午后。
日光炎热。
栖息在树梢的知了发出着阵阵聒噪，小院房间内外听不见其它声音。背着药匣的白发老郎中从房间走出来，站在檐廊阴凉之地交代了几句，陈闲点头拱拱手，摊出一只手掌送走老郎中。珠玑并无大碍，人已经醒过来，睁着眼睛躺在架子床上一动不动，吹进房间的清风拂动着白色的床幔，她眼珠子直勾勾地盯着床梁，眼梢流落着泪水。
白梨花坐在床边圆凳上，神情有些呆滞，眼角也淌着泪。
主仆同甘共苦，悲痛亦如是。
陈闲站在房外檐廊下，看着房间内沉浸在悲痛当中的主仆二人，他现在说任何话都起不了多大作用，这道坎终究须得这主仆二人坚强度过。暖儿倚着窗子口站在房间外，身受同感，哭得稀里哗啦，模样甚至比珠玑主仆更加难过，绷着嘴左右手轮着擦抹泪珠子。清奴垂着脑袋，沉默地站在暖儿身旁，她神情惶恐，面色苍白无血色，右手拇指和食指掐着大腿，她似乎很希望这只是一场梦，然而事实仍旧是前一刻听见的事实。
白兰花早在两个月前已然身陷梅花帮，已然身陷师擎之魔爪，是生是死没人知道，这是她们前一刻听见的事实。
陈闲摇摇头，转身走向小凉亭。
没过多久，白梨花走来面前，她含着泪问道：“你这几天是不是在围剿梅花帮的人？”
陈闲点点头：“对。”
白梨花继续问道：“师擎在什么地方？梅花帮的老巢又在什么地方？”
陈闲抬头说道：“我已经让人四处去寻找，你的这两个问题，相信很快就会有答案。”
“有了答案，麻烦你第一时间告诉我，我和你们一起动手。”
陈闲看着她，好半晌才点点头：“没问题。”
如今已经拒绝不了白梨花，哪怕不同意白梨花参与这件事，白梨花自己也必然会去寻找梅花帮大本营寻找师擎。
倒不如果断答应，让其报仇雪恨。
……
……
在几人沉浸在悲伤的氛围中时，清奴不知何时又一个人偷偷溜下山，三步一回头脚步焦急地向着周记米粮铺而去。如今事情涉及到珠玑主仆，她是不愿看见这种事发生的，更担心自己的事情暴露，她越来越害怕，已经不敢继续留在陈闲身边，心中也越发的愧于面对珠玑主仆和暖儿等人。她决定就这样销声匿迹，带着家人远走高飞，过上平凡而安定的日子。
她来到周记米粮铺，看到丑陋掌柜时，有些胆怯地后退半步。
随后她鼓起勇气，如炸毛的野猫，恼着脸问道：“我……我爹娘和兄嫂呢？”
掌柜的斜嘴坏笑看着她：“好吃好喝的住在后院，你又不是不知道，有什么好问的。”
“我……我……”
清奴再次鼓起勇气，瞪着掌柜：“我……我要离开苏州了，柳公子答应过我，会放我家人的，你快放了我家人！”
“哟……原来今天是来叫哥哥我放人的？”
掌柜嘿嘿笑着，走出柜台：“哥哥我不是不讲道理的人，想我放人可以……”
他伸手摸向清奴脸颊，清奴瞪着眼急忙后退避开，掌柜的收回手，并未继续纠缠，自说自话：“只要你今晚伺候好哥哥我，哥哥我说到做到，明天早上保证放你一家人团聚，怎么样？”
“你……”
清奴气得面红耳赤，一时间哑口无言，片刻后恼怒说道：“柳公子呢？他答应过我的，他人呢？我要见柳公子！”
“呵……想见柳公子？”
掌柜的冷笑走回柜台前坐下：“我劝你少做梦了，你已经没有利用价值了，柳公子今后不会再来这儿了，他已经把你一家人的生死自由都交给哥哥我了，如今放不放人，由我做主，我若不点头，你休想再见你家人一面，当然，时间拖久了，或许会让你见你家人最后一面，你如果真想我放了你家人，还是那句老话，乖乖的陪哥哥我乐呵一晚，否则，你想也别想……”
“……下次来的时候，记得先考虑清楚……”
掌柜最后一句话仍然回荡在脑海，清奴失魂落魄地走在街上人群中，仿佛全世界就她一个人，身周人来人往她都看不见，肩膀被人撞着后退与停顿她也毫无知觉，腰间荷包不知什么时候被人偷掉了她也未曾发觉。她孤零零独自一人漫无目的地走着，睁着眼如同闭着眼，什么也看不见，什么也听不见，什么也感受不到。
柳牧已经不需要她了，她现在只是一个弃卒，或者说仍是一只被人牵着的蚂蚱，能跳多远完全取决于线头一端的人。
她不敢也不想再回湖光书院，也便不知道何去何从。
监视周记米粮铺的千艺帮人之前以为她是米粮铺的女眷，今日此时第一次跟踪她，这两人都很好奇。
“这女子难道不是米粮铺的女眷？”
“感觉不太像了，她每天来了又走，走了又来，若是女眷，为何不住在后院？”
“也有可能单独住在附近宅院，我们跟着她，看她准备去那儿。”
清奴自己都不知道去那儿，她走着走着走累了走饿了走渴了，才知荷包被人偷了，茫然坐在某酒楼檐角下埋头痛哭。
一步错步步错。
初心难寻。
……
……
湖光书院，后山院落。
司徒飘雪和阮红瘦前一刻结伴来到此地，安安静静地坐在院墙之外大树分枝上。梅花帮一事尚未结束，卓沐冷等刺客门的人自也仍然留在苏州城内等待着下一次行动。乔美人也是在前一刻来到后山院落的，她已经让风雨楼所有探子全部出城寻找梅花帮大本营，只要发现半点线索，立即来书院后山回禀，她在这儿等待风雨楼的人，躺在小凉亭摇椅上睡着午觉。
陈闲和黄攻略坐在石桌子前，他刚把珠玑晕倒的事告诉黄攻略。
“抱歉……”
黄攻略沉默良久，吐出这两个字。
“白兰花一事与你毫无关系，你没必要自责，更没必要道歉，再说你当时还没认识我，也不可能知道有这一天……”
“我们还是言归正传……”
陈闲转过话题说道：“在城外寻找梅花帮大本营固然是一桩首要事，在等待结果之前，我想……”
他话还没说完，冯延祚便以拜访叶观之之名来到后山院落，此时匆匆走进小凉亭，原本兴奋的即将喊出口，但见一旁摇椅上睡着一个眼熟的女子。冯延祚急忙收住话音，在陈闲和黄攻略中间一张石凳子上坐下来，低声说起今日的收获。他首先说起的是，他前段时间派人奔赴各地，收集各地官府存底的梅花帮积案和掌握的梅花帮人物线索一事，今日午时这些被派出去的人陆续回到了当县，这些人给冯延祚带回来好几箱案卷，单是梅花帮的罪状就多达一千多宗。
其中最重要的，还有几十个梅花帮人的画像，冯延祚将这些画像取出来，一张一张叠在石桌子上。
“这张是二帮主冯浪……”
“这张是三帮主师寇……”
“这张是龙虎堂堂主庄龙虎……”
官府并不知道这些画像是梅花帮的谁谁谁，冯延祚自也无从得知，黄攻略看着画像，便一张一张的辨认与简单介绍。
冯延祚昨天就已经从陈闲口中知道了黄攻略曾经是梅花帮舵主一事，这是陈闲主动告诉冯延祚的，之后也与黄攻略说起过这件事。黄攻略并未询问陈闲为何单独告诉冯延祚，因为信任陈闲，便也没把此事放在心上。陈闲之所以告诉冯延祚，他自然有他必须告诉冯延祚的原因，他相信冯延祚会为此守口如瓶，也相信冯延祚能做到自己交代下来的事，他准备到时候再告诉黄攻略为何如此，这也正是他把黄攻略留下来的主要原因。
冯延祚带来的这几十张画像，包含着梅花帮的两位帮主和六位堂主及先后三十几位舵主。
“师擎是梅花帮的大帮主……”
黄攻略辨认完所有画像，最后说道：“如果冯大人想收集到师擎的罪证，可能要跑远一点，需到岭北或者云贵……”
官府做事不同于陈闲等人，上报朝廷讲究真凭实据，何况师擎这个人名扬四海，处理不当或会引发民怨。
“等我回县以后，便立即派人前往你说的这些地方搜寻师擎是梅花帮大帮主的证据……”
冯延祚说道：“至于驸马爷今早吩咐的事，下官派出的人已搜遍了苏州城外西北两个方位，最迟明天必有结果……”
“陈大驸马……”
他们正说着搜山一事，羽音急急忙忙向着小凉亭这边快步而来。
她此次带来的消息。
让坐在石桌前的三人都不由兴奋起来。
……
……
柳牧今日晌午从梅花园出来后，便骑马跟着师寇，二人一起出城去了梅花帮大本营。柳牧如今是千艺帮的重点监视对象，当时有二三十个千艺帮好手跟着柳牧，甚至其中还有一位帮主。柳牧自然知道有人跟踪自己，他要暴露梅花帮大本营，便故意放慢速度，让跟着自己的人记清楚路径，他和师寇最后去的地方，位于苏州城以南三十里外的一座山，名叫落云山。
落云山正是梅花帮的老巢。
柳牧和师寇上山后便一直没下山，整座落云山从山脚到山腰，每五十步就有一个持刀放哨的人。
千艺帮最擅隐藏的两人只摸到山腰就下来了，便马不停蹄赶回城告知此事。
“放哨的人这么多，落云山必定是梅花帮大本营……”
陈闲看向冯延祚和羽音：“以免打草惊蛇，冯大人你过后立即召回你派出去的人，羽音姑娘也转告单兄一声，都勿要轻举妄动，这件事必须从长计议。同时，冯大人你回当县以后，秘密集合七个县的官兵等人，这一次不在城内，如若攻山，不会有那么多顾虑，冯大人在剿灭山寨这件事上比我有经验，相信冯大人也应该清楚做些什么准备，这些事我便不多指手划脚了。羽音姑娘回去后也告诉单兄召集一批好手，那我们今日黄昏，在当县县衙会合，具体行动步骤到时候再说。”
“行……”
“没问题……”
冯延祚和羽音同时转身离去，黄攻略也想先到当县做准备，向陈闲说了声，追着冯延祚的脚步离开了小凉亭。
此时日头偏向西边，离黄昏尚有一个半时辰。
陈闲坐在凉亭石桌子前喝着茶，乔美人睡在摇椅上，这时候才悠悠醒来，问道：“我睡了多久？”
陈闲转头笑道：“大概一个时辰。”
乔美人蜷着腿坐起身，眼睛四处看了看，又问道：“风雨楼的人有没来过？”
“没有，哦……对了……”
陈闲说道：“不用寻找梅花帮大本营了，你回去后召回你们的人，也顺便通知刺客门，今日黄昏到当县准备。”
“你的意思……”
乔美人眯起眼眸：“你们已经找到梅花帮的大本营啦？”
“对。”
“那你当时不叫醒我？”
乔美人没好气站起身，脚步匆匆向亭外走，走出四五步，回头笑问道：“是怕我没睡够，才不叫醒我？”
她问出问题，却并不等陈闲回答，心满意足地迈着步子快速而去。
院墙外巨大古树分枝上，阮红瘦对着从眼皮子底下路过的乔美人吐一吐舌头：“哼，乔丑人现在越来越不害臊了。”
“飘雪……”
阮红瘦撑着分枝树杆站起身，扭头问道：“我也走了，你要跟我一起回去吗？”
司徒飘雪点头。
两女同时跃下大树，身影跃上屋顶步步远去。
……
……
珠玑从晕倒直到此时已有将近两个时辰了，仍然躺在床上一动未动，泪水早已经流干，眼睛依旧睁得圆圆的呆呆的，长而翘的睫毛凝着泪滴，到此时没吃过，也没喝过。她很后悔，也很自责，后悔当初不该让白兰花一个人出门打听，也后悔小时候只知道沉迷于琴之一道，不听哥哥的话好好习练武艺，若不然今日的她，绝不会是这样的她。她武学方面的天赋远远胜过贺兰无缺，尤其她体质非常适合习练祖传的高深内功。贺兰无缺二十二岁列入天下八大宗师，她若习练祖上武学，虽未必有过之而无不及，但绝不会比贺兰无缺逊色多少，然而她小时候却选择学琴，她很后悔这个决定。
她今日才懂得，有时候武力才是解决问题的首选途径，武力能够用来保护自己，也能用来保护想要保护的人。
此时此刻，她忽然觉得自己很没用。
白梨花这两个时辰只出过一次门，之后一直坐在床边陪着珠玑，主仆二人没有讲过一句话，也不需要讲任何话，她们的心情一模一样。暖儿也早已经跟着流干了眼泪，她每隔一会儿就跑来房门口看一眼，每一次都想进门说些什么安慰话，但到最后总是止步于门槛，她不知来回跑了多少次，便这样悄悄看着，偷偷抹泪。
陈闲走来房外檐廊下，一步步走向房间深处，走来床边站着，目光透过床幔看着床上珠玑。
“梅花帮的大本营……”
他说道：“已经找到了，我马上动身前往当县……”
白梨花陡然起身：“我跟你一起去！”
陈闲看向她，点点头道：“我正是过来告诉你一声的，你准备准备，我到院门口等你……”
“照生……”
陈闲没走几步，身后传来虚弱的喊声，他停下脚回身看向珠玑，珠玑泪眼看着他，好半晌才轻声说道：“谢谢你……”
陈闲点点头叹出一口气，淡笑说道：“安心休养，切勿胡思乱想，我可能不怎么会安慰人，但应该知道，人生之事不可能桩桩件件都称心如意，学会面对，懂得放下，争取早日振作起来，早日迈过这道坎，顺其自然，以平常心迎接明天。”
他说完话，转身走出房间。
白梨花走来床边，看着床上珠玑，珠玑说道：“死要见尸，活要见人。”
“嗯……”
白梨花抿唇点点头：“小姐你好好休息，等我消息……”
陈闲回一趟自己房间，站在院门口等白梨花，暖儿火急火燎跑过来：“驸马爷，清奴姐姐不见了，下午就没见着人。”
“清奴不见了？”
陈闲皱起眉：“我有事要做，没工夫顾及这些事，你去问问子由他们，或先拜托他们叫人去找找，等我回来后再说。”
“噢……”
暖儿垂着脑袋，抽泣着走远。