表聚在一起。承诺比武时点到为止，不可伤及他人性命，比武期间，不可私下闹事。若有违反者。由主办方出面，下追捕令派人抓拿。若有违抗，则下达追杀今，即使追到天涯海角，也要正法。
天一破晓，画竹翁就走出房门。没想到正好碰见神色凝重，像是在思考些什么的林焕。
“想什么呢，看你眉毛都快挤一块了。是什么事，说来听听。”听是画竹翁的声音，过于专注的林焕明显吓了一跳。
“没什么，就是我们在这山里头休养生息也有二十年了，这次下山去江南，多多少少还是有点担心，尤其是师弟。若滢出走至今未归，若是在江南遇到了她。我怕师弟会意气用事，一时难以顾全大局。”林焕说着，眉头紧皱。
“你这是瞎担心，一切自有定数。是福是祸都躲不过，你也年轻过，有些事你都懂。年轻一辈的事，你少操心。”画竹翁平静的说着。
听画竹翁这么说，林焕也不好在说什么。只是他总觉得哪里不对。“行吧，爹，我要去练功房看看。就先走了。”
“不急，正好我也要去练功房。挺久没跟你过几招了，今天你就陪我练练。我让着你。”画竹翁伸手拦住林焕，说道。
见画竹翁坚持，虽然不是对手，也只好硬着头皮应允了，不然要是这老头儿脾气上来了，就不是这么好声好气的了。
“对了，还有一事，你吩咐下去，这几天你师弟要用巨灵墟，让弟子们没事别过去。”画竹翁转头一说。
“宋平要用巨灵墟？他这是又要捣鼓天火枪里的机关了？行，待会就下令。”林焕略一思索，这次武林大会非常重要，身为掌门的自己只能参加掌门对决，这样宋平的能力就十分重要，就答应了。
说完了事，两父子一前一后，使轻功往练功房去。
巨灵墟内。宋平手握天火枪，走在在幽长隧道里。过几天就要去江南了，他要好好调整天火枪，以备不时之需。
说到天火枪，其中的神机奥妙。诺大个天山，也只有宋平知道，偌大的天下，也只有两个人知道，宋平的父亲锻造了这枪，但却至今下落不明。
宋平停下脚步，站在内室大门前。从腰带里抽出一符，符一挥，结界去。推门而入。
宋平东挪西挪，腾出一片空地，凝神聚力，注内力于枪中，天火枪如久渴得水，肆意地吸着宋平的内力，发出幽幽的红光，红光慢慢扩散、辐射。将宋平淹没在光晕里……
巨灵墟位于练功房对面，正在练功的弟子们看到这一幕，都停了手里的动作，想去对面看看是什么情况，但被正在对练的林焕制止了。
“当做什么都没看到，继续练功，那是你们宋师兄，不碍事。”林焕接住画竹翁一拳，说道。
掌门都这么说了，弟子们就按耐住好奇，继续练着。有的则全神贯注地观看前掌门和掌门对练，想偷学个几招几式的。
只见画竹翁平稳而又不失灵活的出拳，速度快的让功力不深的弟子只看见团团黑影。而林焕则见招拆招再顺势出招，时而绕着画竹翁来回穿梭，如一条灵活的蛇，时而猛的拳脚并进，气息刚猛……
三个时辰就这么过去了。在这三个时辰里，练功房对面的巨灵墟光芒长照，练功房房内画竹翁林焕父子打红了眼，林焕先使出看家本领，画竹翁脾气一上来，也不甘示弱。这一来一回，打断了部分房梁，差点没把房顶给拆了。任凭弟子们怎么劝，他们就是不停。
“师父，师兄你们再不停手，房子都得给你们拆了。”宋平着急地说道。
宋平半个时辰前就调整好天火枪的机关，一出墟洞就听到练功房有打斗声，没想到却是他师父和师兄。
“去，一边待去，我正教训这臭小子呢。”画竹翁怒气冲冲地说道。
见说不动他们，宋平只好出手制止了。只见宋平手握天火枪，冲到二人之间，一抡一甩一鞭，借两人的力将两人分开。“再不住手，休怪我不敬。”宋平冷声说道。
“臭小子，伤刚好就皮痒。看招。”林焕争红了眼，面目狰狞。从墙边的器械架上拿了根水火棍。“臭小子吃我一棍！”
“好啊师兄，正好想舒舒筋骨。来来。”宋平右手掌心顶住枪尾，猛一发力，将劈来的风火棍打了个稀烂。身体前倾一鞭，，林焕吃了先前一劈的力，来不急躲，实实的挨了这一鞭，被打得连连后退。
“师兄，多有得罪。”宋平收回天火枪，双手抱拳。“师父，您老人家都这么大年纪了，怎么还更个易怒孩童般。让师兄几招不就好了吗，真的是。也不嫌丢人。”宋平朝身后的画竹翁说道。
“去去去，你师父我年轻着呢。不打了不打了，万一打伤了怎么去江南。过来，让我看看天火枪。”画竹翁扬手说道。
宋平用力将天火枪扔给画竹翁。接过天火枪，画竹翁仔仔细细地端详了好一阵。只说:“收好。”拉上怒气未平的林焕走出半个废墟般的练功房。
“师兄等等。我师妹哪去了？我有话要问她。”宋平手搭在林焕肩上，问道。
“噢，你说若夕啊，她在后山练功，说不要有人打扰。有什么话，大会后再说。”说罢，转头便不见了。
既然都这么说了，那就迟些日子再说。“你们辛苦下，把打烂的东西弄走，把破的地方给修修。师兄还有事，先告辞了。”说罢，背上天火枪走了。他要下山，备点东西。
离天山脚下三百里有一个小国，聚集了官商民匪。洗钱的地下银庄，变卖各种货物的黑市，兜售情报的探屋，锻器的大小作坊，酒楼妓院。地处偏远，是官府不敢管的法外之地。
宋平要去的，是常去的黑市。能淘到他想要的东西。他不想引人注意，只带了配剑鸣风剑。
一进城，宋平七拐八弯的绕了几条巷子。到了黑市门口，被把守的四个大汉拦住。一大汉瞪着眼问:“何处来，寻何物？”
宋平自然清楚规矩，掏出银两说:“西来寻器。”大汉接过银两，攥在手心里。盯了宋平的配剑好一会，才放他进去。宋平道了声谢。
又拐了几拐。宋平进了买卖各类兵器的店家。东挑西挑。看上了一对刻着奇特图纹，刃放寒光的尖扁锥状暗器，拿在手里反复把玩。
“哎呀，客官好眼光。这是产自西域的暗器，出自西域锻器名家之手。客官若看上了，可以上手试试。”店老板边说边指手画脚。
“不用试了，是好东西。店家你这存货足吗。我要这个数。”宋平放下暗器，伸出十指。
“足足足，这个数再翻个几翻都足。一对十八两银子。老规矩先给钱，后给货。”店家双眼放光，直勾勾的盯着宋平腰际的钱袋。
“银子给你，货给我。”宋平笑笑，把钱袋扔给店老板，店老板拿了一百八十两。还上钱袋。进内室取出宋平要的暗器。
“行吧，钱没带够。在买把匕首就回去了吧。”宋平心中暗自叫苦。
收好暗器，又绕来绕去的逛了十几家。挑了把削铁如泥的匕首。吃了碗阳春面就回去了。
一进天山大门，宋平就碰上正散步的画竹翁“上哪去了？饭都吃完了也没个人影。”
“噢师父，我下山去了，去淘了点小东西。饭吃过了。忘了跟师父说，师父见谅。”宋平躬身作揖说道。
“又跑到黑市去。去，收拾收拾行装，后天就动身去江南。”
“后天？这么急吗？”宋平说到。
“就你跟你师兄，你们两个先去江南回帖，我们随后就到。”画竹翁说道。