“砰——”
“砰砰——”
擂台上两人短暂地收手后撤，拳脚又一次猛烈地撞击在一起。
两人招式依旧沉重而迅猛，一人先手连续快攻，一人后手以快制快，都没给对方一丝喘息之机，擂台上氛围刚烈而紧张，似乎任何一人稍有不慎，胜负便会在眨眼之间见分晓。陈闲不知道这虎山汉到底有没用尽全力，他自己倒只用了三成内力，或者说只用了三成实力，以他现在的判断，自己可能需要使出五成实力才能击败此人。
“砰——”
陈闲继而一跃半丈多高，一招千岩腿沉沉压落下来。
虎山汉也是反应迅速，立即架起双臂护住面门，以双臂之力架住了陈闲这一招千岩腿的下沉之力。
“砰——”
陈闲再次运力，右脚继续压落。
虎山汉承受不住力道，左腿膝盖轰然跪下地来，额角青筋凸起。
“嚯——”
虎山汉突然暴喝出声，运起全身力量，身体陡然反弹而起，陈闲见势不妙立马收腿。
“砰——”
陈闲才收腿变招，虎山汉绝境反击，出其不意，重重一拳捶中陈闲胸膛。
一步两步三步，陈闲被这一拳生生震退三步，胸膛能感受到震荡之力，他抬袖拂了拂胸膛灰尘，淡笑道：“好力道。”
目前来看擂台上两人互有压制，貌似势均力敌，接下来也依旧是武力相当的形势，谁也没有表现出胜出的可能性，越是如此下方众人越是坐立不安。那些押武生面具人胜出的赌客，未曾想过这打擂的中年巨汉实力竟如此强劲，自是很担心自己会输掉银子。擂台管事和庄家及羽音，也未曾想过这武生面具人竟然会厉害到这种程度，当然也很担心自家高手会败。
阮红瘦倒没任何担心情绪，因为她已经看出这武生面具人分明游刃有余。
“这家伙从开始到现在，一直没全力以赴，果然有两下子，但好奇怪，我居然看不出这家伙的武功路子，他怕不是从天上掉下来的？嘻……这样也好，说明这家伙是个野路子高手，嗯……嫁妆本有了，棺材本也有了……”
她又忍不住掩唇窃喜，当然很快强作镇定，俏脸变得冷厉。
……
……
两人交手到现在，虎山汉已经感觉出陈闲一直不急不躁，这让他心中很没底，他不由急躁起来，开始不顾一切的猛攻。
“砰——”
“砰砰砰——”
擂台上连续响起拳脚对撞的声音。
陈闲依旧是后手以快制快，他已看出虎山汉急切的想压制自己，证明对手急红了眼，大概也已经使出全力。
他打擂的初衷是练手，对手斗志越高越好，他当即运起五成内力，想逼一逼这个虎山汉。
“砰——”
陈闲抬手便是一掌，一掌拍在虎山汉攻过来的拳头上。
拳与掌撞在一起，这一次不同于上一次，虎山汉已经做不到顶着陈闲掌力，他右拳和右臂受震，被迫撤拳跌跌倒退。
“你……”虎山汉神色震惊，整条右臂微颤。
擂台上两人力道上的巨大差距，在这一招的碰撞之下已然完全显现出来，虎山汉此时才发觉陈闲一直隐藏着真实实力，这大抵已是伪内功达到了极为精深的程度，这样的力道与身手，他知道自己无法抗衡，这代表着自己不是这个武生面具人的对手。他虽是这样想，但他并未放弃，反是决定豁出去，无论到头来是胜是负，他准备拼尽全力。
“砰砰砰——”
虎山汉稍稍调整，立马展开了更加猛烈的反攻。
陈闲上一瞬那一掌表现出来的压倒性的武力优势，下方赌客自然没几人有这种眼力一眼看出来，负责擂台这一块的管事和庄家却看得出来，不由得暗暗抹汗。擂台一侧的羽音通过虎山汉的表情，她也勉强猜得出来，神色不由越来越担忧，也委实想不到这武生面具人竟是个隐藏中的高手。
阮红瘦也当然看得出来，内心的兴奋再也抑制不住，喜不自胜：“厉害了厉害了，嫁妆本有了，棺材本也有了……”
然而。
下一瞬。
台上其中一人忽然跌下擂台，落在人群中心，脚步踉跄连连后退。
擂台上胜负已分，跌下擂台的竟是武生面具人。
……
……
这一幕来的太突兀，下方所有人始料未及，一时间没人知道这究竟怎么回事。
连擂台上的虎山汉也是一脸茫然，他上一瞬竭尽全力的进行反击，确实好几次把武生面具人逼到了擂台边缘，刚也确实一招打中了武生面具人，但他清清楚楚，这一招绝不至于把武生面具人打下擂台。对于自己莫名其妙的忽然获胜了，虎山汉收招站在擂台边缘，脑海中仍是一片空白，他压根没想过自己能赢，这太出乎意料，渐渐才有些明白过来。
羽音用双手掌紧紧的捂着自己的嘴巴，睁得大大的眼眸中隐有泪光，她很是激动很是欣喜，也很是不明所以。
那一群管事和庄家已经不由自主地站起身，目光全部望着跌下擂台站在人群中心的武生面具人。
其他赌客也都望向武生面具人，这一刻没人发出半点声音。
楼层木柱旁，阮红瘦已是花容失色，唇边还保持着上一瞬的美好笑容，然而笑容早已僵固住，就像被冻结住的冰块，她如冰块一样白净的俏脸，这时候颓然泛着苍白。
“五……五万五千两没了……”她讷讷低喃：“嫁妆本没了，棺材本……也没了……”
“混……蛋……”她目光呆滞，望向那个武生面具人：“这个混蛋……他，居然……故意……输掉了？”
能够一眼看出陈闲是故意输掉的人，在场少之又少。陈闲打擂的初衷主要是练手而已，他并不那么在乎胜负，刚才试着以五成实力，逼着虎山汉拼尽全力，确实起到了效果，但虎山汉实力有限，使出杀手锏也根本奈何不了他。他也就知道了自己五成实力能够稳胜这个人，这是他想知道的，那么到此便也够了。多赢一个虎山汉也没太多意义，可能会出现第二个第三个虎山汉，到时候再继续赢下去，赌坊不可能再欢迎自己，倒不如故意跌下擂台输掉。
见好就收，总不能把对方逼得太狠，让对方没法正常盈利，若如此肯定会导致对方记恨上自己，这便是损人不利己。
今日这几场打下来，陈闲已经心满意足，也是时候该闪人了。
与此同时，阮红瘦也仿佛从石化中醒过神来，她的视角是某个混蛋想逃，便陡然间变得生龙活虎，当然是气急败坏。
“五万五千两……”
“嫁妆本没了……”
“棺材本也没了……”
“我要杀了这个混蛋……”
她不停的嘀咕着这几句，疯了似的在人群间寻找武生面具人。
擂台周围这时候陡然沸腾起来，赢了银子的赌客围在庄家桌子前兑换银子，输了银子的赌客叹气或怒吼，有赌客正下楼离去，也有赌客正上楼才刚过来，人们上上下下，场面乱七八糟的。阮红瘦在赌坊的第二层擂台附近找了一圈，仍未找到那个武生面具人，她怒气冲天小快步跑下楼，用最快的速度追出千艺赌坊，站在赌坊门口左右张望。
“这个混蛋，到底死哪儿去啦！”
她气得跺脚跺脚跺脚，连声尖叫尖叫尖叫：“混蛋、混蛋、混蛋——！”
最后那一声混蛋，嗓音之尖响彻天穹。
然而大喊大叫发泄完，也不过是一拳打在了棉花上，根本无济于事，心情并未好转，输了银子也是事实。
“五万五千两没了……”
“嫁妆本也没了……”
阮红瘦孤零零的蹲在赌坊门口，埋着头哭起来，她是真的在哭，也是真的很伤心很心疼。
街边人来人往，自有不少人看见一个红裙女子蹲在这儿哭，有人走过来准备询问，不料阮红瘦腾地站起身，吓这人一跳。
“哼……我有什么好哭的！有了银子我又是一条好汉！”
只是今日大抵已没什么心情，阮红瘦胡乱抹抹眼泪，俏脸一仰扬长而去。
她不知道的是，其实陈闲还没离开赌坊。
……
……
时间回到上一刻。
陈闲原本准备闪人，然而当时没走几步，羽音匆匆跑过来叫住了他，他当时还以为羽音认出了自己。陈闲这个样子羽音怎么可能认得出他，他们总共只近距离接触过一次，羽音单凭身形根本判断不出这是陈闲。陈闲后来才知道羽音是过来邀请自己的，说是这间赌坊的东家想见自己，之后那虎山汉也过来了，虎山汉当时便已想明白陈闲是故意输给自己的，他本也想留住陈闲，甚至有心结识陈闲，便在这两人极力的邀请下，陈闲来到了千艺赌坊后院的一间花厅内。
陈闲在花厅内见到了想见自己的人，是个二十多岁的年轻人。
这人向着陈闲抱拳一礼笑道：“鄙人姓单，名在野，正是这千艺赌坊的东家之一，也是咱们城北千艺帮的帮主之一。”
他摊手指向一旁羽音，笑着介绍道：“这位是在下的义妹，燕雀楼的羽音姑娘，也是咱们千艺帮的人。”
羽音对着陈闲微福一礼。
单在野又摊手指向一旁的虎山汉，笑着介绍道：“之前与阁下交过手的这位名叫虎山汉，绰号刽子手，虎大哥也是咱们千艺赌坊的东家之一，当然也是千艺帮的帮主之一。”
虎山汉向着陈闲抱拳说道：“阁下刚才故意败下擂台，虎某在此多谢阁下，若非单老弟提前相邀，虎某也正有此意。”
陈闲看着他三人，笑起来嗓音粗沉说道：“今日才知千艺赌坊属于贵帮，也才知道原来帮主不止一位。”
单在野尴尬地笑道：“让阁下见笑了，敝帮之所以出现多位帮主，实则是，咱们众多兄弟姐妹谁也不服谁，后来才出现这种情况的，但这样也好，众多兄弟姐妹和和气气，共同主事，所幸从未出现过任何分歧。”
“原来如此……”陈闲点点头道：“贵帮之事到此为止，请问单帮主，邀在下前来所为何事？”
单在野抱拳一礼郑重说道：“明人不说暗话，在下见阁下武艺高强，擂台上大义承让，足见阁下素来行事之风，颇与敝帮义气相似，在此，单某诚邀阁下加入咱们千艺帮，当然，阁下亦坐帮主之位。”
陈闲摇摇头道：“这可不行。”
羽音皱眉，单在野和虎山汉也同时皱眉，前者问道：“阁下高人远志，莫非瞧不起我们千艺帮？”
陈闲在宾座圈椅上坐下，抬起那张戴着武生面具的脸：“你二人是一帮之主，我也是一盟之主，当然加入不了你们。”
“一盟之主？”单在野和虎山汉对望，有些吃惊。
羽音也能听懂这些话，也有些惊讶，完全能够想象到这武生面具人必然盟人众多。
“请问阁下是哪一盟的盟主？”
“照生盟！”
“照……生……盟？”
单在野和虎山汉再一次目光对望，二人搜遍脑海记忆，也没听说过这个照生盟，眉头不由渐渐地皱起来。
……
……
当然他二人并未怀疑这其中的真实性，毕竟他们亲眼目睹过陈闲表现出来的强大实力，只以为是自己孤陋寡闻，没听说过照生盟而已，他们也由此认定为眼前这个武生面具人多半是来自外地的过江龙，更加有心拉拢陈闲，也想结成两帮之交。他们千艺帮目前有来自其它帮派的威胁，在城北的地位岌岌可危，本也急需外力相助，他们怎么可能白白错过这个千载难逢的良机。哪怕陈闲不可能加入他们千艺帮，但说法又不是只有一种，单在野当即提出希望陈闲能为千艺赌坊站擂。
站擂便是控制打擂人连胜的次数，类似于虎山汉今日这种情况上场。
这意思等同于，他们雇请陈闲成为他们的自家高手之一，不同于他们自家高手的是，陈闲能想来就来想走就走。
对于千艺帮的雇请，陈闲并未拒绝，这不过是一桩口头上能随口答应的小事情，今后反而能够更加名正言顺的来到这间千艺赌坊。说起来陈闲答应他们，也多少因为看出这千艺赌坊算是比较有良心的，像自己之前故意输掉的这种情况，完全可以当成擂台盈利的一种绝佳手段，而这间赌坊却并未这样做，仅是稍稍控制打擂人连胜的次数。
他对千艺赌坊和这些人，到底是有些好感的，若不然根本不会答应。
待拒绝了对方的宴请，陈闲直接从后院门离开了，今日心情也是极好，不仅混成了千艺帮的雇佣高手，同时把自己的照生盟拉出来亮了亮相。他目前虽未想过真的一头扎进这个江湖，暂时也未想过为照生盟树立江湖威望，但遇上这种顺水推舟的事情，当然要做一做，今后也自然会以照生盟盟主自称。
回到杏花巷。
洗澡吃饭练功睡觉。
时间悄无声息，又波澜壮阔的流逝，转眼又过去将近二十天，距离苏杭三大书院的院首之争，仅剩下最后三天。