“备周则意怠，常见则不疑。”————————
暮秋时节的江风格外寒冷，两人的气氛也降至冰点，黄祖不待蔡瑁答话，笑了一笑，转身回到席上了。
席间，甘宁正坐在锦席上开怀畅饮，见到黄祖二人进来，他乐道：“你二人在外间谈什么？”
蔡瑁强笑道：“无外乎是明日进兵之计，先锋之任，与黄公有所相商罢了。”
“好啊！”甘宁拍了拍大腿，高兴地赞许道：“朝廷有足下二位府君，勠力用事，何愁贼子不灭！”
黄祖、蔡瑁正在矜持的笑着，席间忽然传来一声不和谐的冷哼。
甘宁笑意迟滞了一瞬，眼神不动神色的顺着声源瞟去，但见张允下首坐着一员年纪将过四旬的部将正慢条斯理的浅尝温酒。
这武将眼神如刀，捧酒碗的手掌粗糙如石磨，看似饱经风霜，俨然一副沙场老兵的模样。只是模样太过平凡，甘宁第一眼看尚未认出来，直到目光瞥见其身旁坐着的年轻人，这才心下恍然。
年轻人是刘表的侄子刘磐，那这个老兵模样的人应该就是刘表的中郎将黄忠了。
看他不满的样子，显然是不习惯当下的排场，只是他排斥的态度微弱至极，黄祖、蔡瑁等人恍若未闻，都没理他。
甘宁打了个酒嗝，吐出一口浓重的酒气，暂时放下酒爵，对黄祖等人摆了摆手，道：“我去后头更衣，诸君尽管欢饮不停，等我回来再饮。”
‘更衣’的另一层含义就是如厕，席间酒食从傍晚开始持续到现在，甘宁有此需求也不足为怪。黄祖、蔡瑁等人不疑有他，举爵玩笑几句，便放甘宁到后头去了。脚步不稳、满脸醉意的甘宁刚绕到屏风之后，就立刻像变了个人似的，目光如电，面色骤然清醒。他当年从贼，什么样的酒没喝过，这点黄水哪能醉得倒他？
等候在此的部将沈弥立即走过来帮甘宁脱掉宽大华贵的锦服，露出里面崭新的甲胄。跟随甘宁离席过来的是个二十来岁的年轻人，为人谨慎干练，他接过一只兜鍪，轻轻戴在甘宁头上。
甘宁伸手将兜鍪、衣甲整理好，四周响起欢快的丝竹管弦之声，巧妙的将他们的话遮掩住：“都办好了？”
“娄发已经在船上了，此时风向大好，月隐东山，正是夜袭的好机会！”沈弥低声说道，语气中透着隐隐的兴奋。
他二人是甘宁在益州时交往的旧部，此番随军赶来，就是要搏一个大大的功名！
“荆州的战船比我们的大，兵也不是不习水战，但就是不顶用。”甘宁带着人走过甲板，沿着楼梯走到底舱，语带不屑的说道：“这些天连个柴桑都打不下，当年黄祖是怎么杀掉孙文台的？”
“虎豹也有老的时候。”身后的年轻人轻声说道：“黄祖如今已无进取之心，只想打完此战便安享富贵。我观其部下也是暮气渐沉，积习难改，不过二三年，就会比如今还要不堪。”
“黄君，不用送了。”甘宁脚步一顿，在拐角处停下，身侧就是幽暗的江水，一支造型流畅的快船静静地藏在楼船的影子下面。
这年轻人名唤黄权，益州巴郡人，年纪轻轻，即为巴郡郡吏，与驻兵江州的甘宁往来密切。其人颇有才谋，气度弘雅，很受甘宁看重，这次奉诏东下，他正好身边缺少参谋议事的文吏，于是便从巴郡太守樊敏那里借来了黄权随军。
除了他，随军过来的还有同僚狐笃，以及刚从长安吏治科学习毕业，授任鱼复长的邓芝。
这三个人皆为一时之杰，很大弥补了甘宁其他方面的不足，出峡之后，这一路上甘宁每有举措、定计，背后都离不开这三个人的影子。尤其是今夜的筹划，更是出自黄权的首倡，邓芝、狐笃等人的补充完善。
黄权依言停下，两手交叠在腹间，静静地望着甘宁：“将军饮了酒，不知还能否摇动舟楫？。”
白日里柴桑才受重挫，晚上接着趁酒宴迷惑敌我，最后以养精蓄锐之众，趁夜突袭，则大功全在甘宁。这个刺激、冒险、又很天马行空的计划很合甘宁的胃口，他顺手摸着腰间悬挂着的旧铃铛，不以为忤的笑道：“你瞧不起我？”
那只旧铃铛在惨淡的月光下像块灰白的石头。
“有酒意正好，江上打仗，就怕身子不热！”甘宁低声说道，他松开铃铛，告别道：“黄君快回去替我好生招待他们，我去去就回。”
说着便抬脚往船舷上猛地一蹬，只听他腰间的铃铛与铁甲碰出‘叮啷’一声清响，那道矫健的身影便跳到一旁的战船上去了。
此时明月在东山半隐半露，黄权抬眼望去，但只遥见山峦之间有一团模糊的白光，而江上依旧幽暗深邃，江与岸融为一体，就连四周鳞次栉比的战舰，也只勾勒出一道道模糊的轮廓。借着楼船上的灯火，黄权可以听见近处哗哗的江水声，一张蜀锦织成的船帆悠悠然仿佛从水下升了起来，数十条修长的船影比江水还深邃、行迹比江水还沉默。
黄权感受着江水拍击船舷，发出阵阵呜咽般的声音，他这是头一次参与谋划这等行军作战的行动，整个人都陷入了一种莫可言喻的紧张中，带着兴奋与激动，转身往拐角处的阴影走去。
待重回席上，黄权不说什么，先招来几名侍者端走了众人各自面前的鱼。这一举动果然引起了黄祖等人的注意，他们见就黄权一人出来了，不禁问道：“甘将军呢？”
黄权一边看着那些侍者拿走盛鱼的盘子，又给换上另一盘冒着热气的煎鱼，笑着指道：“此鱼味美，将军适才多吃了几口，谁知它早被江风吹凉了，闹了肚子。将军托我给诸公告罪一声，恐怕还要容一会再来了。”
“此鱼味道鲜美，捕于武昌山下，其他地方可不多见，黄君与邓君从蜀中来，得多吃几口。”黄祖俨然一副东道主的身份介绍道。
黄权矜持的笑了笑，略过不提。
一旁的邓芝察言观色，知道甘宁已经挂帆出兵，是以伸箸象征性的夹了一块鱼肉，放在口中咀嚼几下，点头称好。
于是丝竹齐奏，穿着锦衣的少女身姿曼妙的游走庭间，让人移不开眼。
只有黄忠从外面江上的寒风阵阵，水浪哗哗声中听到了些许不同寻常，他向幽暗的江面上投去探究的一瞥，只见对面的柴桑水寨仍是点着稀疏的灯火，寂寥的恍如隔世。