有缘拔刀相向，无缘擦肩而过。
陈闲目前身为千艺赌坊的站擂高人及千艺帮雇请的高手，他这近二十天也时不时到千艺赌坊，自也上台打过不少场，如今实力突飞猛进，目前为止尚未遇到过需要他竭尽全力的对手。阮红瘦对于武生面具人大抵已是恨之入骨，她这些天也经常来千艺赌坊，尤其是这近二十天的前三日，她几乎从早到晚守在擂台周围等待武生面具人的出现，然而陈闲那几日正巧没来千艺赌坊，她守株待兔并未逮到陈闲。
那几日过后，陈闲才在千艺赌坊露面，但阮红瘦不可能整日守在赌坊，陈闲每次去的时候，阮红瘦恰巧刚离开，或陈闲前脚刚走，阮红瘦后脚才来。便这样，阮红瘦自上次以后，再没见过武生面具人，心底那口怒气也是越积越深。当然生气归生气，她这些天也在一点点回本，不过手风不怎么顺，回本回得很慢，也上场打过擂，这也是发生在那前三日的事，第一日十连胜，第二日九连胜，第三日八连胜，后来便没上过场。
那三日她正在气头上，将千艺帮的一众自家高手挨个欺压了一遍。
陈闲过后才听单在野说起这事。
他本也想会一会以红姑娘之名上场打擂的阮红瘦，但由于阮红瘦没再上场，陈闲一直没碰到这个机会。
……
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如今时间即将进入七月份，距离苏杭三大书院的院首之争，仅剩下最后三天。
苏杭三大书院院首之争每两年举行一次，江南最有名气的便是湖光、太苍、寒山这三家书院了，这也相当于是江南三大书院的院首之争，一般持续十天时间才落下帷幕。院首之争最早是由三大书院及本地名师大儒等人发起与操办的，后来这一良好竞争风气，在先帝时期得到了极大的认可与扶持，近三十年皆由本地官府一力操办。主办场因年而变，上一次是在杭州的寒山书院，这一次则是在苏州的湖光书院，那这次的院首之争自然由苏州官府操办，苏州知府主持这一盛会。
如今各项事宜基本已准备就绪，来自杭州寒山书院的一众学子也早已入住到客栈等地，江南一带各个州县的大小学官、各级督学官吏、当地名士鸿儒、部分地方知府知州县令等，这些受到盛会邀请的人也基本已陆陆续续的来到苏州城。历来每逢院首之争，那些并未受到邀请，却闻风而来的各地文人雅士公子小姐，今年自也多不胜数。近日一大批外地人同一时间涌入苏州城，眼下的苏州城人山人海，城中心好几条街近乎水泄不通。
酒楼茶肆为了争抢客人，皆是绞尽脑汁使出各种花样，或摆出比较有特色的菜食，或搬出自家窖藏的陈年老酒，或请来漂亮女子献舞奏乐，更有酒楼张贴出可以用诗词字画换一桌酒菜的告示，或在酒楼门前对对联猜字谜。目前来看城中心每一家酒楼的生意都不错，外地来的食客们多了，各种各样的话题自也多了，尤其是这段时间本就闹得满城风雨的有关一曲离骚和三首诗词的话题，在近日更是一次又一次的猛力发酵，到如今不仅是街知巷闻，这些外地人便也第一时间听说了这些话题。
这些外地人不同于苏州本地人，在看待离骚和三首诗词，很容易偏信于大众。
“海上生明月，天涯共此时……这首诗的确气势宏伟，一个驸马怎会拥有此等才华，这多半是剽窃而来的……”
“那师擎先生三年前便弹奏过离骚，如此来看，离骚这首曲子必然是师擎先生写的了……”
“月上柳梢头，人约黄昏后……不见去年人，泪满春衫袖……”
“这首词固然写得极好，但依在下之见，这应该出自于女子之笔触，男子绝无可能写出这种词……”
“纤云弄巧，飞星传恨……两情若是久长时，又岂在……朝朝暮暮……”
“明写牛郎织女双星，暗写世间男女情事，这首词道出了情事的真谛，写出这首词的必然是个用情至深、观世致明之人，那驸马陈闲如今不过二十出头，怎么可能写得出这种词，传言是个游方道士写的，我看肯定无误……”
“唉……天阳大公主乃我朝第一美人，驸马竟然如此不堪，当真一大笑话……”
“公主才情卓越，驸马沽名钓誉，呵……”
诸如此类的声音，大多集中在酒楼茶肆等地，说出这种话的有本地人也有外地人，当然外地人占据多数。
……
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近日苏州城中心这几条街，每晚都能看见大大小小的灯会，有的灯会持续一整晚才熄灯收场。逛灯会的大多是各家小姐或各家女眷这样的人物，外地来的男子大多往青楼勾栏这种地方跑，首选自然是小夜半楼或者燕雀楼。这两家苏州青楼业的庞然大物，近来火药味十足，起因是杭州的三大花魁这一次同时来到了苏州，而燕雀楼的绣花娘又恰巧认识这三人其中之一，便将这位杭州来的大花魁请进了燕雀楼，苏州本地的富家公子和老爷顿时纷至沓来。
羽音白天仍然会到千艺赌坊，晚上便登台献艺，被绣花娘请进门的杭州大花魁冷幽幽，常与她同台献艺。
两女珠联璧合，燕雀楼近日每晚人满为患，最开心的当属绣花娘，最不开心的当属小杜梅娘。
当然小杜梅娘也有她自己的法子，平时珠玑每晚只弹十首曲子，近日每晚弹奏二十首曲子，二十首曲子需要将近两个时辰的时间来弹奏，这自然不是一件轻松的事，珠玑在这件事上多少有心帮一帮小杜梅娘。凭着珠玑在苏州积攒的名气与自身的美貌，自也吸引了不少外地的客人，也有些一掷千金的豪客，想成为珠玑的入幕之宾，但这种事小杜梅娘做不了主，白梨花的拳头也当然不会答应，这种要求只能成为不实际的幻想。
小夜半楼有珠玑登台献艺，与她技艺相同的水怜色，近日大多是站在楼层的栏杆前看着，这女子目前已然看淡这件事。
然而此时站在她身旁的一位美艳女子却看不过去，嗔怒说道：“你舞台都被人抢了，怜色妹妹你也真能忍。”
“珠玑姑娘的确技高一筹，没什么忍不忍的……”
水怜色转头看向身旁人，笑道：“倒是牡丹姐姐你，听说你的对手冷幽幽去了燕雀楼，你这段时间只是来看院首之争的，又没其它事情做，你真的不来我们小夜半楼？我可以帮你跟妈妈谈价的。”
“免了，我又不缺银子……”
同样来自杭州的三大花魁之一花牡丹，有些生气地说道：“我是看在我们以前的交情上才过来找你的，你最好别告诉你们妈妈说你认识我，也最好别当什么说客，要不然……哼哼。”
女子鼻哼两声，故作生气地脸一甩，水怜色勾了勾她手臂，苦笑说道：“好啦好啦，我不说。”
“哼，这才差不多。”
花牡丹笑起来，转过话题问道：“你们苏州如今有没什么新出名的大才子？”
“有呀……”水怜色稍顿：“天阳大公主的驸马，正是我们苏州人，此人才华横溢，当之无愧的苏州第一才子！”
“我当是谁……”花牡丹嗤之以鼻：“便是那捡到师擎先生谱稿、窃取他人诗作的驸马陈闲？”
水怜色皱眉：“众口铄金，姐姐你不能这么说！”
花牡丹看着她：“我有说错什么？众人口中的这难道不是事实？”
楼下天井舞台传来珠玑弹奏的琴曲声，两女站在楼层栏杆前，面无表情对视半晌，水怜色随即转过脸：“你根本不懂！”
……
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近日有关哪家书院能够夺得本次的书院院首，也是不少人猜想与热议的话题，只不过这些声音通常被关在府院之内，在宴席之上被人提起。云老伯爷今晚又在府上特意举办了一场酒宴，但这次请来的仅是太苍书院的一众学子夫子等人，他倒也想过请陈闲和叶家人来此赴宴，由于院首之争不日即到，湖光书院的人委实不适合参与进来，便没发出邀请。
老伯爷交友甚广，不仅与叶观之等人交情深厚，他与太苍书院的怀山长也是至交好友，最主要他次孙云文海是太苍书院的第一才子，他今晚宴请太苍书院便因如此。云文海在苏州也算响当当的大才子，云家乃将门之后，是由沙场大将开宗立族与光耀门楣的，至今一门双将，他父亲和大哥在军中为将，他却选择科举入仕，本身也极有才华，再加上出生显赫，姑姑又是当今云妃娘娘，自然极受外界关注。他上一次虽未能为太苍书院夺得院首，但太苍书院第一才子这个头衔他受之无愧，俨然是今晚这场酒宴上的焦点人物，他身旁坐着的是他表妹，正是六公主楚梦莲，这姑娘对话题不感兴趣，单纯地埋头吃喝。
“湖光书院这一次能派出来的，也就郭见深、庄志富、岳溪、叶子由这四人，并未听说有其他出众的学子……”
“你忘了驸马陈闲，此人至今仍是湖光书院的学子，他必然会为湖光书院出力……”
“驸马陈闲？”某个太苍书院的学子冷笑道：“沽名钓誉之辈，何足挂齿，才华未见得有，闹出的话题倒是不少……”
老伯爷皱眉看向这位学子，并不打算与之理论。
楚梦莲也转头望向此人，她吃着东西咕哝道：“这人胆子好大，如果天阳姐姐现在在场，肯定要瞪他……”
这小姑娘对于天阳大公主的眼神，明显阴影甚大，大抵认为这世上最可怕的事物，莫过于天阳姐姐的眼神。
她身旁云文海听见此话，哭笑不得。
云文海不会参与任何有关陈闲的话题，他见过老伯爷挂在书房的那第三幅字，他对陈闲的书法佩服不已，心中很是认可陈闲的才华。再者他云家与陈闲同是皇亲国戚，最关键是他大哥与父亲，也就是老伯爷的长子和长孙，都在燕东郡王的麾下为将，燕东郡王是天阳大公主的舅父，因为这两种原因，一般涉及到陈闲的话题，云家人通常避而不言。
酒宴上一群人讨论完湖光书院，接着讨论起寒山书院。
类似于这样的酒宴与话题，在苏州城内其它的府院之内也有不少，如苏州知府府内，如寒山书院一众学子下榻处。
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对于三大书院院首之争，陈闲虽没什么好准备的，但这三日已没再去千艺赌坊。
白天一般在家，偶尔出门转转，无论在家还是出门，暖儿有时或许不在身旁，清奴却是寸步不离，这女子很懂伺候人，至少婢女会做的与应该做的，她样样上手。陈闲每天早晨睁开眼，第一个见到的便是她，每晚最后一个见到的也是她。这女子穿衣风格非常多变，每天总有不同往日的穿装与打扮，当然由于近日天气越来越热，她穿衣也是越来越不严实与单薄，单薄到能够让人一眼看透她衣内的花花绿绿，及她修长而饱满的婀娜身段，她衣裙的熏香也同样多变，各种香味扑鼻。
陈闲对她的态度并无任何变化，依旧那样亲和与友善。
她这三日也常常主动提出伺候陈闲笔墨，偶尔也问：“驸马爷在院首之争上准备写些什么诗词？准备弹些什么曲子？”
陈闲对提笔没什么兴趣，对弹奏什么曲子，他会弹奏的好曲子，多到数不胜数。
陈闲这三日晚上是必须出门，近日苏州城到处是花会灯会这些，自也想真切感受一番这个古代的热闹与各类新鲜玩意。
这时候便刚从灯会这条街的一间茶肆出来。
身后暖儿气呼呼追上来说道：“这些人是越来越过分啦，居然说师擎的离骚多么多么动听，哼！”
自柳牧在黄昏宴上说起师擎三年前弹奏过离骚，到今日已经过去将近一个月，经过这段时间的争议与热议，经过有心人恶意散播谣言，如今陈闲捡到师擎谱稿一事，已然被众人之口变为铁一般的事实，陈闲窃取他人诗词也已是众人口中的事实，现在众人提起离骚，会直接说是师擎的离骚，任何一个外地人在苏州城听见离骚这首曲子，他们夸赞的也是师擎。
时间又这么过去三天，而明天便是苏杭三大书院院首之争的第一日。