两日后。宋平和林焕打点好行装，带上帖子，先骑快马往江南去。
过了一日，林千秋带着苏南苏北等数十人，也动身了，上次去江南，已是二十年前。
宋平和林焕白天赶路，晚上在沿途的客栈过夜。这时已经快到江南了。
“师弟，我看前面的客栈不错，差不多午时了。咱们到里头歇歇脚吧。”林焕下了马，说道。
“也好，人累马乏，先歇歇脚再赶路。”说罢，牵着马朝客栈走去，还没等到客栈。客栈小二就满脸堆着笑，小跑过来迎两人进去。
一进店，店内些许客人的目光落在宋平背上的枪上，久久不动……
“店家，两间顶楼靠大街的房间。有吗？”宋平开口问道，敲打着算盘的店家停下手来，连声说有。
“那劳烦你带路，对了，给我们的马喂上上好的青牧草。银两可另结。”说罢，便背上包袱，警惕的跟着店家上了楼。
店家啰哩啰嗦地说了一大堆，被不耐烦的林焕强行支走。店家走后，林焕走进宋平的房间里，关上门窗。
“师弟，刚才那几个人，从头到尾都在盯着你的天火枪。你多加小心，以防万一。”
宋平顿了顿，面无表情。淡淡地说“师兄放心，我心里有数，你去休息吧，睡醒还得赶路呢。”
见宋平这么说，林焕也不好再过问什么，就回房休息了。
待传来林焕关门的声响后。宋平打开朝大街方向的窗户。从窗口望下，客栈外的情况一目了然。若不是自己多疑，就是他们二人被什么人给盯上了。
从进城开始，宋平就觉得总有几双眼睛在盯着他，不，准确的说，是盯着他背上的天火枪。果然还是太显眼了。
而且，这会客栈陆陆续续来了许多客人，大多三五人为一拨。其中明显能认出的，有马帮、豪强、匪，和束着官府特制腰带的官兵。
“看来这江南，各路神鬼都有啊。”宋平叹了叹气，关上窗户。躺在床上。目光落在床边的天火枪上，渐渐模糊……
不知道过了多久，宋平迷迷糊糊中听到林焕在喊他，其中夹杂着一连串的敲门声。宋平这才坐起来，定了定神。
“有什么事吗师兄，还有我睡了多久。”宋平开了门，问道。林焕敲门的手悬在半空。
“有两个时辰了吧。你赶紧收拾东西，该动身去杭州城了。其他帮派差不多都到了，我们不能落于人后，我先去牵马。”说罢，林焕提着剑，往楼下去了……
很快，他们进了杭州城。
刚一进城，城内一派熙攘。让久居山中的两人有恍然隔世之感。
“师兄，我们先办正事吧。”宋平说着，眼神却无法从密集的人群中离开。
由于人太多，不好骑马，他们只好照着事先画好的地图，牵着马围着杭州城绕。
走在前面的林焕在一座建筑物前停下。“没错了，这个标志，是八字门无疑了。”说罢，林焕上前敲门，出来两个大汉，看到他们手中的帖子，马上把他们领了进去。
两人被领着进了大院，又绕过三道长亭，穿过后花园。进了一林苑。这建筑的结构很复杂，楼高，亭院七拐八折。要是没人带路，估计会迷路。
走着走着，远远望见飞泻而下的瀑布，瀑布下有一亭，亭子里有两个人，走近一看，正下着棋。不知什么时候，带路的人不见了。
一白发老者，容貌清癯，一袭寻常青衫，脚踩一双麻鞋，手捏白子，正落往青石棋盘。
与老者对垒的，是一光头长者，长得白白净净，腰系一白玉，拇指套着斑指，盯着老者的白棋。一幅稳操胜券的样子。
两人全神贯注于棋盘中，完全不理会宋平二人。宋平仰头仔细看了这亭子。汉白玉砌成的亭子古朴大方又不失美感，雕刻精细，死物如生。
亭子的名字也很别致，叫自非亭。左右刻有“自非非自是自非”，“非自自非是非自”朱红两联。
宋平正看得出神，突然察觉到一丝杀气，低头一看，正好与那光头长者对视，长者怒目圆睁，直击而来的气势，让宋平觉得有些背后发寒。
一旁默不吭声的林焕察觉到了，连忙上前。双手抱拳，说:“二位前辈，晚辈天山掌门林焕，前来交帖，那边的是我师弟，宋平。若有冒犯，望前辈海涵。”
“噢，没啥的，就是他看盯着这亭子，让我觉得不太舒服。”良久，这光头长者捏了一黑子，看着棋盘，说道。
“林掌门免礼，还烦请等候片刻，等我下完这盘棋。”白发老者捏一白子，淡淡说道。
话毕，两人只好呆呆的站着，等他们把棋下完。宋平虽然有些不满，但也只好老实站着。
这白发老者，估计就是跟林千秋实力相当的八字门前门主，而这光头长者，气势非凡，但听说八字门门主是个儒生打扮，那他又是谁？
“二位久等，我们移步议事厅，请。”白发老者打断了林焕的思绪。
随后，林焕宋平二人跟着他们，进了议事厅。原来，其他帮派的人早就到了，可为什么他们会被带到那亭子，不应该是这议事厅才合理吗，林焕百思不得其解。只好作罢。
这议事厅的长桌上，说聚集了当今江湖半壁势力也不为过。
左侧从里向外依次是:洞天山东阴派掌门陆正清，洛河机关城城主鬼手宋楚伏，刀宗宗主醉刀马渊，丐帮帮帮主洪九。
右侧从里向外依次是:泰山云禅寺住持千佛无戒大师，昆仑山昆仑派掌门慕容文竹，还有天山昆仑派。
正中间的，自然是江南八字门门主，儒生打扮，青衫俊脸，手执檀木扇子的温舒。
见各帮派掌门都到齐了，林焕三步并一步的走到自己位置坐下，宋平则站在林焕身后。
“既然各位都到齐了，那么开始吧。”温舒清朗的声音响起，手里的扇子微微摇动。
众帮派掌门取出正面画有各自门派标志的帖子，推到长桌中间。有的仇家相见，目露凶光，有的发出讪笑声。
“二十年未见，林焕你也，老了不少。”慕容文竹瞥了林焕一眼，讪讪地说道。
“是慕容掌门啊，这没仔细看还真认识不出来。是啊，老了老了，两个女儿都多大了。”林焕笑着答道。
“什么，女儿？还两个！”听到林焕的话，曾经是老相好的慕容文竹心里有点不舒服。一时用力，按得桌子有些抖动。
“在下刀宗马渊，不知道林老爷子身子骨可好？”
“你给老娘边待着去，老娘跟他说话呢，你插什么话！”慕容文竹怒气冲冲地说道。
“你这个爆脾气，还是没变。”林焕无奈地说道。
“老尼姑，你说什么！哎哟喂，还不识好人心，信不信老子立马给你一刀！送你直接回老家！”这马渊也是个火爆脾气，说着就把手摁在刀把上。
“哟呵，来啊，你倒是拔刀啊，还敢跟老娘叫板，我看你是骨头痒了！来！拔刀啊！”这慕容文竹火气上头，差点把桌子都给掀了。
“几位若要叙旧，会后再叙，若要打架，会后再打个够。但是现在按规矩，该签字画押了。”温舒收了扇子，目露凶光，托着腮帮淡淡地说道。
“几位掌门是不是忘了，这里是八字门的地盘，想闹事，也得看看我同不同意！”光头长者把玩着斑指，一身怒气地走了进来。
几个人见是他，才发觉失了态。纷纷整了整仪容，坐回原位置上。
“那么诸位现在可以签字画押交帖了吧。来人，给诸位代表呈上纸笔。”温舒睁开一泓清水般的眼睛，犀利地扫视在座的人们。
在这个过程中其他的掌门都默不吭声，他们之间不乏有深仇大恨的，也不乏有暗中勾结互利共生的。他们都憋着一股气，等着到大会开始时，将会统统发泄出来。
聚集在这里的人，都忘不了，二十年前发生的事。也都放不下，二十年前错失的人事，遗留的爱恨情仇。